盼妤只觉一股寒气窜顶。
什么叫做：“陛下对案件毫不惊讶，仿佛早知道要发生似的”？
她仰面投出目光，笔直凝向薛纹凛。
他靠在软枕闭目倾听，气息调匀，表面一派镇定从容。
大抵感觉到视线太强烈，薛纹凛缓缓掀开眼帘。
他眼睛侧对床榻旁，先注意到倾泻而入的几缕晨光，眸光微晃，顺着淡淡的金光落到她小巧挺直的鼻梁，那片羽毛般睫羽制造的阴影，刚好掩住了她的情绪流动。
男人大方对视，对面的眸子却先露了怯，甫迎上两眼便又侧避开。
薛纹凛：......越看，越觉得有古怪。
但柳三发出的信息十分密集，他不得不收拢心神。
薛纹凛温和地打断，“三爷以为，陛下当时对死者可有怜悯和不忍？”
柳三眼神闪过一丝惊愕，虽觉问题奇怪，却思索片刻如实回答。
“卑职犹记于心，陛下眼眶落了红，不但不忍，似还有一点悲伤。不知公子为何问出此言，卑职不敢隐瞒，但觉得……觉得很神奇。”
听罢，薛纹凛忽而脸色一变，面部的霜白刹那褪尽了所有的活气，口气也转调得突兀，“他，当时怎么说？”
柳三察觉他的异样，小心答道，“陛下当即撤换了京兆府尹，却令属下继续暗中调查，还叮嘱不能打草惊蛇，最后红着眼眶声称——”
柳三蹙眉，语气凝重地道，“此案是血仇，得报。”
余音凿穿了空气里伪装的平静，也彻底破开薛纹凛勉强维持的镇定。
他似急于交代些话，身体勉力挺直，才坚持了一瞬，瞬间脱力地侧歪在枕上，额角肉眼可见地迸出冷汗。
这冷汗来得又急又凶，几个瞬息便汇聚成股，顺着鬓角和下颌簌簌滑落。
“凛哥——”一声略显尖利的低呼后，盼妤最先起身探过，扶住差点向外栽倒的半身，让人靠在自己怀里。
女人的力量爆发得有些突兀，薛纹凛本就失了反抗之力，后背轻撞入怀，肩胛骨硌分明瘦削硌人，却令她胸口发胀发疼。
薛纹凛眼中噙满破碎的茫然，似正承受难以遏制的阵痛和精神打击。
仿佛被一口憋闷的气堵在喉间，他的呼吸变得短促得破碎，下意识地抬手按住胸，现出手背上因痉挛而凸起的青筋。
“已经过去了，他还活着，我们在通道时已经确认了不是么？凛哥，别想，别去想，只要你安好，所有人和事都能有转机，我保证。”
用力锁紧怀抱的手正强行按捺颤抖，她看不到薛纹凛的脸，于是毫无章法地摸索他的手腕，急于想握住点什么，口气一转又冷静得吓人，“先让他睡一觉，快些。”
肇一举针早就蓄势待发，听一声令下，毫不犹豫朝穴道扎了下去。
颈窝的重量从轻到重，直至头颅安然垂落。
额头和鼻尖皆只有冰冷的温度，正紧贴自己更显温热的颈脉。
喘息声虚弱地喷在盼妤的颈侧锁骨，几针下去，他浑身肌肉明显不受控地颤抖了几下，继而慢慢发沉发软。
盼妤低头，脸颊和唇贴上对方被浸透的鬓角和冰凉的太阳穴。
既忘记扭捏挣扎，又顾不得旁人反应。
柳三离得最近，表情从最开始的六神无主到此刻惊恐万状。他并非傻子，从早前几番探问里隐约找到关键，知道那位“少将军”恐是触及情绪起落的源头。
他合作诚意不假，但许多事，的确是皇帝挤漏多少，便听了多少。
趁一群人忙乱，柳三埋头苦寻记忆，唯恐从前遗失哪里的重要细节。
片刻，盼妤抱拥着男人单薄的背脊，俯身将人慢慢放回软枕。
冷汗津津的头垂陷入织絮，偏露半边未舒展的眉眼，肌理偶尔细微抽动着，似是分明不肯睡，又被强行夺走意识。
