罗日升是等那十艘船走得没了影，才开始伏案写密奏。
稿子是早就拟好的。那日从澎湖回来，写完之后他并不急着发——船还没走，若是王府许长史那边听到了风声，不让那八艘船挂惠王府旗，他这算盘就落了空。
现在好了。十艘船已经扬帆南下，船引的银子收了，督饷馆今年的税有着落了，自己的荷包也装得满满的。
至于惠王府的人会不会找他算账……自己只是尽职尽责而已。而且新任福建巡抚南居益已经放出风了，表以必诛红夷为己任。
等那红毛番被赶走，那还用看惠王府脸色？
罗日升把秘奏从头到尾又看了一遍。
他也没有写太多。只说惠王府护卫所持火枪，与寻常火绳枪不同，无火绳而有击发装置，乃是一种新的自发火铳。
他只写看到的事实，没有其他的主观判断。这是他在官场十几年学到的本事——结论是上面的人来下的。
自己只是个五品海防同知，没有资格给一个亲王的护卫定罪。
奏稿写完，他在落款处端端正正写上了“福建海防同知罗日升谨奏”。
封套用的是密揭。
密揭已是外廷官员绕过通政司直接上达御前的常用手段。
罗日升将奏稿用油纸封了，外面再套一层封套，加盖私印，交给了心腹书吏。
“走驿传，进通政司。”他吩咐道。
书吏愣了一下：“大人，既然是密奏，为何不进司礼监的路子？”
罗日升不满地盯了他一眼：“照办就是了。”
进通政司的密奏，虽然明面上是直达御前，但通政司的人看了封套上的落款和事由，往往会抄录一份送内阁。
这是眼下官场上不成文的规矩——通政司的人也不想得罪内阁和东林。
他罗日升也一样。
半月后，京城，通政司。
通政使拆开福建来的密揭封套，看了一眼落款“福建海防同知罗日升”，再看事由“奏闻惠王府护卫私持新式火器事”。
通政使的手指在封套上轻轻叩了两下。
惠王。
近来朝堂上对惠王议论颇多。琉璃坊和皂坊两事，中旨直接否了内阁的章程。
内阁几位阁臣面上不说什么，可心里头可都憋着一口气。
如今福建来了这么一封密奏……
通政使沉吟片刻，叫来一个书吏。
“把这封密奏抄录一份，送内阁。”
“是。”
抄本送到内阁的时候，几位阁臣正围着天启炉议事。
京师刚入腊月，正是寒风料峭。值房里天启炉烧得正旺，暖意融融。
叶向高端坐上首，手里捧着一盏热茶，韩爌、何宗彦、朱国祚三人分坐左右，史继偕坐在末位，半闭着眼，不知是在听还是在养神。
“叶阁老，”书吏将抄本呈上，“通政司送来的。福建密揭抄件，事关惠王府。”
叶向高接过抄本，翻开来看。才看了几行，眉头便皱了起来。
韩爌见他神色有异，问道：“怎么了？”
叶向高没有回答，把抄本从头到尾看完了，才缓缓放下，递给韩爌。
“诸位都看看。”
抄本在几人手中转了一圈。
值房里安静了下来，只听得见天启炉里炭火轻微的噼啪声。
韩爌率先开口：“自发火铳？倒是头一回听说这个名目。”
朱国祚放下抄本，眉头紧锁：“倒是听那几个新来的西洋传教士提过。欧罗巴那边有了不用火绳的火铳，不过造价昂贵，一杆能抵十杆火绳枪。那边的贵族们喜欢用。”
何宗彦插话道：“这罗日升所奏，惠王府护卫所持之火枪，无火绳而有击发装置，难道是从洋人那里买的？可不应该啊，没听说之前惠王和洋人有交情。”
韩爌冷冷一笑：“那就怪了。西洋燧发枪，连朝廷都没有，他惠王是怎么弄来的？”
朱国祚道：“会不会是从弗朗机人手里买的？”
“买的？”韩爌放下茶盏，“就算是买，也要朝廷允准。”
朱国祚狐疑道：“那总不能是自己造的吧？”
