主祭者目光扫来，路明屏息不动。他伏在岩板后方，连眼皮都不敢眨一下。那人视线停了片刻，又缓缓落下，继续低头结印。路明心头稍松，左脚微微后撤，准备调整姿势。
脚底却碰到了一块松石。
那石头不过拳头大小，卡在岩缝里多年，早已不稳。他这一蹭，石头滚落半寸，撞上下方一片薄岩片。岩片应声断裂，向下翻倒，砸在三级台阶下的凹槽中。一声极轻的“咔哒”响起，像是枯枝折断，在寂静的洞穴里却清晰可闻。
紧接着，洞壁两侧突然震动起来。
几道铁链从岩体中滑出，带动悬挂在高处的青铜铃铛相互撞击。声音并不响亮，但节奏诡异，一响接一响，如同心跳加速。原本盘坐诵咒的余党们猛然睁眼，齐刷刷抬头望向洞顶。主持仪式的主祭者双手一顿，咒语戛然而止。
邪物表面的幽光随之暗了一瞬。
“有外人。”一人低喝，迅速起身，手按刀柄。
“不是风，是机关被触发了。”另一人蹲下身，指尖抚过地面一道浅痕，“有人踩动了导引石。”
路明没再犹豫，立刻收手缩身。他知道不能再待原地。岩板虽能遮蔽身形，但此刻已成死地——余党只要顺线排查，几步就能摸到此处。他压低身体，贴着地面侧移，借钟乳石投下的阴影向左侧退去。
前方三步远有一处塌陷的坑洞，深约半尺，边缘布满碎石。他手脚并用，快速爬行两步，翻身滚入坑中。刚藏好，就听见脚步声逼近。两名余党持刀走来，目光扫视地面，一边查看痕迹，一边低声交谈。
“从水洼边缘过来的，至少半个时辰前就潜进来了。”
“不可能一点动静没有，除非……他会敛息之术。”
“别管这些，先清场。主祭说了，不能让任何人打断献祭。”
两人分头行动，一个走向右侧通道，另一个留在原地警戒。路明伏在坑底，右手按在右臂伤口上。血还在渗，布巾湿透，触手黏腻。他不敢乱动，只用眼角余光观察四周。
水洼仍在，倒映着洞顶的钟乳石影。他盯着水面，看见自己藏身处的轮廓，也看见远处几名余党的移动轨迹。其中一人正朝这边走来，靴底踩碎了几粒小石子，发出轻微脆响。
他缓缓闭气，心跳放慢。全身灵力沉入丹田，不留一丝外泄。体温随之降低，呼吸几乎不可察觉。他知道这些人修为不算顶尖，但一旦靠得太近，仍可能察觉异常。
那人走到离坑洞五步远的地方停下。他弯腰捡起一块碎石，翻看一眼，又扔掉。接着抬头看向岩板方向，似乎发现了什么可疑之处。他迈步过去，伸手拨开岩板后的缝隙，仔细查看。
路明没动。
那人看了一会儿，转身往回走。临走前还踢了一脚旁边的石堆，激起一阵尘灰。
路明等他走远，才缓缓吐出一口气。舌尖抵住上颚，压下胸口闷胀感。他重新计算方位：自己现在位于洞穴左后侧，距离邪物约十五步，比原先更远了些。余党共七人，除去主祭仍在原位守护邪物，其余六人已分散搜查，呈扇形推进。
他们尚未发现他的确切位置，但搜索范围正在缩小。
他低头看自己的左手，掌心沾了泥和血。刚才爬行时蹭破了皮，但他没感觉疼。眼下最要紧的是判断下一步怎么走。
强行突围不行。他右臂带伤，速度受限，而敌人人数占优，又有地形熟悉之利。若贸然出击，哪怕能解决一两个，也会立刻引来围攻。一旦陷入缠斗，别说破坏仪式，连脱身都难。
绕后偷袭？也不可行。右侧通道已被封锁，前方空旷无遮，只有水洼和几根孤立的石柱。想靠近必须暴露身形，哪怕动作再快，也逃不过多人监视。
他目光落在水洼上。
水面平静，映出头顶垂下的钟乳石影。他忽然想起进入洞内时踩过的那片积水。当时水底有细沙流动，说明底下可能有暗流。若真如此，或许可以利用水道转移位置？
但他不敢轻试。水下情况不明，万一有陷阱或更深的裂隙，反而自陷绝境。而且一旦入水，气息难免波动，极易被感知。
他转而盯向地面。
那些松动的石头、断裂的岩片、还有刚才触发机关的导引石——这说明洞内地势本就不稳。这些人在此举行仪式，必然依赖某些固定结构维持阵法运转。若能找到另一处类似机关的薄弱点，或许能制造混乱，打乱他们的阵脚。
可问题是，他不知道哪里还有机关。
他抬眼望向邪物所在的位置。绿光依旧脉动，照得众人脸色青白交错。主祭双目微闭，似在感应什么。其余人则加快脚步，在洞内来回巡视，越来越接近他藏身的区域。
时间不多了。
他慢慢抬起左手，五指张开，轻轻按在地上。掌心传来岩石的凉意和细微震动。他闭眼感受片刻，判断出脚下岩层厚度不足三尺，下方可能是空腔。
如果这里再有一块松石……
他缓缓挪动身体，尽量不惊动尘土。指尖一点点探出，拨开表层碎屑，寻找可能活动的石块。泥土湿润，夹杂着苔藓腐味。忽然，指腹触到一处边缘锐利的断面。
他轻轻一推。
石头没动。
他又加了一分力。
这一次，石头稍稍晃了一下。
他立刻停手，屏息聆听周围动静。
无人靠近。
他盯着那块石头，开始思考：要不要再推一次？若它掉落，是否会引发新的机关？还是仅仅发出声响，引来更多人？
若是前者，可能破坏阵法根基；若是后者，则等于暴露自己。
他不能赌。
但也不能等。
他收回手，靠在坑壁上，静静望着前方。余党的脚步声越来越密，火把光影在岩壁上来回晃动。空气中的腥甜味加重了，连呼吸都变得滞涩。
他咬了咬牙。
就在他准备再次动手时，远处忽然传来一声闷响。
是洞口方向。
所有人动作一滞，纷纷回头。
紧接着，一阵急促的脚步声由远及近。一名守卫从入口冲进来，脸色发白：“外面……外面黑雾翻涌，像是有什么东西要出来了！”
洞内瞬间安静。
主祭缓缓睁开眼，声音低沉：“守住邪物，不得擅离。派两人去看，其他人继续清查入侵者。”
那守卫还想说什么，却被旁边一人拉住，低声道：“别乱说话，你想死吗？”
路明听着这些话，眼神微动。
他没动。