陈云把背囊里的东西一样样掏出来，摆在灶房案板上。
几株灵草拿油纸裹着，灵气散了大半，叶子边儿都卷了，颜色也发暗。
三块碎矿石是淡青色的，表面有细纹路，跟被什么东西啃过似的，断面坑坑洼洼。
他盯着看了一会儿，把灵草重新包好，跟矿石一块儿塞回背囊。
换了身干净衣裳，出门往坊市去。
……
马家宅院在坊市正中间，三进青砖院子，院墙比一般人家的高出一截。
墙角爬满了枯藤，藤蔓有婴儿胳膊那么粗，日头底下看着像一条条青黑色的蛇盘在那儿。
院门两边各挂一盏灯笼，深红罩子，描金线，大白天也透着一股沉沉的艳色。
陈云跨进院门那一下，脚步顿住了。
灵气太浓了。
前一脚踩在外头石板路上，灵气薄得跟兑了水的米汤似的，寡淡。
后一脚踏进院里，灵气从四面八方涌过来，脚底、头顶、每寸露着的皮肤都往里钻，像有人往干涸的河床里泼了盆水。
他屏住呼吸，体内沉寂了许久的灵力跟着活泛起来，细细地流，慢慢地动。
他在门槛里头站了一息，才继续往前走。
引路的是马家管事。
这人胎息四层，瘦长身形，穿了件青布袍子，袍角在身后一甩一甩的，走得极稳。
路过回廊拐角，迎面来了个马家嫡系。
那人眼皮都没抬，径直过去了。
管事侧了侧身，让那人先走，自己退了半步，等人走远了才直起身继续往前。
他把陈云引到正堂门外，躬了躬身，退下去了。
……
正堂里灯烛通明。
马仲衡坐在上首太师椅上，面前搁了盏茶，茶汤已经凉了，水面浮着一层薄薄的油光。
他五十出头，头发梳得一丝不乱，身上穿了件石青直裰，面相不凶，甚至有点和善，眉目间带着读书人的儒雅。
就是那双眼睛偶尔从茶杯上头扫过来，带着股不动声色的审视劲儿，像在看一件东西值不值那个价。
柳山和俞大石已经在了。
两人站在堂中，见陈云进来，柳山点了点头，俞大石没动。
马仲衡朝陈云点了点头，示意他站到一边。
他的目光在三人身上各停了一瞬，最后落在柳山身上。
“此番巡山，辛苦诸位了。”
马仲衡声音不高，语速不快，咬字很干净。
“柳山，你来说说山里的情形。”
柳山上前一步，抱拳：
“山里确实有异常。
我等在山腹深处发现了青毫兽的踪迹，一头胎息五层，另外两头埋伏在暗处，灵智不低，懂得设伏。”
他顿了顿，声音低了些：
“此前已经有两名散修遇害，尸身被啃食了大半，没发现随身玉牌。
我等推测是夜里遭袭，来不及捏碎。”
马仲衡端起茶杯，吹了吹浮在面上的油光，抿了口凉透的茶，放下杯子。
“青毫兽。”
他把这名字念了一遍，语气平淡，“十多年前出过一回，后来被修士赶回深处，这些年一直安分。
如今又冒头了。”
“是。”
柳山应道，“但青毫兽的活动范围还在大青沟以北，没越过山梁。
从痕迹看，它们的活动规律跟十余年前相似，尚未出现大规模南迁的迹象。”
马仲衡点了点头。
他的目光从柳山身上移开，落在俞大石身上，又移到陈云身上。
“每过十余年，青屏山深处的妖兽便会起一阵骚乱。”
他说，“山中的灵脉虽有碧水门的长老梳理过，但深处的地气每隔一段时间便会淤积。
地气一淤，妖兽就躁动。
这不算异常，百余年来都是如此。”
他顿了顿，目光在三人脸上扫了一圈：
“只要骚乱没冲出青屏山，没波及坊市，就不必大惊小怪。”
“不过，你们此番深入山腹，带回的消息还算有用。
马家不会亏待出力的人。”
马仲衡拍了拍手。
一个管事从侧门进来，手里端着个托盘，托盘上放着三只灰布袋子。
“这是给诸位的犒劳。”
马仲衡说，“不多，算是马家的一点心意。”
他看了陈云一眼。
陈云是马家的佃农，算半个自己人。
马仲衡的目光在他身上停了一瞬，语气比方才和缓了些：
“此番进山，你有功。
今后好好做事，马家不会薄待你。”
陈云抱拳应了。
管事把灰布袋子逐一递到三人手中。
陈云接过来，手指捏了捏。
里头是灵砂，不多，七八枚的样子。
他把袋子收进怀里，抱拳道了声谢。
……
三人从正堂出来。
夜风扑面，带着初冬的寒意。
俞大石走了几步，把灰布袋子打开，借着廊下的灯笼光数了数，嘴里低低念了一句：
“八枚灵砂。”
他撇了撇嘴，把袋子系好，塞进怀里。
“马家出手，一贯如此。”
柳山走在前头，脚步不停，声音不大，“能给就不错了。
那两人的抚恤，马家会免其家人一年的安居钱。”
俞大石脚步顿了一下，回头看柳山。
“一年？”
柳山头也不回。
俞大石没再说什么，攥着怀里的灰布袋子，面色不太好看。
陈云走在最后。
他在心里算了一笔账。
赵姓修士和李姓修士都是胎息四层，在坊中做散修营生，一年下来少说也能挣三四十枚灵砂。
一年的安居钱，顶天了不过三十来枚。
两条命，值这个数。
他心里有些发堵，但没开口。
……
三人走出马家宅院，在坊门口分开。
柳山往坊北走了，俞大石往坊东走了。
陈云站在坊门口，看着两人走远，才转身往灵田方向去。
他一边走，一边摸了摸怀里的灰布袋子。
八枚灵砂，加上之前剩下的，不过十来枚。
背囊里的灵草还不知道能换几个钱，那几块碎矿石更是没底。
他想起宋医师给的《经脉初解》和《针法入门》，两本书看过，可药草辨识的知识一点也没有。
那几株灵草是什么品相、什么药性，他全然不知。
他心里一动，想着若是得闲要去问问宋医师。