就在这时，前院客厅里传来一阵沉稳脚步声，身穿崭新中山装、满面红光的马主任听见外面的动静，快步走了出来。
他眉眼间全是挡不住的喜气，他一走近就从口袋掏出两包香烟，不由分说塞到何雨柱手里：“小何师傅，辛苦你大礼拜天特意跑一趟！今天我家老头子过生日，全指望你这一手厨艺撑场面咯！你可得给我好好露一手！”
何雨柱伸手接过烟，语气从容得体，笑着回道：“马主任您太客气了，既然接了您这活，我肯定全力以赴，保证宴席体面出彩，菜品味道扎实，让各位宾客吃得满意、尽兴而归。”
马主任听得心里格外舒坦，语气格外笃定：“我当然是信你的手艺！咱们轧钢厂谁不知道，你之前可是丰泽园的头灶大厨，别的大厨我压根看不上！”
“尤其是你那道自己研究的酸菜鱼，酸辣开胃，厂里好多领导吃完都念念不忘！我特意让人采购了七八条十来斤的大草鱼，食材管够，你尽管放开手脚发挥！”
何雨柱闻言，微微颔首：“您就放心吧，今天保准让大家吃到最正宗的口味。”
马主任对眼前的年轻人，愈发的满意，又贴心叮嘱一句：“那行，你师徒三人只管安心做菜，缺啥少啥随时跟我说，院子里帮忙的婶子、亲戚都在，随时给你们搭把手、跑腿打杂！”
他又喊来一个年轻人，交代完毕后，这才转身回到屋里，继续招待陆续登门送礼贺寿的宾客。
前院这边所有事情准备完毕，彻底进入做菜状态，木柴填入灶膛，“噼啪”火苗瞬间腾起，火光跳动、烟火升腾，暖烘烘的热气瞬间铺开。
何雨柱系上自己带过来的围裙，抬手挽起袖口，正式掌勺开工。
“侯亮，把所有冷盘食材全部预处理到位，改刀大小均匀、品相规整。”
“金满堂，灶火稳住，先中小火预热，冷盘讲究清爽利落，火候别一下过猛。”
两人立刻领命行动，侯亮刀工如今愈发精湛沉稳，菜刀起落“哒哒”脆响，节奏均匀、行云流水，金满堂紧盯灶膛火势，添柴控温、松紧有度，把土灶火候拿捏得恰到好处，不猛不弱、恒温稳定。
何雨柱亲自把控调味、拌料、腌制、提香的关键步骤，他手法娴熟利落，调味精准到极致，料汁配比、香油提味、红油调色、香料增香，每一步都干净利索、有条不紊。
更绝的是，他结合后世精致凉菜的摆盘手法，一改这个年代粗放大块、胡乱堆砌的土气摆法。荤素分区、颜色搭配、高低错落、点缀精致，简简单单的四道家常凉菜，硬是被他摆出了国营大饭店宴席菜的精致档次。
院里几个帮忙的大婶、邻居婶子，站在旁边看着师徒三人行云流水的操作，看得眼花缭乱、连连惊叹，嘴里不停夸赞。
“你看这刀工，整整齐齐、干干净净，看着都舒服！”
“不愧是轧钢厂最厉害的大厨，做事干净利落，看着就专业！”
“哎呀！没想到何班长的手艺这么厉害！这摆盘、这手法，比大酒楼的师傅都讲究！”
时间一点点推移，转眼到了上午十点多，马主任家的宾客几乎全部到齐。院里五张圆桌全部坐满，厂里的干部、老职工、家属亲戚齐聚一堂，人声鼎沸、笑语不断，烟酒瓜果摆满桌面，喜庆热闹的氛围彻底拉满。
不少人早就听说轧钢厂食堂何雨柱的厨艺出神入化，平日里吃食堂饭菜就念念不忘，今天专程来赴宴，一半是给马主任贺寿，一半也是冲着何雨柱的手艺来的，个个满心期待，都想亲口尝尝他亲手操办的寿宴硬菜。
不少厂里的工人，看见在前院忙碌的何雨柱，纷纷上前打招呼、搭话寒暄。
“听说今天何师傅亲自掌勺，这下有口福了！”
“马主任面子真大，专门请柱子办席，这手艺一般人可请不动！”
“上次那道红烧肉，我到现在还回味，肥而不腻、入口即化，今天总算能再吃到了！”
何雨柱从容笑着一一回应，待人温和有度，人前谦逊稳重，手上功夫丝毫不停，随着最后一个凉菜调味、摆盘、点缀收尾完成。
餐前的开胃冷盘——五香卤牛肉、夫妻肺片、酸甜萝卜、凉拌松花皮蛋，整齐利落、色泽鲜亮、香气四溢，看着就让人食欲大开。
一切准备就绪，时间也刚好到了十二点整，马主任亲自过来通知，可以开席了。
何雨柱立刻招呼旁边的马家亲戚帮忙，最先上桌的，自然是提前准备开胃冷盘，清爽解腻、开胃提味，是宴席开场的绝佳铺垫。
宾客们看见这么新奇的摆盘，清爽红油衬着翠绿配菜，荤素相间、色彩丰富，纷纷眼前一亮，率先动筷品尝，一口下去接连称赞：
“这也太好吃了，清爽不腻，越吃越开胃！”
“小何师傅的手艺，就连凉拌小菜都比外头酒楼地道！”
“谁说不是，他之前可是八大楼丰泽园的头灶师傅，手艺怎么可能差的了！”
后院宾客们的夸赞声，隐隐传入前院，侯亮和金满堂两个徒弟听眉飞色舞，何雨柱却神色淡然，开始接下来的安排，每一道菜都做得从容不迫。
按照之前和马主任敲定好的宴席菜单，要求荤素搭配、口感丰富、寓意圆满，严格凑齐十道菜品，对应十全十美的寿宴吉兆：
热菜安排六道硬菜，鸡鸭鱼虾肉齐全，当然包括马主任点名要做的红烧肉和酸菜鱼，这两道菜就可以镇得住场面；中间再加一道羊肉汤、一道清口时蔬、一道甜汤、一盘寿桃面点，
何雨柱在灶台前活起来，两个徒弟也不差，金满堂稳重细心，负责清洗食材、处理荤素配菜、把控火候；侯亮手脚麻利，擅长改刀摆盘，专门负责菜品切配、造型装饰。
师徒三人虽然第一次出来做席，配合却十分默契，一举一动中都透着干净利落，一旁来帮忙马家亲戚都是不住的点头，菜好不好吃不知道，看起来就很专业。