众人看了眼屋里的天启炉，想到今年又是望远镜，又是香皂，顿时面面相觑。
说不定，还真是这惠王自己造的。
韩爌声音压低了几分：“不管他是不是自己造的，中通外番又或者藩王私造军器，这是何等罪名？诸位心里应该有数。”
叶向高一直没有说话，此时才缓缓开口：“韩阁老，惠王私造军器，此事尚无确证。罗日升的奏疏只说是没见过的自发火铳，并未说亲眼见其制造。”
韩爌转过头来：“叶阁老，罗日升是福建海防同知，正五品的朝廷命官。他亲眼见惠王府护卫持此枪与红毛番比试，亲眼见其装填之法。这还不够？难道非要惠王把造枪的作坊开在京城街头，才算确证？”
叶向高端起茶盏，吹了吹浮沫，没有搭理这个炮仗。
平时还挺稳重的一人，最近碰到惠王的事就急了。
何宗彦见状，插进来说道：“韩阁老说的是。此事若属实，确实非同小可。《大明律》上写得明白——凡民间私有禁军器者，一件杖八十，每一件加一等；私造加罪一等，各罪止杖一百，流三千里。”
韩爌接过话头：“那是民间。藩王私造军器，可不是杖一百流三千里能了结的。”
这话一出，值房里又安静了一瞬。
在座的都知道韩爌指的是什么。
正德年间，宁王朱宸濠私造佛郎机铳，筹备数年，最终起兵谋反。虽然被王守仁平定，但那一场叛乱震动东南数省，朝廷花了多少力气才压下去。
嘉靖年间，伊王朱典楧在洛阳私造甲胄六百副、长枪三千杆，铸造火炮、佛朗机数百座，率千骑出城演武。伊王被废黜爵位，囚于凤阳。
装木头装了半天的史继偕终于忍不住，小声道：“惠王就藩才一年多，护卫不过数百人。和宁王、伊王比起来……”
“比什么？”韩爌打断他，“史阁老，你应该有远见。藩王私造军器，从来就不是看他造了多少，是看他有没有这个心思。惠王就藩荆州才一年多，就私造枪械。再过三年五年，他是不是也要造火炮、造佛朗机？是不是也要率千骑出城演武？到时候是你史继偕领兵去平叛啊！那山东的徐鸿儒已经押来京城，要不要你史阁老去监斩，先练练胆啊？”
朱国祚也不忍同僚被喷的太惨，维护道：“韩阁老，史阁老的意思是不宜操之过急。惠王毕竟有先帝手札，皇上也多有眷顾。咱们若是一上来就拿藩王私造军器的罪名往他身上扣，怕是……”
他还是没有把话说完，而是看向叶向高。
韩爌冷笑一声：“朱阁老，你是说，怕皇上拦着？”
朱国祚没有说话，但表情已经说明了一切。
韩爌站起身，走到值房中间，“诸位，之前琉璃坊的事，皇上以中旨准了。皂坊的事，皇上又以中旨否了咱们的章程。这两件事，惠王都是以‘王府私产’‘秘方’为由，皇上也都站在他那一边。咱们不是没有据理力争，可是中旨一下，内阁又能如何？”
他转过身，看着叶向高：“可这次不一样。这次不是琉璃坊，不是皂坊，是军器。藩王私造军器，往小了说是违制，往大了说是图谋不轨。皇上再怎么眷顾惠王，也不可能在这种事上姑息。若是姑息了，天下藩王有样学样，朝廷还怎么管？”
叶向高放下茶盏，点了点头表示了同意，“拟票。此事虽然是罗日升密奏上来的，内阁既然知道了，那就要拟票上呈。票拟的内容，请皇上下旨彻查惠王府私造火器一事。派锦衣卫赴荆州，查验惠王府护卫所持火枪，勘问工匠，追查来源。”
韩爌听完，不满地情绪都挂在了脸上。
就应该直接申饬惠王。反正不管怎么样，这惠王的自发火铳来历总是有问题的。
而且这锦衣卫都指挥使骆思恭就是块臭石头，哪边也不沾。
这一点很不好。