手里捏着一本红皮本子。
棒梗马上就要下乡插队，户口迁移是必须要办的急事。
此刻，户口本上的名字已经变了。
户主那一栏，赫然写着苟老太太的名字。
下面一行，是棒梗。
关系处，工整地写着：祖孙。
没有贾这个字了。
棒梗盯着那几行字，手脚冰凉。
许大茂没说谎。
他真的成了苟家人。
成了这疯老太婆的孙子。
老太太眼皮耷拉着，声音沙哑却带着不容置疑的威严。
“愣着干嘛？”
“还不快喊奶奶。”
秦淮茹给棒梗递了个眼色。
那孩子张了张嘴，终究没喊出声。
喊了十多年的太太，此刻要改口叫奶奶，喉咙里像是卡了块石头，咽不下去也吐不出来。
贾张氏脸色瞬间沉了下来。
这可是她亲孙子。
当着她的面，让棒梗去认聋老太太当奶奶，这口气怎么咽得下？
换作往常，她早就破口大骂了。
可今天不行。
眼前坐着的是那位说话能定生死的聋老太太。
只要老太太不高兴，手里的拐杖就能把她那张老脸戳出花来。
所以，她只能憋着。
“我不改姓。”
棒梗翻了个白眼，一脸不耐烦。
救不救是他的事，关我什么事？
现在连太太都不想叫了，还想让我认亲？做梦。
这种要求，他绝对不接受。
聋老太太看在眼里，心里暗自摇头。
好一个秦淮茹的儿子，好一个贾家的血脉。
简直就是养不熟的白眼狼。
“不想叫就算了，我也不稀罕听。”
老太太随手把户口本往桌上一扔。
接着，她手中的拐杖重重敲在傻柱后脑勺上。
“发什么愣？背我回去。”
声音不大，却透着不容置疑的威严。
傻柱二话不说，弯腰就把人扛了起来。
背上沉甸甸的，却是份人情债。
老太太抬手在他后脑勺拍了一下。
心里懊恼得很。
早知如此，何必当初？
要是没有棒梗这根搅屎棍，傻柱或许早就跟秦淮茹成事了。
两人重新过日子，再生个孩子，多好。
偏偏多此一举，捡了这么个麻烦回来。
其实，傻柱心里也在打鼓。
许大茂之前说的那些话，现在听来句句在理。
老太太刚才一口一个“孙子”
，那是把他当自家人看。
可如今棒梗过继过来，成了老太太的孙子。
那他傻柱算个什么东西？
岂不是要跟棒梗平起平坐？
以后要是真娶了秦淮茹，这辈分乱成一锅粥，叫谁爷爷？叫谁叔叔？
想想都别扭。
两千五块钱的损失倒是其次，主要是这身份尴尬。
要是让老太太知道他是这么想的，非得拿拐杖把他腿打折不可。
趴在傻柱宽厚的背上，老太太眼珠滴溜溜转着。
这样下去不行。
傻柱是个实诚人，容易被贾家拖进泥潭。
以前她挺喜欢娄小娥。
那姑娘人品端正，跟自己亲近。
当时为了撮合傻柱，特意撺掇着人家跟许大茂离了婚。
可惜命不好。
成分问题被许大茂那个小人举报，只能连夜逃跑。
不然，傻柱哪会落到秦淮茹手里受这份罪？
看来，还得再琢磨琢磨。
院里其他姑娘，到底谁配得上傻柱？
……
另一边，武自强正坐在饭桌前。
桌上摆着三菜一汤：红烧豆腐、清炒白菜，还有一盘香气扑鼻的辣椒炒鱼干。
在这大院里，这伙食标准绝对是拔尖的。
周素芬一边盛饭，一边忍不住吐槽。
“棒梗那孩子，从小就没长全心思。”
“听说砍掉猪蹄的那笔赔偿，整整两千五啊。”
碗筷碰撞声中，满是生活的琐碎与无奈。
“两千五？”
武旭红眼珠子差点瞪出来，“这数儿，够换一百斤猪脚了。”
武自强嘴角一咧，接茬道：“那还是往少了算。
棒梗刚才那两口下去，等于吞了一千两百五十只猪蹄。”
这数字听着骇人。
如今肉价紧俏。
带票的猪肉，八毛八一斤。
稍微好点的议价肉，得一块钱往上走。
要是 里没票子硬买，那就得掏出一块五的高价。
武自强掰着手指头给妹妹算账。
就算按最实惠的一块钱一斤来估摸。
一只猪蹄怎么也得算它两块钱。
两千五的大数目砸下去，一千二百五十只猪蹄瞬间没了影。
“我的天……”
武旭红倒吸一口凉气，脸色发白。
“一千多只？这也太夸张了！他一个人就把我祖宗十八代能吃的量都给霍霍光了！”
她越想越觉得离谱。
那一堆猪蹄叠起来，估计都能把她整个人埋进去。
这辈子别说是吃个遍了，就是看一眼都得费不少力气。
“唉，想多了也是白搭。”
武旭红叹了口气，眼神里满是无奈。
这辈子恐怕连做梦都难见到这么多油水。
