等这支粮队走远，火把光亮消失在街巷拐角，黎子云才轻轻吐出一口气，示意小傻子跟上。
二人沿着房屋阴影，绕路往县衙方向潜行。
越靠近县衙，守卫越是密集。
县衙大门敞开，门口立着四名蛮夷兵士，长矛拄地，火把熊熊燃烧。
院内不时有蛮夷走动，搬运搜来的粮食，一袋袋堆在大堂空地上。
黎子云寻了一处倒塌的耳房残垣，藏身其中，探头望向县衙后院方向。
后院院墙还算完整，只有一扇窄小门，门外守着两个蛮夷兵，正是柴房所在的方位。
柴房的窗户狭小，糊纸早已破损。
隐约能看见里面蜷缩着几道人影，想必就是被俘之人。
黎子云眯起眼，静静地观察守卫轮换的时辰。
蛮夷兵值守散漫，每隔两刻钟才换一次岗，换岗时会短暂出现空隙。
只是柴房四周没有太多遮挡，想要靠近救人，依旧凶险。
她正默默记着守卫规律，忽然，柴房里传来一声虚弱的咳嗽。
那声音，黎子云认得，是宋双成。
她心头一动，正要再仔细打量，身侧的小傻子忽然微微绷紧身子，呆呆的视线转向巷子口。
黎子云立刻转头看去，又一队蛮夷巡逻兵举着火把，正朝着这处残垣缓步走来。
巡逻兵的脚步声越来越近，火把的红光一点点扫过地面，眼看就要照到他们藏身的废墟。
黎子云当机立断，侧头低声对小傻子说，“石溪哥哥，拉我进空间。”
火把的红光一路在断壁残垣间扫动，蛮夷士兵靴底碾过碎瓦，哗啦作响，一步步朝着他们藏身的塌耳房逼近。
黎子云指尖轻碰小傻子的胳膊。
下一刻，周遭景物骤然褪去，火光、脚步声、破败街巷尽数消失。
两人已经踏入空间。
空间里安静清寂。
小傻子依旧一副呆呆模样，乖乖站在黎子云身侧，对外界的喧嚣浑然不觉。
黎子云站在空间边界，凝神向外观望。
那队巡逻兵走到残垣跟前，举着火把朝里面照了一圈。
断屋之内只有焦木尘土，空无一人。
领头的蛮夷兵咕哝了几句听不懂的蛮语，不耐烦地挥了挥手，一行人继续沿着街巷往前巡逻，脚步声渐渐远去，火把光晕一点点消融在夜色里。
“走了。”黎子云松了口气，“走，我们出去。”
空间不能被人发现，找人还是要出去找。
小傻子心念一动，带着黎子英重新回到废墟阴影之中。
外头夜色更深，县衙院内火把摇曳，守卫依旧守在后院小门，只是方才那一轮值守快要到换岗的时候。
黎子云静静盯着两名蛮夷兵，默数着时间。
片刻之后，远处传来两声口哨。
换岗时间到了。
守在后院柴房小门的两个蛮夷兵伸了个懒腰，将长矛往地上一顿，转身迎向前来替换的同伴。
交接要核对口令，几人凑在一处交谈，注意力全然不在柴房窗口。
这短短片刻，便是难得的空隙。
“跟上，动作轻些。”黎子云压低嗓音，猫腰贴着墙根，借着房屋投下的浓重黑影，飞快摸到柴房窗下。
窗纸早已被撕烂，只剩几根朽木窗棂。她微微探头往里看去。
柴房里堆着半屋干柴，地面铺着一层薄薄干草，五六个俘虏蜷缩在地。
宋双成靠着木柱半坐，衣衫撕裂，身上遍布青紫伤痕，嘴角凝着干涸血痕，呼吸微弱，时不时咳嗽一声，正是方才她听见的那声。
他手腕脚踝都捆着粗麻绳，牢牢锁在木柱之上。
其余俘虏也都浑身狼狈，垂着头，气息奄奄。
黎子云目光快速扫过柴房内部，心中暗自盘算。
房门是简陋木栓，不算难开，难点在于门外守卫轮转频繁，一旦救人之时闹出动静，县衙里数十蛮夷会立刻合围。
蛮夷现在还留着宋双成性命，就是指望他交代藏粮之处，短时间不会加害，可一旦粮食搜刮完毕，所有人都会被押走。
她正观察捆绑的绳结，柴房内的宋双成似有所觉，艰难地抬了抬眼皮，目光朝着窗口望过来。
