所以战局一开，哪怕楚霄在后方竭力稳住局面，
局势仍不可避免地朝对他不利的方向滑去。
……
三个小时后。
洪兴总堂口。
看着倒下的马仔越来越多，整个堂口早已人心浮动。
“快点！”
“快点啊！”
“顶不住了，赶紧撤！”
“可不是嘛，连浩龙简直不要命，下手又狠又准！”
“他不要命，咱还要命呢！”
“嘘，别嚷了，坤哥来了！”
“坤哥到了！”
几个靓坤的手下挤作一团，脸色发白。
见他突然现身，心里最后一丝指望也凉了半截。
他们太清楚，这种节骨眼上临阵脱逃，会是什么下场。
于是眼睁睁看着靓坤阴沉着脸走近，人人垂首缩肩，如丧考妣。
可预料中劈头盖脸的怒骂，并未落下。
靓坤反倒像只扑食的饿狼，猛地冲向赌桌，
一把抄起口袋，疯狂往里塞钱。
边装边低吼：
“跑路都不知道多捞点，真是白吃干饭！”
“都让开！别挡老子道！”
桌上几十万港纸，几个呼吸间就被他扫荡一空。
剩下几个马仔僵在原地，面面相觑，一时懵住。
听着门外此起彼伏的喊杀声，忽然觉得荒谬至极，
这还打个什么劲？
自家老大都提桶跑路了，谁还替他卖命？
……
同一时间，湾仔街头。
换上一双白丝的小犹太，正挽着楚霄的手慢悠悠逛着街。
叮铃铃，电话响起。
楚霄接起，天养生的声音传来：
“老大，靓坤准备撤了。”
“谁盯着他？”
“影子。”
楚霄略一思忖，语气沉稳：
“可以启动最终方案了。把他引到埋伏点。另外，忠信义的人也拦一下，靓坤今天必须死，但不能死在他们手里。”
“明白。”
天养生应下，电话挂断。
听着听筒里传来的忙音，楚霄轻叹一声：
“唉，为了洪兴，我真是操碎了心。上哪再找我这么尽心的‘小弟’？”
没办法。
眼下洪兴这块招牌，对他还有用。
他不想让外界刚一听闻这场乱子，就认定，洪兴完了。
所以靓坤非死不可，
但得死得体面些，死得有分量。
……
不过这场大戏，
除了靓坤，还缺一位关键人物。
“也不知湾仔枪神，现在人在不在附近。”
“要是碰上了，复刻一下当年银幕上的名场面，倒也痛快。”
楚霄抬手摸了摸下巴，正琢磨着，
一偏头，
还真撞见了个熟悉的身影。
不是别人，正是周星星。
……
湾仔街头。
周星星一身军装，百无聊赖地踱着步。
想起先前爱丁堡中学那一桩桩破事，直想仰天长叹：
“真他娘的衰透了。”
“凭什么曹达华能当上重案组的王牌、警队力捧的新锐，我却得脱下便衣，回街面穿制服巡逻？”
“我在飞虎队可是实打实的格斗尖子！”
话音未落，他忽见街对面一个熟悉身影朝自己走来。
那人脚步轻快，远远就扬手打招呼，神态自然，仿佛两人昨天才一起喝过茶。
来的不是别人，正是楚霄。
“周Sir，久违了。怎么，卧底身份卸了，改行当巡逻警了？”
“楚霄……”
周星星一愣。
再定睛一看，楚霄正和小犹太挽着手，步调轻松地走近。
他神色微滞，脱口便问：
“你不是正跟何敏谈恋爱么？这会儿又换人陪逛街了？”
“何敏是我女朋友，小犹太陪我逛个街，这有啥矛盾？港岛讲的是法治，只要不违法，交几个朋友、处几段感情，谁管得着？周Sir，这犯法吗？”
楚霄语气平和，嘴角带笑，坦坦荡荡把何敏的事摆到台面上说。
周星星刚才那句，本就带着点试探的意味。
毕竟，他心里那位一直仰慕的姑娘，如今正被楚霄牵着走。
要说半点不憋屈，那是骗人。
可眼下，他话都撂出去了，小犹太脸上却连一丝波澜都没有，依旧笑意盈盈。
