房间内突然死寂一般，仿佛众人的呼吸一瞬间都停滞了。没有人说话，大家心里其实都已经知道这事了，只是想听这李世贤怎么把话说出来！
周勉听完，心中也并无多少波澜，前世的记忆中原主好像也没有对李喜儿多么喜欢。于他现在的灵魂而言，更是没有感触。但见没有人帮自己说一句话，心里还是暗叹了口气。重利轻义，果然是人之常情。他沉默了一下，缓缓开口：“悔婚，可以！”
李世贵听完，松了口气，这周家小子果然是和他爹一样，是个软蛋！
“只是——”周勉又开口了，他把语气拉长，故意停顿了一下。“当初我爹下的两亩田的聘礼，是不是可以还了？”
“是啊，我记得当初继善可是拿了两亩上好的水田来当聘礼呢！”有年纪大的人想起来，立马开口。
“聘礼？哪有聘礼！这都多少年了，还退聘礼！”李世贵立马否认。
“我听我娘说，当初我爹下聘礼的地方，就在这间祠堂！老族长应该还是见证人吧？”周勉语气坚定地说。
这一下，大家的目光都转向老族长。老族长捏了捏花白的胡子，缓缓开口道：“不错！当时的聘礼就是两亩水田，是大洼河湾的两亩天字号甲等水田，这个事我还有印象。当时也不只我一个，你们几个老家伙好像也在场的，是不是啊？”
老族长把目光转向其他几个老人，那几人互相看了看，连连点头，承认了这事。乡下农人，谁不眼馋那两亩水田啊，都羡慕李世贵结了个好兄弟，生了个好女儿，白得了两亩水田！
果然，老族长还是公道的！周勉心中一暖。
“我闺女这么些年，都是给他周家养的，养到十七岁，那不得吃食呀！”李世贵瞪着眼睛辩解道。
“那你倒是把女儿给他送过去呀！”有人小声说着。周勉认识这人，叫周阿生，是他本家，比他大五六岁。
“你们看看他周勉家的情况！穷酸的都活不下去了，连个住的地方都没有！我能把女儿送过去！是你，你能送么！”李世贵不等周勉开口，又嚷起来了。
众人又沉默了，他讲的确实是事实。周勉现在实在太落魄了！
老族长看向周勉，问：“勉哥儿，你说说看，有什么想法？”
周勉沉默了。他仔细回忆起原主记忆中李喜儿的模样，她好像是一个敦实的农家女子，右边脸上还有一个黄豆大的黑痣，说话嗓门也比较粗。原主也并不喜欢，现在的他自然更无好感了，既然要退就退了吧。
“强扭的瓜不甜，李家要退婚就退婚吧！只是那两亩水田你家种了这么多年了，必须也退了！什么时候还我？”周勉追问。
“还你？那不可能！要不是有你家的婚约，我家喜儿至于拖到现在么？都快十八了，现在好点的婆家都说不到了！你周勉现在没有能力娶了，我女儿不能不嫁人！再不嫁人，都要多交一份税了！”李世贵噌的一下站了起来，挥着拳头说，感觉脖子都粗了一圈。
周勉再不理会他，站起来冲着族长行了一礼，对着众人说：“老族长，婚就这么退了，田的事儿，李世贵如此蛮横不讲道理，我也无话可说！只是两家从今往后就再无瓜葛了！”
他说完这话，转身就走，也不顾身后众人议论纷纷，大家对李世贵的指指点点。
这个世道，没有实力，说什么也没用。大家可以帮他说句公道话，但绝对不会有人帮他出头！这李家的女人，不要也罢，自己以后要是混发达了，什么样的女子没有？
只是父亲曾经忍痛交割的聘礼，如今却被人贪墨了去，现在还讨要不回来。可就算讨要回来了又怎样呢？自己又不会种田，再典卖出去换点银子？那样只怕村里人全都会当自己是个混吃等死的混子，名声只会更差！
周勉心中酸酸的，穿越到了这个时代，以后的一切都只能靠他自己了。他离开了祠堂，脚步飞快地回到了破院子，望着眼前这片狼藉，知道躲不过去。
他走到废墟前，试着搬动一根碗口粗的房梁。双臂用力，脸憋得通红，房梁却只微微晃动。自己反倒因用力过猛，眼前一黑，差点栽倒。
这具身体太弱了。 他扶着土墙喘息，汗水已浸透衣衫。
六月的天，虽是傍晚，依然闷热无比。周勉只是弯腰捡拾碎瓦，没多久就汗流浃背。他直起腰，抹了把脸上的泥汗，感受着心脏在瘦弱胸腔里狂跳，不由得苦笑。
当初做梦都想暴瘦，如今“梦想成真”，却是在生死线上挣扎。这穿越，真他娘的荒诞！
自嘲归自嘲，活儿还得干。他咬着牙，继续刨挖。
湿透的破被褥、几件狼狈衣物被翻出，搭在绳上晾晒。最重要的，是那二升米。
他凭着原主记忆，在睡榻位置的废墟下小心挖掘，手指被划破也顾不上。终于，抱出一个被泥浆包裹的陶罐。
打开一看，是混入泥水的发暗米粒。
若在以前，这等米他看都不会看。但现在，这是救命的根。
他舍不得扔，用破木盆反复淘洗，直到水清米现。
看着这二升米，周勉心里沉甸甸的。作为曾经的胖子，他太清楚饥饿的滋味。而且这米被水泡过，放不久就会坏。
他几乎没有犹豫，决定全部煮掉。
把米倒进瓦罐，架火煮粥。米香弥漫时，周勉蹲在旁边，眼神发直。
很快，粥煮好了，很稠。他狼吞虎咽吃了大半，肚子里有了扎实的货，心慌感才被驱散。
剩下的粥小心放好，留着明天吃。心里又想起那些鸭蛋，不如趁着现在有时间，先烤熟了。他生起小火，把蛋埋在热灰里烤。
鸭蛋熟的时候正好李小七放牛回来，从院前经过，周勉走出去塞给他六枚烤蛋。
“这怎么行，你自己留着！”
“拿着！今天多亏你！有福同享！”小七非常善良，又与他一向要好，周勉必须回馈他！
两人推让几下，李小七接过温热的蛋，憨笑揣进怀里：“谢谢勉哥儿！”
送走小七，周勉剥开两个鸭蛋，蛋白韧，蛋黄香，吃得满足。
夜幕降临，他走到门前不远的河水边，脱掉脏衣，用冰凉河水擦洗。台风后的河水上涨了不少，冷水激得他哆嗦，却也洗去汗泥疲惫，整个人清爽许多。
回到艾草清香的窝棚，他躺在硬门板上，身下是半湿被褥。棚顶有缝隙，能看见夜空繁星，比现代城市的夜空清晰璀璨无数倍。银河横亘，虫鸣蛙声渐起。
身体疲乏如潮水涌来，大脑却异常清醒。
未来怎么办？
去找嫁出去的姐姐？她们日子也紧，过去了徒增负担，他也拉不下这个脸。
或者……去海边碰碰运气？象山县靠海，周李村离海边也就四五里地的路程，趁着退潮赶海或许能有点收获，至少可以暂时填饱肚子，至于其它的，慢慢再想吧。
他翻了个身，艾蒿清香幽幽入鼻。疲惫眼皮终于合拢。在星辉与艾草守护下，周勉沉沉睡去。