昏弱火光下，他看见窗外露出的小半张面孔，瞳孔猛地一缩。
宋双成嘴唇翕动，几乎要惊呼出声，又硬生生咬着牙咽了回去，只死死盯着黎子云，眼底满是震惊，又带着焦急，微微摇头，无声示意她快走，不要在此涉险。
黎子云朝他轻轻颔首，示意自己明白，不会贸然动手。
她不能现在救人，一旦强闯，不仅带不走所有人，还会打草惊蛇，蛮夷势必会加强看管，甚至提前转移俘虏。
远处传来蛮夷兵的喝声，新换岗的守卫已经就位，目光重新落回柴房门口。
黎子云不再久留，悄然后退，重新退回阴影里，带着小傻子慢慢撤离。
一路原路折返，翻过坍塌的侧城墙，遁入城外山林，寻了一处隐蔽岩洞暂作歇息。
黎子云坐在石头上，整理方才打探到的消息，低声梳理。
“俘虏关押在县衙后院柴房，宋双成活着，被绳索捆在木柱上。蛮夷首要目标是搜尽城中私藏粮食，打算等粮食全部清点完毕，便押着俘虏和粮队撤回。留给我们的时间不多。”
小傻子坐在一旁，安静听着，时不时点头。
黎子云思索着对策。
硬闯县衙风险太高。
蛮夷兵力集中在城内，正面冲突伤亡太大。
最好的办法，是等蛮夷集齐粮食，押解粮队与俘虏离开县城，在离开的要道设伏。
永宁县是云国和蛮夷交界地带，他们抢了粮食要返回蛮夷之地，需要穿过一道峡谷。
峡谷常年有朝廷派兵驻守，现如今却让蛮夷人冲破防线，冲进永宁县烧杀抢掠。
这些人，不似正规军，他们的目的，只是抢粮。
黎子英大概能猜到蛮夷人来这一出的目的。
他们想试探云国。
如果永宁县遭袭，云国没能及时派兵增援，他们这次得逞后，下一次来，便是派兵攻占。
可如果云国反应迅猛，立刻抽调兵力增援，蛮夷人便谎称这些跑来永宁县作乱的是流民。
云国乱，是大国。
而蛮夷，他们只是一个小小的部落。
在灾荒年，想要活命，选择拼死一搏无可厚非，但前提是有机可乘。
岩洞之中，夜风寒凉，林间虫鸣低低响起。
黎子云理完心中筹划，抬眼看向身侧的小傻子。
“石溪哥哥，我们连夜赶回去。”
小傻子沈石溪眨了眨眼，乖乖伸手牵住她的衣袖。
心念一动，周遭光影一晃，二人转瞬便被空间包裹。
空间之内草木安静，不见半点风声，下一瞬，空间之力催动，直接跨越数十里路途，不过片刻便回到杏花村村口。
夜色笼罩着杏花村，村里早已熄了大半灯火，只有几户守夜人家窗缝漏出微弱油灯亮光。
二人直接回沈家。
黎子云轻轻叩响院门。
院内很快传来沈茂原压低的问话声，“谁？”
“爷爷，是我和石溪哥哥。”
木门吱呀一声被拉开，沈茂原一身短打，手里还握着一根粗木棍，看见站在夜色里的黎子云和沈石溪，先是一惊，连忙侧身让二人进门，反手把门闩落好。
得知有蛮夷人冲进县城，沈茂原早已通知留守杏花村的村民守好自家院门。
厅堂油灯被挑亮一点，昏黄的光映着几人面色。
黎子云没有多余寒暄，径直将永宁县内所见全盘托出，蛮夷兵士驻守县衙、柴房关押俘虏、宋双成身受重伤被捆在木柱上的事一一讲清。
“这批蛮夷，并非正规大军，核心目的就是劫掠粮食，顺带试探云国边境虚实。”
黎子云指尖轻轻叩着木桌，语气沉稳，“若是让他们带着粮食、俘虏安然穿过峡谷返回部落，便是告诉蛮夷，永宁县这边防务空虚。下次再来，就不是劫掠，而是直接攻城占县。”
沈茂原眉头紧锁，静静听着，脸色一点点沉下去。
“你的意思我明白，半路在峡谷设伏救人。”
沈茂原缓缓开口，“可难处你也清楚，咱们杏花村满打满算能拿兵器的青壮年不过几十人。蛮夷那边至少上百人，个个持长矛弯刀，凶悍得很。这一趟，凶险万分，村民们未必愿意冒死前去。很多人心里还想着，实在不行便拖家带口往南边逃难。”
