沈昭迈进正堂，找了中间偏后的位置坐下。
周夫子已经端坐在讲台上，手里拿着根一尺长的戒尺，面色严肃，不怒自威。
台下摆着七八张书案。
陈文远坐第一排，王栋和李茂分坐左右。
顾晏独自坐最后一排靠窗位置，还有两个没见过的学生坐在中间。
周夫子目光扫过堂下，在沈昭身上顿了一瞬：“今日新到一位学生，镇远侯府沈昭。你们认识一下，日后便是同窗。”
陈文远率先拱手，王栋和李茂跟着抱拳。
顾晏依旧没抬头，但翻书的动作顿了一下。
另外两个学生也转过身来。
一个叫赵谦，一个叫孙墨，纷纷向沈昭拱手见礼。
沈昭一一回礼，心里默默记下众人模样。
陈文远张扬，顾晏冷淡，王栋李茂像德云社说相声的，赵谦孙墨看着老实。
他忍不住探身，小声问前排王栋：
“学馆就咱们几个人？”
王栋压着嗓子答：“周夫子收徒挑剔得很，能凑够七个已是近三年来最多的了。去年才四个，前年三个。”
“那为何今年多了？”
王栋指了指陈文远，又点了点顾晏，再拍自己胸口：“文远哥是他爹礼部侍郎硬塞的，顾晏是夫子自己挑中，我嘛——”
他挠挠头，有点不好意思。
“我家和夫子是同乡，当年夫子家穷，我爷爷资助过他，还借钱给他娘看病。夫子记情，我爹送我来，虽嫌我笨，还是收了。”
沈昭看了他一眼：“你笨吗？”
王栋憨厚一笑：“策论写不好，但我饭量大啊。”
沈昭：“……这跟读书有什么关系？”
“没什么关系，”王栋理直气壮，“但夫子每次骂完我，看我吃得香，气就消了。”
沈昭嘴角抽了抽，这是什么神奇的相处之道。
李茂从另一边探过头来，幽幽地说了句：“所以他不是凭本事进来的，是凭他爷爷的旧账。”
王栋瞪眼：“你闭嘴！那也是本事！”
“你爷爷的本事，又不是你的。”
“我爷爷的本事就是我家的本事！”
“那你爷爷怎么不替你写策论？”
王栋脸涨通红，正要反驳，周夫子戒尺“笃”地敲了敲桌面：“肃静。”
堂下瞬间鸦雀无声。
沈昭瞥见，陈文远嘴角微翘，一副看好戏模样；赵谦、孙墨正襟危坐，大气不敢出。
“把上回布置的策论拿出来，今日逐一点评。”
周夫子最先拿起陈文远的文章，只看了个开头，眉头就拧了起来。
“《论为政以德》，这题目你上月不是刚写过？”
陈文远笑容不改：“学生想换个角度再写一次。”
“换个角度？”
周夫子快速浏览了一遍，脸色越来越沉。
“你这篇辞藻倒是华丽——‘德者，政之枢机，如北辰居其所而众星拱之’，这话从哪儿抄的？”
陈文远笑容微僵：“回夫子，学生引用了《论语·为政篇》的典故。”
“引用？”
周夫子冷笑，“你是把《论语》拆碎重拼，再掺几句《昭明文选》当点缀，当老夫看不出来？”
“通篇看下来，除了‘德’字出现三十七次，你说了什么实质内容？为政以德，以什么德？怎么以德？德和法的关系是什么？你一个字都没提！”
“花团锦簇，空洞无物，”周夫子下了定论，“你这叫写文章？这叫绣花枕头！”
他把文章拍回案上：“重写！下次再这般敷衍，不必交了。”
陈文远脸上挂不住，低头应了声“是”，耳根泛红。
沈昭心里一紧。
连礼部侍郎家的公子，夫子都半点不给面子。
接下来是王栋的策论。
周夫子拿起来，先看了一眼大概字数，嘴角抽了一下：“这有一千字？”
王栋嘿嘿一笑，笑得有些心虚：“学生这次真的尽力了。”
“尽力了？”周夫子皱着眉头往下读，越读眉头越紧，读到一半实在忍不住了，把文章拍下。
