“我家那鸡可是宝贝，值这个价！”“哟，那是你家养的，还是你供着的？至于这么斤斤计较？”“哼，要怪就怪傻柱！他从我这儿顺走三十五，我不找你们补回来，难道让我自认倒霉？”秦淮如懒得跟他啰嗦，转身欲走。
“秦姐，这就没劲了啊。”许大茂嬉皮笑脸地凑上前，“咱们都是街坊，何必闹得这么僵？不如……”“与你何干？”“怎么没关系？我也正缺钱花呢。”“那你去找别人，别来沾边。”秦淮如脚下生风，径直穿过四合院的大门。
今晚还有事，没工夫跟他耗。
“秦姐！秦姐！”身后传来许大茂的喊声，她却充耳不闻。
“呸！不识抬举的东西。”许大茂啐了一口唾沫，整理了一下衣领，也匆匆离去。
李副厂长那边还等着他呢，耽搁不得。
……
三大爷刘海中拎着半瓶酒，晃晃悠悠地往家挪。
另一边，何雨柱看着妹妹何雨水收拾完屋子，伸了个懒腰。
“哥，真带我上街？”“废话少说，去挑两身新衣裳。
顺便给我置办点洗漱用品。”“走走走，赶紧的！”何雨水兴奋得一把拉住哥哥的手就要往外冲。
“站住！先把门锁上。”“干嘛呀哥？”这年月，大家都讲究开门做生意，闭门睡觉，谁家没事锁门啊？
“忘了咱院里进过贼了？”何雨柱从兜里掏出一把老式挂锁，递过去。
“再把你屋门也反锁好。”何雨水接过锁，眉头微皱：“哥，这么兴师动众的，有必要吗？”“东西丢了哭都来不及，到时候你就知道有没有必要了。”“行吧，听你的。”兄妹俩检查了一遍门窗，这才迈出了院门。
目的地是供销社。
何雨水有些恍惚，上次光顾这里，还是哥哥还没对秦淮如死心塌地的时候。
那时的日子，似乎也没现在这么紧绷。
走到服装柜台前，何雨柱指着一件灰色的工装问：“这件怎么样？”柜台上摆着些花布衫和中山装，款式虽然单调，但做工扎实。
何雨水瞥了一眼价签，倒吸一口凉气：“哥，太贵了。
要不我给你买两尺布，我自己裁？”“不行，说好的包在我身上。”何雨柱大手一挥，语气坚决：“我现在手头宽裕，不差这点钱。”“哥，你之前一直贴补贾家，攒下的积蓄恐怕不多。
马上还要娶媳妇，得留着备用……”“钱都花光了，往后日子怎么过？”何雨水执意要把布料放回去。
何雨柱瞧着妹妹这般懂事，心里头那股无名火蹭地窜了起来。
骂的是前世那个浑蛋自己。
放着这么个贴心棉袄不疼惜，真是瞎了眼了。
他叹了口气，伸手揉了揉何雨水的脑袋：“行，听你的。
等哥以后发了大财，给你买满柜子的好看衣裳。”“真哒？那我可就等着喽。”何雨水破涕为笑，眉眼弯弯。
“你这丫头，就会哄人开心。”“嘿嘿……”最终，何雨柱还是没拗过妹妹，但也并未完全妥协。
他挑了两尺带着碎花的棉布，花色是何雨水亲自指认的。
至于自己的洗漱用品，他一次性补齐了缺漏。
拎着满满当当的一大包东西，他排在柜台前，耐心等候结账。
队伍移动得很慢。
就在即将轮到他时，前方突然爆发出一阵争执声。
“姑娘，票钱不对，还差五毛。”说话的是个中年女营业员，身着那个年代标志性的工装，语气冷硬。
她对面站着个约莫十岁出头的小姑娘。
辫子扎得紧紧的，脸颊因为窘迫涨得通红。
“不可能啊……”小姑娘声音都在抖，“我出门前明明仔细数过的，一分都没少。”“是不是你记错了？”营业员懒得废话，直接把手里的零钱和粮票哗啦一声摊在玻璃台面上。
那动作充满了不耐烦。
小姑娘盯着那一堆乱七八糟的票证，手指颤抖着重新点数。
一圈，两圈。
确实少了五毛钱。
空气瞬间凝固。
“啧，到底是买还是不买？”营业员翻了个白眼，提高了音量，“后面排队的都是老百姓，别耽误大家时间。”“买！我买！”小姑娘急得快哭了，手忙脚乱地在身上各个口袋摸索。
