这大清早的，搞得像防贼似的。
自家门口站个人，还得端端正正穿衣戴帽？
哪有睡梦中还讲究这些仪态的？
娄晓娥站在台阶上，手脚都不知道往哪放。
她嘴唇哆嗦着，声音细若蚊蝇：“火柴……找不着了，想借一盒。”
话一出口，她就后悔得想抽自己。
刚才怎么就没去求许母呢？
这会儿倒好，开门的是个年轻力壮的男人。
哪怕隔着衣服，也能瞧见那结实的胸肌和劲瘦的腰身。
一股子热气直冲脑门。
娄晓娥只觉得耳根子烫得厉害，脑子里全是乱七八糟的画面，吓得只想落荒而逃。
吴奎翻了个大大的白眼。
早就嘱咐过许大茂，缺东西找易中海那老抠搜家去，他家杂物多。
但这娘们儿根本不听。
没办法，谁让自己是个好人呢。
吴奎叹了口气，转身从抽屉里摸出个火柴盒，随手扔了过去。
跟一个弱女子计较什么？
“拿着吧。”
娄晓娥手忙脚乱地接住，连连道谢，眼神飘忽不定。
“嗯。”
吴奎应了一声，砰地关上门，把自己重新埋进被窝。
刚有点睡意。
咚咚咚。
敲门声又响了。
“吴奎，开下门。”
又是娄晓娥！
这人是不是有病？
还不让人安生睡觉了？
吴奎火气蹭地一下就窜上来，连眼都懒得睁，闷声吼道：“还有事？”
门外静了几秒。
娄晓娥似乎吓了一跳，小声嗫嚅道：“我……做了早饭，想着用你的火，就给你带了一份。
放门口了啊。”
脚步声匆匆远去，显然是怕惹恼了人。
这就完了？
吴奎烦躁地把被子蒙过头顶，强行压下怒火，继续补觉。
这一觉睡得昏天黑地。
等再睁眼时，太阳已经晒到了屁股。
吴奎慢吞吞地收拾洗漱用具，拉开门一看，这才想起早上那茬。
门口石墩子上，赫然摆着三个白面馒头，还有一碟白菜炒腊肉。
菜汤都冻硬了，凝成一团冰壳子。
啧。
许大茂家的女人，确实挺会做人。
虽然不想欠他人情，但浪费粮食这种事，吴奎干不出来。
他认命地叹了口气，把饭菜全部扒拉到一个搪瓷碗里。
洗净盘子后，拎着碗去了许家大院。
敲了半天门，里头才传来一声闷响。
“谁啊？”
娄晓娥的声音透着股慌乱，像是刚从床上爬起来。
“还盘子。”
吴奎语气冷淡，只想赶紧走人去厂里打卡。
“哎！来了来了！”
一听是吴奎，娄晓娥更是急得像热锅上的蚂蚁。
里间传来窸窸窣窣的动静。
娄晓娥一边扣背后的衣扣，一边急得满头大汗，手指头却怎么也对不准扣眼。
娄晓娥心里盘算着，冬装厚重，索性咬了咬牙，一把将卡在腋下的衣物扯下来，转身给吴奎开了门。
“到了，放这儿吧。”
她手心全是汗，只想赶紧把盘子递出去，把人打发走。
吴奎伸手接碟子，余光却瞥见对方腰间松垮地挂着件粉色物件，随着动作晃荡。
视线定格了一瞬。
这玩意儿他熟啊！
大白天的，这也太敞亮了！
他猛地抬头，看向眼前这位一向端庄得体的许家媳妇，眼神复杂，但没多嘴，转身就走。
娄晓娥看着那道背影消失得飞快，刚松口气。
等她收拾完餐具，重新瘫坐在床边，低头一看——
整个人僵住了。
胸前那件没扣好的内衣，刚才开门时，竟然完全露了出来！
完了！全看见了！
一股热气直冲脑门，羞耻感像潮水一样把她淹没了。
早上洗衣服忙乱，换衣服穿到一半就被敲门声打断，急着套外衫，结果腰间的内搭就这么吊着。
外人看来，简直像是家里藏了野汉子在 。
这事儿闹得太荒唐。
另一边，吴奎也是吓了一跳。
谁能想到，许大茂娶的这么个大家闺秀，背地里也有如此奔放的一面？
不过转念一想，人嘛，总有疏忽的时候，也不怪谁。
他把这茬事儿抛在脑后，中午跟一大爷凑一块儿吃饭时，才得知许大茂被发配下乡的消息。
“你看看你！”
一大爷气得筷子都要戳到吴奎鼻子上，“人家许大茂为了留在这城里，底牌都快掏空了，你也学着点！你倒好，闷头干活，累死累活有个屁用？没人看见就是白干！”
“大爷您放心，我心里有数，肯定开窍。”
吴奎硬是把那句“许大茂快成绿帽侠”
的话咽了回去。
毕竟没实锤，不能瞎嚼舌根。
既然厂长特意把这名额塞给他，背后肯定有深意。
现在厂里动静这么大，摆明了是针对那些收受好处的人搞整顿。
他表面点头如捣蒜，心里却跟明镜似的。
一大爷看他还是那副不急不缓的样子，恨铁不成钢地跺脚：“拿着这个！再去李主任那儿跑一趟！年轻人别要脸皮，厚着脸皮才能捞着机会！”
