距离断岳宗大比还有十二天。
啃骨院的晨钟敲响时，刘海已经绕着嚼铁峰外围跑了二十圈。不是他勤快，是胃里那股火炉烧得他睡不着，只能靠运动消耗。
一圈下来，汗水把破旧的灰布衫浸透了，但他没觉得累，反而浑身暖洋洋的。这十二天里，他每天半夜溜出院子，到处找能的东西——赤血果吃了十七颗，后山一种叫铁筋草的韧草嚼了半筐，连院里喂灵犬的骨渣都被他趁夜摸走嚼了个干净。
每一次，胃里那台熔炉就转得快一分，体内那股气感也壮大一分。如今他已经稳在劈石境二层，离三层只差临门一脚。
但这事儿他谁都没说。
牛管事前两天还阴阳怪气：哟，废物最近挺勤快啊，该不会真以为吃两颗果子就能翻身吧？
刘海耷拉着脑袋，唯唯诺诺：管事教训的是，我就是……睡不着，随便动动。
他演得极好。走路驼背，说话结巴，眼神躲闪，活脱脱一个被三年废柴生涯磨掉了所有锐气的窝囊废。只有夜深人静时，他才会对着月亮活动筋骨，感受体内那股越来越暴躁的力量。
今天，牛管事把啃骨院所有参加大比的弟子都叫到了演武场上。
一共七个人。除了刘海，另外六个最低也是劈石境三层，最高的一个叫石虎，劈石境四层巅峰，再过半年就能冲击裂地境。
石虎人如其名，膀大腰圆，脖子上挂着一串兽牙项链，那是他历次比斗赢来的战利品。他扫了一眼在场众人，目光在刘海身上停了一瞬，咧嘴露出一口黄牙。
哟，废物也来了？石虎走过来，身高比刘海高出半个头，投下的阴影把刘海整个人罩住，去年你上台三秒就滚下来，今年打算撑几秒？
周围几个弟子哄笑起来。
刘海低着头，双手搓着衣角，声音细如蚊蚋：我……我就是来凑个数的。
凑数？石虎嗤笑，伸手一把攥住刘海的衣领，把他提了起来，你知不知道大比上输了是什么下场？末位十名逐出山门！就你这德行，怕是第一天就得卷铺盖滚蛋。
刘海没挣扎，任由石虎拎着，脸上摆出一副快要哭出来的表情。
但他胃里那台熔炉，已经开始转了。
石虎的手掌贴着他的胸口，体温透过布料传过来。那股属于劈石境四层巅峰的血气，像一块刚出炉的烤肉，散发着诱人的香气。刘海能清晰地感觉到，胃壁在蠕动，在渴望，在无声地催促他：咬他。就一口。一口就够了。
他强行压下了这个冲动。
不能暴露。至少现在不能。
石虎，放手。牛管事不知什么时候走了过来，语气不悦，大比在即，别搞出内伤来，影响宗门观瞻。
石虎哼了一声，把刘海往地上一扔：废物就是废物，拎起来跟个麻袋似的。
刘海摔在地上，灰头土脸地爬起来，拍了拍屁股上的土，依旧一声不吭。
但他垂着的眼睛里，闪过一丝冰冷的意味。
三天后，大比正式开始。
断岳宗外门演武场，人声鼎沸。三十六院的外门弟子齐聚一堂，看台上坐满了各峰长老和内门精英。主峰嚼铁峰的旗帜在风中猎猎作响，旗下一个字如刀锋般凛冽。
外门大比的规则很简单：擂台制，抽签对决，胜者晋级，败者淘汰。末位十名直接逐出山门，毫不留情。
刘海捏着抽到的竹签，上面写着：丙字号台，对阵：石虎。
第一轮就撞上了。
周围啃骨院的弟子们纷纷投来同情乃至幸灾乐祸的目光。牛管事摇着头走过来：认命吧，第一轮碰上石虎，你算是倒霉到家了。一会儿上台，撑过三招就算你赢，别死在上面。
刘海低着头，声音闷闷的：……知道了，管事。
