那个戴着恐怖面具的男人，正悠然自得地从细弱的枝干上飘落。
落地无声，稳如磐石。
这哪里是凡人？分明是索命的无常。
恐惧如潮水般淹没了他。
还没等他爬起来，手腕已被一只铁钳般的大手攥住。
那一百多斤的身躯，在对方手里轻若无物。
一阵天旋地转。
再睁眼时，他已被扔到了娄晓娥白天晕倒的那张椅子前。
杨磊一脚将人踹翻在地，随即大咧咧地一屁股坐下。
木椅发出嘎吱一声 ** 。
“认得这位置？”
杨磊声音低沉，透着一股让人毛骨悚然的寒意。
青花脸浑身抖如筛糠，脸色惨白如纸。
他死死盯着那张狰狞的面具，魂飞魄散。
“我……我知道……”
“白天那个女人，就是坐在这儿。”
“没错。”
杨磊嘴角微扬，配合着面具营造出的阴森氛围，干脆顺水推舟。
既然要吓，就吓个透底。
“夜游大神在此。”
哪怕如今已是新社会，封建迷信早被批判得体无完肤。
但骨子里那股对未知的敬畏，早已刻进这些人的dNA里。
青花脸信了。
彻底信了。
“啪！”
杨磊手掌拍在扶手上，震得灰尘簌簌落下。
这一声巨响，吓得青花脸直接瘫软下去。
“欺负良家妇女，你也配？”
杨磊眼神凌厉，仿佛能穿透面具看穿灵魂。
“不！不是 ** 的！”
青花脸拼命摇头，语无伦次地解释：“是太太逼我的！我是 ** 无奈啊大神！”
“太太？”
杨磊眉头一挑，语气更加严厉，“撒谎可是要下拔舌地狱的！”
“我没撒谎！真的！”
青花脸哭丧着脸，恨不得把心掏出来证明清白：“我家太太以前在京城很有名望，她丈夫外号叫周扒皮……”
听到这四个字，杨磊心中微微一动。
教科书里的传说，没想到竟有真身。
“继续说。”
他压下心头的波澜，目光如刀锋般锁定对方。
原来，逼着青花脸学鸡叫的幕后 ** ，竟是那位聋老太太。
杨磊听得头皮发麻，前因后果瞬间串联起来。
这哪里是善茬？分明就是京城地主周扒皮的原配正室！
为了压榨那几十个长工的剩余价值，这老东西竟想出了一条毒计。
她谎称公鸡打鸣才能下地，以此规定作息。
长工们以为还得熬到凌晨四五点，便乖乖照做。
殊不知，他们掉进了无底洞。
老太太先让青花脸在凌晨三点模仿鸡鸣。
这一招极其阴损，连真公鸡听了都忍不住跟着嚎。
尝到甜头的老太太变本加厉。
时间不断提前，从三点挪到两点，再挪到一点……
最后干脆变态到让青花脸等长工吃完晚饭就开始叫。
几十号人天天处于半梦半醒的惊恐中，累死十几个大男人根本不在话下。
这就是一条吃人的路数！
解放后，周扒皮因为半夜学鸡叫害人性命被公审枪决。
可那个真正的元凶，也就是周扒皮的发妻，却人间蒸发，再无踪迹。
“什么？！”
杨磊倒吸一口凉气，后背冷汗直冒。
这老太太藏得也太深了。
满手鲜血的地主婆，摇身一变成了领国家补助的五保户。
若不是上次偶然撞见她私下倒卖粮票，指不定还要在那享福多久。
如今 ** 大白，背上十几条人命债。
杨磊绝不可能让她继续逍遥法外。
但这事，他不能亲自去公安局举报。
他在青花脸面前能呼风唤雨，到了正规部门，讲究的是证据和程序，耍小聪明只会惹麻烦。
得用点非常手段。
杨磊眼神一冷，心中默念。
“周青，你这是在助纣为虐。”
“那些冤死的长工，早就在地府告了你的御状。”
“跟我走一趟，去见见夜游大神吧。”
话音刚落，系统空间内寒光一闪。
一根泛着幽光的铁链凭空出现，发出哗啦啦的脆响。
下一秒，铁链如同有生命一般，死死缠上了周青的脖颈。
寒意透骨。
周青双腿一软，扑通一声跪倒在地。
恐惧让他浑身颤抖，额头疯狂磕向地面。
“夜游大神饶命啊！”
“小的只是听令行事，并非主谋！”
“我太太才是罪魁祸首，我只是个跑腿的！”
冰冷的金属勒进肉里，周青吓得魂飞魄散。
他知道，一旦戴上这条链子，必是生死簿上勾魂之兆。
尿意甚至已经不受控制地涌了上来。
看着地上瑟瑟发抖的男人，杨磊嘴角微扬。
“既然你说不是主谋，那我便暂且信你一次。”
“明早滚去局子把底裤都交代干净。”
杨磊指尖在扶手上一扣，眼神阴鸷得吓人。
“少半句虚言，明晚我就送你下去，跟那群惨死的长工面对面叙旧。”
“咔嚓！”