说着，一大爷从怀里摸出个物件，硬塞进吴奎手里。
吴奎指尖刚触到那物件，沉甸甸的分量便顺着掌心压了下来。
他愣了下，眉头微皱：“一大爷，这怎么行？您的老宝贝，我哪敢收？”
这东西看着就不凡，分量极重，绝非寻常小玩意儿。
易家老爷子没半点扭捏，直接把东西往他怀里一塞，语气笃定得不容拒绝。
“拿着。”
“我和你大妈膝下无子，把你当亲孙子疼。
这传家宝，如今归你了。”
吴奎脑子嗡的一声。
玩真的？
他本以为老头只是嘴上客气，没想到连这种压箱底的东西都掏出来了。
这份心意，太重了。
沉甸甸的不仅是手里的铁疙瘩，更是对方把他完全融入了自家人圈子的事实。
老人看他呆若木鸡，忍不住笑了，伸手在他胳膊上拍了一下：“发什么愣？嫌我们老两口给你的东西寒酸？还是不愿意跟我们亲近？”
“没有！绝对没有！”
吴奎赶紧摆手，脸上挤出一丝笑意，“您二老对我好，我心里都记着呢。”
话到嘴边，他又咽了回去。
模范名额的事儿，还没完全落定，现在说太早。
但这好消息憋在心里实在难受，他想试探一下老人的态度。
“师父，其实……”
吴奎深吸一口气，凑近了些，压低声音道出了底牌。
厂长那边已经透了口风，名额十拿九稳。
但他特意叮嘱：“这事儿天知地知，您知我知。
千万别让一大妈知道，更别往外传半句。”
老爷子眼睛瞬间亮了。
他上下打量着徒弟，眼底的赞赏几乎要溢出来。
这孩子，沉稳，有分寸，是个做大事的料子！
连厂长的承诺都能捂得严严实实，这份心性，比那些急吼吼显摆的人强百倍。
“好！好！”
老爷子连连点头，嘴角咧到了耳根：“放心，我嘴严得很。
不过你记住了，既然有了指望，做事就得更踏实，绝不能在这节骨眼上掉链子。”
吴奎听得心里一暖，手却下意识地把那物件往回推。
“师父，这东西太贵重，我不能收。
要是为了让 活更卖力，那我以后可不敢怠慢；但若是觉得我占了便宜，那我宁可不要。”
他不想欠这样大的人情。
尤其是这种带有家族传承意味的东西。
老爷子见状，脸色沉了几分，一把按住他的手，力道大得惊人。
“啰嗦什么！”
“给你就是你的，收回来的道理讲不通。”
“我和你大妈商量过了，往后这就是你的东西。
谁敢因为你拿了它就对你有看法，那就是他们的眼光短浅，跟咱们无关！”
重重的一巴掌拍在吴奎肩头，震得他肩膀发麻。
意思很明白：这是投名状，也是定心丸。
吴奎不再推辞。
再推，就是驳老人的面子，是看不起这段师徒情分。
他双手捧住物件，郑重其事地鞠了一躬。
“谢师父！今晚我必须做东，咱俩好好喝两杯，菜我来置办！”
这一刻，他看清了局势。
这对老夫妻，是铁了心要栽培他。
既然如此，他便不能辜负这份苦心。
至于未来能走多远，那是以后的事。
当下只需记住一条：人敬我一尺，我敬人一丈；若有人蹬鼻子上脸，也别怪我不客气。
易家夫妇图个晚年依靠，这点回报，吴奎给得起。
老爷子见他收下，脸上的褶子都笑开了花。
“成。”
他转身朝里屋走去，脚步轻快了不少。
“去老太太那儿坐坐，顺便把柱子也叫上，今儿个热闹热闹。”
吴奎瞧着何雨水跟那位大爷相处得还算融洽，心里便有了计较。
既然气氛到了，是时候让傻柱那边也透个底，把这桩婚事给敲定了。
可他没料到，这一丝犹豫被旁人瞧去，竟成了另一种误会。
在他对面站着的人，心里已经炸了锅。
他认定那是大老爷们在权衡利弊，在两个年轻人之间反复横跳。
那股子不服输的劲儿，瞬间涌上心头。
今天这场面，他必须拿下。
绝不能让人看轻，更别想把他比下去。
接下来的日子，吴奎雷打不动。
只要下了班，脚底就像生了根，准时往农贸市场挪。
今日依旧如此。
跨进那家熟悉的肉铺，里头却没了往日那个豪爽的大叔身影。
取而代之的，是个年轻姑娘，动作利索地操持着手头的事儿。
“五花八斤，排骨三斤，耳朵一斤。”
吴奎挑拣片刻，将钱票递了过去。
买肉还得凭票，这点常识他记得清楚。
早在来这儿之前，他就拿四十条鲜鱼换了二十斤肉票。
毕竟他的鱼源源源不断，挥霍起来自然底气十足。
“家里办喜事？”