天光像浸了水的宣纸，从墨黑洇成灰白。
周勉是被冻醒的，也是被饿醒的。
蜷缩一夜的身体像生了锈的零件，每一处关节都在发出酸涩抗议。他动了动脖子，耳边不再是狂风暴雨，只剩下叽叽喳喳的鸟鸣声。
以及——
“快点儿！慢了就没啦！”
“等我一下，我篮子拿好了！”
“昨天雨那么大，塘子肯定漫出来了，今天指定能摸到大的！”
几声清脆又急切的童音穿透潮湿空气，由远及近。
周勉一个激灵，彻底清醒。他扒着猪圈矮墙，小心翼翼探出头。
几个半大孩子，穿着打补丁的短褐，赤着脚，提着竹篮破瓦罐，正从他倒塌的破屋旁跑过，朝村西大水塘而去。
领头的黑壮小子约莫十五六岁，是村里李屠户家的孩子李大壮。他瞥见从猪圈钻出、满身泥污的周勉，咧开嘴笑道：
“哟！勉哥儿，命够硬的啊！房子被台风吹塌了人都没事？啧啧…我听说呀，你就是个倒霉蛋子投胎！从你出生开始，你爹就开始卖田，这么些年，你家就没走过运，一路往下出溜！现在连房子都没了！”
另一个叫李铁柱的胖小子也帮腔道：“勉哥呀勉哥儿，我说你都混到这个地步了，不如找个地方上吊了算了，正好下去陪你爹娘！”
一帮子人都轰然大笑，还有一个说：“要我说，还是去城里在自己头上插根草，把自己卖给大户人家当个奴役，好歹也是条活路！”
“就他这穷酸样，怕是卖不出去哟…”
周勉张了张嘴，想反驳，却发现根据原主记忆——李大壮他们说的好像他妈的是事实。
一股无力感混杂着饥饿带来的眩晕，让他脸色更白。
“大牛哥，你别这么说勉哥儿。”唯一没有嘲笑的是旁边稍小一些的李小七，他扯了扯李大壮的袖子，“我娘说了，人没有一辈子的好运，也没有一辈子的霉运。勉哥儿眼下是遭难，保不齐以后时来运转就发达了呢！”
李小七的话音不高，却像一小簇微弱的火苗，给周勉几乎冻僵的心脏带来一丝微不足道却真实存在的暖意。
他深吸一口气，强行压下喉咙里的哽咽，扯出比哭还难看的笑容：
“小七说得对！老子……我周勉，以后说不定就发达了！到时候，你们这帮小子，指不定都得跟着我混饭吃！”
孩子们又哄笑起来，李大壮笑得最大声，显然没把这话当真。
“勉哥儿，捉泥鳅，你去不去？再晚就都让别人摸走了！”李小七招呼。
去！为什么不去！
周勉摸了摸干瘪的肚子，又回头看一眼那片被雨水浸泡的废墟。
家里仅剩的二升米不知被埋在哪，他现在浑身乏力，根本没力气翻找。
填饱肚子是头等大事。
“去！”他应了一声，在杂物堆里扒拉出破旧竹篮，踉踉跄跄跟上队伍。
大水塘水位涨高许多，浑浊的黄泥水漫过塘边草丛，形成浅洼和小水沟。
鱼和泥鳅有个习性，就是喜欢往流水的上游游去，所以每到下大雨的时候，山间的雨水不停地往水塘注入，不少鱼和泥鳅就会逆水而上，在大雨停歇后就被困在浅水洼里了。
农家小子们显然都知道这时候是抓鱼捉泥鳅的最佳时机，一到大水塘孩子们立刻欢呼散开，各显神通。
周勉曾经也来捉过，虽然收获一直不多，但也有经验。他挽起破裤子，赤着脚在湿哒哒的斜坡草地上寻找着。
这里原是有水流注入下方水塘的，应该藏有不少泥鳅的。
果然，仔细搜寻了一会儿，他就看见一条脑袋钻进草缝里的泥鳅，这条泥鳅不大，周勉也不嫌小，他轻轻的把竹篮斜着放在下方接着，用手一拨，那泥鳅翻身逃跑，却掉入了竹篮里，收获一条！
看着泥鳅在篮底扭动时，周勉的心脏不争气地加速跳动了几下。
一种原始的、获取到食物的喜悦冲淡了饥饿和沮丧。
“嘿！勉哥儿，可以啊！”李小七笑着夸道。
周勉咧咧嘴，没说话，继续埋头苦干。
他太饿了。饥饿赋予他前所未有的专注力。
不多会儿，他又找到了一条...