硬木扶手瞬间崩裂，木屑四溅。
周青腿一软，直接跪倒在地，额头磕在青石板上，发出沉闷的响声。
“不敢！真不敢！”
他额头鲜血直流，却浑然不觉，只顾着拼命磕头求饶。
“明日……明日定当如实招来！”
杨磊身影一闪，凭空消失。
原地只剩下一地狼藉，和脖颈上冰凉的铁链。
周青瘫坐在地，大脑一片空白。
直到脖子上传来沉甸甸的压迫感，他才猛地回神。
不是梦。
是真的。
他颤抖着手扯下脚镣，连滚带爬冲回屋内，死死抵住房门，缩进床底瑟瑟发抖，大气都不敢喘。
杨磊根本不怕这怂货去告发聋老太。
只要那老妖婆第二天还活着，周青就算长了翅膀也不敢动。
临走时，他在院子里洒了层特制粉末。
夜里灯光一照，脚印无所遁形。
想跑？门都没有。
回到南锣鼓巷，刚进后院，一道鬼祟的身影映入眼帘。
那人影在他屋前徘徊良久，似是想敲又不敢敲。
最终一声叹息，转身欲走。
就在转身的刹那，一只大手如铁钳般捂住了那张嘴。
秦淮茹惊恐瞪大双眼。
“怎么，想把我俩的事捅出去？”
杨磊贴在她耳畔，声音轻佻。
秦淮茹疯狂摆手，眼中满是恐惧。
这事儿要是让贾东旭知道，家里非得闹翻天不可。
她哪敢声张？
“进去说。”
杨磊松开手，掏出钥匙开门，侧身让她进屋。
秦淮茹饿得胃里直抽搐。
她在门口站了一小时，心里挣扎了无数次，幸好他回来了。
进了屋，秦淮茹咬着唇，小声嘀咕：“你这是去祸害哪家女人了？”
杨磊冷笑一声，直接将人拽到腿上坐下。
“头疼怎么收拾你男人，哪有空搞 ** ？”
看着怀里丰满的曲线，杨磊暗自盘算。
做件旗袍肯定合适。
不过，量尺寸这事，找陈雪茹太麻烦。
那高开衩的设计，简直是要命。
陈雪茹裁衣时特意留了心，布料顺着腿根往上收，堪堪遮住最敏感的那截弧度。
秦淮茹这双腿，匀称得挑不出毛病，白得晃眼。
杨磊就是馋这一口，才非要让她穿上试试。
“哟，盯着大茂家的娄晓娥看入迷了？”
话头来得突兀，像颗石子砸进静水。
杨磊浑身一激灵，顺势将人从腿上推开。
手掌落下，不轻不重拍在腰侧。
“嘶——”
秦淮茹娇呼一声。
疼是真疼。
可心里却泛起一阵甜腻的涟漪。
“瞎说八道！”
她眯起眼，眸子里藏着钩子，姿态慵懒又勾人。
杨磊根本不吃这套。
这女人分明是酸了。
这两天娄晓娥总跟着许大茂往这儿跑。
哪怕隔着墙，那目光也黏糊糊地往这边飘。
有时候坐在门口小凳上，看得连魂儿都丢了。
秦淮茹还是偶然撞见棒梗和那婆娘碰面后，才琢磨出不对劲。
女人的直觉，毒得很。
满打满算，秦淮茹眼里只装得下杨磊一个人。
她从娄晓娥那眼神里，嗅到了危险的信号。
“再乱嚼舌根，看我怎么收拾你。”
话音未落，杨磊便欺身而上。
一顿好生“教导”
，直把秦淮茹弄得心神荡漾，脸颊绯红。
夜色深沉。
杨磊摸黑去了聋老太太那处老宅。
回来时，天边已泛起鱼肚白。
次日清晨，贪恋被窝的温暖。
刚想多赖会儿床，门外就传来急促的敲门声。
笃笃笃。
声音不大，却透着股不耐烦。
还没到七点呢。
杨磊眉头紧锁，嘟囔了一句：
“哪个没长眼的？还让不让人活了。”
门缝外，许大茂的声音夹着笑钻进来：
“杨兄弟，醒醒，是大茂啊。”
杨磊心头火起。
这一觉算是彻底毁了。
“大茂哥，这么早折腾我，你是要我的命吗？”
语气凉飕飕的。
他懒得起身，反正等会儿四合院里就要炸锅。
倒马桶的响动，刷锅洗碗的水声，加上孩子的哭闹。
这日子，根本没清净时候睡。
索性起床，去办公室补觉才是正经事。
单位办公室后头隔出个小间。
床铺齐全，是个歇脚的好去处。
杨磊胡乱套了件外衣，拉开门闩。
许兴林那张瘦长的脸，瞬间挤了进来。
堆满了笑，身子几乎贴到了门槛上。
“杨老弟，有件事，得麻烦你帮把手。”
那副谄媚劲儿，恨不得把头埋进裤裆里。
杨磊心里冷笑。
面上却做得足，拍了拍胸口：
“咱俩谁跟谁？谈什么帮不帮。”
“只要我能做到的，绝不推辞。”
这话半真半假。
确实，两家沾亲带故。
许大茂的老婆，是娄晓娥的亲姐妹。
若非当时娄晓娥正好生理期，两人早就扯上了关系。
许大茂压根没琢磨透这事儿背后的弯弯绕。