黎子云早料到这份顾虑，抬眸直视沈茂原。
“爷爷，逃，已经不是稳妥路子了。”她声音不高，却字字清晰，“周边村落人家大部分已经南下逃亡。一旦永宁县落入蛮夷之手，杏花村有人、有粮，便会成为蛮夷人袭击的第一个村落。到时候我们想逃都来不及。”
她顿了顿，继续说道，“与其坐等屠村，不如主动出手，拼一条活路。我们不是硬打硬仗，只等蛮夷押着粮队出县城，行至峡谷隘口，借地利突袭，救人夺粮。顺带探查峡谷里原本驻守的朝廷兵马到底出了什么变故，若是守军尚有残部，说不定还能联手。”
沈茂原沉默良久，长长吐出一口气。
“道理是这个道理，只是要说服一众乡亲不容易。我可以把全村人召集到场，把眼下的局势原原本本告知大家，可要不要出手、愿不愿意跟着去峡谷，得村里人自己拿主意。”
“召集村民这件事劳烦爷爷。”黎子云微微颔首，将余下的担子接过来，“劝说众人的事，交给我。我会跟大家讲清利害。”
沈茂原点了点头，眼神多了几分凝重，“好。”
一旁的小傻子安安静静挨着黎子云坐着，听不懂那些边境、攻守的谋划，只牢牢盯着黎子云，只要她一声吩咐，便随时听候差遣。
黎子云垂眸思索。
沈茂原一刻也没有耽搁，当即吩咐小傻子，让他去敲各家院门。
夜深人静，梆子声低低在村里回荡，一户户灯火次第亮起。
听说里长有要事召集众人，村民们揣着疑惑，拿着柴刀、木棍，陆续往村口老槐树下聚拢。
不多时，老槐树下已经站了三四十号人，大多是村里的青壮，也有几个上了年纪的老者，妇人远远站在外围，抱着孩子不敢靠近，低声交头接耳，嗡嗡的议论声在夜色里飘散开。
“这么晚喊我们过来，是出什么大事了？”
“莫不是蛮夷人已经往咱们杏花村来了？”
“听说县城那边遭了劫，咱们躲在山里，应当不会找到这儿来吧？”
沈茂原走上前，抬手压了压嘈杂的人声。
“今夜叫大家过来，是云丫头刚从永宁县打探回来，有要紧事要同大伙说。”
所有人的目光齐刷刷落到黎子云身上。
她一身素色短衫，脸上还带着赶路的风尘，身形看着单薄娇小，可眼神沉静，没有半分怯意。
黎子云往前踏出一步，奶声奶气的声音穿透夜里的嘈杂，稳稳传到每一个人耳中。
“诸位乡亲，我刚从永宁县县衙回来。蛮夷破了县城，正挨家挨户抢粮，还抓了不少人关押在县衙后院柴房。”
话音落下，人群瞬间哗然，惊呼声此起彼伏。
“真被蛮夷占了？”
“那县城里的百姓……”
“他们并非大举出兵攻城，是来抢粮，顺带试探边境的虚实。”
黎子云抬眼，目光扫过在场每一张面孔，将给里长爷爷说的话又说了一遍。
人群里一名老汉皱着眉，出声反驳，“县城离咱们还有段距离，蛮夷抢完城里的东西就该回去了，何必来咱们这偏僻山村？大不了我们收拾细软，也往南边逃难便是。”
这话一出，不少人纷纷附和。
“是啊，逃吧！留在这里硬碰硬，白白送命！”
“蛮夷人手不少，还有长矛弯刀，咱们手里就只有柴刀锄头，怎么打得过？”
黎子云静静等众人说完，才缓缓开口，声音不疾不徐，“诸位觉得，逃，真的是活路吗？”
“周遭村落大半人家已经南下逃难。路上饥荒遍地，流民成群，缺少粮食，缺少水源，路上有劫匪拦路，老弱妇孺多半撑不到南边。就算侥幸逃出去，也是流落异乡，乞讨苟活。”
她顿了顿，加重语气，“可若是我们留在杏花村，永宁县一旦落入蛮夷之手，杏花村首当其冲。蛮夷尝到劫掠的甜头，扫完县城，转头就会进山搜村落。粮食会被抢走，青壮会被掳走，老人孩童，难逃一死。县城已经被他们洗过一遍，下一个，就是我们。”