“王栋，我问你，‘民为贵，社稷次之’此话是何意？”
王栋愣了下，结结巴巴：“就是……老百姓最重要，国家其次……”
“那你为何要在一篇论重民的策论里，花三四百字讲社稷的重要性？这不是打自己脸吗？”
王栋胖脸涨得通红：“学生……学生是想先抑后扬……”
“你这是先扬后抑？抑着抑着把自己抑没了！”
周夫子毫不客气，直接开怼。
“论点前后矛盾，逻辑混乱，写着写着就忘了自己要说什么。你属金鱼的？记忆只有三息？”
堂下传来低低的笑声。
王栋缩着脖子，包子脸皱成一团，恨不得找个地缝钻进去。
李茂在旁幸灾乐祸，嘴角快咧到耳根。
沈昭在心里记下：
王栋的毛病是逻辑混乱，前后矛盾。
李茂的策论更短，周夫子扫一眼便放下了。
“五百字？”
李茂瘦长的脸微微发红：“学生以为……言简意赅。”
“言简意赅？”周夫子挑了挑眉，“你写的是《论盐铁官营之利弊》，利弊各占多少？”
“利……占了三百字，弊两百字。”
“盐铁官营如此大的题目，五百字就写完了？”
周夫子把文章拍回去，冷笑一声。
“‘利在增加国库收入，弊在滋生腐败’，就这两句？具体数据呢？本朝案例呢？你以为考官是你肚子里的蛔虫，你不写他也知道？”
李茂张了张嘴，说不出话来。
他平日里能言善道，最擅长和王栋顶嘴，此刻却像被掐住脖子的鹅。
周夫子言简意赅：“太短，论点空泛，论据全无，典故也少，跟没写一样，回去重写。”
李茂低下头，耳根红透了。
赵谦和孙墨的策论算是勉强及格。
但也挑出了不少毛病。
周夫子评赵谦：“引经据典太多，自己观点太少。一篇策论引十五处经典，自己话不到三百字，到底是你写文章，还是经典替你写？”
评孙墨：“观点平庸，不敢越雷池一步。通篇车轱辘话，四平八稳，毫无新意。考官看十篇，八篇跟你一样，凭什么取你？”
赵谦被点到名时，脸涨得比王栋还红，嘴里嘟囔着“学生知错，学生一定改”。
孙墨倒是平静许多，点头称是，但沈昭注意到他桌下的拳头攥得发白。
最后轮到顾晏。
周夫子拿起他的文章，神色明显柔和几分。
他看得很慢，每翻一页都会微微点头。
一盏茶的功夫。
他放下策论，满意地点点头。
“顾晏这篇文章，尚可。”
短短两字，但分量极重。
连陈文远都抬眼看向顾晏，神色复杂。
“立论新颖，论据扎实，辞藻得体。”
“尤其是论盐铁官营之弊，引用了本朝实例，不是空谈经义，这很好。”
顾晏依旧面无表情，但耳根微微泛红。
沈昭发现，这人被夸比被骂还紧张。
“不过。”
周夫子话锋一转，“第三段论证有点跳脱，从‘官营低效直接跳到‘民间更有活力’，中间少了关键逻辑衔接，回去补上。”
顾晏拱手应下：“是，夫子。”
沈昭暗叹：连顾晏这种水平都被挑出毛病，周夫子的标准，到底高到何种地步？
“新来的。”
周夫子忽然看向他，戒尺一点。
“你的策论下次再看，今天先听课，熟悉规矩。”
他语气陡然严厉：“但下次若还不能入眼，这里，就留不得你了。”
沈昭心头一凛，连忙起身拱手：
“是，弟子记住了。”
一堂课听下来，他算是彻底明白。
这个夫子，是真的凶。
严是真严，却也真有水平。
骂得狠，句句点在要害。
夸得少，但每句都实在。
不看家世，不看情面，只看文章好坏。
沈昭望着讲台上神色冷峻的周夫子，手心微微出汗。
看来往后的日子，不好过了。
但他心里，反倒多了几分踏实。
有这样一位严师指点，总比那些混日子、假客气的酸儒强得多。