说得唾沫横飞，仿佛全是为了这个家好。
可贾张氏是谁？
那是吃百家饭长大的 湖。
任凭易忠海怎么磨嘴皮子，她就像块长满青苔的石头，油盐不进。
不仅不退米，反而狮子大开口，索要精神损失费。
易忠海耐心耗尽，脸拉得比驴还长。
“最后说一次。”
他指着贾张氏鼻子，语气森寒：“今天这事要是办不成，以后你们家的烂摊子，我概不管！”
这话砸下来，贾东旭吓得腿肚子转筋。
没了师傅撑腰，他在院里就是个屁。
可贾张氏眼皮都没抬一下。
她太清楚易忠海的底细了。
这位一大院主任，最怕事情闹大影响前程。
所以，贾张氏咬死了一条线：
米可以不要赔偿，但绝不可能退回去。
爱咋咋地！
易忠海气得浑身发抖，拳头捏得咯咯作响。
但他不能动手。
捐赠粮食这事儿，本身就不合规，是个灰色地带。
一旦捅出去，第一个倒霉的就是他。
权衡利弊后，他只能自认倒霉，掏钱摆平。
这笔窝囊气，像根刺，狠狠扎进心里。
他看着眼前这对母子，满心疑惑。
这样的贾家，还能当依靠吗？
在外部压力下，贾家终究还是怂了。
那些大米，被原封不动地退了回来。
暂歇。
以三大妈为首的婶子大娘们，高兴得合不拢嘴。
仿佛打赢了一场胜仗。
她们觉得，能让一向高傲的易忠海低头，太解气了！
那种 ，简直比过年发肉还香。
易忠海站在旁边，脸色铁青。
分不清是脸上挨打留下的淤青没消，还是心里憋屈到了极点。
经此一役，他在四合院里的威信，算是碎了一地。
罪魁祸首，就是那个难缠的老太太。
想到这儿，易忠海阴恻恻地瞪了贾张氏一眼。
那眼神，恨不得生吞了她。
随后，他转身就走，脚步沉重得像灌了铅。
刚跨进家门，一大妈就察觉出不对劲。
看他脸上的伤，心瞬间揪了起来。
手忙脚乱地翻出干净毛巾，浸湿冷水。
小心翼翼地敷在他脸上。
触碰到伤口时，易忠海疼得倒吸一口凉气，喉咙里溢出一声闷哼。
“当家的，心里堵得慌不？
换作旁人，谁愿意往枪口上撞。
那帮婆子下手也太黑。”
一大妈满脸愁容，嘴里不停念叨。
易忠海摆摆手，不想翻旧账。
“命里该有此劫，被人堵在门口动弹不得，我也没辙。”
他匆匆打断话题，“秀莲，别提粮的事儿了。
你去拿点钱，给那三位送去。”
一大妈眉头立刻拧成了疙瘩。
“凭什么贾家惹的祸，让我们来买单？”
她虽平时好说话，可对贾张氏那家人恨之入骨。
哪怕是一分钱，也不愿施舍。
易忠海脸色沉了下来，嗓门陡然拔高。
“让你去就去，哪来这么多废话？
在这个家，我说的话还不管用了吗？”
见丈夫真动了怒，一大妈闭了嘴。
她离了丈夫活不了，这点依赖深入骨髓。
不再争辩，她默默掏出钱，转身出了门。
直到傍晚，院外传来一阵嘈杂。
孙建国刚迈进门槛，就瞧见了热闹。
他心里暗叹：这院子真是鸡飞狗跳。
易忠海这回，脸算是丢尽了。
刘海忠忙了一天回家，听媳妇说起这事儿。
浑身疲惫瞬间消散，腰也不酸了，腿也不疼了。
那张满是皱纹的老脸舒展开来。
他立马吩咐二大妈：“今晚加菜！多炒两个鸡蛋，让孩子们也乐呵乐呵。”
阎家那边，气氛更热烈。
三大妈绘声绘色地讲着今天的‘战绩’。
孩子们听得津津有味，掌声不断。
阎埠贵坐在一旁，嘴角挂着笑，一言不发。
看这模样，今晚准能睡个踏实觉。
全院上下，反应不一，但心态一致。
看着易家和贾家吃瘪，大家心里都爽翻了。
这也侧面印证了，这两家在院里早就失了人心。
夜深人静，易忠海独自坐在灯下。
面前摆着酒壶，心情低落到了极点。
今天因为面子问题，他整天没迈出家门半步。
他心里清楚，邻居们此刻正躲在背后嘲笑他的狼狈。
一大妈端着一杯水走近。
“忠海，别喝了，伤身体。
今天你已经喝了不少。”
易忠海充耳不闻。
不仅没停，反而端起酒杯，仰头灌下一大口。
往日里清香甘甜的莲花白酒。
此刻入口，却只剩满嘴苦涩。
瓷杯磕在桌沿，发出一声脆响。
易忠海觉得脑仁嗡嗡作响，像是有人拿着锤子在里面乱敲。
一股腥甜直冲喉头，他死死按住胸口，那股子压抑了半辈子的憋屈劲儿，此刻终于决堤。
“你说说，这日子怎么就过成这般光景？”
他嗓音发颤，浑浊的眼珠子盯着对面的人影，语无伦次地嘟囔：
