“春桃,先丢一些食物下去,让他们暂时充饥。”
“是,宫主。”
杨春桃立刻取来早已准备好的粟米饼,从墙上一一丢了下去。
墙下众人早已饥寒交迫,拿到食物,立刻狼吞虎咽,几乎是噎着往嘴里塞。
趁此机会,程铁蛋转身进入帝皇珠空间,以自身血气与灵田灵药为引,全力炼制生死丹。
不过一个时辰,数百颗通体暗红、散发着淡淡血气的生死丹,已然炼制完成。
程铁蛋将丹药全部取出,交给杨春桃。
“这些丹药,你分给他们。
你告诉他们,此乃神宫生死丹。
真心效忠宫主者,服下之后,力气大涨,不畏严寒,身体强健;
若是心怀不轨,假意效忠,丹药入腹,即刻暴毙。
吃与不吃,让他们自己选择,不愿吃的,立刻离开,绝不挽留。”
“属下明白。”
杨春桃接过丹药,没有丝毫犹豫,先取出两颗,分别递给杨夏荷与杨秋菊。
随后,三女当着程铁蛋的面,当着墙下数百流民的面,各自吞下一颗生死丹。
“你们不必如此。”程铁蛋开口道。
“我三人,心甘情愿追随宫主,此生此世,永不背叛。”三女齐齐跪倒,声音坚定。
程铁蛋看着三人,心中微暖。
世人总说女子柔弱,可在这乱世之中,这三个姑娘,却比许多七尺男儿,更加有骨气,更加有忠诚之心。
杨春桃不再多言,将剩余的生死丹装入藤篮,用绳索缓缓吊到墙下。
“篮中乃是宫主亲自赐下的神丹!”杨春桃声音清冷,“真心效忠神宫者,服下之后,力大无穷,不惧严寒;
若有半点异心,服之即死,神魂俱灭。
愿意吃的,便上前领取;不愿吃的,现在就可以离开,我神宫绝不阻拦。”
墙下众人,你看我,我看你。
刚才那几名带头的壮汉,略一犹豫,率先上前,从篮中取出丹药,直接吞入腹中。
不过片刻,几人便感觉一股暖流从腹中散开,席卷全身,原本冻得僵硬的身体瞬间暖和起来,浑身充满力气,疲惫一扫而空。
“真的有神效!力气真的变大了!”
几人又惊又喜,还想再拿,却被杨春桃厉声喝止。
“神丹来之不易,一人仅限一颗!
谁敢贪心多拿,便是违背宫规,立刻逐出神宫,不再受护佑!”
几名壮汉闻言,连忙收回手,不敢再有半点妄动。
剩下的老弱妇孺,见到丹药真有如此神效,再无半分犹豫,一个个上前,恭敬领取,小心服下。
等到所有人都吃下生死丹,杨春桃才缓缓打开厚重的寨门。
“宫主有令,尔等可以入寨。”
墙下数百人,顿时喜极而泣,一个个恭恭敬敬,列队有序,依次进入寨中,没有一人敢喧哗吵闹,没有一人敢东张西望。
他们心中清楚,自己这条命,是神宫给的。
杨春桃按照程铁蛋的吩咐,将众人安排在早已建好的空屋之中,暂时安顿下来。
安置完毕,杨春桃回到程铁蛋身边,恭敬禀报:
“宫主,所有人已经安置妥当。
此次入寨之人,青壮男子两百余人,妇女两百余人,老人与孩童一百余人,合计六百五十三人。”
程铁蛋微微点头,当即下达命令:
“从今日起,春桃,你统领两百青壮,每日操练枪术、战阵,修炼武技,作为神宫主力护卫;
夏荷、秋菊,你二人带领妇女与稍大孩童,练习箭法、基础防身术,负责寨中后勤、耕种、劳作。
从今日起,神宫之内,全民皆兵,人人习武,无一闲人。”
“属下遵宫主令!”
