东征大军，一路东进，沿途所遇金军哨垒，几乎未遇像样抵抗。
“启禀官家！禀大元帅！前锋已抵平凉城下十里！但……但据哨骑多番抵近探查，平凉四门大开，城头不见旗帜兵戈，城内寂静无声，宛若空城！”
“百姓似乎也已逃散大半！”斥候队长单膝跪地，声音带着困惑。
“空城？！”赵桓霍然从帅案后站起，眉头紧锁。
帐中随驾的宗泽、秦琼、李嗣业、戚继光等将领也无不面露惊愕，面面相觑。
“这……金狗搞什么名堂？”李嗣业挠了挠他的胡子，眼里满是不解。
“平凉府这么紧要的地方，说不要就不要了？”
“完颜宗翰接连受挫，莫不是被气傻了？还是说，知道咱们要来，吓得弃城而逃了？” 他这话说得直，却也代表了部分将领最初的猜想，金军新败，闻风丧胆。
“绝无可能！”秦琼沉声开口，他神色凝重，快步走到悬挂的巨大舆图前，手指点在平凉府的位置上。
“平凉乃秦地咽喉，金人经营已久，岂会因一时之败便轻易放弃？此中必有诡计！”
他手指顺着地图移动，最终点在另外两处要害：“官家，诸位请看。平凉东北乃延安府，东南是京兆府。”
“此二府皆是西北要地，尤其是延安府，乃金国在河东北部的重要支撑点。若金军是主动弃守平凉，诱我军深入……”
秦琼的手指在地图上划出一个巨大的弧形包围圈，声音带着冰冷的寒意：“待东进之际，金军以精锐骑兵自延安府南下，另一路自京兆府西出，两路并进，掐断我军归路与粮道。”
“再以偏师正面牵制……则我军顿成瓮中之鳖，陷入重围！”
“届时前有坚城，后路被断，外无援兵，内乏粮草，纵有玄甲、陌刀之利，亦难以久持，恐有……全军覆没之危！”
这番鞭辟入里的分析，如同冰水浇头，让刚才还有些轻敌情绪的将领们瞬间清醒，背上冒出冷汗。
是啊，金人凶悍，岂是易与之辈？
完颜宗翰、完颜希尹皆非庸才，岂会白白送出平凉这等要地？
空城计！
这很可能是诱敌深入、聚而歼之的毒计！
“他娘的！果然没安好心！”李嗣业骂了一句，脸色也凝重起来。
宗泽捻着胡须，眉头紧锁，盯着地图沉思良久，才缓缓道：“秦将军所言，老臣深以为然。”
“金人用兵，向来讲究迂回包抄，以骑制步。平凉空城，太过反常。”
“为今之计，绝不可贸然入城，更不可急于东进。当务之急，是必须立刻查明延安、京兆两府金军的确切动向！”
“尤其是其骑兵主力的位置！否则，我军寸步难行！”
赵桓听着众将的分析，心中了然。
他拥有超越时代的见识，可太知道空城计了，这里面可是带着风险的。
金军这是摆明了请君入瓮，就看他敢不敢钻。
“老将军所言甚是，稳妥为上。”赵桓点头，看向李嗣业。
“嗣业，你麾下陌刀军虽为重骑，但辅兵与哨骑中不乏善探之辈。立即多派精干斥候，携双马，分多路，不惜代价，务必探明延安府、京兆府方向的金军虚实！”
“重点是查明其主力是否仍在原位，有无大规模隐秘调动的迹象，尤其是骑兵的动向！”
“同时，平凉城内也要派死士潜入，仔细搜查，看看是否有伏兵、火攻之物，或地道等机关！”
“末将领命！”李嗣业抱拳，转身出帐安排。
赵桓目光重新落回地图上的平凉，眼神深邃。
这块到嘴的肥肉，如今却像涂了毒药的蜜糖。
吃，还是不吃？怎么吃？
就在这时——
“报——！”帐外再次传来急报之声，一名斥候闯入，单膝跪地，声音急促：“启禀官家！江南急报！”
“讲！”赵桓心头一紧，南方又出什么幺蛾子？
“江南线报，伪齐皇帝刘豫，已于大名府正式登基，年号阜昌，公开诏告天下！”
“金国四太子完颜宗弼已至开封坐镇，为其张目。同时……”斥侯顿了顿，似乎有些难以启齿，但还是咬牙道。
“临安方面，摄政亲王赵构，已再次派遣秦桧为使者，北上开封，与完颜宗弼进行新一轮和议谈判！据悉，此番所议条款，恐……恐更甚于前！”
