楚墨轩披着一件外衣，从内室走了出来。
他肩伤未愈，脸色苍白，一双眼却依旧沉静。
方才在里头，他将外面的动静，听得一清二楚。
他走到她身边，目光落在书案上那方小小的石印，和旁边残留的印泥上。
他伸出手，指尖沾了一点那红色的印泥，在指腹间轻轻捻了捻。
他看着她，声音比往日低沉了几分。
“是南城那个院子？”
苏念瑶没有回头。
她的目光依旧落在窗外，看着暮色一寸寸漫上来，将庭院里的花木都染上一层模糊的灰蓝色。
“嗯。”
她轻轻应了一声。
“都过去了。”
楚墨轩指腹间的动作停了下来。
他看着她清瘦的侧影，看着她笔直的脊背，喉头微动。
他走上前，从身后将一件织锦斗篷，披在了她的肩上。
“夜里风凉。”
斗篷带着他身上的温度，隔着一层薄薄的衣衫，熨帖着她微凉的肌肤。
苏念瑶的身子微僵，随即又松弛下来。
她没有推开，只拢了拢斗篷的领口。
“你也该回去歇着了。”
她转过身，看着他苍白的脸色。
“伤口要换药了。”
楚墨轩没有反驳，由着她扶着，一同回了内室。
屋里燃着安神香，气味清淡。
青禾和严嬷嬷早已备好了热水、干净的纱布和伤药，见他们进来，便悄无声息地退了出去，将门轻轻带上。
苏念瑶扶着他在榻边坐下，取过剪子，将昨日包扎的纱布一层层剪开。
她的动作很轻，很稳。
伤口没有再渗血，只是周围的皮肉依旧有些红肿。
她端过一旁盛着温水的铜盆，绞了干净的布巾，一点点地为他擦拭伤口周围的血污。
温热的布巾拂过肌肤，带着轻微的刺痛感。
楚墨轩靠在引枕上，一动不动，只安静地看着她。
看着她低垂的眼睫，在烛光下投下一小片扇形的影子。
看着她专注的神情，手里的活计便是此刻世上最要紧的事。
清理完伤口，苏念瑶又取过一旁的小瓷瓶，倒出药粉，均匀地撒在伤处。
做完这一切，她才取过新的纱布，预备为他重新包扎。
“不必了。”
楚墨轩喉结动了动，开口道：“不必了。”
“夜里闷热，让它透透气，好得快些。”
苏念瑶的动作顿了顿。
她抬起眼，看向他，似乎想说什么，最终却只是点了点头。
“也好。”
她将纱布和药瓶都收好，又端起那盆染了血污的水，预备出去倒掉。
刚一转身，手腕便被他拉住了。
他的手很烫，力道却不重。
苏念瑶回过头。
只见楚墨轩忍着肩伤，小心地侧过身，从枕头底下摸出了一只半尺见方的紫檀木匣子。
那匣子做工精良，通体光素，只在盖面上用银丝嵌了一枝小小的梅花。
他将匣子放在床榻上，推到她面前。
“你打开看看。”
苏念瑶的目光从匣子上滑过，又落回到他的脸上。
她没有动。
楚墨轩看着她，自己伸出手，将匣子打了开来。
匣子里铺着一层厚厚的明黄色锦缎。
锦缎之上，静静地躺着两样东西。
左边，是一枚玄铁打造的令牌，令牌上雕着一只栩栩如生的麒麟。
右边，则是一块黄花梨木的对牌，上面用阳文刻着一个“楚”字，是外院大总管调动人手、支取银钱的信物。
苏念瑶看到那枚玄铁令时，气息一窒。
她认得这东西。
前世，她曾在谢子轩的书房里，听他与同僚议论过京中各家的势力。
他说，楚家最让人忌惮的，并非明面上的官职与财富。
而是楚家世代相传，只听家主号令的一支暗卫。
调动这支暗卫的信物，便是一枚麒麟玄铁令。
见令如见家主。
可生杀，可予夺。
“我的伤，瞧着虽重，却未伤及根本。只是，要痊愈，少说也要两三个月。”
楚墨轩的声音在寂静的内室里响起，清晰而沉稳。
“伤好之后，我需离京一趟，去西北。”
“此行，路途遥远，少则半年，多则一年，归期未定。”
他看着她，一字一句。
“我不在的这些日子，楚家的内宅、外院，还有这支暗卫，便都交给你。”
“这令牌与对牌，你收好。”
苏念瑶看着那两样代表着楚家长房至高权力的东西，没有立刻伸手。
她抬起眼，静静地看着他。
“为何是我？”
楚墨轩迎上她的目光，神情是她从未见过的郑重。
“楚家主母，理当掌家。”
他顿了顿，又补了一句。
“我信你。”
简简单单的三个字，却比任何解释，都更有分量。
苏念瑶与他对视了许久。
她缓缓地伸出手，先是拿起了那枚沉甸甸的玄铁令。
令牌入手冰凉，那雕刻的麒麟纹路硌在掌心。
她又拿起了那块黄花梨木的对牌。
木质温润，上面还带着他的体温。
她没有推辞，也没有再说一句多余的话。
只将那令牌与对牌，放回匣中，而后将匣子合上，放在了自己手边。
“我收下了。”
她抬起头，看向他。
“外院的几位总管，性情如何，平日里与哪几房走得近些，你需与我细说。”
“还有那几处庄子和铺子的管事，哪些是家生子，哪些是外头聘的，各有什么长处和短处。”
楚墨轩看着她坦然接下这一切，甚至已经开始盘算如何行事，眉宇间的凝重散去，眼中终于透出笑意。
他知道，他没有信错人。
“好。”
他点了点头，将外院几位核心管事的底细，一一向她道来。
“总管事姓林，是我父亲在时便跟着的老人，忠心不二，只是性子有些固执，认死理。”
“副总管姓李，是我提拔上来的，人机灵，有野心，用得好了，是一把快刀。只是你要时时敲打，莫让他起了别的心思。”
“还有庄子上的张管事，他是二房老太太的娘家侄儿，平日里最是爱占些小便宜，账目上你要多留心。”
他一句一句地分析着，声音虽有些虚弱，思路却清晰无比。
苏念瑶安静地听着，将他说的每一句话，每一个名字，都牢牢记在心里。
窗外的更鼓敲过二更。
烛火摇曳，将两人交叠的身影，投在墙上。
一问，一答。
像是在说一件再寻常不过的家事。
待他说完，口干舌燥，额上也渗出了一层薄汗。
苏念瑶起身，先是去倒了杯温水，伺候他喝下。
而后，才端起那盆早已凉透的血水，走了出去。
她回来时，手里多了一方绞得半干的热帕子。
她走到榻前，俯下身，用那方帕子，一点点地，为他擦去额上的汗珠。
她的动作很轻，带着小心翼翼的温柔。
楚墨轩闭着眼，能感觉到她微凉的指尖，偶尔会触碰到他的皮肤。
就在她将帕子拿开，预备再去清洗时。
他伸出手，握住了她擦拭的手腕。
他眼皮有些沉重，低声道：“有劳夫人。”
“有劳夫人。”