北坡的功记，核了三日。
三日里，八个人每天卯时到任务堂后院，午后才放走。没人知道自己会得多少，只能坐在廊下等人叫名字。湿绳晾在墙根，味道又酸又腥，太阳一晒，整条廊道都是北坡泥水气。
有人带针补鞋，有人靠柱睡觉。陆野把十二日副条从头看了两遍，页角沾着烟坑白灰，字却没有缺。他没有另写一份自己的功劳单。现场册、巡山册和料册若对不上，多一张自述也不能把断木说直。
后院门第一次打开，任务吏只念名字和时辰。有人靠柱睡着，听见自己的名字才惊醒，鞋底一滑，险些把补鞋针掉进湿绳堆。陆野的十二日副条与巡山册对上，赵小刀却被叫到另一扇窗。
那边烧的是兽院工簿。夜调、看幼羊和牵十七号都折成日钱，不进任何人的镇山令。赵小刀听完，把自己的外栏杂役牌压在册边，等任务吏把误夹在陆野页下的一张控网副条抽回去，才收手。
次日，断桩和湿绳全搬进院子。那把折断的驱兽刀也在，断开的两截木纹能拼合。原任务里已经烂透的旧栏留在旧料账，兽群撞坏的部分挂上应急牌，后来换的新闸轴另有料场副条。八个人轮流站到自己做过的那堆东西旁，没做过的便不伸手。
第三日午后，三本册终于合到一页。原牌的八功仍是底数，十二日里的守绳、开沟、查线和夜值只按实际出勤落在各人名下。幼鹿伤页被夹回巡山房，没有另变成一张英雄功牌。
陆野十二日全在。斜绳、百步查线、闸柄和后九日补桩都有副条，任务吏的笔从页首划到页尾，停在十四这一格。
最后落下十四功。
镇山令背面的“待核”先淡去，随后烧出十四个短火点。断驱兽刀与两名轻伤弟子的伤布都有对应副条，令背没有添赔料印。其余人依出勤和伤停各自落账，拿到的数目并不一样。
排在陆野后面的是那名小腿被断桩划伤的弟子。他中间停工一日，令牌上只亮十二点。那人先摸了摸已经结痂的小腿，又把副条翻到伤停那页，确认停工日期只有一行，便收起令牌。
最后一人领完，墙根那捆酸湿旧绳也被料场拖走。绳子在砖地上留下一道黑水，廊下的人各自让脚，没有谁再围着窗口重算别人的数目。陆野等令牌凉下来，才用衣角擦掉边缘沾上的灰。
赵小刀在另一扇窗领到兽院工钱。他把铜钱逐枚数过，夜调与后续轮班分成两栏，青角十七号没有兽损扣钱。数完后，他把钱袋塞进皮袄里，转身回外栏，没有站到预榜下面看陆野升了几位。
陆野翻过令牌。
药债仍是空的。十四功不再沉进黑线，可以留在自己手里。任务栏总档也添上一笔完整封控，比只结原来的八功多出几项可核记录。
预榜当日下午重排。
第十七的位置空了，陆野的名字挪到第十二。修为栏仍是开脉一重，稳定外附一寸；任务栏增加北坡十二日；伤罚栏没有新增。前面第十一与他同境，任务档少一笔，外附记录却到两寸。
十四功只把他送到第十二。
离前十还有两个名字。
陆野没有当晚去接任务。
十二日封控虽未添重伤，睡眠却被夜值切碎。右肘早已不疼，掌根的磨红也退了，身体仍习惯在半夜听见警板便醒。他回丁七舍睡满一夜，第二日才去刀室恢复普通时段。
墙上还是那几把公用木刀。
新刷的白蜡把旧红痕全盖住。值守弟子没有因为北坡记录给他单独一把，也没有把错过的十二日时辰补回来。陆野排在簿尾，收刀后仍只有半刻。
第一日，他只留下一寸。
那一寸比北坡前颜色实，却没有更长。右腿主脉走稳，腰侧细支到掌心，三息后血气回退。看栏屋后那截废木没有白蜡，无法替他证明自己是否进了半寸；回到刀室，得从铜片刻线重新量。
