柴行歌走出坊市光幕，傍晚的风吹在脸上，带着山林特有的凉意。他回头看了一眼身后熙攘的坊市，那些灯火在渐暗的天色中陆续亮起，像是散落在山谷中的星辰。储物袋中的寒髓枝触感冰凉，而脑海中那两名斗笠修士的身影却挥之不去。他沿着来时的路向山林走去，脚步看似随意，神识却如蛛网般在身后铺开，捕捉着每一丝异常的灵力波动。没有人跟上来，至少现在没有。但柴行歌知道，有些事一旦被卷入，就很难再抽身了。
他心中微微一凛。
那两人收购空冥石，与韩立提到的匿名收购者特征吻合。空间阵法材料，传送阵，乱星海——这些线索在脑海中串联起来，形成一条若隐若现的线。柴行歌放慢脚步，装作在路边一株老树下歇息，背靠着粗糙的树干，从怀中取出一个水囊，仰头喝了几口。清水顺着喉咙滑下，带着淡淡的竹叶清香，这是他出发前从青竹林带出来的。
神识继续延伸。
五十丈，一百丈，一百五十丈。
坊市出口处陆续有修士离开，遁光划破暮色，向着不同方向飞去。柴行歌的目光看似随意地扫过那些身影，实则牢牢锁定着两个特定的目标——那两名斗笠修士刚刚走出光幕，正站在坊市外的空地上，似乎在商议什么。
其中一人抬手，指向西南方向。
另一人点头。
两人不再交谈，各自从储物袋中取出飞行法器。那是一对造型普通的青叶舟，舟身狭长，表面刻着简单的风行符文，属于常见的低阶代步法器。两人踏上舟身，灵力注入，青叶舟缓缓升起，离地三尺后，骤然加速，化作两道青光，向着西南方向疾驰而去。
速度不快，但很稳。
柴行歌放下水囊，塞好塞子，重新挂回腰间。他没有立刻追上去，而是继续靠在树干上，又等了约莫半炷香时间。这段时间里，他仔细观察了周围的环境——左侧三十丈处有一片灌木丛，右侧五十丈外是一条小溪，溪水潺潺，在暮色中泛着银光。身后是来时的山路，前方则是连绵的山林。
确认没有其他可疑的修士注意自己后，柴行歌才从储物袋中取出那柄青钢剑。
灵力注入，剑身微震。
他踏上飞剑，却没有立刻升空，而是贴着地面，沿着林间小路缓缓飞行。飞剑离地仅一尺，剑尖拨开地面的落叶和杂草，发出沙沙的声响。这种低空飞行速度慢，但隐蔽性极好，不容易被远处的修士察觉。
飞出约莫三里地，柴行歌才将飞剑提升到树冠高度。
暮色已经浓重，天边最后一抹晚霞正在褪去，深蓝色的夜幕从东方蔓延过来。山林间开始升起薄雾，乳白色的雾气贴着地面流动，像是某种活物。柴行歌将神识收敛到三十丈范围，这个距离既能感知到前方的目标，又不会因为神识过强而惊动对方。
那两道青光在西南方向约五里处。
他们飞得不快，保持着稳定的速度，像是在赶路，又像是在观察什么。柴行歌远远吊在后面，始终保持着五里左右的距离。这个距离在筑基修士的神识探查边缘，若非他神识远超同阶，根本不可能锁定目标。
飞过一片丘陵地带时，前方的两道青光突然转向。
不是简单的拐弯，而是毫无征兆地向右偏转了九十度，朝着正西方向飞去。转向的时机选得极好——正好经过一处山坳，山坳两侧的山峰挡住了后方大部分视野。若非柴行歌的神识一直锁定着他们，恐怕会以为对方突然消失了。
柴行歌心中一动。
这种转向方式，不是普通修士会用的。太过刻意，太过警惕，像是在试探是否有人跟踪。
他没有立刻跟着转向，而是继续向前飞行了一段，直到飞过山坳，才缓缓调整方向，朝着正西方向偏移。偏移的角度很小，看起来像是飞剑在飞行中自然产生的弧度。他同时降低了飞行高度，让身形隐入下方山林的阴影中。
暮色成了最好的掩护。
又飞了约莫二十里，前方的两道青光再次转向。
这次是向左，朝着东南方向。转向前，两人甚至在空中停顿了片刻，像是在观察后方。柴行歌在对方停顿的瞬间，立刻将飞剑降落到一片松林中，藏身在一棵高大的松树后。松针的清香扑鼻而来，树皮粗糙的触感抵在背上，几只夜鸟被惊动，扑棱着翅膀飞向夜空。
半盏茶时间后，那两道青光才继续飞行。
柴行歌从松树后走出，重新升空。他没有急着追上去，而是先观察了一下周围的地形——这里是一片开阔的河谷地带，两侧是低矮的山丘，中间有一条河流蜿蜒而过。河水在暮色中泛着暗沉的光，水声哗哗，带着夜间的凉意。
对方绕了一个大圈。
从西南转向正西，再转向东南，这几乎是在原地画了一个半圆。如果柴行歌一直直线追踪，此刻应该已经被甩开了。但凭借着前世积累的追踪经验和远超同阶的神识，他始终牢牢锁定着目标。
“还真是谨慎。”柴行歌低声自语。
