哈里森脑袋里“嗡”的一声，天灵盖都差点掀飞出去。
复兴军那群人根本没打算虚张声势，他们等的就是米酱舰队自己送上门来逞强硬闯。
他还没来得及开口下任何指令，舰桥前方那扇舷窗外突然划过两道高速流窜的亮线。
那是近防炮流弹，贴着炮火边缘空域斜飞过来的，速度快得肉眼几乎捕捉不到轨迹。
“嘭——！”
那一声巨响，是砸在编队最前方那艘宙斯盾驱逐舰“伯克号”的右舷外侧装甲板上。
哈里森隔着几百米海面，都看见那处装甲表面炸开一团金属碎裂的火星，防腐层被撕裂，内层甲板裸露出来，弹坑四周扭曲变形。
紧接着第二声“嘭”更近更重，像是砸在了航母舰体侧面，整座舰桥的钢板都跟着颤了一记。
操作台上几个屏幕猛地闪烁起来，数据乱跳了一阵才重新稳住。
舰桥里瞬间炸了锅。
“伯克号报告右舷中弹！表层装甲破损，甲板起火！”
“航母左舷侧壁遭受冲击波波及！三号外置传感单元失灵！”
“人员伤亡！伯克号甲板有两名外勤水兵被飞溅残骸擦伤，流血较多！需要医疗支援！”
此起彼伏的汇报声从各通讯频道灌进来，叠在警报声里搅成一锅粥。
哈里森能看到前方那艘驱逐舰侧舷冒起的滚滚黑烟，能看到甲板上慌乱奔跑的水兵身影，能听到通讯频道里传来压不住的惨叫和嘶喊。
那两道流弹没有直接把伯克号打沉，可装甲破损是实打实的，设备损毁是实打实的，人员流血是实打实的。
米勒已经扑到了他身侧，声音里全没了刚才的忐忑和迟疑，只剩下纯粹的恐慌。
“司令！必须撤了！再往前走就是全域轰炸核心区，到时候就不是擦边受损，我们整艘航母都要挨实弹！”
“复兴军那群疯子没有留手！他们真的敢打！”
哈里森僵在原地，看着前方漫天的炮火、横飞的弹道、碎裂的靶船残骸和自家驱逐舰侧舷那道还在冒烟的伤口，感觉喉咙被人掐住了。
他驻守倭国十几年，太清楚复兴军的做事风格。
之前他心里一直抱着的那点侥幸，对方不敢真打米酱航母编队。
现在却被海面上这一通饱和实弹轰炸砸得稀碎。
可草单的是，你还明知对方就是故意的。
人家合规合法公开军演，实弹射击全部落在划定演习海域，你自己一头扎进来，流弹误伤属于正常演习风险。
就算米酱的驱逐舰中弹了、水兵流血了，连申诉都找不到半个合规的由头。
哈里森猛地攥紧拳头，指甲嵌进掌心里，疼得他清醒了几分。
还击吗？他不敢，因为没有理由。
“全员紧急后撤！”
他猛地吼出来，嗓子劈了音。
“停止一切突进动作！所有舰艇全速倒车！快速转向！脱离炮火覆盖危险海域。”
“立刻！马上！现在！”
指令砸下去的瞬间，整支第七舰队画风骤变。
花生顿号那庞大的舰体笨拙地开始转向，侧舷浪花翻涌的方向从向前破浪变成了向后倒卷。
两侧那些万吨驱逐舰和巡洋舰也在仓促间调整阵型，有的舰艇倒车速度太快差点跟后方的护卫舰撞上。
通讯频道里骂声和指令声混在一起，乱得不成体系。
哪里还有半点超级大国编队的从容霸气。
哈里森双手撑着操作台，死死盯着前方那片依旧有条不紊推进实弹演习的联合舰队。
复兴军那帮人压根没多看他们一眼，炮火照轰、靶船照炸、弹幕照撒。
好像刚才差点把米酱舰队裹进核心轰炸区的惊险一幕，只是海面上刮过去的一阵风。
十多分钟后。
“司令……”
米勒站在他身后，声音哑得几乎听不清。
“撤出来了，全编队脱离高危区。”
哈里森没回头，也没应声。
他死死盯着舷窗外那片还在翻涌火光的演习海域，脸色铁青发黑，嘴唇抿成一条僵硬的线。
——
另一边，华盛顿此刻是凌晨两点一刻。
白房子战情室里烟雾呛人，两盏台灯把桌面照得发黄，角落里那台老式落地钟滴答滴答走着，每一声都像敲在奈克森的神经上。
他坐在长桌主位，面前摊着南洋海图，图边搁着半凉的咖啡杯，杯壁上印着两圈干涸的褐渍。
右手边的烟灰缸里摁满了烟蒂，还有一支正燃着的骆驼牌，灰烬老长一截，他忘了弹。
