秦淮如领着一个姑娘站在门口。
“柱子，这就是京茹。”何雨柱瞥了一眼。
确实标致。
淡红色碎花袄子，灰布棉裤，头上扎着两个俏皮的羊角辫。
那张脸干干净净，透着股未经世事的稚气。
像张白纸，也好骗。
何雨柱没搭话，继续手里的活儿。
秦京茹有些手足无措，扯了扯秦淮如的衣袖，小声嘀咕：“姐，他是不是看不上我？都不正眼看人。”秦淮如瞪了她一眼，压低声音安抚：“瞎说什么，人家是怕生。
你先坐，我去问问。”说着，她硬把秦京茹按在凳子上，转身凑到灶台边。
“柱子，你这什么态度？”何雨柱连眼皮都没抬：“人见过了，事也办了。
你们走吧，我还要做饭。”秦淮如愣了一下，指着案板上的肉：“这是给谁做的？”“给我妹。”“雨水回来了？”“雨点不是该在学校过夜吗？”“今儿起，不住了。
人家有爹妈有家，干嘛非得寄人篱下睡集体宿舍。”“这……”旁人愣住，一时语塞。
“得嘞，灶台忙，你们撤吧。”何雨柱挥挥手，不想多言。
秦京茹猛地起身，声音发颤：“姐，要不咱先走？”秦淮如眼圈瞬间红了，指着何雨柱鼻子骂：“何雨柱！你当初怎么应承的？转头就变卦，太过分了！”眼泪吧嗒吧嗒往下掉，看着可怜兮兮。
何雨柱头疼地揉揉太阳穴：“行了行了，别嚎了，搞得像我要吃人似的。”“你就是欺负我！”秦淮如拔高音量，哭腔里带着愤怒。
何雨柱瞪大眼睛，胸口起伏：“我欺负你？倒说说看，我对你们秦家哪点对不起良心？反过来呢？你们又把我当什么了？”“柱子，我家那烂摊子你也清楚。”秦淮如抽噎着，声音低了下去，泪痕未干，“若非走投无路，谁愿来求你？”见好就收。
何雨柱叹了口气，摆摆手：“成，你回去歇着。
京茹留下，我有话跟她讲。”秦淮如闻言，哭声戛然而止。
她狐疑地看了一眼表妹，又看向何雨柱：“单独聊？”“放心，纯聊天，不动手。”何雨柱保证道。
秦淮如松了口气，狠狠瞪了秦京茹一眼，转身离去。
屋门关上，狭小的空间里只剩下两人。
何雨柱没理她，转身继续收拾排骨。
刀工利落，莲藕切片，食材下锅，调料入瓮，盖上盖子，小火慢炖。
接着淘米蒸饭。
厨房里只有蒸汽升腾的声音和切菜的笃笃声。
秦京茹坐在小板凳上，手脚冰凉，尴尬得脚趾抠地。
半天没人开口，气氛压抑。
实在熬不住，秦京茹站起身，挪到何雨柱身后，声音细若蚊蝇：“那个……你好，我是秦京茹。”何雨柱侧头瞥了她一眼，淡淡回应：“嗯。”“你是食堂的大厨？”“对。”秦京茹攥紧衣角，鼓起勇气问：“那你觉得……我怎么样？”何雨柱一愣，手下动作不停：“挺水灵的，挺好看。”这话太直白，秦京茹脸腾地红了，心跳如鼓：“你是不是……嫌弃我？”“没有！不是……哎呀，这都什么跟什么。”何雨柱烦躁地抓抓头发，不知如何接茬。
原本，他盘算着利用秦京茹这张脸去对付许大茂，手段卑劣，但他并不想伤害无辜。
此刻看着她红透的脸庞，何雨柱心里那点算计消散了不少。
不是动心，而是愧疚。
秦京茹原本以为，眼前这人就是个典型的市井无赖。
按原剧的设定，他势利眼、心胸狭窄，眼里只有那点蝇头小利。
可刚才那几句闲谈下来，这印象却碎了一地。
她眼中的何雨柱，其实是个敞亮人。
性子直，心思也单纯。
他不是那种当面一套背后一套的伪君子，更非卑鄙小人。
所有的算计与防备，不过是用来对付那些心怀叵测之徒的盾牌。
此刻，他正陷入纠结。
手里的计划还要不要继续？
若是到头来，结局还是重蹈覆辙，沦为那个讨人嫌的“傻柱”，那不如趁早收手。
到时候再慢慢清算旧账也不迟。
“你在嘀咕什么？”秦京茹没忍住，抬眼看向对面的人。
何雨柱放下杯子，目光平静：“从你对我姐的态度就能看出来，你打心底里不待见我。”这话问得直接。