他捏着竹签的手指关节发白，不是因为害怕，是因为兴奋。
胃里的火炉烧得滚烫。十二天的压抑，十二天的伪装，终于要在今天找到一个宣泄口了。但他不能表现得太明显——得演，得装，得赢得。
丙字号台，石虎对刘海，上台！
裁判的声音在演武场上空炸响。
石虎大步流星地跳上擂台，一身肌肉在阳光下泛着古铜色的光泽。他居高临下地扫视台下，最后目光落在慢吞吞往台上爬的刘海身上，嗤笑一声。
废物，爬快点，别让大家等急了！
台下一片哄笑。
刘海低着头，手脚并用地爬上了擂台，站定后还特意喘了几口粗气，好像刚才那几步台阶耗尽了他全部力气。
裁判是个嚼铁峰的内门弟子，瞥了刘海一眼，皱了皱眉：两人可准备妥当？
准备好了！石虎亢奋地活动着脖子，骨节发出噼啪声响。
刘海缩着脖子，怯懦地点了点头。
开始！
话音刚落，石虎就动了。
他整个人像一头扑食的猛虎，一步踏出，擂台石板应声龟裂。崩山拳——断岳宗外门基础拳法，但在石虎手里使出来，势大力沉，拳风呼啸着直奔刘海面门。
台下一片惊呼。这一拳要是砸实了，刘海至少得躺半个月。
刘海没有躲。
他站在原地，双手抱头，缩成一团，活像个被吓傻了的鹌鹑。
拳头砸在刘海交叠的前臂上。骨裂声清晰可闻。
台下有人闭上了眼，不忍再看。
但下一秒，所有人都愣住了。
刘海没有飞出去。他站在原地，双脚像钉在擂台上一样纹丝不动。石虎那足以开碑裂石的一拳，仿佛打在了一块万年玄铁上，反震之力让石虎自己踉跄后退了两步，满脸不可置信。
你……
石虎还没说完，刘海动了。
不是反击，是。他整个人软绵绵地往后一歪，嘴里发出一声凄惨的呻吟：哎哟……骨头断了……我不行了……
他一边哀嚎一边往地上瘫，右手无意中搭在了石虎还没来得及收回来的小腿上。
接触。
胃里的火炉轰然运转。
那一瞬间，刘海感觉自己咬住了一根粗壮的血管。石虎体内奔腾的血气，像温热的汤汁一样顺着接触点源源不断地流入他的胃里。不是掠夺式的吞噬，而是更隐蔽的……渗透。
石虎只觉得小腿一凉，仿佛有什么东西从那里抽离了。他低头看去，刘海正趴在他腿边地抽搐，一只手死死抓着他的脚踝。
松手！你耍赖！石虎抬脚就踹。
刘海被踹飞了出去，在擂台上滚了五六圈才停下，满脸是土，嘴角还挂着一丝血迹，看起来狼狈不堪。
但石虎没注意到的是，刘海被踹飞的瞬间，嘴角勾起了一个极细微的弧度。
劈石境四层巅峰的血气……真香。
那股血气入腹，胃里的熔炉疯狂运转，几乎在呼吸之间就将之一口消化干净。刘海能清晰地感觉到，自己停滞在二层的瓶颈，松动了。
而且，更妙的是，一段模糊的拳意影像涌入脑海——那是石虎练拳时的肌肉记忆，是《崩山拳》的要领，是发力时气贯拳锋的感觉。
他到了石虎的功夫。
刘海吐出一口带血的唾沫，从地上爬起来，依旧是一副摇摇欲坠的样子，石虎……你下手也太狠了……
台下观众面面相觑。这……这也叫狠？挨了一拳还能站起来骂人，这废物比想象中抗揍啊。
裁判皱眉看向石虎：可有违规？
石虎自己都懵了。刚才那一脚他确实踹实了，按理说刘海应该直接飞出场外才对，怎么还留在台上？而且他总觉得小腿有点发软，像是力气被抽走了一截。
