火势顺着风势越窜越高，沿着东街的木檐一路蔓延，没一会儿就烧到了画师的宅院，墙头的晒画木架先燃了起来，焦糊的墨味混着烟火气飘得老远。
画师望着自家宅子的方向，脸色骤变，再也顾不上追问路人，攥着毛笔就往回狂奔，胖硕的身子跑得气喘吁吁，连头顶的发冠都歪了大半。
就在这时，唐明带着小青、武崧、大飞匆匆赶了过来。看着满街浓烟和四散奔逃的猫民，唐明眉头紧锁：“这到底是怎么回事？”
白糖叼着半根棒棒糖，胸脯一挺，昂首挺胸地凑上前：“师父！我们戳破画师的阴谋啦！这镇子是个循环幻境，时间一直停在十年前，我们故意捣乱打乱规矩，把幕后黑手给逼出来了！”
他三言两语把循环的秘密和俩人的操作说了个大概，末了还不忘邀功，“都是林舟想的主意！”
唐明微微颔首，目光扫过四周：“难怪如此和平，原来是画中幻境。”
“你们看那边！”小青忽然抬手指向画师宅院的方向，“那位画师先生冲进去了，进去之后就没见出来！”
众人循声望去，就见熊熊火舌已经吞没了整座小院，屋梁噼啪作响，火星四溅，根本看不清里面的情形。武崧刚要迈步上前救人，脚下的地面却忽然轻轻震颤起来。
“嗡——”
一声沉闷的嗡鸣从镇子中心传来。
众人转头望去，就见高塔上那座巨大的沙漏表面裂开了细密的纹路，流沙漏得越来越快，整个塔身都在不堪重负地摇晃。下一秒，清脆的碎裂声炸开，整座沙漏轰然崩解，化作漫天细碎的光粒四散开来。
就在沙漏碎裂的瞬间，周遭的一切都开始褪色。
燃烧的火焰、奔逃的猫民、沿街的店铺、平整的青石板路……全都像被清水冲刷的墨画一样，一点点化开、消散。热浪褪去，取而代之的是扑面的尘土与朽木气息。
等光粒彻底散尽，众人眼前哪里还有什么繁华市镇——只剩断壁残垣，荒草从砖缝里钻出来，倒塌的屋梁横七竖八堆在地上，风卷着枯叶掠过空荡的街巷，满眼都是战争留下的破败与荒凉。
唐明望着眼前的景象，轻轻捋了捋胡须，沉声叹了口气：
“果然……这才是洵怀镇真正的样子。”
随着循环崩塌，白糖嘴里的棒棒糖也化作粉尘消失。
他还没反应过来，肚子先“咕噜——”一声长鸣，空落落的饿意瞬间卷了上来。
他愣了两秒，猛地低头摸自己的肚子，脸唰地垮了：刚才塞下去的两大份鱼排、火腿煎蛋，连酸梅汤的饱腹感，居然跟着幻境一起全没了！
“不——！”
白糖“噗通”一声跪在地上，爪子扒着地面，发出一声绝望的哀嚎，尾巴都蔫蔫地垂在了地上，“我的鱼排！我的酸梅汤！合着我白吃了啊！”
林舟也咂了咂嘴，摸了摸肚子——刚才的饱腹感确实消失得一干二净，跟没吃过一样。
她面不改色地伸手进兜里，摸出一块从纳宗带出来的风干鱼干，当着白糖的面“咔嚓咔嚓”嚼了起来，鱼香飘得老远。
“你你你！”白糖腾地跳起来，指着她气得话都结巴了，“林舟你居然藏私货！不给哈基米喂食是吧！”
林舟刚要调侃几句，一阵阴冷的风忽然卷过废墟。紧接着，一道压抑着滔天怒火的声音从镇子中心传来，沉沉地砸在众人耳边：
“......全都没了......我十年心血……你们，不可饶恕！”
众人循声抬头，就见破败的塔楼残垣上，正站着那个此前还憨厚爱笑的画师。他脸上的温和笑意荡然无存，脸色阴沉沉的，眼底翻涌着红意，头顶的发冠歪在一边，整个人都裹在一股阴郁的气息里。
“我花了整整十年，才把整个洵怀镇定格在猫土大战的前一天。”他声音发颤，握着毛笔的指节泛白，“那天镇上还热热闹闹，街坊们都好好生活着……是你们，毁了这一切！”
“才不是！”白糖往前蹦了一步，举着正义铃指着他，气鼓鼓地喊，“日复一日重复同一天，所有人都像提线木偶一样，这算什么好日子！”
他嘟着嘴抱胸，补了句最真实的吐槽：“连吃进去的饭都是假的，一点意思都没有！”
唐明、小青等人闻言，齐刷刷无奈扶额——合着你最在意的是吃的是假的是吧。
画师根本没理会白糖的孩子气抱怨。他抬手猛地拔下头顶横插的毛笔，笔杆瞬间被浓黑的混沌气息裹住，墨色的纹路顺着他的手臂爬上面颊。原本憨厚敦实的身形，此刻竟透出几分狰狞的戾气。
“是混沌！”武崧立刻握紧哨棒，往前跨了半步，“他是魔化京剧猫！”
唐明神色一凛，抬手示意众人摆开阵型：“大家小心！准备应战！”
画师抬手一挥，掌心展开一卷空白画轴，混沌墨气顺着笔尖流淌而上。他手腕翻飞，运笔如飞，不过瞬息之间，数支寒光凛冽的飞箭便跃然纸上。
“去！”
他猛地将画轴往前一甩，纸面微光一闪，画中的飞箭竟破空而出，带着凌厉的风声直扑众人面门。
“小心！”武崧低喝一声，哨棒舞得密不透风，“当当当”几声脆响，将迎面而来的箭矢尽数打落。
林舟侧身避开一支冷箭，目光紧盯着画师手中的笔——录宗可以以笔墨为媒，将画中事物化虚为实。
哎嘿，是个好东西，馋了。
躲闪的功夫，林舟已经在幻想着搬空录宗家底了。
一轮箭雨刚过，画师笔尖毫不停顿，笔锋骤然沉下，在画轴上重重勾勒。只听“轰隆”几声闷响，三门漆黑的大炮从画中浮了出来，炮口幽幽泛着冷光。
“不好！”唐明眉头一紧，“散开！”
话音未落，炮弹轰鸣而出，砸在地面炸开团团尘土，碎石飞溅。众人连忙四散闪避，脚下的残砖断瓦被炸得四分五裂，烟尘瞬间弥漫了整片废墟。
画师站在塔楼残垣上，正要落笔再画，一道金色身影却忽然冲破烟尘，直扑他面门！
“什么？！”
画师一惊，慌忙横笔去挡。“铛——”的一声脆响，正义铃重重撞在笔杆上，巨大的力道震得他手臂发麻，连连后退两步才稳住身形。
白糖稳稳落在残垣上，正义铃在指尖转了个圈，嘴角一扬，笑得一脸得意：“怎么样？没想到吧！”
画师咬牙盯着他，额角渗出冷汗：“你……是什么时候过来的？！”
“就刚刚啊。”白糖歪了歪头，“我可是最快的猫！”