“想找个送终的伴儿，比登天还难。
贾家那摊子烂账，真能翻盘？我可是轧钢厂的高级技工，在这四合院里，我易某人的话，谁敢不听？以前……以前可不是这样。”
越说，声音越发凌乱，像是被抽走了脊梁骨。
一大妈坐在一旁，手指绞着衣角，满脸无奈。
她只能点头，做个安静的倾听者，任由丈夫把心里的苦水往外倒。
“秀莲啊……”
易忠海眼神涣散，透着股说不清的迷茫：
“我是真想要个娃。
每次瞧见邻居小孩满地跑，我这心里就跟针扎似的羡慕。”
“可这份苦，有谁能懂？”
这话像是一把钥匙，瞬间打开了另一扇泪腺之门。
提到孩子，一大妈眼眶一热，泪水顺着脸颊无声滑落。
【她吸了吸鼻子，试探着开口：
“忠海，要不……咱们领养一个？只要真心待他，将来老了，总有个知冷知热的人照顾。”
“放屁！”
易忠海猛地拍了一下桌子，酒气扑面而来：
“你妇道人家懂什么！领养的？我说了不要就不要，听见没？”
看他醉得厉害，一大妈识趣地闭了嘴。
她知道，这人现在是借着酒劲发疯，等酒醒了，大概连自己说过什么都记不住。
见她不再顶嘴，易忠海端起酒杯，仰脖又是一口。
然后，他把杯子往桌上一顿，身子前倾，压低声音：
“媳妇，再给我满上。
我有件大事要告诉你。”
“别喝了，今晚真的够了。”
一大妈还想拦。
“倒酒！听我的！”
易忠海语气强硬，带着不容置疑的命令。
一大妈拗不过，只好起身替他斟满。
心里暗自嘀咕：都醉成这样了，喝完赶紧睡吧。
老夫老妻十几年，还能有什么惊天秘密？
易忠海抿了一口酒，借着灯光，目光幽深地看着妻子。
“秀莲，你知道为什么这么多年，我没怪过你一句吗？”
一大妈愣住，茫然地摇了摇头。
易忠海叹了口气，像是卸下了千斤重担：
“因为……病根在我身上。”
“什么？”
一大妈猛地坐直身子，急得声音都变了调：
“你怎么了？到底怎么回事？快说啊！”
“别急……”
易忠海意识已经开始模糊，说话断断续续，仿佛陷入了某种痛苦的回忆漩涡。
“这事烂在肚子里，千万别外传……我只跟你一个人说。”
他抬起手，指着自己的胸口，脸上挤出一丝苦涩的笑：
“不能生的……是我。”
听到这两个字，一大妈整个人僵在原地，大脑一片空白。
这话像把淬了毒的刀，直直扎进易忠海耳膜里。
四合院的天，塌了。
许大茂愣在原地，脑子一片空白，半天没回过神来。
她看着眼前这个平日里满嘴仁义道德的男人，此刻却像个烂泥一样瘫软在桌角，人事不省。
一股寒意顺着脊背爬上来。
许大茂手脚冰凉，机械地伸手去探易忠海的鼻息。
还有气。
她咬了咬牙，拖着沉重的步子把他弄到床上。
宽衣，盖被，动作熟练得让人心疼，也冷漠得让人发指。
做完这一切，她坐在床沿，像尊石像。
窗外的夜色浓稠得像墨汁，一点点吞噬着这间屋子。
那一晚，易忠海醉酒后的那句疯话，在许大茂脑海里循环播放。
每一遍，都像重锤敲击心脏。
眼泪止不住地流，浸湿了枕头，直到东方泛起鱼肚白。
……
晨光透过窗棂，洒进院子。
鸟叫声吵醒了睡梦中的人。
易忠海是被疼醒的。
脑袋像是被人用铁棍狠狠敲过，嗡嗡作响。
他皱着眉，抬手揉了揉太阳穴，记忆碎片慢慢拼凑起来。
昨晚……喝多了？
“啧，真是失态。”
他低声咒骂一句，挣扎着坐起身。
视线模糊中，他看见床边坐着个人影。
是秀莲。
这女人起得倒挺早。
“哟，秀莲，这么早就守在这儿？”
易忠海含糊不清地嘟囔着，也没细想对方为什么一动不动。
他当她是累坏了，没再多问，披上衣服就要往外走。
憋了一宿，实在难受。
推开房门，院子里已经有人早起活动了。
“一大爷，早啊！”
邻居热情地打招呼。
“嗯……早。”
易忠海心不在焉地应着，脚步匆匆，只想快点解决生理问题，缓解那该死的头痛。
然而，刚转进屋门，他就察觉到了异样。
空气凝固得可怕。
他猛地抬头，看向床边的身影。
秀莲还在那里。
只是这一次，她不再是安静的雕像。
那双眼睛肿得像熟透的红桃，满脸泪痕，眼眶通红，显然哭了一场又一夜。
易忠海心里咯噔一下，那股不详的预感瞬间爆棚。
“秀莲？你怎么了？”