季辛吉坐在他对面，靠椅背里，手里的咖啡杯没怎么动，但指尖一直转着杯耳。
他看了奈克森一眼，又低头看了看腕表。
你去睡一会吧，有消息我会叫你。
奈克森猛地抬头，眼眶底下两团青黑，眼白里全是红丝。
他把手里的烟屁股狠狠摁进烟灰缸，力道大得缸子都晃了晃。
第七舰队现在漂在麻六甲外海，哈里森那混蛋到现在都没发回一句有用的东西，你让我睡？
季辛吉端起咖啡抿了一口，皱了皱眉，咖啡早凉透了。
昨天那封电报说得很清楚，联合舰队封锁了所有主航道，他进不去。”
“对方不沟通、不放行、不喊话，就这么堵着。
“现在你的命令已经下了，我们什么都做不了，只能等。”
奈克森从椅子上弹起来，双手撑住桌沿，俯身逼向季辛吉的脸。
你算过没有，他们那边天早就亮了！哈里森是睡着了还是死了？为什么到现在连一封后续电文都没有？！
他嗓门压得低，可那股火气从每一个字缝里往外渗。
季辛吉没躲他的目光，只是把咖啡杯放回桌面，往后靠了靠，语调还是平得像湖面。
你在这跟我吼也没有用，电报发出去要时间，回复要时间，译码要时间，哈里森就算拿到了指令也要时间部署。”
所以呢？
奈克森打断他，嗓门提了半度，又硬生生压回去。
我给了他死命令，强行突进，硬闯麻六甲！”
“他是第七舰队司令，手上握着蘑动力航母，他怕什么？！复兴军肯定不敢主动开火。
“都过去这么久时间了，那个混蛋不应该早就穿越演习去了吗？难道他还敢抗命？！”
他直起身，焦躁地踱了两步，又绕回桌前。
拿起那支快烧到滤嘴的骆驼烟叼进嘴里，摸出火柴划了两下，第三下才划着。
火苗舔上烟头的时候，他狠狠吸了一口，吐出来的烟雾在台灯光柱里翻卷着往上飘。
他不敢。
奈克森含混地重复了一遍，像是在说服自己。
绝对不敢。
季辛吉没接这话，只是看着奈克森的后背。
那件白衬衫后背汗湿了一大片，领口松开了两颗扣子，领带歪在一边。
落地钟又了一声。
就在这时，门外忽然传来高跟鞋叩击走廊地砖的声响，节奏急促但克制，由远及近。
奈克森立刻转过身，视线钉在门把手上。
敲门声短促地响了两下，没等回应就被推开了一道缝。
一个穿深蓝色套裙的金发秘书侧身进来，手里托着一封译好的电文纸，纸面上还带着刚从电传机上撕下来的卷曲边。
她年纪不大，面容端正，但此刻脸上也没什么血色，嘴唇抿得紧紧的。
总统先生。
她的声音压得很低，快步走到桌前，双手将电文递过去。
南洋第七舰队司令哈里森上将急电，刚刚译码完毕，十分钟前收到的。
奈克森一把夺过电文纸，动作太猛，连秘书的手指抓着了。
那姑娘缩回手，退到门边站着，垂着眼没敢再抬头。
现场忽然安静下来，只剩纸张被攥紧时发出的细碎声响。
奈克森的目光从第一行扫下去，眉头先是紧皱着，接着眉头松开了。
因为哈里森那家伙没有抗命。
他嘴角翘了起来，可紧接着瞳孔猛地缩紧，攥着电文纸的指节从泛白变成青紫。
季辛吉始终盯着他的脸。
看到这里，季辛吉缓缓放下咖啡杯，伸手去够桌上的烟盒。
出了什么事？
奈克森没理他。
他把那页电文纸从头到尾看了两遍，第三遍的时候手开始抖，纸页边缘哗哗响。
第四遍他没看完，突然地一声把电文纸拍在桌面上，手掌压着纸面，五指张开又攥紧，指甲刮过桌面发出刺耳的尖响。
法克！哈里森这个废物——
奈克森的声音从嗓子眼里挤出来，像砂纸磨铁片。
他猛地一抬手，把那杯早就凉透的咖啡从桌面上扫了出去。
陶瓷杯砸在墙边地板上炸成碎块，褐色的咖啡渍溅上墙裙和地毯，那片暗褐色的污迹在昏黄的灯光下看着格外刺眼。
门口的秘书肩膀缩了一下，没敢动。
他居然撤了？！
奈克森转过身对着季辛吉，眼睛瞪得通红。
他带着整支第七舰队，被几发流弹吓退了？！”
“你看看这上面写的什么，驱逐舰中弹！装甲破损！人员负伤！然后呢？！”
“然后他跑了！全编队后撤！
