只见祝佐拱手躬身，语气诚恳道：“两位兄长一路奔波辛苦，这蹲守盯梢的粗活，交由我三人便是。
我等熬一夜不算什么，两位只管寻个安稳去处安心歇息便可。今夜无论风霜，我三人定死死守住秀珠娘家寸步不离，绝不放过任何可疑人影！”
其余的祝佑与祝征也连忙点头附和，一副任劳任怨誓要办好差事的模样。
正所谓拿人手短，吃人嘴软。
又所谓伸手不打笑脸人。
青玉、青禾手里拿着人家白送的酒肉，又见三人态度热忱，将话都说到了这份上，实在拗不过，便顺势应了下来……
青玉随后有些不放心的细细叮嘱了一番，便拿着吃食，带着青禾寻了村子外围一户僻静的农家，掏钱租了间偏房歇息躲懒去了……
而祝佐、祝佑、祝征三人则恪守承诺，半点不敢懈怠，分别守在离秀珠娘家的三处关键位置，隐在树影或是土墙之下，打算彻夜蹲守……
长夜漫漫，万籁俱寂，唯有寒风阵阵掠过村庄。三人紧紧拢紧衣襟，搓手跺脚勉强取暖，一夜未合一眼，硬生生熬过了整宿时光……
一夜无话，安稳度过，转瞬便是翌日凌晨，寂静的西湖村渐渐有了烟火生气……
就在这时，村口的官道尽头，一阵慢悠悠的驴蹄声响，伴着沙哑的吆喝声，悠悠传了过来……
只见一名身穿破旧粗布棉袄，头戴旧毡帽的汉子，赶着一头瘦弱的灰驴，晃晃悠悠的朝着西湖村走来……
汉子手中握着一柄通体锈迹的破铜锣，走几步便抬手敲一下……
“duang——收破烂咯！
收破铜、烂铁、旧器物咯——”
悠长又朴实的吆喝声，一遍遍在村口回荡。
乡村晨起本就清静，这般吆喝声格外清晰。而乡下的农户素来起得极早，或是晨起生火做饭，或是出门扫地拾柴，不少留守村内的老人闻声而动。
不多时，村口便聚拢了数位老者，纷纷拿着家中积攒的破旧铁锅或是其他的废弃旧物，围拢到驴车旁，与收破烂的汉子讨价还价，随后一件件清点交易……
只是与村中各处渐渐鲜活的晨起光景相比，唯独秀珠娘家的那座农家小院，却是自始至终死寂沉沉，两扇斑驳的木门紧紧闭合，显得格格不入……
随着如今日头渐渐高升，秀珠母亲却始终未曾露面，连院门都不曾动过一下，实在太过反常……
而院外隐蔽处，祝佐、祝佑、祝征三人早已熬得身心俱疲。
昨夜一整夜，三人轮流潜伏值守，寸步未离，冻得手脚僵硬麻木。熬到此刻，腹中更是早已空空如也……
于是在三人的商议之下，决定由祝佐暂且离岗，去村头市集寻些吃食垫腹，顺带借着走动的契机，装作无意路过秀珠家门口，探查一番院内动静。
随后祝佐便强撑着酸涩的身子，装作寻常赶路的路人，慢悠悠踱步走向那座寂静的小院。
他刻意放缓脚步，目光看似随意扫过四周，眼角余光却死死锁定院门。行至门口时，他装作好奇张望的模样，微微侧身，顺着木门缝隙向内匆匆一瞥……
只这一眼，祝佐心头骤然一沉，浑身的疲惫瞬间消散大半，一股莫名的惊疑涌上心头！
眼前的院门，门环之上竟赫然挂着一把锈迹斑斑的铁锁！
震惊不已的他再透过缝隙向内细看，深处正屋的房门之上，竟也同样悬着一把铁锁！
祝佐心头巨震，脚步下意识顿住，脑中瞬间乱作一团！
怎么会是锁着的？！
他心底飞速翻腾，冒出无数揣测：难道秀珠的母亲根本不在家中？或是昨夜夜深人静之时，已然被人悄悄接走或是自行离开了？
可这根本说不通！
昨夜他们三人共同值守，且目光不曾离开过这片院落，不敢有半分松懈。
若是有人深夜开门进去，而后又落锁离去，绝对逃不过他们的眼睛，亦是不可能毫无动静！
祝佐拧紧眉头，凝神苦思，拼命回想昨日他们抵达西湖村的这座小院时的场景。
可彼时众人一心布置蹲守点位，满心都是如何严防秀珠折返，谁也未曾刻意留意院门是否落锁！
短短一夜光景，他竟无论如何也记不清，昨日初见这座宅院时，门锁究竟是开是合！
一丝细思极恐的寒意，瞬间压过了身体的饥寒疲惫……
此事太过诡异，事关重大绝不能擅自揣测耽搁！
此时的祝佐再无半分心思去寻吃食充饥，当即转身快步退回隐蔽角落，对着尚且蹲守的祝佑、祝征低声急呼，将院内异常尽数告知……
祝佑、祝征闻言皆是神色一变，当下也来不及互相指责埋怨，留下祝征一人继续就在此地蹲守后，其余二人立刻结伴朝着青玉、青禾歇息的农家快步赶去，打算交由他们兄弟俩定夺。
不多时，五人碰面。
听完三人结结巴巴的禀报，青玉脸色瞬间沉了下来，再也没有平时的吊儿郎当之色，目光锐利地扫过祝佐、祝佑，厉声斥责道：
“昨夜蹲守，最首要的便是探查周遭环境，顺便摸清目标宅院状态！我其他都交代了个遍，唯独最基本的没说而已，可问题是这点还用我教？你们就算没吃过猪肉也该见过猪跑啊！
如今院门紧锁，你们却连初始状态都无从知晓，简直……我……”
青禾也在一旁埋怨道:“就是就是，你们是怎么做事的？万一要是因此而出了纰漏，届时该如何向公子交代？！”