秦京茹一愣，眉头微蹙：“我哪里做得不对？”她的视线紧紧锁住对方，不肯移开半分。
被这么盯着，何雨柱只觉得后背有些发凉。
他叹了口气，语气放缓：“这事儿怪不到你头上。”“是我跟你姐那边，出了岔子。”“你和你姐？”秦京茹有些意外。
“准确地说，是她们那一大家子。”“啊？”何雨柱指了指旁边的椅子：“坐吧，这事说来话长，我慢慢讲给你听。”等秦京茹落座，他顺手倒了杯热水推过去。
“在咱们大院里，以前大家都怎么称呼我，你知道吗？”秦京茹捧着杯子，摇头：“叫什么？”“傻柱。”两个字一出，秦京茹差点没绷住。
“噗……”笑声还没完全压下去，她就意识到气氛不对。
余光瞥见何雨柱那张没什么表情的脸，她赶紧捂住嘴，收敛了笑意。
“不好意思，我不是笑你……”“没事，挺好笑的。”何雨柱扯了扯嘴角，神色淡然：“那时候大家都挺善意的。”“可人心这东西，时间久了，就容易变味。”他端起水杯，轻轻吹了吹浮沫。
“就拿你姐家举例。”“自从你姐夫走后，院里为了照顾她们娘俩，开了不知多少回大会。”“我看他们日子难过，便想着拉一把。”“吃的、喝的，甚至现成的钱，我都往家里送。”“那时候，我自己都舍不得吃好的，连亲妹妹都能暂时搁置一边，全顾着你们姐俩。”秦京茹听得目瞪口呆，嘴巴微张。
“结果呢？”何雨柱眼底闪过一丝自嘲。
“我养出了一群白眼狼。”“没有人记得我的好。”“如今在他们眼里，我给的那些东西，都是天经地义，理所应当。”“从最初的善意，变成如今的理所当然，最后演变成恶意。”“我也就成了真正的‘傻柱’。”“谁都能拿这个绰号来戳我脊梁骨。”“特别是棒梗那小子，对我半点尊敬都没有，张嘴就是刺。”何雨柱仰头喝尽杯中水，眼神彻底冷了下来。
“我想通了。”“人活一世，终究是要为自己而活。”秦京茹低着头，声音很轻：“对不起，我真不知道这些……”“不用道歉。”何雨柱摆摆手，语气恢复了疏离。
“这些陈年旧事，跟你没关系。”“所以，以后我会刻意避开你姐。”“从此两清，不再有任何瓜葛。”秦京茹沉默片刻，轻声喃喃：
“难怪……”秦京茹虽出身乡野，脑子却并不迟钝。
刚才进门时何雨柱那番做派，她此刻算是彻底回过味来了。
若换成自己，手段恐怕比这还要更绝几分。
“院里还有个人，叫许大茂。”何雨柱语气平淡，像是在陈述一件再寻常不过的琐事：“这人跟我八字不合，天生犯冲。”“许大茂？”秦京茹眉头微蹙，目光中带着几分探究。
“住中院的那位。”何雨柱没接话茬，转身去查看灶上的火候。
米粒已经吸饱了水分，香气隐隐透出来。
他熟练地封好炉口，盖上焖饭的盖子。
接着揭开砂锅，浓郁的肉香瞬间弥漫开来，霸道地钻进鼻腔。
秦京茹咽了口唾沫，喉咙干涩得厉害。
何雨柱拿筷子试了下排骨和莲藕的软烂程度。
筷子轻松穿透，毫无阻力。
他用湿抹布垫着把手柄砂锅端离炉灶，顺手在灶上坐了一壶清水。
“许大茂那种人，骨子里透着股算计劲儿。”何雨柱擦着手，眼神变得有些冷冽：“你且瞧着，要是让他知道你在跟我见面，保准搞事。”“至于这么邪乎？”秦京茹心底存疑，这话从何雨柱嘴里说出来，总觉着有些片面。
其实何雨柱也没指望她能全信。
提前打个预防针，让她心里有个底就够了。
“没错，他一定会找上门。”何雨柱竖起手指，一条条数落：“先抹黑我，再用甜言蜜语哄你。
带你逛街吃饭，送衣服看电影，一套组合拳下来，你能不晕头转向？”“真……真有这种事？”秦京茹有些将信将疑。
“等他找到的时候，你人都跑远了。”何雨柱看着她，语气加重了几分：“但你要记住，那人早就有家室了。”“啊……对哦。”秦京茹一拍额头，这才想起这茬。