一行人星夜兼程，赶回襄阳。
还未到城下，便见官道之上烟尘滚滚，征调粮草的民夫、转运军械的车马络绎不绝。四门大开，各地赶来赴援的江湖人物、义勇乡兵，源源不断汇入城中。
上一次大捷，打出了襄阳的声名。如今天下都知道——鞑子来了，襄阳敢挡，也挡得住。
神雕随杨过入城时，着实惹了一场骚动。满城军民何曾见过这等巨雕，先是惊惧，待听说这是杨将军的伙伴，又齐齐欢呼，竟把它当作了天降的祥瑞。
帅府，议事厅。
郭靖立于沙盘之前，一身戎装，两鬓斑白，可腰杆依旧挺得笔直。
先生，过儿，你们可算回来了。他指着沙盘上密密麻麻的标记，声音沉重，这一次，不同以往。
上次兵败北撤，蒙古朝野震动。蒙哥汗视之为奇耻大辱，亲率六十万大军南下——御驾亲征。
前锋已过汉水，三日内，兵临城下。
厅中众将神色凝重。
黄药师坐在一旁，把玩着手中的玉箫，淡淡道：六十万，哼，好大的阵仗。上次二十万，还不够他填牙缝的。
黄岛主说笑。郭靖苦笑，六十万大军铺天盖地，更有金轮法王随行——听闻他伤势初愈，此行带足了蒙古国的高手，扬言要一雪前耻。
金轮？杨过挑眉，手下败将，也敢再来。
败在先生手下的，是他。郭靖摇头，可除先生之外，此人仍是天下绝顶。何况这一回，他是跟着大汗来的——他不再需要赢，只需要拖住先生，剩下的，交给六十万大军。
厅中一静。
这话实在。一掌之败，金轮输得心服口服；可战场不是擂台，百万军中，一个人的武功再高，也难挡倾国之兵。
众将的目光，不约而同聚向君乾。
君乾一直安静地听着，此刻才缓缓开口。
郭大侠说得对，也说得不对。
对的是——沙场之上，确实不是一人之事。这一仗的主力，是满城将士，是杨家军，是每一位不肯跪的人。
不对的是——君乾眸光幽深，语气平淡得如同在说今日的天气，你们担心本座被拖住。可本座要杀蒙哥，谁也拖不住。
六十万大军，拦不住我取他的首级。本座不急着取，是想让这一仗，打出它该有的样子。
他站起身，走到沙盘前，看向杨过。
过儿。为师说过，最后一课，在襄阳城头教你。
这一课的名字，叫：一军之帅，当居何处。
杨过心头一震，躬身：请师父示下。
不在中军，不在后帐。君乾一字一句，在你的将士中间。
你站在哪里，哪里就是军心。
当夜，军令传遍全城。
郭靖总领全城防务，坐镇北门——蒙古主攻之地。黄药师率江湖豪杰为游军，四处策应。
杨家将自成一军，驻守东城，与北门互为犄角。杨过立马东门城头，身后是猎猎作响的字大旗。
小龙女、李莫愁、程英、陆无双、洪凌波、绿萼，皆随军听用。神雕立于城楼最高处，顾盼生威。
城中百姓没有逃。上一次大捷之后，襄阳人心已定——家家户户送饭送水，青壮上城协防，妇孺搬运箭石。六十万大军压境，这座城竟无一人言降。
第三日黎明。
天边刚泛起鱼肚白，北岸的雾气里，便传来了闷雷般的声响。
先是黑压压的先锋骑兵漫过地平线，随后是无边无际的步军方阵，一浪接一浪，仿佛整个北方的土地都在向南移动。
六十万大军，兵临城下。
军阵最深处，一面九斿白纛高高竖起——那是蒙古大汗的王旗。白纛之下，蒙哥立马中军，遥望这座让他蒙羞的坚城。
城头之上，狂风卷着战旗。
杨过按剑而立，望着那遮天蔽日的敌军，缓缓吐出一口长气。
他想起桃花岛上的冷眼，全真教的欺辱，想起师父说过的每一句话。
然后，他拔剑出鞘，指向北方——
杨家将——
备战！
——
第一日攻城，蒙哥便倾尽了全力。
数十架云梯、冲车、井阑如林推进；投石机昼夜不息，巨石裹着火油砸向城头，浓烟滚滚。蒙古大汗亲临阵前督战，六十万大军无有退路，攻势比上次疯狂了十倍。
可襄阳，岿然不动。
东城，杨家将的防区。
杨过一身银甲，立于垛口，手中是新铸的八十斤重剑。云梯刚一搭上城头，他便大步迎上，重剑横扫——没有花哨的招式，只一剑，连人带梯尽数扫落城下。
重剑无锋，大巧不工。他低声念着师父的话，一剑接着一剑，稳如山岳。
神雕立于城楼最高处，铁翼展开足有丈余，见着井阑上探头的敌兵，一翅膀扫过去，连人带栏板拍落半空。
有蒙古神射手躲在阵中偷袭，神雕厉唳一声，俯冲下去，钢喙啄穿盾阵，又振翅而起，惊得弓手四散。
李莫愁一袭黑衣，在城头游走如鬼魅。冰魄银针出手，针针封喉——只是如今她的针，只对鞑子。
小龙女白衣胜雪，玉女剑法清丽灵动，剑光过处，登城的敌兵无声倒下。她话不多，杀起敌来却毫不含糊，守在她那段城墙的士兵，心里都踏实得很。
