娄晓娥在秦淮茹家里坐了一晚上。
开头谁也没提那件事。妯娌俩就着一盏灯，一个给孩子缝棉衣，一个择第二天的菜，有一搭没一搭地说着服装铺子里的事。
直到里屋三个孩子都睡熟了，娄晓娥才放下针线，轻轻握住秦淮茹的手。
淮茹，有句话，我问得唐突，你可别恼。
秦淮茹抬起头，看见她眼里的神色，手里的动作顿住了。
七三年，东旭刚走那年冬天，有一晚……娄晓娥声音很轻，易中海是不是趁夜里，来过你屋里？
啪嗒一声，秦淮茹手里的顶针掉在了炕上。
她脸色一下子白了，嘴唇哆嗦着，眼泪毫无征兆地涌出来，却咬着牙没出声。
十年了。
这桩事她以为自己烂在肚子里了。这些年她见着易中海，还得客客气气叫一声一大爷，逢年过节院里走动，她都要逼着自己笑脸相迎。没人知道，每次那张一本正经的脸凑过来讲道理，她后脊梁都是凉的。
妹子……秦淮茹终于哭出了声，扑在娄晓娥肩上，我那时候不敢说啊。东旭刚没，棒梗他奶奶那脾气，要是知道有男人半夜进我屋，能撕了我。我一个寡妇，拖着三个孩子，我往哪儿去？
娄晓娥搂着她，眼圈也红了：我知道，姐，我都知道。不是你的错，半分都不是。
这些年我夜夜做噩梦……秦淮茹泣不成声，我以为这辈子就这么咽下去了。
现在不用咽了。娄晓娥替她擦泪，林屿在查。他说了，这不是你的错，该受审的是耍流氓的人，不是你。你要是肯把当年的事说出来，那张披着人皮的画皮，今天就能揭下来。
秦淮茹哭了很久。窗外月亮升到了中天，她才慢慢止住泪，眼神一点一点定了下来。
我说。她声音哑着，却很稳，我都这把年纪了，孩子也大了，我还怕什么？不能让他再道貌岸然地祸害别人。
第二天，林屿亲自陪着秦淮茹，去了一趟厂里的纪委和街道办事处。
出门前，秦淮茹在镜子前站了很久。她换上一身素净的衣裳，把头发重新抿得整整齐齐。林屿看在眼里，知道她这是在给自己壮胆——她要让所有人看见，站出来指认的不是一个抬不起头的受害者，是一个堂堂正正的人。
去的路上，秦淮茹的手一直攥着，指节发白。林屿没有多劝，只说了一句：到了那儿，你想说多少就说多少，不想说的，没人逼你。
秦淮茹点点头，眼圈有点红，却笑了一下：你放心，我既然来了，就不怕。
她把七三年那个冬夜的事，一五一十地说了。什么时候，易中海怎么进来的，说了什么话，怎么动的手，她又是怎么抱着孩子跪在地上求的——条理清楚，时间、细节，跟许大茂的口供严丝合缝。
说到最难的那一段，她停了停，屋里人都不催她。她望着窗外院子里那棵光秃秃的树，慢慢把后半截话说完，声音反而越来越稳。
那天晚上我抱着棒梗，跪在地上，只求他赶紧走。秦淮茹说，我到现在都记得他那句话。他说，淮茹啊，这院里能拉你一把的，除了一大爷还有谁？这十年，我一闭上眼就是这句话。
记录的女同志放下笔，眼圈也红了，起身给她倒了杯热水。
纪委的同志记录完，脸色都很凝重。
有被害人证词，有许大茂的口供，有易中海亲笔写给许大茂的字据，还有棉纺厂那张替流氓作保的泛黄字据——几条证据咬在一起，铁证如山。
材料当天下午就报到了厂里和区里。
处理决定下得很快。
决定下达前还有个小波折。厂里有跟易中海共事几十年的老工人，觉着他眼看就要入土，这么处置是不是太不近人情，跑到林屿办公室替他求情。
林厂长，老易这个人，嘴上是讨厌，可技术上真没说的，厂里多少台床子是他一手调试的。再说，七十年代那点事，都过去十年了……
林屿请他坐下，倒了杯水，没有一口回绝。
师傅，我问您句话。他说，要是当年被堵在屋里的是您家闺女，您今天还会来替他求情吗？
老工人愣住了，半天说不出话。