第三日，红痕到一寸半。
前半段颜色均匀，后半寸却细，第二息便褪。记录簿只写“一寸稳，余半寸虚”。陆野没有把两段相加写成一寸半稳定。
那天他回舍得早，膳堂的菜汤还没见底。陆野用一枚短火点换了两块饼和一碗带油花的骨汤，坐在门边吃完。十四功第一次真正能留下一部分，他也没因此只吃干饼省到底。细支已经练到指麻，再狠送只会多添一行伤册。他眼下要的是热饭，还有一夜不被警板叫醒的觉。
陆天成从练步坡回来，裤脚全是泥。他看见陆野右手泡在温水里，把自己那只空盆放到旁边。
“水别续太热。明早手会发软。”
他没有追问红痕多长。丁七舍最近人人都在等总评，问出口的数字第二天便可能变。
第五日，他试图把腰侧分出的血气加粗。
右肩窝立刻发紧，指腹也开始麻。那条路与正月二十八第一次失败没有区别，只是他如今能更早察觉。陆野把刀放下，摸过冷钉，尖圆仍分得清，当日不再试。
第七日，红痕稳定到两寸。
仍是三息。
长度增加，时限没有增加。第二脉没开，肩臂细支能承受的总量仍少。想让红痕更长，只能把同样一股血气铺得更薄；铺得太薄，刀尖方向一抖就会断。
值守弟子在两寸处盖了小印。
预榜再次重排时，陆野升到第十一。
第十名没有掉下来。那人任务栏比陆野少，境界同为开脉一重，外附练习记录却比两寸多半寸，伤罚也为空。真正决定两人先后的，是最终修为复验那一格。
总评前最后一旬，刀室不再每天补蜡。
门边新贴了一张复验流程，日期定在三月初八。到时管料弟子会当众化开两罐新蜡，把二十把制式木刀刷成同一种白。旧红和掌油须先用冷铜片刮净，晾干的刀再按木号挂上通风架。
顺序牌背面各有木号，轮到谁便取对应的一把。流程末尾还添了一条：护手真松，可以在送气前换；白蜡一旦见红，当次便入册。练习簿只排先后，不能替人走完这三息。
陆野看完新贴的流程，没有去记哪把更直。二十把刀都没有刃，三寸红痕也不会因木纹漂亮多停一息。
陆野还有十余日。
他没有把十四功换成独用刀室。单独时辰和护腕能让人多练，却会新增支出，也容易在手麻后多塞几次。陆野照旧用普通时段，白日接两笔不举肩的短工，晚上把饭吃足。
二月二十七，稳定外附过两寸半。
三月初二，红痕第一次到三寸，第三息末端先散。值守弟子只记两寸半。
初四，三寸停够三息，颜色却中间断白。仍不算。
初六，木刀白蜡从刀根向前三寸连续发红，没有断点。第一息颜色浅，第二息最实，第三息开始由前端往后退。铜片压过去，三寸刻线都在红痕内。
值守弟子盖下练习印。
三寸，三息。
境界还是开脉一重。
陆野的右膝先走主脉，腰侧细支再到掌心，顺序没有变。练成三寸也没有让缺口猎刀能承血气，更没给他多开一条经脉。若拿木刀实战，三息后红痕照样会退。
三月初七，最后一版预榜挂出。
榜前比平日安静。名次冻结以后，吵任务功该多一笔、伤罚该少一笔都无用，异议须拿封档副条去另一扇窗，不会在木榜前改字。排在前十的人看过名字便走，十一到十五反而站得更久。
陆野从第十一往上看了一遍。裴烈仍在最前，开脉九重的火点与他隔着太多格。陆野明日要争的只有第十，不是把整张榜一下翻过来。
陆野仍是第十一。
任务堂已经把北坡十四功和三寸练习印录入，排名却冻结到次日统一复验。前十末位的名字在他上面一格，旁边同样盖着开脉一重火点。
复验顺序按预榜从前往后排。
陆野拿到一块薄木牌。
上面刻着十一。