程英、陆无双、洪凌波各带一队，堵缺口、运箭石；绿萼领着医帐，日夜不息地救治伤兵。
北门，最是惨烈。
蒙哥亲督主力猛攻北门，一波未平一波又起。郭靖一身重甲，亲自守在垛口，降龙十八掌施展开来，掌力如排山倒海，攀上城头的敌兵沾着便飞。
黄药师率江湖豪杰为游军，哪里吃紧便扑向哪里。弹指神通出手，百步之外取敌将首级；玉箫剑法展开，一人堵住半段缺口。
血战从清晨杀到日暮，又从日暮杀到深夜。
城下尸积如山，护城河的水都红了。可襄阳的城头，战旗依旧立着。
中军白纛之下，蒙哥的脸色一日比一日难看。
大汗，金轮国师求见。
金轮法王一身袈裟，缓步走进大帐。他伤势初愈，面色仍有些苍白，可一双眼睛却亮得吓人。
大汗，金轮合十，襄阳久攻不下，非将士不勇——是城头那个人在，军心便散了一半。三军未战先惧，这仗没法打。
蒙哥沉声道：国师的意思是？
老衲去会他。金轮抬起头，不为大汗，不为蒙古——只为老衲自己。那一掌之辱，老衲若不敢再战，此生武道，到此为止了。
蒙哥盯着他看了许久，缓缓点头：好。本汗倾全军为大师压阵。
城头，君乾负手而立，遥望蒙古中军。
杨过抹了把脸上的血，走过来：师父，您这几日一直不出手，将士们都在问……
还不到时候。君乾望着城下尸山血海，声音平静，这一课，是襄阳的，是你的，是满城将士的。本座若一出手便碾平六十万大军，你们打赢的就不是仗，是一场神迹。
神迹护得了一时，护不了一世。人心立起来，这座城才真的不会破。
杨过似有所悟，重重点头。
君乾忽然抬眼，望向蒙古中军方向，唇角微扬。
不过，有人坐不住了。
明日——该来的，会来。
——
翌日清晨，蒙古大阵忽开。
一骑缓缓出阵，直至护城河边。金轮法王一身金红袈裟，立马阵前，声如洪钟，遥遥送上城头：
君先生！老衲金轮，今日不为蒙古，不为大汗——只以一名武者之身，请先生一战！
满阵六十万大军，鸦雀无声。
城头之上，群雄都看向君乾。郭靖沉声道：先生，不必理他。阵前斗将，徒中其计。
他不是计。君乾望着城下那个笔直的身影，淡淡道，他只是想在自己认输之前，再清清楚楚地输一次。
武者之心，本座成全他。
青衫飘然落下城头。
护城河前，两人相对而立。
金轮法王缓缓摘下身背的五轮——新铸的金、银、铜、铁、铅五轮，比大胜关那一套更沉、更利。他又从怀中取出五枚经轮，合十低诵，周身气息节节攀升。
十层龙象般若功，催至巅峰。
老衲这一生，败过两次，都败在同一人手里。金轮抬眼，目光灼灼，可老衲不服。不是不服你赢，是不服自己连你出手的深浅都没看清。
今日，请先生让老衲看清楚。
可以。君乾负手而立，本座今日，认真三分。
金轮长啸一声，倾尽全力出手。
十轮齐飞，撕裂空气的尖啸响彻四野；十层龙象的掌力如山洪倾泻，一浪高过一浪——这一击，是他毕生武学的巅峰，比大胜关时强了何止一筹。
城头之上，郭靖黄药师齐齐变色。这一击之威，便是他们，也未必接得下。
君乾动了。
他终于不再只是随手一按——而是认认真真地，出了一剑。
太乾出鞘，剑光一闪。
没有惊天动地的声响，只有一道清越的剑鸣。十轮于半空凝住，继而寸寸碎裂，如金铁之雨簌簌而落。龙象掌力如遇烈阳的冰雪，层层消融。
剑尖停在金轮眉心前三寸。
风住了，战场静了。
金轮法王僵立原地，望着那三寸之外的剑尖，忽然看清了——看清了自己与这道剑光之间，隔着的不是功力，不是境界，是整整一个天地。
原来……如此。
他缓缓合十，深深一拜，再抬起头时，眼中执念尽去，只剩一片空明。
老衲，心服口服。
君乾收剑入鞘。
你的武功，是修出来的，不是杀人杀出来的。君乾淡淡道，今日我不废你，也不杀你。回你的雪山去吧——你的武功，不该死在权谋里。
金轮法王怔立良久，再次深深一拜，转身一步一步走回本阵。
他没有再看蒙哥一眼，翻身上马，径直向西，独自离去。袈裟的影子消失在烟尘尽头，从此江湖上，再没有了蒙古国师。
中军白纛之下，蒙哥脸色铁青。
国师阵前一拜，六十万大军人人看见。最后一层撑住军心的遮羞布，被这一剑挑得粉碎。
大汗……左右将领面无人色。
蒙哥死死攥着马鞭，指节发白。他望着那座纹丝不动的坚城，望着城头那道青衫，从牙缝里挤出话来：
传令——
明日，全军总攻。本汗倒要看看，他护得住一座城，护不护得住六十万把刀！