三女齐齐跪倒,恭敬领命。
第二日天刚亮,整个山寨便响起整齐的操练之声。
如今的山寨规模宏大,内外坚固,房屋齐全,足以轻松容纳五千余人,训练场更是宽阔平坦,可容万人操练。
在三女的带领之下,寨中之人,每日刻苦修炼,武技与力气一天天增强。
而程铁蛋体内的帝皇珠空间,也随着人手增多、势力渐长,不断缓缓扩张,灵药田、茅屋、石室加在一起,总面积已然扩展到五亩之多。
两百余名青壮,全部身披藤甲,手持藤盾与木枪,在训练场上整齐列队,演练战阵武技,气势日渐强盛。
有了丹炉之后,程铁蛋几乎每日都在空间之中炼丹,除了生死丹,还炼制一些强身健体、提升修为的普通丹药,分发给寨中众人,增强整体实力。
他将两百青壮分为两支百人队,设立队长,统一管理,严格训练。
杨春桃则每日站在高台之上,指挥操练,整个山寨秩序井然,士气高昂。
又过数日,程铁蛋觉得时机已然成熟,对杨春桃吩咐道:
“你挑选一批可靠之人,出山探查。
看看附近山林、道路之上,还有没有流离失所的流民,若是遇见,能救便救,尽量收拢。”
“属下遵命。”
杨春桃领命之后,仔细挑选,最终选出最为精锐的一百名青壮,任命做事灵活、心思缜密的沈云为队长。
“沈云。”
“属下在!”
“你带领这一百弟兄,出山南下,搜寻清河县附近流离失所的百姓。
若遇见大量流民,不必全部带回,可在外面寻一座易守难攻的山头,自行立下分寨,招收人手,扩大势力。”
沈云眼中一亮,恭敬抱拳:“属下遵命!定不辜负杨长老与宫主厚望!”
这些人入寨多日,从未见过宫主真容,连杨春桃三女也常年身披甲胄、不露面容,这让神宫在他们心中,愈发神秘而威严。
临行之前,杨春桃神色严肃,郑重告诫众人:
“你们此番出山,切记一条——自身面目,绝对不可暴露在外人面前,一旦泄露,按宫规处置,格杀勿论。
你们的妻儿老小,全部留在神宫之中,你们应该明白,什么该做,什么不该做。
遇到危险,不可将灾祸引回青云岭主寨。
你们在外,可自行决断行事,一切以扩充势力、收拢人手为先。
若此次办事得力,归来之后,我便禀明宫主,提拔你们为神宫正式杂役弟子。”
“多谢杨长老厚爱!我等誓死效力!绝不背叛!”
一百名青壮齐声大喝,气势冲天。
如今,他们每一个人都拥有三百多斤巨力,身披藤甲,手持兵器,背负充足粮食与生死丹,早已不是当初那个任人欺凌的流民。
杨春桃与寨中众人,站在寨墙之上,目送沈云一行人离去。
沈云带领一百弟兄,对着青云岭山寨方向,恭敬跪地叩首,随后在腿上绑好简易木雪橇,向着山下飞速滑行而去。
杨春桃转身回到洞中,向程铁蛋禀报:
“宫主,沈云他们已经出发。”
“嗯。”程铁蛋淡淡点头,“他们所带粮食,省吃俭用,足够养活三千人。
所带生死丹,足够收拢五千人手。
你接下来,再挑选一批身手敏捷、腿脚迅速、头脑机灵的人,严加训练,组建专门的情报斥候。
让他们分散外出,打探各地消息,摸清周边局势,在各处关键地点,建立秘密情报据点。”
“属下明白,立刻便去挑选人手,严加训练。”
杨春桃领命而去。
而另一边,沈云带领一百多名精锐,下山之后,一路向着清河县方向挺进。
沿途之上,果然遇见大批从县城逃出来的流民,饥寒交迫,惨不忍睹。
沈云依照命令,一路收留,其中甚至还有不少落魄的官员、读书人、大户人家的少爷小姐与众多女眷。
读书人懂规矩、明事理,官员与大户家眷则见过世面,这些人,都是未来发展势力不可或缺的人才。
一路收拢,等沈云一行人抵达清河县外几十里外的小狼山时,原本一百多人的队伍,已经暴涨到三千余人。
小狼山地势险要,易守难攻,正是立寨的绝佳之地。
沈云当即下令,全体动手,伐木建屋,修筑工事。
他将人群妥善划分,达官贵人与自家仆役集中安置,普通百姓另划区域,互不干扰。
同时,从新加入的百姓之中,再次挑选青壮,扩充队伍,日夜赶工,修建防御工事。
一座全新的分寨,在小狼山之上,悄然立下。
而青云岭深处的神帝宫,也在无人知晓的情况下,在这乱世大赵王朝之中,迈出了向外扩张的第一步。
未来的天下,必将因这支悄然崛起的势力,而掀起滔天风云。