薛纹凛不置一词，撇头看向窗外，似在欣赏。
全然一片黑乎乎，真是好景象。
盼妤默默腹诽还不能取笑，显得正襟危坐，“他这皇帝好大儿的身份又不假，神命天授毋庸置疑，王权之侧酣战多年，难不成因旁人一点身世争论，他就自怨自艾？”
薛纹凛没好气地回望，“真是听君一席话，胜似一席话。”
“什么身世争论？”
一声疑问，两人惊觉转头——
暖阁门口，皇帝着玄黑常服缓步走来，他执一只珐琅手炉，里面银炭星火融融。
在薛纹凛怔怔注目下，他将炉子贴手放在桌上。
薛纹凛盯着手炉整个人哽噎无语。
“薛棠的？”皇帝问得漫不经心。
两个长辈眼观鼻鼻观心，都不吱声。
皇帝嘴角勾了勾，显得不甚在意，见薛纹凛还不上手，把手炉往他又推了推。
薛纹凛：“......”
天高气爽，秋风飒飒，他言行举止到底哪里表现得很需要这东西了？
皇帝冲母亲道，“玉姑姑仍守在外头，朕看晚膳都放凉了，想来您和老师谈事定是极要紧，否则怎会废寝忘食？”
盼妤瞥一眼略阴阳怪气的皇帝，微耸肩，“皇帝你知道的，我从不亏待自己。”
皇帝眼神挪移，压力给到另一人。
薛纹凛：“......”
“陛下——”帝师唤了声，前所未有地情真意切，“你猜，孤为何同意常留此处？”
皇帝剑眉挑动，摩挲着下巴正儿八经琢磨起来。
左不过是些破镜重圆的折子戏码，你与朕这未经情事的后辈说这些，犯得着么？
皇帝思来想去的答案都不很严肃，只好装无辜就此作罢。
薛纹凛星目一横，哂道，“若入了王府，只怕周遭日以继夜围着一群鸟雀翻吵不停，孤在这，是为了躲清静——皇帝以为呢？”
嗯......半分儿女情长也无吗？皇帝抬眼瞄了瞄，脸上写满不信。
他眨巴下睫羽竟不依不饶，“您身边，也不止要知冷暖，还要几个懂得审时度势些的——”
话一出，把当事人和看热闹的都得罪了。
看热闹的拍案起身，“本宫不知冷暖？不懂审时度势了吗？”
当事人同仇敌忾，气焰没那么嚣张，却也眼神不善，“皇帝应当把精力放在政务，操心这些容易老得快。”
不过廿年的皇帝：“......”
好好好。
皇帝果断放弃自伤八百这种不划算买卖，从怀里掏出一分案卷。
“你们夜探的详情，朕已着令般鹿一五一十告知。叔父，宵小觊山河，朕断容不得。天授于斯，朕乃真龙，匪逆怎会伤得？您放宽心便是。”
太后一屁股坐了回去，偏首拧眉向薛纹凛打眼色，唇语说得极快，表明情绪很充沛。
你那暗九卫原来是个漏风玩意，我却白白被你好一顿埋怨……
薛纹凛看见也只得装没看见，忙凑过身去跟皇帝讨论。
“陛下打算如何？”
“直接动他怕是不行。”皇帝提起薛棠满面冷峻。
“他与前朝的干系到底埋得有多深，尚还一无所知。若贸然动手，只怕他缩得更深。但我们，也有让他不得不狗急跳墙的硬证。”
“济慈堂？”盼妤给二人斟好热茶。
“叔父，济慈堂血案不必再瞒，保不齐他们暗地安插了眼线，若提前发现有异反而令我们被动，如今朕就要打得薛棠措手不及。”
薛纹凛颇是认同地点头，“侯府也要盯紧些，从薛棠到那对姐弟都不能放过。”
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“啪！”金边朱笔飞溅起墨汁，皇帝狠狠掷在素白宣纸的御案上。
“陛下息怒！”侍墨小太监抖如筛糠般地跪倒。
薛承觉面覆寒冰，尽管御座后坐着盼妤和薛纹凛，他心情依然坏得很真。
阶下，两个辅政的中枢阁阁老前后站定，另一边由薛南离领衔，身后有镜刑司和金琅卫的重要将领。
皇帝桀桀冷笑，“好样的，一个忠孝闻名的清北侯，掌控一个济世救人的济慈堂，干了这么大一桩草菅人命的祸事，你们竟毫无所知！这打的是王法，削的是朕的颜面！”
一员阁老面如菜色，上前一步禀告，“陛下，济慈堂为侯府私产，这些年以行动博了贤名，但贤名之下，清北侯并无权念，他虽难辞其咎，但仍需详查才以法度惩戒。”
“肖阁老，此言差矣！”金琅卫一员将领出列接口，语气森严，“薛侯身为济慈堂主人，纵因母丧悲痛而疏忽，亦难逃疏于管教、纵容恶行之罪！保不齐——哼哼。”
薛南离阴恻恻旁望一眼，似笑非笑地续道，“本世子倒觉得，这般表明越发贤德之人，越发能干出这腌臜事，若有歹图，必先伪装，阁老说是吗？”
肖阁老屏息躬身，只顾看着自己脚下地面，并不敢接话。
这薛王世子本人浸淫朝堂时日虽不多，但他背后站着的是那个出了名的煞星薛北殷，纵然对方远在边塞——
老头擦了擦额头不存在的汗意，越品对方的话越不是滋味。
这青年人分明深受薛棠襄助，说是救命之恩都不过为，如今话里字字有刀剑——
以他跟王座那位的亲近关系，谁又知道这是不是皇帝找了个传话筒而已。
“陛下，臣方才之言，略莽撞了。”薛南离话锋却一转。
“其实阁老所言不无道理，臣之所以情急失言，只是认为陛下近侧无小事。或许侯爷真是被冤枉的，臣前日受他救命之恩，不愿相信他是这样十恶不赦之辈，是以臣觉得，此事要严查，越严查才能真正还他清白。”
皇帝冷眼看着臣子们一言一语，沉吟片刻拍下御案。
“传旨！清北侯薛棠，身为宗室贵胄，治辖不严，致名下产业藏匿命案，有辱宗亲体统，念其新丧母，悲痛过度，朕不忍苛责过甚——”
话音微顿，“但难脱失察之责。即日起，闭门侯府，静思己过，无旨不得出。镜刑司与金琅卫携朕口谕详查案情，相关人等若有实证，无论身份先拘了再审。”