吴维东拆开公文的时候，手指都在发抖。
内阁的批复，加上司礼监的批红，厚厚一叠。他一页一页地翻过去，脸色一点一点地沉下来。
看完了，心都凉了半截，他放下文书，靠在椅背上，浑身没了力气。
推官小心翼翼地开口：“大人，朝廷怎么说？”
吴维东苦笑了一声，把文书推过去，示意他自己看。
内阁的批复写得清清楚楚：
流民安置由荆州府主导，惠王府协助。
王府借庄田荒地安置流民，须由荆州府与王府签订借地契约，写明地界、年限。流民所垦之田，三年后起科，赋税归朝廷。
流民附籍于荆州府，不属王府佃户。
王府若以工坊安置流民，工坊须由荆州府派员监督。用工名册、工钱发放、工时长短，皆须造册备查。
工坊所获之利，按律纳税。工坊所用流民，身份仍属民籍，不属王府。
推官看完，也满脸无奈：“大人，这……既然皇上批了，是不是王府不想也该照办？”
吴维东没有回答。
他当了十几年官，对这批复背后的心思看得一清二楚。
内阁不想惠王借机坐大。
所以地可以借，但人不能归王府。工坊可以开，但要官府监督。
这是既要马儿跑，又要马儿不吃草。
可问题是，惠王那脾气，能答应吗？
惠王来了荆州，自己可没看出这是京城所传的礼佛王爷。
吴维东叹了口气，把文书收好，“去王府报备，就说本官明日拜访周长史。”
惠王府。
周维垣也拿到了送来的内阁批复抄件，看过之后便急急来到便殿。
朱常润正靠在椅背上，手里翻着一本宋应星送来的制皂工艺流程记录。
见周维垣进来的脸色，心里便有了数。
“批复下来了？”
“下来了。”周维垣把抄件递过去，“殿下自己看吧。”
朱常润接过来，从头到尾看了一遍。
殿里安静了下来。
吕福小心地添茶，大气都不出。
朱常润看完最后一行字，把文书往案上一丢，“呵。”
他笑了一声，笑声里带着几分嘲弄。
“内阁这帮人，是把本王当傻子玩？”
周维垣也觉得是这个意思，不过词汇上还是斟酌了一下：“殿下，臣以为，内阁这章程，表面上给了王府参与的名分，实则处处设限。地是王府出的，银子是王府花的，可安置好的流民不属王府，工坊还要被官府监督。”
他顿了顿，又道：“尤其是这‘工坊由荆州府派员监督’一条。皂坊的配方、工艺，是宋院正带着人一点一点试出来的。若是让官府的人进来，这些秘方可就保不住了。天底下没有这样的道理。”
“那也不能不办啊。”朱常润指了指司礼监的批复端起茶盏，慢慢喝了一口。
“那我们？”
“照办。不过既然是入的荆州府籍，那房屋的事情就还是让他荆州府去办。地也不用那么好，毕竟是借出去的。工坊么，选址之类的不还要时间么，慢慢来吧。”
朱常润的意思明确，办归办，但要分清楚了办。既然上面朝廷不着急，那王府也不用出这个头。
周维垣知道殿下这是要晾着内阁决议，但也同样把流民给晾了起来。
他张了张嘴，想说这是不是对流民不公。
可话到嘴边又咽了回去。
王府对流民本就没有责任。
“吕福。”
吕福连忙上前一步：“奴婢在。”
朱常润从案上拿起一块香皂，在手里转了转。这皂呈鹅黄色，颜色温润细腻，香气清雅，是宋应星最新试制的一批。
“香皂挑最好的，装两箱子。送去京城，给司礼监送一份奏疏。”
吕福应了一声，不一会儿便备好了笔墨纸砚。
信的内容很简单。先是谢了皇上对琉璃坊的赐名，然后说起王府最近新制了一种香皂，不同于市面上的澡豆、肥皂团，用料考究，工艺繁复，洗后肌肤润泽，香气持久。
本想建个工坊多做些，既可售卖贴补王府用度，也可安置一些流民。
但朝廷的批复下来了，要王府把工坊交给官府监督，秘方也要公开。
这就不好办了。
周维垣看完，抬起头。
“殿下，这信……是不是太直了？”
“直？”朱常润笑了一声，“本王跟皇上说话，要绕什么弯子？绕来绕去，内阁那帮人倒是高兴了，本王的皂坊没了。”
周维垣无言以对。
“吕福安排人送出去。走司礼监的路子，不要经过通政司。要快！”
“是。”
第二日，吴维东准时到了王府城门前。
他递了名帖，等了约莫一盏茶的工夫，王府的书吏出来了。
“吴大人，实在对不住。周先生一早就出城了，说是去庄田上察看了，这流民这么多，得好好选地方。”
一早就出城了？
他当了十几年官，这种话听得太多了。
不是出城了，是躲着他。
吴维东站在那儿，进也不是，退也不是。身后的书吏低声道：“大人，要不咱们先回去？”
吴维东深吸一口气，转过身走向府衙。
完了。
惠王这是要玩赖的了。
果然如同他的猜想，之后虽然和周长史联系上了，但是一看流民安置的地方，吴维东就知道，那是标准的荒地。
重新开垦养熟都要一两年时间，让这些流民怎么活？
问题抛出，周长史也只是回了一句，“人是你荆州府的，咱们王府给地安置已经是善举。至于怎么养活，那不该是你荆州府考虑的事情么？”
这也是符合内阁送回的公文要求。
再问工坊的事，周长史也是一脸遗憾，以工坊选址未定为由给拖了过去。
吴维东气极无奈。
再上疏一个无能的罪名那是逃不掉的。
只能一边调拨着粮食施粥，一边想办法自筹银粮安置流民。
一封封帖子从府衙发出，散往荆州各县。
数日后，荆州府衙。
吴维东坐在上首，面前的茶已经换了三巡，凉就换，却一口没喝。
堂中陆陆续续来了二十余人，都是荆州府有头有脸的士绅。
有致仕在家的乡宦，有世代经商的富户，也有耕读传家的书香门第。这些人平日里各忙各的，今日被知府大人一道帖子请来，心里大概也知道是什么事。
吴维东扫了一眼堂下，咳嗽一声，开了口。
“诸位，今日本官请大家来，是为城外那五万流民的事。”
堂下微微骚动，果然是流民的事。
眼下流民成灾，在座的没有不知道的。江边的窝棚连成一片，天气一日比一日凉，芦苇花都快被薅秃了。
这景象，住在城里的人就算没亲眼见过，也听家中下人说起过。
“朝廷的批复下来了。”吴维东把内阁的文书拿在手里扬了扬，“流民附籍荆州府，由本府主导安置。这是朝廷对荆州百姓的体恤，也是本官肩上的担子。”
他顿了顿，目光在众人脸上扫过。
“可诸位也知道，府库的存粮，大半都调去支援西南战事了。布政司那边，本官也去了文书，但上头也难。安置五万流民，开荒、建房、买种、施粥，样样都要银子。这笔银子，府衙拿不出来。”
堂下安静了下来。在座的都是人精，知府大人话说到这个份上，意思已经很明白了——要钱。