技术是技术，罪过是罪过，不能因为一个人手艺好，他欺负人就算了。林屿说，正因为是十年前的事，才更得有个说法。这十年，人家姑娘、人家寡妇，是怎么熬过来的？咱们今天放他一马，往后再有姑娘受了欺负，谁还敢信组织会给她做主？
老工人捧着茶杯坐了很久，最后长叹一声站起来：你这话在理，是我糊涂了。
易中海被撤销一切荣誉，开除厂籍，留用察看；考虑到七三年那桩事发生年代久远、他本人也已年过花甲，刑事上的事，区里说还要研究，但党纪政纪这一关，他是无论如何躲不过了。
消息传回院里那天，是个星期天。
易中海被厂里的干部送回来取东西。他一进院子，原本凑在一块儿说话的街坊，齐刷刷闭了嘴。
那种安静，比骂他一顿还难受。
他这辈子在这院子里，习惯了一进门就是众星捧月。谁家婆媳拌嘴、谁家兄弟分家，都得请他去坐主位、评道理。他咳嗽一声，满院子都得静下来听。他享受这个，也经营这个，一辈子没让人看见过他脊背弯一下。如今同样是这些人，同样是这个院子，却没一个肯正眼瞧他。
阎埠贵手里端着茶缸，看见他，张了张嘴，最后什么也没说，低头进了屋。三大爷这人最精，一辈子算账算得门儿清，这会儿心里明镜似的——跟易中海走得近，没好处。
贾张氏拄着拐棍站在自家门口，脸上红一阵白一阵。她是个浑人，可护犊子是真的。想到自己死去的儿子、想到守寡的儿媳当年受过这样的欺负，她嘴唇哆嗦了半天，冲着地上狠狠啐了一口。
呸！老不……老不要脸的东西！
这一嗓子像是点了炮仗。院里几个媳妇再也压不住，七嘴八舌地议论开了。
平时讲大道理，一个比一个响，敢情自己一肚子男盗女娼。
可不是，亏我还让孩子管他叫一大爷，想想都膈应。
那座牌坊，今儿个算是塌到底了。
易中海低着头，一步一步往自家挪。他一辈子最看重的就是脸面，是院里人对他的那份敬重。他做梦也想不到，自己会有这么一天，被全院子的人指着脊梁骨。
他推开自家房门，他那个瘫在床上多年的老伴聋老太太——不，老太太走得早，如今屋里就他一个人。门一关，外头的议论声隔着门板传进来，字字句句都像耳光。
他瘫坐在椅子上，忽然老泪纵横。
院子中央，林屿站着，没说话。
他不是不同情一个老人的晚景，可他更记得秦淮茹跪在地上哭的那个冬夜，记得棉纺厂那个被毁掉一辈子的张姑娘。有些人的眼泪，不该白流。
秦淮茹从屋里出来，走到林屿身边。
她没有躲，反而抬起头，迎着院里众人的目光，声音不大，却足够让周围人听见。
当年的事，是真的。我没做错什么，该抬不起头的，从来不是我。
院子里静了一瞬，随即，几个媳妇走过来，默默握住了她的手。
棒梗从门外冲进来，脸涨得通红，看架势要去找易中海拼命，被秦淮茹一把拉住。
用不着。秦淮茹摇摇头，眼里有泪，嘴角却挺直了，他已经完了。咱们往后，堂堂正正过日子。
夕阳照进院子，把那扇紧闭的屋门拉出一道长长的影子。
阎埠贵这时候才从自家屋里慢慢踱出来，背着手在院里转了一圈，像是自言自语，又像是说给众人听。
唉，这人啊，活一辈子，什么都是虚的，就一样是真的——夜里睡不睡得着觉。他摇着头，我早说过，账面上的东西迟早要还。
没人接他的话茬。谁都知道，三大爷这套话，是说给新世道听的，也是说给自己听的。他那点小算盘，这些年也没少打，只是没打到伤天害理的份上。眼下这光景，他比谁都急着跟旧日子划清界限。
林屿看在眼里，没点破。水至清则无鱼，一个院子要重新活过来，不能指望人人都是圣人。阎埠贵这种人，把利害看明白了，往后自然会往正道上走。
南锣鼓巷九十五号院供奉了几十年的那座道德牌坊，碎了一地，再也拼不回去了。
可奇怪的是，牌坊碎了的这个傍晚，院子里的人说话声、孩子的笑闹声、锅铲碰锅沿的声音，反倒比哪一天都敞亮。压在人头顶上的那块石头没了，众人这才觉出，原来日子是可以这样松快地过的。