秋收一完，青韦坊就冷清下来了。
涨租的不止马家一家。
坊里的赋税也跟着往上抬，那些本来就吃了上顿没下顿的散修，这下彻底撑不住了。
先是街角茶摊上少了几个熟脸。
再往后，河边洗衣裳的人也稀了。
到后来，就听人说有人张罗着要结伴走，回凡俗去。
这天陈云去河边打水，老远就看见坊门口聚了一堆人。
十来个吧，有老有少。
背着粗布包袱，腰上挂着水葫芦和干粮袋，正围着一个中年汉子说话。
那汉子长得壮实，袖子挽到手肘，胳膊上横着几道旧疤。
他嗓门挺大，像是在给自己壮胆——说这条山路他走过，知道怎么避开妖兽。
只要跟着他走，保准没事。
那几个散修就听着，有几个跟着点头，也有人低着头不吭声，只管攥着手里的包袱。
孙婆子蹲在自家院门口择菜，抬头往那边瞅了一眼，又低下去了。
“第三拨了。”
她说。
陈云把水桶搁脚边，眼睛落在那群人身上。
有个妇人怀里抱着孩子，孩子很小，裹在一块洗得发白的襁褓里，就露出一张小脸。
妇人旁边那男的正在给她转述中年汉子的话，声音压得很低，不想让别人听见。
妇人听了点头，又摇头，又点头，最后把孩子往怀里裹紧了些。
青韦坊建在青屏山脉深处，背靠青水河，进出就两条路。
水路走青水河，可越往深处水流越急，底下全是暗涡，比岸上还险。
旱路横穿青屏山，一路上妖兽出没，劫修蹲着，寻常散修就算结伴走，也未必能活着出去。
当年碧水门把坊市建在这儿，图的是这片河湾灵气浓。
可他们没想过，那些被盘剥到活不下去的散修，该怎么翻过这百里深山，回到凡俗去。
陈云收回目光。
他知道这群人很难走出青屏山。
人多气味就重，动静也大，在山里走不了多远就会被盯上。
那妇人的孩子太小，哭一嗓子整片山林都听得见。
中年汉子胳膊上那几道旧疤，就是上回带人出山留下的。
那一趟他带出去的人，活下来的，一只手数得过来。
但留下是死，走说不定还有条活路。
卫微站在他旁边，也望着那群人。
她的目光在妇人怀里的孩子身上停了一会儿，嘴唇动了动，到底没说什么。
她比陈云更清楚这些散修的处境。
从前她还在水下采珠的时候，每天就是看着一样的人从船上下去又上来。
有人攒够了灵砂活下来，有人死在河底，连尸首都找不着。
她那时候觉得这就是命——采珠人的命，散修的命。
跟青水河底那些空蚌壳一样，埋在泥沙里，等哪天被水冲走。
“想走出青韦坊，得有四姓的人护送。”
孙婆子把一把择好的菜塞进竹篮，手上没停：
“四姓不是天天有船往凡俗去，顺路捎几个散修的事，也少见得很。”
她直起身，拍了拍膝盖上的菜叶碎屑：
“光等船就得等上小半年。
自己走的人，十个里头出去一个，就算老天开眼了。”
吴老头不知道什么时候也踱过来了。
他背着手，山羊须被河风吹得一颤一颤的，眼睛瞟着那群散修，嘴里啧了一声。
“要是能顺顺当当回凡俗享福，倒也算是条好出路。”
他说话的语气很随意：
“这些人灵窍大多在三寸以下，经脉贯通遥遥无期，留在坊里也是熬日子。
凡俗虽比不上坊里，可在那边不用交安居费，凭他们的本事，混个富家翁绰绰有余。”
陈云听着这话，总觉得耳熟。
像是前些日子在马禄那儿听过的话头，换个说法，又从吴老头嘴里吐出来了。
他没露声色，只“嗯”了一声，拎着水桶往回走。
自己突破胎息四层的事还没传开。
船上除了俞俭和顾船主，就是那铺子管事知道。
这周围邻居没一个胎息六层的，没有灵识在身，光凭眼睛看不出他体内灵力的流转。
这个修为，能瞒一时是一时。
眼下吴老头和马禄还当他是个胎息三层的佃农。
要是让他们知道自己已经突破了，麻烦只会更多。
这群人，要是原身没有归元玺，迟早也是其中一员。
这个念头冒出来，让他脚步顿了一下。
他看了看那群散修，又看了看旁边不说话的卫微。
没有归元玺，他秋收时就交不上租子，被马禄连人带包袱扫地出门。
没有归元玺，他就是个胎息三层、灵窍二寸九、在青韦坊无亲无故的佃农。
要么跟着这些人进山，要么自己下水搏命。
哪条路都走不远，哪条路都是死。
他收回目光，拎着水桶继续往回走。
秋收的租子交了，马家的旧债也清了，腰间皮囊里还有四十多枚灵砂。
这笔钱，原身从前想都不敢想。
可放在青韦坊，也就是碗底一层薄油——看着亮，用不了多久就见底了。
何况这点灵砂是怎么来的，他心里比谁都清楚。
采珠这营生不是天天都能去。
上回下水能捞两枚，下回就未必。
更别说那碧鳞鳅越来越凶，连卫微当年胎息五层的修为，照样被妖兽撞碎了丹田，如今才刚养回人样。
可要是不下水，他还能干什么？
佃田那三亩地只够糊口，攒不下灵砂。
四姓的招揽他不敢接——接了就是卖身，比下水死得还快。
眼下这条路，看着是他自己选的，其实是被逼得没别处可去，才硬走出来的。
他需要更稳的营生。
需要修为往上提。
需要一条能在青韦坊真正扎下根的路子。
他还需要道侣。
归元玺的效用，他得彻底摸清楚。
眼下就卫微一位道侣，已经让他的灵窍从二寸九提到了三寸多，修行速度比原身快了何止三成。
要是再娶一位，天赋再叠加，突破只会更快。
这念头在他脑子里转了几圈。
他又看了看旁边的卫微。
她走在他身侧，落后半个肩的距离。
卫微气色好了不少。
脸上那层灰败的死气褪了之后，原本的五官就显出来了。
她的眉是细而弯的柳叶眉，衬着那双乌黑的眸子，透着一股沉静的秀美。
鼻梁挺秀，唇形小巧，就是血色还淡，像青瓷上覆了层薄釉。
两人之间的关系才刚缓和了些。
从最开始互相防备试探，到现在能坐一张桌子吃饭，偶尔还能说几句家常。
这时候提纳妾——
太早了。