“什么？！”赵桓尚未开口，一旁的宗泽已然须发戟张，怒目圆睁，猛地一拍身旁的立柱。
发出“砰”的一声巨响！
“刘豫老贼！国贼！无耻之尤！还有赵构！秦桧！昏君奸相！他们……他们这是要彻底断送我大宋江山吗？！”
老将军胸膛剧烈起伏，脸色涨红，眼中竟隐隐泛起泪光。
他力主抗金，眼见胡虏肆虐，山河破碎，本就痛心疾首。
如今闻听南边不仅不思进取，反而变本加厉，与虎谋皮，甚至坐视伪朝建立，这比金军的刀剑更让他感到绝望。
“老将军息怒，保重身体！”赵桓连忙上前扶住激动不已的宗泽，温声劝慰。
他虽早有预料，但听到秦桧再次北上，赵构在卖国的道路上越走越远，心头那股邪火还是猛地蹿起。
“官家！老臣……老臣是在为我大宋百年基业痛心啊！”宗泽抓住赵桓的手臂，老泪纵横，声音嘶哑。
“上次所谓和议，便要割让江北，称臣纳贡，已是背弃列祖列宗，失德于天下！”
“此次再去议和，那秦桧奸贼，还要割让什么？”
“还要答应何等丧权辱国的条款？长江以北已然不保，难道……难道他们连淮南、甚至这江南半壁，也要拱手让人吗？”
“陛下！再这样割下去，我大宋还有地方可割吗？！还有脸面立于天地之间吗？！”
老将军字字血泪，句句诛心。
帐中一时寂静，只有宗泽粗重的喘息声。
然而，就在这悲愤压抑到极点时，赵桓却忽然低声笑了起来。
“呵呵……哈哈哈！”
起初是低笑，随即声音渐大，最终化为一阵清朗却带着嘲讽的大笑。
帐中众将，都愣住了，纷纷愕然地看向赵桓。
“陛下……您这是？”宗泽抹了把泪，疑惑不解。
众将也面面相觑，不知陛下为何发笑。
赵桓笑了好一会儿，才渐渐止住。
“诸位爱卿，”赵桓的声音平静。
“何故如此悲愤？又何须为此等跳梁小丑，气伤了身子？”
他走到帅案前，扫视众人：“难道你们都忘了——”
他顿了顿，一字一顿，声如铁：
“朕，赵桓，才是大宋天子，是这万里江山名正言顺，唯一的皇帝！”
“他赵构，不过是朕危难之时，权宜所立的摄政亲王！朕未死，未退位，他便永远是臣！何来资格代表大宋，与胡虏议和？何来权力割让我祖宗疆土、子民？！”
“所谓和议，自始至终，便是他赵构与秦桧等一干奸佞，欺君罔上、擅权卖国的僭越之举！乱命！伪诏！朕，从未承认，天下忠义之士，亦绝不会承认！”
赵桓的声音越来越高：“他刘豫，沐猴而冠，不过金人膝下一摇尾乞怜的傀儡！”
“伪齐？伪朝罢了！也配让朕动怒？他赵构敢派秦桧去开封跪舔，敢坐视伪朝建立，那是他自绝于列祖列宗，自绝于天下民心！”
他猛地一挥袖，声震帐顶：“传朕旨意：即以朕之名义，明发檄文，布告天下！历数赵构摄政期间，怯战畏敌、擅弃国土、纵容奸佞、尤其是此次私自与金虏议和、坐视伪朝建立等罪状！”
“宣告其所有所谓‘和议’条款皆属无效，其为非法！号召天下州县、忠臣义士、百万军民，共讨国贼，共扶社稷！”
“朕倒要看看，在朕的明旨之前，在煌煌天下之公论面前，他赵构，还敢不敢继续他那卖国求荣的勾当！他秦桧，还敢不敢踏上北去的路！”
赵桓这番话，瞬间驱散了帐中的阴霾！是啊！
怎么忘了？眼前的陛下，才是正统！
才是大宋的希望！
他赵构算个屁啊！
“陛下圣明！”宗泽第一个反应过来。
“老臣愚钝！被奸人气昏了头！陛下在此，乾坤自在！赵构秦桧，不过跳梁小丑，天下共讨之！”
“陛下圣明！天下共讨国贼！”秦琼、李嗣业、戚继光等将领亦感热血沸腾，齐声怒吼，声震营帐。
“好了，”赵桓沉声道，“南方之事，朕已有定计。眼下，先集中精力，破了金虏这空城之局！李嗣业，加派斥候！秦琼、戚继光，整军备战，随时准备应变！”
“朕要看看，完颜宗翰和完颜希尹，给朕准备了怎样的一桌好菜！”
“臣等领命！”