十二月的荆州，北风裹着江面的水汽，吹在脸上像刀子刮过。
便殿里天启炉烧得正旺，炭火的红光透过炉壁的镂空花纹，在地砖上投下斑驳的光影。
朱常润靠在椅背上，桌上摊着最近的邸报。
周维垣走进来，吕福轻手轻脚地添了热茶，又退到一边守着。
“周先生，两条好消息。”
“殿下请说。”
“山东的徐鸿儒，在京城市曹伏诛了。”朱常润把邸报递过去，“白莲教这场乱子，总算有了个收场。”
周维垣接过邸报，从头到尾看了一遍。邸报上写得简略，只说妖贼徐鸿儒自五月倡乱以来，攻陷郓城、邹县、滕县等地，朝廷调集山东、河南、江南诸镇兵马围剿，至十一月始平。徐鸿儒被生擒，槛送京师，于市曹伏诛，传首山东。
“五月到十一月，闹了大半年。”周维垣放下邸报。
朱常润端起茶盏，轻轻嘬了一口。
贺家来荆州时，就提过山东有白莲教在闹事，那时候邸报上还看不到一个字。如今人也杀了，头也传了，才把消息放出来。
“还有一条。”朱常润又从案上拿起一份塘报，“贵阳解围了。”
周维垣连忙接过，这份塘报比邸报详细得多。
贵州巡抚王三善于十二月初率领两万明军，兵分三路向叛军发起反攻。
初四，前锋刘超攻下龙里城。
初六，王三善趁叛军不备再次发动猛攻，参将杨明楷和孙元谟在毕节铺大败叛军，斩首万余级，生擒叛军首领安邦彦的弟弟阿伦。
安邦彦主力被迫渡过陆广河远遁，贵阳长达十个月的围困终于解除。
周维垣看完，却没有露出喜色。
塘报后面附了一段贵阳城中的情形——围城期间，城中粮尽，先是杀马，后是杀鼠，再后来便是人相食。
解围时，城中十万户仅存千余人。
便殿里安静了很久。
天启炉里的炭火发出一声轻微的爆响，几点火星从炉壁的镂空处溅出来，落在青砖上，很快就灭了。
“十万户，剩一千多人。”周维垣发出了一声长叹，“这安邦彦还没抓住，这……”
窗外的北风一阵紧似一阵，吹得窗纸扑扑作响。吕福站在一边，眼观掌背，心里却记着殿下的茶别凉了。
“周先生。”朱常润终于开口了，“西南两个匪首都没抓住，看来平定之日尚早。为免意外，王府该屯点粮食。”
其实这也不是为了西南之事，只是他想要让王府习惯屯粮，这样才不显得突兀。
再过六七年，真正的大乱开始，有粮有兵，才能游刃有余。
周维垣点了点头，屯粮也没什么坏处，万一有个什么灾荒的，也不至于人心惶惶。
王府也不缺银子了。
按照王府如今的进项，等皂坊正式运转起来，每月万两银子的收益也不是小数。
朱常润端起茶盏喝了一口，换了话题：“皂坊那边，宋院正都安排了吗？”
“安排了。”周维垣也顺着节奏喝了口茶，“澡豆的方子，宋院正已经摸透了，香皂的路子也走通了。还有殿下安排的皮料和鬃毛制作，这一头猪可是物尽其用了。”
“那两千户佃户过冬没问题吧？”
“殿下放心。这半年前安置的那批佃户搭了把手，房子都盖好了。冬衣置办了一批棉布，这里本就是棉布集散之地，倒也不缺。吃食方面从前面的佃户里收了一批，加上那甘薯，足够过冬了。”
“嗯，那便好。等事情办完了，要让宋院正脱身出来，还有事要他办。”
之前的伽利略望远镜已经攻克，药玉坊的料子也能稳定产出镜片。
至于成品率低，现在倒不是问题。反正不合格的就回炉，做成药玉物件，也能卖不少银子。
后面要让他和陈于阶师兄弟二人一起研究开普勒式望远镜。
这种望远镜现在在欧洲应该也算极为先进了。
有了之前的光学研究基础，加上自己的点拨，应该不难。
只是之后对水力车床的研究，那陈于阶就不好继续加入了。
毕竟那水力车床是用来造枪管的。
既然朝廷不肯给枪，那只好自己提前布置了。朱常润本来就嫌弃这些手工打磨出来的枪管，因为是一端固定，再好的手艺也架不住物理定律，磨出来的始终大小不一，一大半动能都浪费了。
朱常润甩了甩头，不去想陈于阶的事，又从案上拿起一封信，“许长史来信了。”
周维垣眼睛一亮：“许长史出海了？”
“嗯。红毛番放行之后，王府的两艘船跟着督饷馆的船队一起南下了。”朱常润把信递过去。
周维垣接过信，从头到尾看了一遍。许望海在信里写得很详细，从月港出发的日期到人员配备，还有他亲眼见过荷兰战舰。
那船上炮管之多，大明的船万万扛不住。
“顺利出去便好，希望能早点回来。”周维垣放下信，“殿下，若是没其他的事了，臣就去工坊看看，早点让许院正退回来。”
“辛苦先生了。吕福，去给先生备车，天寒地冻的，别冻出病来。”
“谢，殿下。”
等周维垣走后，朱常润才打开了另一份许望海送来的信件。
里面包括了和荷兰人以物易船的预想，以及收购船厂的预案。
哪怕荷兰人同意换，也需要自己有造的能力。
另外就是那批定金的安排，除了新定了几艘大福船，其他的都留给了还在月港的李七。
只是这里面有些事情还不方便让周长史知道。
待到吕福回来，立即吩咐道：“吕福。”
“奴婢在。”
“去找贺英过来。”
吕福小跑着出去了。
朱常润重新拿起塘报——解围时，城中十万户仅存千余人。
十万户，一千人。
这年代的战争再某种程度上更加残酷，有飞机大炮可以指定打击目标，而现在一旦进入城战，那些提着刀杀红了眼的，可不管你是不是平民。
很大程度上，冷兵器的城战比热武器残酷多了。
裹着披风的贺英走进便殿，直接带进了一股凉风，不过很快就被炭火炉的热浪给消融了。
“殿下。”
朱常润示意了一下，贺英坐在了刚才周长史坐过的位置上。
“油江口那边怎么样了？”
朱常润自己又不能出城，只好听人汇报。
“挺好。殿下给他们留了那笔钱，两家都把人安置得很妥当。还抢着种了一波油菜和晚稻。”
“那便好。嗯，抽空你找赵师傅带人去油江口一趟，找适合安置水力作坊的地方来建工坊。”
明朝对水力机械应用已经挺全面了。有可以同时带动九个石磨的水转连磨，还有驱动三种不同部件的水轮三事。
加上孙元化这边还有的一些徐光启手稿和传授的内容，让他和宋应星加上赵大年一起研究一个水力钻床，还是有希望的。
嗯，只是这工坊还需要点别的产业来掩饰。
让贺英去办事后，朱常润靠着软榻闭眼琢磨起来。
吕福小心的给盖上了一截毯子，又去拨弄了一下炉子。