药王沟与苏记合作供货已经有很长一段时间了，这段时间里双方都非常满意彼此之间的合作关系，可以说是顺风顺水，一点差错都没发生过。
李村长这个人呢，他真的特别老实厚道而且还很守信用哦！每个月都会亲自把那些经过精心挑选和晾晒处理后的上等好药材送到苏记这边来。这些药材不仅份量足够多，质量也是一流的棒呢！从开始到现在啊，从来都没有出现过用次品代替良品或者少给分量这样不诚信的行为哟~更难得的是，李村长一直严格遵守着当初商量好的价钱，绝对不会随随便便地提高售价啦！
而苏蓉呢，则会每个月认真核对账目并且仔细计算一下成本。结果发现药王沟提供的药材进货价比城市里面其他药店要低百分之十五左右呢！这可是一笔相当不小的节省开支呀！正因为如此，苏记生产出来的香囊才能保持良好的品质以及稳定的利润率哦！所以说一开始的时候，苏蓉其实早就计划好了等到今年年末合同期满之后，就立刻跟李村长续签一份为期一年的新合同，从而稳稳当当地把握住这个高质量的货源渠道呢！可谁能想到居然还没等她采取行动呢，李村长那边倒是抢先一步派出人来找她了……
这天下午，老周照常赶着牛车前来送货，车厢旁还跟着一位年轻后生。苏蓉一眼便认出来，是李村长的儿子李丰收，二十出头的年纪，身形硬朗健壮，皮肤被山里日晒风吹得黝黑，为人憨厚老实。
李丰收利落跳下车，手里紧紧拎着一个布包，拘谨不安地站在后院门口，手足无措，半天不敢上前。
“苏姑娘，我爹特意让我过来拜访您。”
苏蓉放下手中算盘，缓步从屋里走出来，神色平静温和：“可是药材出了什么问题？”
李丰收连忙上前，双手把布包递过去：“这是药王沟今年刚采晒的新药材，白芷、细辛都是头茬新货，品相格外好，我爹让我先送来给您瞧瞧成色。”
苏蓉接过布包缓缓打开，指尖捻起药材细看色泽，又凑近鼻尖轻嗅香气，白芷白净饱满，细辛气味醇厚浓郁，确实比去年陈货品质更佳。
她微微点头：“品相上乘，照旧按老规矩入账记账便是。”
本以为事情就此结束，可李丰收却没有转身离开，只是局促地站在原地，双手不停搓着衣角，神色犹豫，欲言又止，像是藏着难以开口的心事。
苏蓉看在眼里，轻声询问：“可是还有别的事情？”
李丰收深吸一口气，终于鼓起勇气开口，语气十分难为情：“苏姑娘，我爹不好意思亲自开口，托我来问问您，能不能提前预付一部分药材订金？”
苏蓉微微一怔，略显意外：“好好的合作，为何突然需要预付订金？”
李丰收缓缓地低下了头，原本洪亮的嗓音此刻也变得有些低沉起来：“咱们村子里有好几户人家都是药农出身，他们一直想要进一步扩大自家的药材种植规模呢。可是啊，无论是购买优质的种子也好，还是雇请人手来精心照料这些作物也罢，又或者是去租用那些适合种植的山地和田地等等，每一个环节都离不开实实在在的白花花的银子作为资金流转才行呐。但问题在于大家手头上确实没那么多闲钱可以动用，真可谓是捉襟见肘、左支右绌啊，所以迫不得已之下只能厚着脸皮来找您讨个主意啦。至于这一大笔银子嘛，其实不用着急让我们马上归还，等到明年咱们把收获的药材运出去卖掉之后，再一点一点地从那笔货款当中扣除就行咯。”
似乎生怕苏蓉会直接回绝自己似的，李丰收赶紧接着说道：“我爹之前还特意叮嘱过，如果您愿意慷慨解囊提前支付一部分定金的话，那么等到明年收购咱们家产出的那些药材的时候，可以主动将价格再下调半个百分点哦！”