忙活了大约一个时辰，天色大亮。周勉的破竹篮里已有三四十条泥鳅，更让他惊喜的是，在一条稍深的水沟尽头，他眼疾手快用篮子堵住了一条试图逃回深水的草鱼！
那鱼不小，估计得有二斤多重，在篮子里拼命扑腾，溅了他一脸泥水。
“哇！勉哥儿抓到条大的！”有孩子惊呼。
连李大壮都多看了几眼，没再说风凉话。
搜寻的都差不多了，孩子们准备回家。
大家都有收获，一般都是十几二十条泥鳅小鱼，只有周勉的篮子最沉，他里面可是装了一条大家从未抓到过的大草鱼！
回去的路上，小孩子们都在羡慕周勉的运气好，只有李大壮看着周勉那沉甸甸的篮子，酸溜溜的说：“你家房子都没有了，抓了鱼怕都下不了锅吧！”
“你就不要狗拿耗子—多管闲事了！”周勉怼了回去，此时他已是咬着牙了，只感觉腿肚子发软，眼前发黑——他饿到极点了。
李小七平常与周勉关系最好，这时刚好就在他身边，周勉声音发飘：“小七，帮个忙，回你家帮我借个火折子，再……再要点盐巴，行不？”
李小七看了看他苍白的脸色，爽快点头：“成！你等着，我娘肯定给。”
孩子们散去，周勉拖着疲惫身体回到塌房的废墟边上。他从厨房那边找到菜刀，开始收拾战利品：刮鳞，去内脏，泥鳅用细树枝穿起。
过程原始血腥，但想到即将到嘴的食物，他做得格外认真。
周勉扒拉开土灶台上的杂物，土灶台受损不严重，但唯一的铁锅却被砸破了！
没有锅怎么办？周勉欲哭无泪！
停歇了半晌，他看见倒塌的土坯边上，还有一个没有破碎的陶罐！那就用陶罐来煮鱼汤吧！
他清理出灶膛，搜寻些相对干燥的柴火。没过多久，李小七气喘吁吁跑回来，不仅带来火折子和一小包粗盐，还偷偷捎来一小截姜。
“我娘说，煮鱼汤放点姜驱寒。”
周勉接过，心里暖意扩大一圈：“谢谢。”
“不用客气，我回去了！”小七说完就跑回去了。
周勉赶紧生火。潮湿柴火不太好点，呛得直流眼泪，折腾好一会儿，温暖的火苗终于在灶膛里升腾起来。
他拿着陶罐，走到门前不远的一个小潭里，先洗干净，又舀了半罐清水，回来将收拾好的泥鳅和草鱼放进去，拍碎姜扔进去，撒上宝贵的盐巴。
把瓦罐架在火上，不一会儿咕嘟咕嘟开始冒泡。
白色水汽混合鱼肉鲜香和姜的辛香，弥漫在破败废墟上空。
周勉蹲在灶台前，眼睛死死盯着翻滚的汤水，喉结不住滚动。
饥饿感像一头凶兽，在胃里疯狂咆哮。
感觉鱼肉熟透，汤色变奶白。他把陶罐移开，再也忍不住了，顾不得烫，用筷子夹起滚烫的鱼肉，吹了吹便塞进嘴里。
粗糙的肉质带着淡淡土腥味，但在极度饥饿的味蕾下，成了无上美味。
他囫囵咽下，一股暖流顺着食道滑入胃中，驱散部分寒意和虚弱。
他又捧起瓦罐，小心喝了一口鱼汤。
咸、鲜、烫！带着姜的微辣，瞬间唤醒麻木的身体。
他坐在倒塌的房梁上，就着瓦罐，一口鱼肉一口热汤，吃得满头大汗酣畅淋漓。
胃里被食物填充，令人心慌的饥饿感终于消退。
前世的周勉，能成为二百斤的胖子，就是因为对饥饿有着超出常人的恐惧。那晓得穿越到了大明朝，还要忍受十倍的饥饿，真是命苦呀！
不知道是饿太狠了还是天生胃口大，那一条鱼和几十条泥鳅连同半罐汤汁都被周勉吃进了肚子，他舔了舔嘴角汤汁，拎着瓦罐去小潭边上洗刷。
借着水面的倒影，周勉认真端详了一会儿自己的面容，年轻了许多，只有十七八岁的样子，不再是前世那个肉鼓鼓的大圆脸了，而是一张标准的瓜子脸，鼻梁高挺，只是实在太瘦了，显得眼睛过分的大，额头颧骨有些突出。
“嗯，要是稍微胖一点就好了，脸上有点肉的话，看起来绝对是个大帅哥！个子也不错，接近一米八的身高，这个建模挺好！”周勉心里想着，慢慢的就往家里踱着步。
却看见有人来到他那院墙边上了。