他顿时明白，自己又输了，输得干脆，输得彻底。
他长长吁了口气，无奈一笑：
“不犯法，但真让人想揍你。”
“所以，你特地来找我，就为了显摆？”
“你觉得我闲到这份上？”
楚霄反问一句，随即话锋一转，开门见山：
“我看你底子扎实，想问问，愿不愿意，成为第二个曹达华？”
“什么？”
“第二个曹达华？”
周星星一怔。
楚霄点头，语气沉稳：“周Sir，咱们直来直去。陈天飞那伙人，真以为是曹达华单枪匹马端掉的？你信么？”
“！！！”
周星星瞳孔一缩。
片刻后，他恍然低语：
“原来……是你动的手？！”
难怪。
“曹达华几斤几两，我比谁都清楚。”
“他那身板，面对面放倒一个普通混混都悬，更别说全歼陈天飞那帮亡命徒。”
“消息刚传出来时，我就断定是假的，只是没猜到，背后动手的人是你。”
……
楚霄听完，静静问：
“那你为什么没向上头汇报真相？”
“我……”
周星星哑然。
一时竟不知从何说起。
楚霄没等他答，已接过去，声音平静：
“因为你心里清楚，事到如今，真相本身，早就不重要了，对吧？”
“现在的曹达华，已是重案组的招牌、警队重点宣传的英雄人物。
港岛各大媒体铺天盖地报道，‘卧底多年，忍辱负重，一朝爆发，孤身剿匪，为殉职同袍雪恨’。
这个故事太圆满了：
它戳中了老百姓爱看逆袭的心，也正中高层树立标杆的需求。
至于曹达华本人到底有没有那份本事？反而没人深究了，我说得没错吧？”
……
周星星沉默良久，终是叹出一口气，神情黯淡：
“你说得对。换作从前，我肯定拍桌子站出来争个明白。可现在……算了。达叔人不坏，有了这份荣光，挺好的。我认了。”
楚霄摇头纠正：
“不是认怂，是懂了。”
周星星苦笑：
“懂了？这话听着倒像在逗我。”
楚霄正色道：
“真不是逗你，是实话。”
“每个行当都有它的门道，进了这扇门，第一课就是摸清门道，并学会在这套规矩里把事办成。
你在飞虎队身手一流，却迟迟得不到提拔，原因在哪？
说白了，就是对这套门道生疏，还总想着绕开它、踩碎它，偏偏又没那个分量。
结果呢？整个系统自然本能地把你往外推。
而你现在，至少看清了门道在哪里。所以我才说，你懂了。”
……
“那你呢？你算哪一种？”
周星星听得入神，忍不住追问。
楚霄笑了，语气轻松：
“不，你搞错了，我不属于那一类。”
“那一类？”
“对。我是玩转门道的人。”
“玩转……门道？”
周星星一愣，随即摇头笑了笑，没太当真。
“怎么个玩转法？”
……
“让你变成第二个曹达华啊。”
看他不以为意，楚霄也不多解释，只抬手指向前方巷口，干脆利落：
“看见前面那个路口没？
待会儿，会有一个持枪悍匪从那儿冲出来。
你只需在他现身伤人的瞬间，果断击毙，这事就算圆满收场。
记者我都安排好了，只要你扣下扳机，明天头版头条，保准是你。
到那时，你就是警队新晋的耀眼之星。”
“这样操作，算不算在规则边缘反复试探？”
“你愿不愿意试试看？”
·
周星星一听，心里顿时泛起涟漪。
可琢磨良久，还是缓缓摇头：
“实话说，确实很动心，但动心归动心，心底也直打鼓，这年头，哪件事真能白来？总得付出点什么，对吧？”
楚霄见状，轻笑一声，语气轻松：
“付出？我还没盘算清楚呢。
事情何必想得那么重？就当是朋友之间搭把手，再平常不过的事。
这次我拉你一把，下次你抬我一程，不就齐活了？