“那个年代的人，年龄登记常有差错，再说老太太是给前线战士编过草鞋的，人品咱们都清楚，不会在这种事上作假。”
众人听了，也觉得有理，便不再多问。
“先不说这个了，后天李建设不是要办婚宴吗？他可是咱们街道唯一的五级工程师，得好好准备份贺礼。”
“那肯定！建设现在是个红人，旁边街道的人都眼馋咱们这儿有他呢！”
说着说着，天色渐渐暗了下来。
再回头说说这时候的院子。
大伙儿忙活一阵，院里收拾得亮亮堂堂，到处挂着灯笼彩带，喜庆得很。街道办还专门送了祝寿的横幅，排场挺足。
平常不怎么出门的聋老太太，乐得让傻柱背着她满院子转悠，笑得合不拢嘴。
……
一夜转眼就过去了。
天刚亮，一阵轰隆隆的动静把整条街的人都吵醒了。
院里已经摆满了桌子，请来办席的师傅们架起大锅，忙活起来。寿宴这就开始了。
“大家排好队，别挤！”
“寿礼和礼金都拿好，到叁大爷那儿登记。”
后院里头人来人往，热闹得很。
易中海站在八仙桌旁，满脸笑容地招呼着。桌上坐着穿一身红的聋老太太，笑得眼睛眯成缝。旁边叁大爷阎埠贵正低头忙着记礼簿。
“祝老太太福如东海，寿比南山！”
“好，好！”
“祝老太太长命百岁，万事如意！”
“这话我爱听，那我可得使劲活到一百岁！”
……
大伙儿一边贺寿一边送礼，吉祥话听得老太太心里美滋滋的。尤其看到阎埠贵那边堆着的礼金和礼物，她更高兴了。
这韭菜割得可真顺手！
显然，之前易中海和傻柱给全院施加的压力见效了——家家户户出的礼钱至少五块起步，这回都显得格外大方。
“刘海中，礼金十块，白酒一瓶！”
“粱大悦，礼金六块，棉花三斤！”
“许大茂，礼金十块，腊肉一条！”
“贾东旭，礼金五毛，梳子一把！”
……
另一边，阎埠贵一边记账一边大声念出各家送的礼。这主意是傻柱安排的，说白了还是为了给大伙儿上压力：谁家给得少，当场丢面子。
比如贾东旭一家，就被臊了个正着。
“喊什么喊！送点礼还非得念出来！”贾东旭这会儿已经被人从屋里抬了出来，准备等着吃席，躺在床上还不忘嘟囔。
听着阎埠贵念出自家那点寒酸的礼单，贾东旭憋不住低声骂了一句，脸涨得通红。
实在太丢人了！
可又能怎么办？谁叫家里穷呢。
没多久，登记就轮到了李建设。
一时间，院里人都齐刷刷看过来，眼神里满是好奇。
李建设家底厚，大伙都等着看他出多少寿礼钱。
这时候，聋老太太、易中海，连站在远处的傻柱也都望了过来。
“建设，你这寿礼钱打算给多少啊？”三大爷阎埠贵笑着问，笔已经拿在手里。
李建设倒也不含糊，袖子一捋，往桌上拍了一毛钱。
接着又从口袋里掏出一只旧钟，摆在桌上。
“全在这儿了。”
“老太太，祝您长命百岁。”
说完，李建设随意朝老太太点点头，就带着娄晓娥和小婷往后边走了。
桌上，聋老太太的脸已经黑得吓人。
负责登记的阎埠贵也愣住了，犹豫了一会儿，还是低头写下去，照常念出声：
“李建设，寿礼钱一毛，寿礼——送钟！”
这话一出，整个后院顿时鸦雀无声。
寿礼钱……一毛？
寿礼送的竟然是钟！
院里人面面相觑，几乎以为自己听错了。
“三大爷，李建设给多少来着？”许大茂伸长脖子，大声又问了一遍。
“一毛！”阎埠贵干脆地答道。
这下，院里彻底炸开了锅。
“工资两百零七块，寿礼才给一毛？！”
“这也太小气了吧！”
“一毛钱确实太少了，跟李建设家的情况完全不符啊。”
“是不是因为之前李建设和老太太闹过矛盾，故意给这么少？”
“今天可是老太太的寿宴，就算以前有怨气，也不该在这儿闹出来吧。”
“没错，李建设这回确实过分了！”
周围的人都低声议论起来，都觉得李建设做得不对。
这寿礼钱给得实在太少了。
按大家原先的猜想，李建设怎么也得随个一百五到两百块吧。
结果他只掏了一毛钱。
这比只给了五毛的贾家还要少！
李建设早就料到大家会有这种反应。
但他根本不在乎。
先不说这寿宴办得突然，可能和傻柱提的自行车有关；
光冲着聋老太太这个人，他也不可能多给。
这老太太平时虚伪得很，仗着自己年纪大、有点过去的功劳，老在院里倚老卖老、占人便宜。
之前也没少针对自己。
要是真给她送上一两百，那自己不成**了吗？
他是有点钱，但有钱也不能这么花吧？