武自强看着妹妹那副愁眉苦脸的样子，忍不住笑出声。
“傻丫头，把心放肚子里。”
“等将来日子宽裕了，别说猪蹄，满桌子的肉让你吃到反胃。”
这话可不是吹牛。
等以后政策松绑，买肉不再卡着票证。
只要兜里有票子，想要多少就能囤多少。
吃到吐？那都是轻描淡写。
武旭红年纪还小，不懂那些变迁。
可等到她长大成人，那天迟早会来。
“真要有那么一天……”
武旭红舔了舔嘴唇，眼里闪烁着兴奋的光。
“我就天天啃猪蹄，吐完了接着吃，绝不吃亏！”
旁边传来一阵轻笑。
周素芬端着碗，斜睨了闺女一眼。
“瞧把你馋的。”
“嘴倒是挺甜，脑子却不太好使。”
说完，她转身就要往外走。
碗里还盛着刚炒好的菜，热气腾腾。
武自强赶紧上前一步，拦在门口。
“妈，您这是去哪？”
周素芬脚步一顿，随口答道：“去后院送点菜。”
“老太太那边没人照应，一大爷为了赔钱都快倾家荡产了，傻柱又被棒梗的事缠得脱不开身。”
“院里乱成一锅粥，我这当邻居的，总不能见死不救吧。”
武自强眉头一皱，伸手死死按住门框。
“妈，这事儿您得听我的。”
“别急着送人情。”
“离那位老太太远点，小心被算计进坑里。”
周素芬愣了一下，停下动作。
“你说谁不是好人？”
武自强神色严肃，压低声音。
“您仔细想想。”
“院里那位聋老太太，可不是表面看起来那么简单。”
“她自诩精明，甚至夸秦淮茹是院里最聪明的女人。”
“可她才是那个躲在幕后操盘的人。”
回想前世种种 。
哪一件离得开老太太的推波助澜？
她对何家的偏袒，毫无底线可言。
这种近乎疯狂的付出，背后肯定藏着不可告人的秘密或者利益交换。
“怎么可能……”
周素芬满脸不可置信。
“那是院里的老祖宗啊，怎么可能是坏人？”
若是以前， 她也不信。
可在武自强撕破易忠海伪装的那一幕之后。
周素芬的心防彻底崩塌。
既然连德高望重的三大爷都能翻脸。
那这位看似慈祥的老太太，又怎么会是善茬？
周素芬后背发凉。
那个在院里活了大半辈子，顶着“大好人”
头衔、德高望重的一大爷易忠海，竟然也是个满嘴仁义道德、一肚子男盗女娼的伪君子？
这反转来得太猝不及防，但也恰恰让周素芬彻底清醒过来。
此刻，她看向武自强的眼神变了，那里面不再是看邻居家的孩子，而是视若己出，当成了能撑门立户的顶梁柱。
“妈，您琢磨琢磨。”
武自强慢条斯理地将那只装满青菜的瓷盆往桌里推了推，动作随意，语气却透着股冷意。
“咱们四合院几十号人，为啥对聋老太太跟供祖宗似的？”
“哪家有点稀罕吃的喝的，不是头一个往后院老太太屋送？”
周素芬眉头紧锁，回想道：“这不是一大爷平时念叨的吗？说是要尊老爱幼，老太太家出过英烈，大伙儿得敬着她，照顾着。”
“他自己也带头这么干，一大妈没少去后院伺候老太太吧？”
武自强冷笑一声，指着院外方向说道：“那王大爷您记得不？那是真刀 拼出来的老兵。”
“腿断了，五个儿子全折在战场上，连个烈属评不上。”
“可您说，一个在死人堆里爬出来、浑身伤疤的老兵，功劳难道还抵不过聋老太太那双纳草鞋的手？”
周素芬倒吸一口凉气，恍然大悟：“照你这么一说，论资历，王大爷才是真该坐那个‘老祖宗’交椅的人！”
“没错。”
武自强身子前倾，目光如炬。
“聋老太太之所以成了全院不敢惹的存在，全靠易忠海一手打造的‘完 设’。”
“他捧高老太太，就是为了借势压人，巩固自己在大院的绝对权威。”
这话武自强没说透。
易忠海除了搞道德 ，最擅长的就是给人贴标签。
比如秦淮茹，他给她贴上“可怜孤寡、贤惠持家”
的标签，激起全院同情，方便后续吸血。
再比如傻柱，给他贴上“脑子缺根弦、只会砸钱追寡妇”
的标签，让其他姑娘避之不及，把他牢牢控制在手心里当免费劳动力。
而他自己呢？
刚正不阿、大公无私、一心为公。
这套人设立住了，他就能名正言顺地站在道德制高点，指手画脚，掌控全局。
这就是易忠海能稳坐一大爷位置的根本原因。
至于刘海中？
哪怕他把嗓子喊破，把脸涨红，也掀不起半点浪花。
实力不行，手段不够阴狠，光靠蛮力怎么争得过这种玩弄人心于掌间的老狐狸？
......