周维垣连忙起身，走到案边坐下，提起笔。
朱常润背着手，在殿中踱了两步，开口道：“做这望远镜的事，承蒙皇上关照给了匠人，最近做成了一批。”
“比那洋人的更好，我觉得这个东西挺有趣，而且对北边的战事可能有帮助。”
“不过这东西做起来不容易，很浪费材料。这些不能用的料子丢了太可惜，所以做成了一些器物。”
“特地让工匠做了一批，给皇上你把玩，剩下的一些，我想卖给民间的士绅回点银子。”
“因为药玉工坊也很费银子，又不好向朝廷讨要银子，只能想这个办法，不然药玉工坊就维持不下去了。”
周维垣笔走龙蛇，朱常润说一句，他斟酌一二便写下一句。
写完最后一个字，放下笔，从头到尾看了一遍。
“殿下，这封奏疏递上去，皇上那边……”
“皇上会高兴的。”朱常润走回案边，拿起奏疏看了看周维垣的字，点了点头，“周先生字写得好。”
“殿下谬赞。”周维垣躬身道，“只是臣还有一事不明。”
“说。”
“殿下为何要把望远镜与药玉器物放在同一封奏疏里说？”周维垣斟酌着道，“望远镜是军国重器，药玉器物是商贾之事。放在一起，会不会……”
“会不会显得不伦不类？”朱常润接过话头。
周维垣没有否认。
朱常润笑了笑：“周先生，正因为放在一起，才显得坦诚。若分开写，皇上会觉得本王在遮掩什么。放在一起，明明白白告诉他——望远镜是给朝廷用的，药玉器物是拿来卖钱维持工坊的。一码归一码，不藏着掖着。”
他顿了顿，又道：“而且，望远镜在前，药玉器物在后。皇上先看到军国重器，再看后面的商贾之事，就不会觉得刺眼了。”
周维垣沉默了片刻，点了点头。
“殿下思虑周全，臣不及。”
“不是不周全，周先生为人周正，本王知道。”朱常润走回座位坐下，“周先生，本王问你——你在王府做长史，最重要的是什么？”
“匡正礼仪，规谏言行。”
“那是明面上的。”朱常润看着他，“本王问你心里话。”
周维垣沉默了很久，“臣来荆州，本是想躲清静的。”
“躲清静就躲清净。周先生，本王不会让你为难。”朱常润正色道，“这封奏疏递上去，等皇上那边有了态度，以后谁再拿祖训说事，都不好使。至于码头上的事，又不是王府直接经商。皇上都不管，谁来管？”
“臣明白了。”
“奏疏你拿回去，再润色润色。过些日子让吕福一起送到司礼监去，就不走内阁了。”
朱常润端起茶盏，“另外，荆州府衙那边需要周先生你去盯一盯，今年的商税不能少了。补贴点王府开销，另外一半是要献给皇上的。”
“是。”
周维垣起身告退。
十月，京师已是深秋。
乾清宫里烧着天启炉，暖意融融。
朱由校坐在御案前，正用一把小刻刀雕着一件木器，碎屑簌簌落下，铺了一桌面。
“陛下——”魏忠贤的声音从门外传来，带着几分难得的急切，“陛下，荆州来东西了！”
朱由校头都没抬：“荆州？”
“惠王殿下。”魏忠贤手里捧着奏疏，身后一群小太监抬着两个大木箱，“送了好几箱东西来，说是孝敬陛下的。”
朱由校这才放下刻刀，抬起头。
魏忠贤已经凑到跟前，打开了奏疏念道：“臣常润，顿首谨言。自去岁就藩以来，荷蒙皇上天恩，赐予匠人，以成药玉之事。今已略有小成，特此奏闻。”
“承蒙皇上庇佑，药玉工坊已制出望远镜，其精良程度，略胜西洋人所制。臣试之，可远观数里之外的景物，纤毫毕现。臣以为，此物若用于北边守卫，观敌了望，当有大用。”
“然此物制作极难，一炉药玉百余片，可用者不过一二。其余皆有瑕疵，不堪用于镜片。若弃之，实属可惜——皆是千锤百炼之物，耗费巨万。臣思之再三，拟将这些废料熔炼后，制成药玉器物，售与民间商贾。”
“臣不敢以此牟利，只求药玉之事能够维持下去，日后为朝廷做出更多有用的器物。”
念完后，魏忠贤亲手打开了一个箱子，捧出一个木匣，满脸堆笑：“陛下您看，这是惠王殿下送来的望远镜。”
朱由校来了兴致，接过木匣打开。
一支望远镜静静躺在里面。木管身，连接处包着黄铜皮，管身上镶嵌着细密的龙纹金线。
他拿起来，凑到眼前，一番抽拉后，远处琉璃瓦面一下拉近到眼前。
“咦？”朱由校放下望远镜，“果真比你从洋人那儿买的那个还清楚。”
魏忠贤连忙道：“惠王殿下信上说，这比洋人的略胜一筹。奴婢也不敢说，不过陛下您自己试试便知。”
“去，把朕那个洋人的望远镜拿来。”
魏忠贤应了一声，亲自去取了来。
知道有这么个物件后，魏忠贤特意让人留心。
前一阵子，有个叫邓玉函?的洋人来京后，魏忠贤从他手里买了一个献给了皇上。
两支望远镜并排放在案上。朱由校先拿洋人的看了一会儿，又拿起惠王送的那支看了一会儿，反复对比了几次。
“确实比洋人的好。”他放下望远镜，脸上带着几分得意，“六叔还真有本事。”
魏忠贤笑道：“陛下慧眼。惠王殿下还说，这东西若用于北边守卫，观敌了望，当有大用。”
朱由校点了点头，又拿起惠王的望远镜看了两眼，忽然注意到旁边还有一个没打开的箱子。
“这个呢？”
魏忠贤连忙打开：“回陛下，这也是惠王殿下送的。一些药玉摆件。”
打开一个匣子揭开，一匹碧绿透亮的骏马跃然而出。通体晶莹，线条流畅，四蹄腾空，栩栩如生。
朱由校眼睛一亮，拿起来在手里转了转，对着光看了看。
魏忠贤趁机道：“陛下，惠王殿下还送了两支望远镜和几件药玉器物给奴婢，说是赏赐奴婢的。”
朱由校看了他一眼，放下手里的骏马笑道：“那些匠人也是你精挑细选送去的，这事也算你有份功劳。六叔给你，就收着吧。”
魏忠贤笑着跪谢了皇上。
朱由校忽然想起什么，脸上的笑容淡了几分。
“魏伴伴，上月是不是又有人弹劾六叔？”
魏忠贤立刻收起了笑容，低声道：“陛下好记性。是东林的人上的奏疏，说惠王府护卫在码头上行凶伤人，还招揽民间人士经商，有违祖制。”
“还是和这药玉工坊的事有关系。朕之前不是已经压下去了吗？”
“压下去了。”魏忠贤道，“不过那些人……陛下也知道，总是不死心。”
朱由校把碧玉马放回匣中，手指在案上轻轻叩了几下，“去，传叶向高、兵部、工部、户部尚书来。”他转过身，“就说朕有新器物要给他们看。”
魏忠贤心中一喜，躬身道：“遵旨。”