“李建设，你给我站住！”
突然一声怒喝响起，正是傻柱。
“有事？”李建设回头淡淡看着他，心里冷笑。
果然是聋老太太的乖孙子，平时给老太太当牛做马，让往东不敢往西。
一出事，立马就跳出来撑腰了。
天生的冤种料，难怪后来被全院人吸血。
“李建设，你就给一毛钱寿礼？你还要脸吗！”
“而且你送什么不好，送个钟？送钟送终，你这是在咒老太太早死吗？”
傻柱气得恨不得冲上来打人。
钱少也就算了，居然还送钟？
真当大家不懂这意思吗？
“李建设，你这次做得太过了！”
“平时小气就算了，今天老太太寿宴，大伙儿都想让她高兴，连贾家那么困难都出了五毛，你就给一毛？合适吗？”
“再说，你送钟到底是什么意思！”
易中海也沉着脸站了出来，语气严厉。
大伙儿都皱起眉，脸色沉了下来。
刚才还真没往“送钟”就是“送终”那儿想。
要真是这意思，李建设可就太过分了！
对面两人气得跳脚，李建设却还是一脸平静。
“我这一毛钱，没什么不妥吧？”
“壹大爷之前不是说了，按各家实际情况来就行吗？”
“我工资虽然不低，但马上要结婚，晓娥往后还得给我生一堆大胖小子，里里外外都得花钱。”
“我可比不上壹大爷你和傻柱——你们一人吃饱全家不饿，不用考虑子孙后代……”
“哎，说错了，你们是绝户，本来也没子孙，瞧我这话说的。”
“不过也是，只有绝户才这么大方吧。”
“至于这钟，我真没想到什么送终，全是傻柱带偏的。”
李建设不慌不忙，一脸无辜，话里却句句带刺。
易中海和傻柱一听，顿时火冒三丈。
“你……你说什么？！”
考虑实际情况？居然考虑到子孙后代去了？
还又一次戳他们痛处，直说他们是绝户！
这谁能忍？
要不是打不过，傻柱早冲上去了。
院里其他人听了，表情也都微妙起来，底下嗡嗡议论开了。
李建设这话摆明就是不想出钱。
至于送钟是不是故意的，大家也拿不准——毕竟一开始谁都没反应过来，还是傻柱点破的。
这时，一直没说话的聋老太太忽然起身，拄着拐杖，脸色铁青：
“行了，都安静。”
她一开口，院里顿时静下来，所有人都看向她。
老太太目光直直盯向李建设，显然动了怒。
李建设见她像是要教训自己，心念一动，悄悄用上一张真话符。
他倒要听听这老太太能说出什么来——而且全院人都在，只要稍加引导，不怕撕不下她那层假面。
李建设念头一转，真话符便悄无声息地落在了老太太身上。
恰在这时，聋老太太正好开口说话：
“老太婆我今年八十三了，本来只是打算……”
她语气平淡，可话刚说一半，却猛地抬手捂住了嘴。
她明明想说的是九十，怎么一开口竟成了八十三？！
话已出口，如同泼水难收。
院里众人都听得清清楚楚，一时间全愣住了，目光里透出诧异。
李建设眼睛微眯，心头一沉——
果然，这寿宴背后藏着蹊跷。
原来老太太的真实年纪是八十三岁。
既然如此，办寿宴的目的也就不难猜了：
无非是想借寿宴之名，收大家的份子钱，趁机捞上一笔。
这般算计，倒真和她一贯的做派丝毫不差——
表面仁厚，内里精明。
李建设心中已有打算：
今天正是机会，非得让这聋老太太当众丢尽脸面、失了在院里的地位不可。
“八十三？老太太刚说的是八十三？”
“是不是说错了？不是快九十了吗？”
“我没听错吧……”
众人低声议论起来，脸上尽是疑惑。
一旁的易中海和傻柱却惊出一身冷汗。
老太太怎么在这节骨眼上说漏了嘴？！
易中海赶忙走到老太太身旁，笑着打圆场：
“老太太，您先别动气。今天您是寿星，院里您最大。李建设虽然惹人恼，但也别气坏了身子。”
“您看，这一着急，话都说岔了。”
他一面替老太太解围，一面暗暗递眼色，提醒她别再失言。
易中海深知李建设厉害，最会揪人话里的纰漏。
万一被李建设顺势追问下去，恐怕连自己和傻柱也要被拖下水。
听他这么一说，众人稍稍平静了些——
或许真是老太太一时说溜了嘴。
聋老太太深吸一口气，朝易中海点了点头，随即又看向李建设。
可她还没来得及开口——
李建设先开了口。
“老太太，刚才您说您八十三，难道您真实岁数就是八十三？这九十岁大寿，是您随口编的吧？”
聋老太太一听就急了，想也不想就要反驳李建设。
可话到嘴边，却变成了：“对，我其实八十三。九十大寿是我瞎说的。我……”