盼妤不忍再看，见身旁二人各自忙碌，再懒得废话交代。
她侧首端坐，朝柳三低声，“你只管继续说。”
柳三经受惊世大场面的洗礼，说话利索不少，“那次，陛下尤其让我留意自冷宫复 宠的梅嫔。陛下虽爱她百媚千娇，却也说言行与从前判若两人，有些存疑。”
“判若两人？”盼妤重复，眼底寒星微闪，“如何不同？”
“我领命后查她三代底细发现——”
柳三咽了口唾沫，“她出身微末，祖辈以商户起家安居，入宫前性子柔怯胆小，进宫那年刚好婚配，陛下直言，此女复宠后性子大变，骨子里不像同一人。”
盼妤看他一眼，“一介女流，值得你们如此提防？”
柳三对女人这股威势早有领教，见问话句句戳要害，不禁额角见汗。
她周遭散发着无形的压迫气息，比面圣时更甚。柳三不敢瞒，“原只是例行核查，但陛下另得了情报，当时一路查到百花楼，是以待血案一发，陛下心中越有计较。”
听完此，只有一句“另得了情报”入耳惊心。
盼妤眼帘开阖，“即便如此，那京官最后仍死在了他们手中。”
语气里充满冷讽，尾音如叹息般飘散空中，除了遗憾还有满满的失望。
柳三顿时一哽，第一次高声迎了上去，“夫人，彼时陛下亦举步维艰，而况那位大人高义，誓死也不愿交出手中的秘密，有些事，或可勉力尽心，结局只由天定。”
还能有什么秘密？想来查出了血案的真相，听一段描述，与张三川零碎的推测似能前后对应，大约就是朱雀营那桩惨案，谁也没料到，皇帝竟无意间插手了这案子。
至于“少将军”的身份，在场除了柳三几人，恐怕皆明了。
“以你跟在陛下身边多年，你以为那‘少将军’会是谁？”
柳三明显又一顿，小心翼翼眼皮向上轻撩，继而垂首不语。
他不说话，对面三张脸也陪着沉默。
少顷，柳三实在顶不住三道视线，期期艾艾地招认，“那血案苦主，是盟国谍报营一应精英斥候。”
他甚至没胆量启口这“盟国”所指。三境互驻情报结构乃是结盟有约在先，既出于互相掣肘，又是变机依赖盟友视线监视敌对力量。
内廷定期收获情报是规矩，皇室保护盟友更是天经地义。
可他的主子，未尽应尽职责。
“那位少将军，便是他们的营主。”
盼妤挪开视线，抬眼望了望初暮的天际，似叹息般道，“我一直在想，南离深陷险境，为何消息还能定期传回国境。那渠道必定隐秘周全——”
她款款说，柳三背脊越压得低。
“想来，能暂护性命，还能保持联系，甚至进而收集贵妃罪证……”她微顿，一字一句道，“或许正是我们这位看似隐忍，实则步步为营的青骢帝。”
“卑职不敢深想，但陛下他……对那位少将军的安危的确在尽力周全。” 柳三惨淡失声，“陛下十分保护那位的存在，其实此前，卑职也不过揣测。”
他脸色继而变幻，“尤其赵崇在外里应外合，我早想到陛下的处境越发危险。”
盼妤蹙眉不悦，叱道，“荒谬！国主大揽兵政之权，他有什么可怕的？！”
她又想到一处，“而况朱雀营出事，合该第一时间想办法通知盟国才是！”
柳三怯生生地对答，“便是远水不救近火的道理。祁州世家林立，掌兵政者是先帝心腹，都是陛下的叔辈，亲不亲、嫡不嫡根本未知，而况——”
“那女人八面玲珑，擅长借力打力，朝中近年多出许多因她受恩者，亦渐渐起了势，陛下不想贸然出手，他暗中与那位营主通气，已是兵行险着。”
“以卑职所见，您大抵猜得不错，你们以为的那位联络者，或就是陛下。”