没……没有。石虎压下心中的异样，重新摆出攻击姿态，废物，站起来！让我堂堂正正打败你！
刘海颤巍巍地站直了，弓着背，双手护在身前，眼神躲闪，活像个随时会被风吹倒的稻草人。
但他体内的气机，已经悄然变了。
劈石境三层，突破。
而且，他现在了《崩山拳》。不是从功法书上学的，是从石虎的血气里出来的。那套拳法的每一个发力点、每一次呼吸配合、每一处细节，都清晰地烙印在他的意识里。
石虎再次扑来，这次是一套完整的崩山拳连招。拳影重重，封死了刘海所有退路。
刘海没有退。
他往前踏了一步——正是《崩山拳》中起手式力从地起的步法。然后，他抬起右拳，动作笨拙、迟缓，像是第一次学拳的初学者。
但这一拳打出时，空气发出了细微的爆鸣声。
砰！
双拳相撞。
这一次，飞出去的是石虎。
他整个人像被一头蛮牛撞了胸口，凌空倒飞出三丈远，重重砸在擂台边缘的护栏上，一口鲜血喷了出来。
全场死寂。
裁判揉了揉眼睛，怀疑自己看错了。
啃骨院的弟子们张大了嘴，下巴掉了一地。
牛管事手里的茶碗一声摔碎在地上。
刘海站在擂台中央，依旧弓着背，依旧缩着脖子，但那双原本躲闪的眼睛，此刻正平静地注视着摔出场外的石虎。
承……承让了。他憋出一句，声音还是那么细弱，但落在死寂的演武场上，却像一声惊雷。
石虎挣扎着爬起来，满脸不敢置信：你……你用的也是崩山拳？！
刘海一脸茫然，我……我就是胡乱打的，不知道什么崩山拳。
他演得太像了。像到连他自己都快信了。
但只有他知道，刚才那一拳里，有他从石虎血气里出来的拳意，有他十二天来嚼碎的铁筋草赋予的韧性，有他胃里那台熔炉压榨出的全部力量。
裁判深吸一口气，高声宣布：丙字号台，刘海胜！
话音落下，整个演武场炸开了锅。
卧槽！废物赢了？！
那拳是什么鬼？怎么跟石虎的崩山拳一模一样？
巧合吧？肯定是石虎轻敌了！
不可能！石虎刚才那表情，分明是被阴了！
议论声此起彼伏，但没有人往那方面想。毕竟那太荒谬了。一个三年没进步的废物，靠吃两颗果子、挨一拳、胡乱挥一拳就赢了劈石境四层的石虎？
最合理的解释只有一个：石虎轻敌了，刘海走了狗屎运。
刘海低着头走下擂台，经过石虎身边时，脚步顿了一顿。
石虎抬头，眼中满是怨毒：你……你给我等着！
刘海没回应，只是耷拉着脑袋快步离开了演武场。
走出人群后，他拐进一条无人的小巷，背靠着墙壁，长长地吐出了一口浊气。
体内，那股新突破的劈石境三层的力量正在奔腾。胃里的火炉安静了下来，但比之前更加凝实了。他能感觉到，刚才吞噬的那一口石虎的血气，并没有完全消化——有一部分沉淀在了丹田深处，像一颗种子，正在缓慢发芽。
而且，他到的不只是血气。
刘海闭上眼，脑海中浮现出石虎练拳时的画面：少年在晨曦中挥汗如雨，一拳一拳地砸向木桩，指节破裂，鲜血淋漓，但他没有停……
那不是刘海的记忆，是石虎的。
通过吞噬，他不仅能掠夺力量和功法，还能窃取记忆片段。
这要是让人知道了……
刘海睁开眼，瞳孔深处闪过一丝黑色的光泽，随即隐没。
苟住。他对着巷子里的影子说，今天只是开始。
巷子外，演武场的喧嚣依旧。没人注意到，那个刚刚创造了一个小小的废物，正躲在阴影里，舔了舔嘴角残留的血迹，眼中闪烁着猎食者的光芒！