郭骁伸手打开紫檀木匣的铜扣，掀开盒盖，里头整整齐齐码放着一叠书信。
细看之下，信封材质各异，新旧不一，都保存得相当完好。
他又拿起那本蓝皮册子，随手翻了翻，册子内页写满了密密麻麻的字迹，间或夹杂着一些特殊符号。
“喏，小公爷，看看。”
郭骁将木匣和账册往陈谨礼面前推了推，脸上带着一种混杂着得意与冷酷的神情。
“这些，便是郭某在这金汤城安身立命的本钱。”
陈谨礼没有客气，首先拿起那叠书信，随手抽出一封，抽出信笺展开。
信上的字迹工整，措辞谨慎，内容大抵是委托虎豹侯处理一些“麻烦”，末尾附有酬劳的承诺。
但落款并非朝廷官员的职衔姓名，而是一些诸如“南山客”、“云间商贾赵某”之类的代称。
他又连续翻看了几封，内容大同小异，都是些见不得光的请托。
掩盖罪行、打击异己、谋夺利益之类，委托之事一件比一件龌龊，许诺的报酬也一件比一件丰厚。
但无一例外，所有信件的落款，都用了类似的化名或代号，没有任何直接指向朝中某位具体官员的证据。
放下书信，陈谨礼又拿起那本蓝皮账册。
册子记录得更为详细，时间、事项、酬劳，记录得清清楚楚，唯独缺少委托人的真实身份。
陈谨礼合上账册，抬眼看向郭骁，目光平静。
看罢这些，他方才知道这位“虎豹候”的分量，心中不由暗笑。
这种专职替人处理脏事的人，处理不难，但要处理，就一定得处理得干干净净。
但凡留下一丝线索，就不知会有多少人要受到牵连。
周墨言那厮，竟会想引他到此，和这位虎豹候斗个两败俱伤，属实是昏招！
不过这也不奇怪。
世人都说研学派的那帮人无一例外，圣贤书读魔怔了，个顶个的傻子。
周墨言那厮也不例外。
自觉足够歹毒，足够险恶，浑然不知自己的所作所为，究竟何其天真烂漫。
“侯爷这些东西，分量是够了。任何一件捅出去，都够掀起一场风波。只是单凭这些，没有确凿指向，如何让人头疼？”
郭骁早就料到他有此一问，悠然道：“这些人的真实身份是我活命的本钱，现在嘛……恕郭某还不能如实相告。”
“小公爷既然是为交差，想找谁的麻烦，只管报个名字出来。郭某保准能拿得出让你满意的‘线索’。”
“至于怎么把这些化名和背后的大人物对上号，就要看小公爷你的本事了。我想以小公爷的能耐，应该不算难事吧？”
陈谨礼沉吟片刻，终是点了点头，转而问道：“依侯爷之见，陈某若想回敬周大人和老太师一份‘厚礼’，该从何处着手？”
“当然，最好还是别让他们反扑得太厉害，若是把侯爷卷了进去，就是陈某的不对了。”
郭骁眼睛一亮，抚掌笑道：“小公爷这性子，郭某当真是喜欢得很！既然如此，看看这个吧。”
郭骁压低声音，脸上带着一丝幸灾乐祸。
“这事儿，保管能让那位道貌岸然的老太师好好喝上一壶，恶心他个半死。”
陈谨礼接过信件，展开细读。
信的内容不长，措辞依旧隐晦，但委托的事项却颇为具体，涉及一宗朝堂旧案。
案子本身不算惊人，但其中做派，可谓下作至极，毫无底线。
老太师那一党文臣，一个个把名声看得比命都重，这种事情一旦捅出去，非得逼得那老太师跳脚！
陈谨礼仔细将信件内容记下，不动声色地将信纸折好，递还到郭骁手中。
“此事确实有趣，侯爷有心了。”
陈谨礼嘴角微扬，眼中闪过一丝冷冽的光芒。
不得不说，郭骁此人做事的分寸，实在精妙。
此事说不上多大，却也绝不算小，对太师一党能有多大冲击，完全取决于他陈谨礼敢在此事上挖多深。
“事情陈某知晓了，相关的线索，侯爷打算如何给我？”
陈谨礼扬了扬下巴，不免有些好奇。
郭骁接过信，重新放回木匣，嘿嘿笑道：“小公爷满意就好。相关的线索，等小公爷进了皇城，自会‘不经意间’知晓。”
“后续怎么深挖，挖出多少，能掀起多大风浪，全看小公爷的手段，郭某不问，若是有人找到郭某，郭某什么都不知道。”
陈谨礼颔首：“如此，便多谢侯爷厚赠了。这份‘见面礼’陈某收下。他日若有机会，定当回报。”
“好说，好说！”
郭骁很是高兴，亲自执壶，再次为陈谨礼斟满酒，“正事谈完，该好好喝一杯了！今日定要与小公爷不醉不归！”
陈谨礼举杯相迎，脸上也露出了畅快的笑容：“侯爷盛情，却之不恭。请！”
两只酒杯在空中轻轻一碰，发出清脆的声响。
直到夜深人静，月过中天，陈谨礼才带着几分恰到好处的醉意，在楚昭的搀扶下，登上了返回驿馆的马车。
马车驶离侯府，穿过寂静的街道。
车厢内，陈谨礼眼中那几分醉意瞬间消散无踪，恢复了一片清明。
楚昭坐在对面，低声问道：“如何？这郭骁可还有用？”
“是个聪明人，也是个狠角色。”
陈谨礼靠在车壁上，闭目养神，声音平静，“野心有，但更惜命，懂得借势，也懂得隐藏。”
“有劳兄长指派些人手，好生护他周全，这号人，说不上什么时候就有大用。”
楚昭点点头，不由嘴角微扬：“沿途暗哨来信，周墨言在你手里吃瘪的消息传回去，沿途想找你麻烦的人，都给撤回去了。”
“姬临渊专程下令催促行程，看样子是想早些让你踏足皇城，好限制住你的行动了。”
“那家伙当然巴不得我早点到皇城大闹一番。”
陈谨礼闻言，也窃笑起来，“能帮他收拾不听话的家伙，还能以此为由把我扣下，忍到现在才下令催促，很沉得住气了。”
“还有什么需要帮你准备的么？”
楚昭低声问道，“进了皇城，四周眼线太多太杂，很多事就不太好帮你办了，还缺什么，尽早想想。”
“该做的都已经做了，兄长放心。”
陈谨礼伸手拍了拍楚昭的肩膀，“到了皇城，兄长摆好大统领的架子就行，剩下交给我。”
楚昭本想再说些什么，话到了嘴边，终归还是咽了回去，只留下一句：“万事小心。”
陈谨礼点头应下，不再多言，目光透过车窗看向远处。
玉麟皇城距此不剩多远，若无其他变故，至多再有三天就该到了。
这一路上争取到的时间足够多，该做的准备都已做足做好，无后顾之忧了。
棋局已然备好，只待双方入场，一较高下。