听完这番话以后，苏蓉并没有当场做出回应，而是选择保持沉默静静地思考着什么。过了一会儿，她终于重新抬起头并慢慢地开口说道：“这件事情所涉及到的金额可不是小数目呀，以我的身份和地位根本没办法自作主张地决定下来。这样吧，我得去向我们家的大老板禀报一下情况，请他拿个主意才行。你呢，就先回家耐心等待一段时间吧，一旦我跟他商量出具体结果来了，肯定会第一时间通知你们的哈。”
李丰收连忙点头道谢，不敢多做打扰，跟着老周一同赶着牛车离开了。
苏蓉回到屋内，立刻将李村长索要订金、村里扩大种植缺少周转银钱一事，原原本本告诉了苏雯雯。
苏雯雯正在细细研磨配制药材，听完缓缓放下药杵，平静问道：“他想要多少订金？”
“整整一百两银子。”
苏雯雯略一沉吟，缓缓说道：“一百两不算巨额银两，苏记承担得起。但亲兄弟明算账，此事必须立下正规契约合同，白纸黑字写清楚还款时限、抵扣方式，不能口头约定。”
苏蓉立刻点头：“我马上就去拟定合同条款。”
苏雯雯看着她，轻声问道：“你就不担心，他们拿了银子，反悔赖账、卷钱跑路吗？”
苏蓉轻轻摇头，语气笃定通透：“不会。合作整整一年，李村长本分守信，药材品质始终上乘。药王沟偏僻闭塞，他们若是失信于人，断了苏记这条长期大主顾，往后药材再也找不到稳定买家，得不偿失，他们不会做这种糊涂买卖。”
苏雯雯闻言淡淡一笑：“看来你十分信任他们。”
苏蓉没有多言，伏案提笔，认真仔细拟定合约条款，条理清晰，权责分明。
第二天一早，苏蓉带着拟定好的合约，独自前往药王沟。
李村长正在院中翻晒新药材，看见苏蓉登门，连忙热情迎上前：“苏姑娘怎么亲自跑一趟了？快进屋暖和。”
两人落座之后，苏蓉直接将合约递到他手中：“订金我可以预付给你们，一百两如数照付。但必须签下合约，写明银两从明年药材货款里逐月扣除，一年未能抵扣完毕，便顺延第二年结清。”
李村长接过合约逐字细看，条款公平公道，没有苛刻刁难之处，想到苏记肯在自家困难之时伸出援手，眼眶瞬间泛红，声音都带着动容：“苏姑娘，这般紧要关头，您竟然这般信任我们山野村民？”
“你们一整年供货靠谱，货好足量，从未出过差错，这份信任，理所应当。”苏蓉目光真诚，坦然坦荡。
李村长满心感激，毫不犹豫提笔签字画押。
苏蓉随即从袖中取出银票，郑重递给他：“一百两银票，您妥善收好，安心扩大种植便可。”
李村长接过银票，双手微微颤抖，满心感激：“多谢苏姑娘仗义相助！来年我们必定精心耕种，产出最好的药材回报您！”
苏蓉淡淡颔首：“我等着你们的好药材。”
说完便起身告辞。李丰收一路亲自送到村口，望着牛车远去，久久伫立原地，心里满是感激与敬重。
回到后院，苏蓉将签约付银一事告知苏雯雯。
苏雯雯收好晾晒好的药材，笑着打趣：“你倒是出手大方，一百两说拿就拿出去了。”
苏蓉轻轻摇头：“这不是大方施舍，是长远投资。他们种出优质药材，我们才有上等原料；原料上乘，香囊口碑才好，生意才能长久红火。供货、品质、生意，本就是环环相扣的一条链条。”
苏雯雯看着她小小年纪却眼光长远，不由得赞许点头：“你如今做生意，看得越来越远了。”
没过多久，苏芷从城南店铺回来，听闻苏蓉一下子预付药王沟一百两银子订金，震惊地张大嘴巴，满脸不敢相信：“四姐姐，你的胆子也太大了！一百两可不是小数目！”
苏蓉自顾翻看账本，懒得理会她的惊讶。
