这句话像一把钥匙，拧开了所有被堵住的思绪。
没有帆，没有桨，甚至找不到任何牲畜拉拽的痕迹。
整条船像自己活了过来，在海上移动。
“唯一的答案，”方毅的嗓音压得很低，每个音节都像敲在铁皮上，“藏在最底下那层。”
他停顿了一会儿，让安静吞掉所有多余的声响。
“让这艘船动起来的源头，就在我们脚底。”
话音落下的刹那，好几道呼吸同时停住。
罗教授死死盯着地面，像要透过钢板看穿下面的东西。
先前提出疑问的队员悄悄退到人群外侧，耳廓发红。
有人低声嘀咕：“怪不得……这么大的船壳，风和人力根本不可能推得动。”
“可那到底是什么？”
罗教授抬起脸，镜片后的眼睛牢牢锁住方毅，“蒸汽机？还是某种机械结构？”
方毅摇了摇头。
“那个年代的工匠造不出多缸蒸汽机。”
他蹲下身，掌心平贴地面，“但古人会借用别的力量，活物的力量。”
“活物？”
有人猛地抽了口气。
“只是猜测。”
方毅站起来，拍掉手上的灰，“也许是某种巨型生物，也许是我们理解不了的共生体系。先人的智慧，有时候比现代技术更让人震撼。”
众人消化着这段话，有人颔首，有人蹙眉。
投向方毅的视线里混杂着信服与更深的打量。
罗教授第三次开口时，语调里带着一种无奈的执拗：“方先生，你真的只是个说书人？”
方毅按住额角。
“教授，我已经回答过很多遍了。”
他苦笑着摊开双手，“我查资料，编故事，在茶馆里讲给客人消遣。就这样。”
罗教授没吭声，只是深深看了他一眼，那目光里清清楚楚写着“我懂你的难处”。
方毅动了动嘴唇，最终把解释咽了回去。
而在镜头照不到的直播界面，文字正飞速滚动。
“看方毅那表情，太逗了！”
“罗教授这眼神，简直在说‘孩子别演了’。”
方毅脸上那副有口难言的憋屈模样惹得众人发笑。
“瞧他那样子，委屈得话都说不利索。”
“别白费力气解释了，我们都信你！”
“干脆认了吧，方毅，我们真信你是干那行的！”
方毅恐怕心里正发愁：这身份怎么就捂不住呢？
听完方毅的推测，考古队的氛围明显活跃起来。
既然推断动力来自某种活物，所有人都在急切地猜测那究竟会是什么。
“能在海里长到半艘航母那么大，目前已知的也就鲸类那几种吧？”
有人压低嗓子说。
“难道拖着这艘船走的……是条鲸鱼？”
七嘴八舌的议论渐渐聚成一个共同的推测。
罗教授微微点头：“可能性不小。古代传说里能推动这般巨物的，多半就是鲸鱼了。”
他顿了顿，从记忆里翻出记载：“《山海经》提过四种深海异兽：何罗鱼、滑鱼、鲮鱼，还有鲲。”
“何罗鱼一首十身，叫声像狗吠。”
传闻它能解百般恶疾，早年闹瘟疫生怪病时，便有人拼死去海中寻它踪迹。
“可这东西究竟存不存在，学界吵了多少年也没个定论。谁真见过长着十条尾巴的鱼？有人推测是鱼群聚拢游动，远远看去像多尾；也有人说是深海里的章鱼，毕竟那东西一头多足，模样也诡怪。”
“但依我之见，它绝无可能是这艘船的动力来源。哪怕体型再惊人，也填不满我们眼下所处的这间舱室。”
“至于鲮鱼，也不必多费口舌。”
罗教授拧开瓶盖喝了一小口水，“它另有个称呼叫‘鲛人’，人脸鱼身，便是俗话常说的人鱼。况且上一层那些长明不灭的灯，里头烧的正是鲮人脂膏。”
见众人都屏息静听，他索性找了块略平整的地方坐下。
“剩下便是滑鱼和鲲。”
“滑鱼脑袋大得像牛，头顶生着一对硬角，身上覆着龙鳞似的甲片，还长着四只尖爪。从外形上看，它像是龙族的近亲。有些古书上记载，说这是跃龙门失败的残次之物，成了半鱼半龙的古怪模样。”
“自然，书上写的未必是真。究竟长什么样、有多大，谁也拿不准。”
他又仰头喝了口水，视线缓缓扫过周围每一张脸。
“我个人更倾向于最后一种，鲲。”
队伍里响起一阵压低的骚动。
有个年轻队员举起手：“教授，我也翻过《山海经》，里面说鲲就是鲸鱼。这不正好印证了我们之前的猜测吗？”
