回程的銮驾被般鹿驾得又快又稳。
替换驭手的暗卫此刻像中了石化的妖术，肩背笔挺、脖颈僵硬，表情呆滞第目视前方，仔细再看，眼神里充满“我是空气，我是隐形人”的强大信念感。
这诡异气氛的源头来自他身旁的副驭——
般鹿用眼角余光如蜗牛爬坡般，默默朝身侧瞟了一眼。
身旁的年轻小哥一身寻常粗布短打，头戴破旧遮阳笠，腿随意搭在车辕边沿晃荡，斜倚着车厢壁，嘴里叼着根翠绿野草茎，正惬意地咀嚼着——
他见过皇帝随和，也见过他展露年少心性，偏没见过这种散漫模样，哪还有半分朝堂上深不可测的帝王威仪？
暗卫的表情有点想裂开。
“啧——”皇帝发出轻微而很嫌弃的一声咂嘴，目光懒洋洋，“怎么，朕这装扮不像么？”
他继续嚼着草根，“哎，小六啊，只有你知朕牺牲颇多……”
暗卫面上纹丝不动，只从喉咙挤出一点微弱气音权当捧场，内心正在崩溃凌乱。
皇帝尤显不足，忽而把耳朵贴在车厢，试图凭实力探听厢内动静。
般鹿：“……”
銮驾之内，氛围截然不同。
沉水香清冽气息静静弥散，太后娘娘并未好好端坐，而非要挑着离薛纹凛软榻最近位置斜倚，她褪了外袍，一身鹅黄宫缎衬得人娇柔如柳。
女人缓缓上挑凤目，视线如蜜糖般所在薛纹凛身上，“怎么不说话？”
这话似曾相识，惹得男人颦眉横目，神色意味不明。
盼妤只好点到为止，却继续大胆倾身向前，直至几乎躯体紧贴。
“感谢皇帝如此有眼力见……”她屈直纤臂，手指带了泄愤般的力气，蓦地抓住薛纹凛的手掌，故意用指甲盖掐进掌心。
可怜的摄政王被擒得猝不及防，耳廓快速染上薄红，出口饱含羞愤，又勉强耐着性子特地小声，“定是你母子俩沆瀣一气，阿妤，放手……”
薛纹凛努力将手抽回来，语气里警告的意味似真似假。
女人眯眼片刻，眸底不多时竟弥漫起一层失控的水光，“他心疼你我遭遇，这是可贵的善念，凛哥我要听听，解脱是什么意思？”
“无论何处是归途，我只想在你身边占据一个位置，哪怕寸许……”
磅礴的情感汹涌扑面，提问和直白皆在薛纹凛意料中，只有滚烫的泪光不是。
他在灼热直视下渐渐放弃挣扎，任由被抓着手，掌心的刺痛似乎不那么明显了，却看不见耳根的薄红已经慢慢蜿蜒至脖颈。
薛纹凛良久才开口，带着近乎缴械的温软，“找个山明水秀的僻静之地，孤想养两只白鹭，不必绿荫掩映，只需栽几丛新竹——”
盼妤侧起半身环住他的肩，尽量平复口气，似又压不住地狂喜，“还有吗？”
“每日，咳咳，晒晒日头，读几卷闲书，听风过树梢，雪落竹叶的声音，阿妤，孤又不是读彻圣贤书之辈，再描不出更完美的场景……”
薛纹凛畅想时近乎呓语，更像一湾温泉淌进她紧绷的心田，令周身迫人的气势瞬间消散大半，但紧攥手的力道虽放松些许，却依然固执地没有放开。
车外，薛承觉吐掉嘴里嚼得没味的草根茎，侧耳将车厢里的动静听了一路，直至悄然无声，嘴角始终含着满意的微笑。
銮驾经伪装后显得朴实无华，越近宫门，般鹿反而放缓了速度，巨大的一团黑影穿梭在如稠墨的夜色里，至行过某处，忽听薛纹凛在车厢里说话。
般鹿下意识放缓速度，与皇帝对视一眼，薛承觉掀开厚重的帘幕快速钻入内。
从黑暗进入昏黄，皇帝略不适应地眯了眯眼，视线清明后脸色一变。
“母后，叔父怎么了？”
薛纹凛伏在小几频频干呕。
女人跪坐在一旁，只是无计可施地抚顺背脊，表情焦灼地放轻声音，“我哪里知道？方才的确好好的，他一直说途径之处有奇怪的气味，你们可有感觉？”
皇帝四肢虽勤快，武艺却未必上佳，出门在外从不敢明目张胆号称薛纹凛的弟子，当即面目空空，一脸茫然，“啊？”
说起来惭愧，三境之中在身手上能胜过这位美人帝师的寥寥无几。
薛承觉只木楞了一瞬，立刻又反身钻出去。
不多时，皇帝伸进来个脑袋，满面严肃。
“母亲，的确是有，朕和般鹿返回看看，内侍监和何嘉淦就在后头，朕留下赤爵卫随扈，您照顾好叔父先回宫，有白虎营护卫，安全无需担心。”
“……皇帝，皇帝不许去……”
薛纹凛勉强抬起呕得双颊通红的脸，罕见地满目厉色，“令白虎营暗发信号烟，一起去看看，方才，方才那处——”
视线从车帘一晃而过，他好像对有点印象，现下却想不起哪里的印象。
皇帝怔怔看着他，既不发话也不动作，仿佛仍在犹疑。
但薛纹凛却在正经事上没有好脾气，见皇帝惶惶不决顿时暴躁，起手抓起一只软枕便砸过去，口气阴恻恻地隐着暴怒，“京畿之地竟连这些警觉都无，你素日——”
盼妤对他脾气发作时多有领教，眼看大事不妙赶紧扑上去顺虎须，“皇帝这就去，这就去！凛哥，别气坏身子——你看，般鹿已经折转车驾了，陛下听懂了！”
般鹿：听懂才有鬼——完全是本暗卫在主上多年残暴脾气的凌虐下，哦不，多年调教下训练出的惯性。
銮驾悄然折返，皇帝被薛纹凛勒令待在厢内。
驶到城西中街某处，薛纹凛喊了停。
盼妤撩开车帘，不过几息，连她都觉察到了异样。
是鼻子闻到了异样。
她不自禁地抬头，似乎笃定异样来处。
“济慈堂”——
这是薛棠的产业。