苏芷凑近不停追问：“你就不怕他们拿了银子不认账，直接跑路吗？”
苏蓉淡淡翻动账页，平静开口：“就算真跑了，一百两我们也亏得起，慢慢便能赚回来。可他们留下来安心耕种，往后源源不断供应好药材，我们赚到的，远远不止一百两。”
苏芷恍然大悟，眨了眨眼，再也不多追问。
傍晚时分，夕阳笼罩院落，凌霜如常来到后院门口，静静伫立片刻。
院内苏蓉伏案算账，苏芷整理货品货架，众人忙碌有序，无人留意门外身影。她默默看了一会儿，便转身悄然离去。
恰好阿青从城北老店赶来办事，望见凌霜背影，连忙快步追上：“凌姐，来了怎么不进屋坐坐？”
凌霜轻轻摇头：“不必了，你们忙着便是，我路过看看。”
阿青目送她走远，静静站了片刻，才转身返回院中。
夜深之后，苏蓉仔细将合约锁进专属木抽屉，长时间伏案算账让手腕酸涩发胀，她轻轻揉捏舒缓。
苏雯雯从里屋走出，在她对面坐下，轻声说道：“若是来年药王沟疏于打理，种不出上等好药材，这一百两，就等于白白打了水漂。”
苏蓉坦然看着她：“亏得起便是无妨。一百两风险，换长久稳定独家货源，这笔买卖，怎么算都划算。”
苏雯雯莞尔一笑：“你心态倒是豁达通透。”
苏蓉没有多说，起身便回屋歇息。
次日一早，李村长特意派人专程送来一筐顶尖新药材，当作答谢苏蓉相助的谢礼。
苏蓉打开查看，白芷洁白细腻，细辛香气醇厚绵长，品质远超往年旧料。她当即吩咐四姨娘，用这批新药材调配全新香囊方子。
几番调试配比，新制成的香囊香气更加柔和纯粹，安神效果更佳。
苏芷拿到城南店试卖，客人一闻便十分喜爱，纷纷夸赞味道舒服淡雅，销量比往日高出不少。
她兴冲冲跑回后院报喜：“四姐姐！药王沟新药材太好了！客人全都喜欢，买的人越来越多了！”
苏蓉平静点头，提笔在账本上认真记下一笔，一切尽在预料之中。
东宫之内，烛火柔和静谧，宛如夜空中闪烁的星星般温暖而宁静。萧珩缓缓地将手中的书卷放在桌上，微微眯起双眼，静静地倾听着眼前那位身材魁梧、神情严肃的暗卫向自己禀报有关苏蓉的事情。
原来，这位聪慧过人的女子竟然预先支付了一笔巨额资金给那些种植药材的农民，并对他们加以扶持和指导。她如此精心策划，显然是想要通过这种方式来掌控药材的供应源头，从而实现长久稳定的货源保障。
待暗卫详细汇报完毕后，萧珩不禁露出一抹淡淡的笑容。他那深邃的眼眸之中流露出一丝欣慰之色，嘴角也轻轻上扬，似乎对苏蓉的这一举动颇为赞赏。只见他轻声说道：昔日里，她不过只是一个精于算计、善于管理账目的管家罢了；然而时至今日，她却已经能够高瞻远瞩、运筹帷幄，懂得如何去规划和布局一项长远的投资计划了。这般见识与谋略，当真令人刮目相看啊！ 说这话时，萧珩的语气充满了感慨与欣喜之情。
面对自家主子这番评价，那名暗卫自然是不敢轻易答话的。他依旧低着头，双手交叉抱于胸前，恭恭敬敬地站在一旁，仿佛生怕打扰到萧珩此刻愉悦的心情一般。
随后，萧珩慢慢地站起身来，迈着轻盈的步伐走向窗边。窗外，夜幕如丝般柔滑，月色皎洁似水洒落在整个庭院之上。微风轻拂而过，带来丝丝凉爽之意，同时也吹得树叶沙沙作响。此时此刻，萧珩的眼神变得越发温柔且深沉起来，就像是被这美丽的夜景所陶醉一样。
他凝视着远方，口中喃喃自语道：苏三小姐啊……在你身旁的每一个人，都随着时间的推移不断成长进步，他们的视野日益开阔，目光渐趋深远，一个个皆学会了深思熟虑、谋划未来呀。