翻遍了所有衣兜，连个铜板都没掏出来。
“行了行了。”营业员撇撇嘴，一副施舍的模样，“看你也是个穷酸样，东西放下吧，钱你拿回去。”这话听着像宽宏大量，实则满是嘲讽。
小姑娘眼眶红了，泪水在打转，却不敢再多说一句。
在这个年代，五毛钱是什么概念？
那是能撑起一家人一天口粮的大数目。
猪肉六七角一斤，青菜几分钱一把。
省吃俭用的家庭，一天几角钱就能混个饱腹。
多出一块来，那就是奢望。
更何况这是国营商店，铁面无私，少一厘都不行。
那种后世随便抹零的宽容，在这里根本不存在的。
就在小姑娘绝望之际，身后传来一道清朗的声音。
“等一下。”何雨柱上前一步。
小姑娘回过头，视线撞进一双温和的眼睛里。
对方长得颇为周正，气质也与这嘈杂的环境格格不入。
“这五毛，我来出。”话音刚落，一只白皙的手拉住了他的衣袖。
“哥，你疯啦？”“举手之劳罢了，谁还没个难处。”何雨柱从兜里摸出那张皱巴巴的五毛纸币，随手搁在了柜台上。
那营业员是个精明人，眼神在何雨柱和那个局促不安的小姑娘之间来回扫了两遭，随即心领神会地抿嘴一笑，伸手将钱拢进抽屉。
动作轻快，没半点拖泥带水。
小姑娘猛地抬起头，撞进何雨柱含笑的眼眸里。
她脸颊瞬间涨得通红，像熟透的苹果。
慌乱地低下头，声音细若蚊呐：
“谢谢……我一定还你。”若非何雨柱如今耳力过人，这般细微的声音根本捕捉不到。
他温和地点点头：“没事，五毛钱而已，不必挂怀。”“不行！欠债还钱！”小姑娘说完这话，抓起刚买的东西，转身就跑出了供销社的大门。
何雨柱站在原地，有些好笑地挠了挠头。
连住哪都不知道，怎么还？
不过他也并不在意，转头将剩下的物品和票证递给柜台后的营业员，熟练地完成结账流程。
走出大门时，阳光正好。
妹妹何雨水紧紧跟在他身侧，眼珠骨碌一转，压低声音调侃道：
“哥，老实交代，你是不是看上人家了？”“别瞎扯淡，我连人家名字都不知道。”何雨柱佯装嫌弃地瞥了她一眼。
“害羞啦？要不我去打听打听？”“一边去，别捣乱。”“哼，我看你就是不敢承认。”何雨水冲他做了个夸张的鬼脸，眉眼间满是俏皮。
何雨柱无奈地摇摇头，兄妹俩顺着人流往外走。
刚迈出几步，胳膊突然被何雨水拽住。
“哥，你看！”何雨柱顺着妹妹手指的方向望去。
不远处，那姑娘正扶着一辆二八大杠自行车停在路边。
似乎是察觉到了视线，她转过头，目光准确无误地锁定在何雨柱身上。
接着，她推着车快步走了过来。
风扬起她的衣角，也吹乱了她的发丝。
走到近前，她喘着气，语气中带着几分急切与坚持：
“不好意思啊，刚才走得急忘了问住址。
这钱我得还给你，不能白拿你的。”何雨柱摆摆手：“真不用，就五毛钱，别放在心上。”“不行！做人要讲信用。”她固执地盯着他，眼神清澈而坚定。
何雨柱看着她认真的模样，心中不禁生出几分暖意。
“姑娘，有你这句谢谢，再加上你特意跑这一趟，这五毛钱花得我就觉得值了。”她愣了一下，张了张嘴，似乎还想反驳什么，却一时语塞。
何雨柱没给那丫头反应的机会，大手一挥，干脆利落地截断了话题。
“就这么定了，别多嘴。”少女眼眶微红，深深弯下腰，动作标准地行了一礼。
“谢谢大叔。”这声称呼像是一颗 ，在狭小的空间里炸开。
何雨水捂着肚子，笑得直不起腰，眼泪都快飙出来了。
“噗……咳咳！”她指着哥哥，上气不接下气。
“哥，你瞧瞧你这张脸！二十出头的大小伙子，硬生生被叫成了大叔！”何雨柱嘴角抽搐，额头青筋直跳，尴尬得想找个地缝钻进去。