罗教授摇了摇头：“事情没那么简单。鲲并不完全是鲸鱼。”
“除了《山海经》，还有另一部古书提起过它，《列子》。”
“《列子》？”
众人互相看了看，脸上都浮起茫然。
队伍里没人听说过这个书名。
方毅的嗓音在一旁响起来：“《冲虚真经》也被称为《列子》，是战国时代列子所着的道家典籍，书中记载了许多古语和传说。”
“那种名叫鲲的巨物，书里也曾提及。庄周写的《逍遥游》，或许正是受了这部书的启发。”
他说到这里顿住了，思绪忽然飘向别处。
“罗教授，您看……有没有这样一种可能？”
罗教授将身子往前倾了倾：“你尽管说。”
“列子与庄子都属道家，传承脉络本是相连，他们的着作里都出现了鲲。而史书对徐福的记载，只称他为方士。”
“有没有可能，徐福同样出自道家，继承了列子与庄子的学问？”
“啪！”
罗教授双眼骤然亮了起来，手掌重重拍在自己膝盖上。
“对啊！我之前怎么就没想到这一层！”
“倘若徐福也是道门中人，许多疑团就都能解开了。”
“众所周知，道家历来追寻长生久视、炼丹飞升之术。”
“徐福为始皇帝入海寻访仙山、求取不死药，从这个角度去想，便完全合乎其道统渊源了。”
他情绪高涨，猛地站起身，在舱室里来回走了几步，最终停在方毅面前，一把攥住对方的手，声音带着微颤：“方毅，多亏你点醒我！这下全都贯通了，全都明白了！”
方毅面色平静地将手抽回来，背到身后轻轻揉了揉。
他心里嘀咕：“罗教授您一激动就攥人手，力道还真不小，这谁受得住。”
听见这番对话，周围几人也露出振奋的神情。
但他们仍有许多疑问，将罗教授围在中间，接连抛出问题。
罗教授此时已平复心绪，抬手向下虚按了按。
“各位稍安，容我慢慢讲来。”
“我们继续谈鲲这种生灵。”
罗教授清了清嗓子，指尖摩挲着桌面粗糙的木纹。“《山海经》中有记载，汪洋深处存在着一种躯体最为庞大的生灵，胃口大得骇人，一次进食便要吞没成千上万的鱼群。”
“这倒让人联想到如今的鲸。鲸确实是海里个头最大的活物，消耗的食物也堪称海量。”
“但《列子》里的说法更进一步。那种被称为‘鲲’的生物，不仅以鱼为食，还需汲取日月的精粹，最终长出翅膀，蜕变为‘鹏’。”
他环视舱内，目光扫过一张张专注的脸，“一旦化为鲲鹏，便能上击长空，下潜深渊，从此成了龙族的对头。双方展开了一场生死搏杀，结局是龙族被鲲鹏吞噬殆尽，这或许就是今日世间再无龙影的原因。”
“当然，这些都出自神话。龙族究竟为何消失，是否真的全进了鲲鹏腹中，我们暂且搁置不论。”
“我们只谈鲲鹏。说起它，必然绕不开庄周那篇《逍遥游》。”
他稍作停顿，“这篇文章，想必各位求学时都曾读过？”
众人颔首。
那篇文字流传甚广，思绪奔放无羁，滋生了无数神话与传说。
“过去我们都以为，那是庄周放任想象的结晶。如今看来，或许未必全是虚构。”
“文中提到：北方海域有一种鱼，名字叫做鲲。鲲的体积之大，不知能覆盖多少里方圆。”
“其中固然存在夸张成分，加之古时计量单位与现今不同，但我们或许可以推断，一只鲲鹏的体型，大概与我们此刻脚下的这艘大船接近。”
罗教授的笑声在封闭的船舱内低沉地回响。
他抬起手，拍了拍身旁厚实的木质舱壁，沉闷的叩击声让所有人的视线瞬间聚焦。
“小周啊，你读书总是不求甚解。《逍遥游》后文写得明白：风如果不够雄浑，便承载不起那样巨大的翅膀。必须蓄积起九万里之下的磅礴气流，才能托举它翱翔天际。”
他略作停顿，指腹划过木材粗砺的纹理。
“再者，你们不妨仔细想想这艘船本身。”
众人的目光跟随他的动作，落在那厚重得惊人的船体上。
“且不说它需要装载多少人员、多少给养、多少预备敬献仙人的珍宝，单是这船壳本身的重量，便已是个难以估量的数字。”
话题重新引回徐福东渡的往事。