他抓起电文纸用力挥了挥，纸张折出几道深痕，上面的打字机油墨在灯光下泛着暗光。
复兴军的炮火又不是冲着他去的，他就这么灰溜溜滚出来了？！
季辛吉这时候才把烟点上，深吸了一口，吐雾的间隙里缓缓说道。
那你希望他怎么着？冲进实弹靶区，整支舰队被炸沉在南洋海底，然后我们派打捞队去把实体捞回来？
奈克森被这句话噎了一瞬，但很快又炸了。
季辛吉，你还没搞清楚吗？第七舰队是米酱的第七舰队！”
“复兴军拿实弹轰我们的驱逐舰，拿炮火逼退我们的航母，这是战争行为，赤果果的战争行为！
不是。
季辛吉放下电文，弹了弹烟灰，声音稳得像钉在墙上的钉子。
哈里森的电报里写得很清楚，对方全程在划定演习海域内实弹射击，所有炮火全部落在靶船区域。”
“我们的舰队是自己闯进去的，流弹误伤属于演习正常风险，你拿什么指控人家战争行为？
奈克森猛地转过身，双手撑住桌沿，弯腰死死盯着季辛吉的眼睛。
你是国务卿，你应该站在我这边，你现在跟我讲法理？”
“他们摆明了是故意的！事先算好的！提前把阵型卡死在航道入口，算准了我们会硬闯。”
“电报里说的很清楚，对方的实弹覆盖范围刚好卡死所有突进路线，刚好擦着我们的编队边缘打！”
“连流弹的落点都是算过的！你跟我说这不是故意的？
他越说嗓门越大，最后几个字几乎是吼出来的，额角的青筋突突直跳。
季辛吉把烟掐灭在烟灰缸里，慢慢站起来。
他的个子比奈克森矮一些，可此刻他往前迈了半步，直视着奈克森的脸，目光平稳得近乎冷冽。
是故意的，我知道，但凡长了脑子的人都知道这是复兴军提前布好的局。
奈克森张了张嘴。
然后呢？
季辛吉的语调始终没抬起来，可每个字都沉甸甸地砸在桌面上。
然后你想怎样？你知道他们是故意的，我知道他们是故意的，全世界稍微懂点地缘的人都知道他们是故意的。”
“可你能证明吗？你拿什么证明？他们的演习通报半个月前就发了，海域划定联大备案清清楚楚。”
“实弹射击时间表公开透明，整个流程合规合法。”
“是我们自己的舰队凌晨收到你那该死的命令，逞强硬闯人家的实弹演武区，被流弹刮了蹭了伤了人了。”
“你跑到联大去告什么？告人家不给你让路？告人家演习打实弹？告人家实弹打得太准？
奈克森的嘴唇哆嗦了一下，眼里的猩红翻涌着，可喉咙里堵着的那口气吐不出来也咽不下去。
季辛吉看着他，沉默了几秒，然后伸手拿起桌上那页已经被攥得皱巴巴的电文纸，展开来又扫了一遍最底下的损伤报告。
驱逐舰中弹、装甲破损、设备失灵、两名水兵负伤，字字都像刀子，可每一刀都捅在米酱自己的软肋上。
他把电文纸轻轻放回桌面，叹了口气。
总统先生。
季辛吉的声音低下去，但那股子嘲讽的底色始终兜在话尾。
我们现在连公开抗议的资格都没有，哈里森后撤是唯一正确的选择，他至少把舰队保住了。”
“你要是非得揪着对方是故意的这点不放——
他顿了顿，指尖点了点那页电文纸。
所有人都知道他们是故意的，可那又怎样？是我们自己闯进去的。
奈克森僵在原地，拳头攥了又松，松了又攥。
是啊，对方没有主动开火，是他们自己进去的，不是被逼的。
可这一切又都是故意的。
奈克森甚至怀疑，对方还知道你知道他们是故意的，可又让你没看话说。
就是要憋死你。
窗外的花生顿还沉在凌晨最深的那片黑暗里，天边一丝光都没有。
他猛地抄起桌面上剩下的那半包烟，抽出一根叼进嘴里，划火柴的手抖了两下才点着。
第一口烟吸得猛了，呛得他弯下腰咳了两声，可喉咙里那股火烧火燎的憋屈劲儿半点没散。
季辛吉重新坐回椅子里，端起那杯早就凉透的咖啡喝了一口，皱了皱眉，到底还是咽下去了。
空气再次安静下来，只有落地钟还在滴答滴答地走着。
奈克森站在窗前，背对着长桌，望着外面沉沉的夜色，手里的烟烧出一长截灰烬，久久没有弹落。
没错，他已经快要憋屈死了。