城隍庙会当日，天还没亮，城南就已经热闹起来了。
姜宴锦起得很早。她没有去前厅，而是站在后院，看着沈七从柴棚下站起来，拍了拍身上的草屑。
“查到了？”她问。
沈七点了点头，从怀里掏出一张叠好的纸，递给她。
姜宴锦展开，就着微弱的晨光看了一遍，嘴角慢慢勾起一抹弧度。
纸上写着三件事：
三年前，马三姑收了东城布庄陈老板五十两银子，造谣说他竞争对手的布料是用死人衣拆改的。后来那家布庄关了门。
去年，马三姑替一个富商的小妾做法，说正妻诅咒她流产。后来正妻被休，小妾扶正。富商给了马三姑一百两。
马三姑没有真本事。她所有的“显灵”和“驱邪”，都是事先买通托儿演出来的。
姜宴锦看完，把纸折好，收进袖子里。
“够了。”她说。
沈七没有多问，转身走回柴棚，重新坐下，闭上了眼睛。仿佛他做的事不过是去隔壁买了一包盐。
------
辰时正，城隍庙会正式开始。
庙前的空地上挤满了人——卖糖葫芦的、耍猴的、算命的、唱曲儿的，各路摊贩占满了整条街。悦来楼离庙会不远，门口的人流也比平日多了不少。
周伯站在柜台后，心神不宁。他知道今天是马三姑要在庙会上开口的日子，但他不知道姜宴锦有什么打算。
“东家，真的不用做准备？”他忍不住又问了一遍。
姜宴锦正在擦一只青瓷碗，头也不抬：“准备好了。”
“准备什么了？”
姜宴锦没有回答，只是把擦好的碗放回柜子里，拍了拍手，走出店门。
她往庙会的方向走去，步伐不快不慢，像是在散步。
------
庙会正中央，土地庙前的台阶上，马三姑已经摆好了她的摊子。
一张破桌，一块红布，一盏香炉，几根签筒。她坐在桌前，半闭着眼睛，嘴里念念有词，一副高人做派。
围观的百姓越来越多。有人是来看热闹的，有人是来求签的，也有人是听说了风声，专程来看马三姑要说什么的。
马三姑睁开眼，扫了一圈人群，清了清嗓子：
“诸位乡亲，老身今日有一件事，不得不当众说出来。”
人群安静下来。
“近日城南出了一桩怪事——一个被休回家的妇人，突然之间厨艺大增，做的菜连陈大人都赞不绝口。”她顿了顿，压低声音，“但老身昨夜观星象，发现那妇人身上，缠着一股阴气。”
人群一阵骚动。
“那不是灶神赐福，那是邪祟附身！”马三姑的声音陡然拔高，“她做的那汤，之所以鲜美无比，是因为邪祟在汤里施了咒！喝了那汤的人，轻则上瘾，重则折寿！”
人群哗然。
有人开始往悦来楼的方向看，眼神里带着惊恐和厌恶。
就在这时，一个声音从人群后方传来，不大，但很清晰：
“马三姑，你说的那个妇人，是我吗？”
人群自动分开一条路。
姜宴锦站在路中央，穿着一件素净的青色布衫，头发简单地挽在脑后，手里什么也没拿。她看着马三姑，表情平静，像是在问一件家常小事。
------
马三姑没想到姜宴锦会亲自来。她愣了一下，但很快就稳住了神。
“正是你。”马三姑指着她，“姜氏，你身上有邪祟，你若不信，老身可以当众为你驱邪——”
“不必了。”姜宴锦打断她，声音依然平静，“我倒是有几件事，想请马三姑当众解释一下。”
她从袖子里掏出那张纸，展开，念出了第一行：
“三年前，东城布庄的陈老板，花了五十两银子请你造谣，说他竞争对手的布料是用死人衣拆改的。事后那家布庄关门，陈老板的生意翻了一番。有这回事吗？”
马三姑的脸色变了。
“你胡说！”她厉声道，“你有什么证据？”
姜宴锦没有争辩，继续念第二行：
“去年，城西周富商的小妾，花了一百两银子请你做法，说正妻诅咒她流产。后来正妻被休，小妾扶正。有这回事吗？”
马三姑的脸彻底白了。
围观的百姓开始交头接耳。有人认出了马三姑，开始小声议论：“我说呢，她以前就干过这种事……”
姜宴锦收起纸，看着马三姑，语气平淡：“马三姑，你说我身上有邪祟。那你自己身上，背了多少亏心事？”
马三姑张了张嘴，说不出话来。
她做这一行这么多年，从来没有人敢当众揭她的底。她没想到姜宴锦会查得这么清楚，更没想到她会直接在庙会上摊牌。
她看了看四周，那些原本信誓旦旦要帮她说话的托儿，此刻一个个低着头，恨不得钻进地缝里。
马三姑咬了咬牙，收拾起桌上的签筒和香炉，头也不回地挤出了人群。
------
马三姑一走，围观的百姓也渐渐散了。
但那些谣言，也跟着散了。
有人追上姜宴锦，问了一句：“姜掌柜，马三姑说的那些事，是真的吗？”
姜宴锦回过头，看了那人一眼：“她说的那些事，你不是都听见了吗？”
那人讪讪地笑了笑，没再追问。
姜宴锦走回悦来楼，周伯迎上来，满脸惊喜：“东家！您怎么做到的？那些事您是怎么查到的？”
姜宴锦没有回答，只是看了一眼柴棚的方向。
沈七依然靠墙坐着，闭着眼睛，像是从没离开过。
周伯顺着她的目光看过去，似乎明白了什么，没有再问。
傍晚，悦来楼的生意恢复了正常。门口重新排起了队，周伯在柜台后忙得不可开交。
姜宴锦站在后院，看着那盏重新亮起来的灯，沉默了很久。
她知道，这一关过去了。但苏夫人不会就此罢休。
她摸了摸袖子里那张纸，想着沈七查到的那些信息。这个沉默寡言的剑客，比她想象的更有用。但他究竟是什么来历，她依然一无所知。
夜风渐起，灯影摇晃了一下，又稳住了。