他继续跟上去，这次将距离拉得更远一些，保持在七八里左右。同时，他开始有意识地模仿对方的飞行节奏——对方加速时他也加速，对方减速时他也减速，甚至连飞剑的起伏都尽量保持一致。这种模仿能最大程度地减少自身灵力波动与环境的差异，降低被发现的概率。
夜色完全降临。
月亮还没有升起，只有稀疏的星辰点缀在深蓝色的天幕上。山林间一片漆黑，偶尔能看到几点萤火虫的微光，在草丛间明灭不定。前方的两道青光在黑暗中显得格外醒目，像是两颗移动的星辰。
又飞了约莫半个时辰，前方的地形开始变化。
平坦的河谷地带逐渐消失，取而代之的是险峻的山脉。山峰一座比一座高，山体陡峭，岩石裸露，在夜色中呈现出狰狞的轮廓。山间弥漫着浓重的雾气，那些雾气不是普通的山雾，而是带着淡淡的灰色，在神识感知中散发着微弱的阴寒气息。
落魂山。
柴行歌脑海中浮现出这个名字。
前世他听说过这个地方——位于越国西南边境的一片险峻山脉，因山中常有阴魂出没而得名。据说这里曾是古战场的遗址，地下埋藏着无数尸骨，阴气极重。普通修士很少会来这里，除非是修炼阴属性功法，或者……有特殊目的。
前方的两道青光开始降低高度。
他们贴着山脊飞行，速度明显放缓，像是在寻找什么。柴行歌停在距离山脉边缘约三里处的一片密林中，从飞剑上跃下，将青钢剑收回储物袋。他靠在一棵老槐树的树干上，树干表面布满苔藓，触感湿滑冰凉。
神识继续延伸。
那两人飞入山脉后，没有继续深入，而是在一处山谷入口处停了下来。山谷两侧是陡峭的崖壁，崖壁上爬满了暗绿色的藤蔓，藤蔓间隐约能看到几个黑漆漆的洞口。两人收起青叶舟，落在谷口的一块巨石上。
巨石呈灰白色，表面光滑，在月光下泛着冷光。
其中一人抬手，在巨石上按了一下。巨石表面亮起一圈微弱的符文，那些符文呈暗红色，像是用血画成的，在夜色中显得格外诡异。符文闪烁三次后，巨石缓缓向一侧移开，露出一个黑漆漆的洞口。
两人先后走入洞口。
巨石重新合拢，符文熄灭，山谷恢复平静。
柴行歌在密林中静静等待。
一炷香，两炷香，三炷香。
洞口再也没有打开，那两人也没有出来。山谷中一片死寂，连虫鸣声都没有，只有山风吹过崖壁时发出的呜咽声，像是某种哀鸣。雾气在山谷中缓缓流动，那些灰色的雾气触碰到崖壁上的藤蔓时，藤蔓会微微颤抖，叶片卷曲。
柴行歌没有贸然跟进。
前世数十年的经验告诉他，这种地方往往布置着重重禁制，贸然闯入等于自投罗网。而且对方如此谨慎，入口处必然有警戒手段，说不定此刻正有人在暗处监视着山谷外的动静。
他需要更多信息。
柴行歌从储物袋中取出一块空白玉简和一支刻录笔——这是他平时用来记录阵法心得和药材信息的工具。他将玉简贴在额头，神识注入，开始刻录眼前的地形。
首先是落魂山的整体轮廓。
那些险峻的山峰，弥漫的灰色雾气，阴寒的气息。然后是具体的位置——山谷入口处的那块灰白色巨石，崖壁上的藤蔓，黑漆漆的洞口。最后是那些符文的特点，虽然只看了一眼，但柴行歌凭借过人的记忆力，将符文的形状、颜色、闪烁规律都详细记录了下来。
刻录完成后，柴行歌将玉简收回储物袋。
他又从储物袋中取出三面小旗——这是他自己炼制的简易标记阵旗，旗面用普通的青色布料制成，旗杆是细竹枝，旗面上用朱砂画着简单的定位符文。这种阵旗没有攻击或防御能力，唯一的作用就是标记位置，并能与主阵旗产生微弱的感应。
柴行歌将三面小旗分别插在三个位置。
第一面插在老槐树的树根处，树根盘结，将小旗完全掩盖。第二面插在三十丈外的一块岩石裂缝中，裂缝狭窄，只能勉强塞入旗杆。第三面插在五十丈外的一丛灌木下，灌木枝叶茂密，从外面根本看不到下面的情况。
插好阵旗后，柴行歌从怀中取出主阵旗——这是一面稍大一些的青色小旗，旗杆是铁木制成，旗面上的符文更加复杂。他将灵力注入主阵旗，旗面微微发光，与三面副旗产生了微弱的联系。
这种联系很微弱，距离超过百里就会断开。
但足够了。
柴行歌收起主阵旗，最后看了一眼远处的山谷。月光此时已经升起，银白色的月光洒在山峰上，给那些狰狞的轮廓镀上了一层冷光。山谷入口处依然平静，巨石紧闭，藤蔓在夜风中轻轻摇曳。
该走了。
柴行歌转身，重新取出青钢剑，踏剑升空。他没有沿着原路返回，而是选择了另一个方向——先向东飞行二十里，再转向东北，绕一个大圈返回黄枫谷。这样虽然多花时间，但能最大程度地避免被可能存在的眼线追踪。
夜风凛冽。
飞剑划破夜空，发出轻微的破空声。柴行歌将神识收敛到最小范围，只维持着基本的飞行感知。脑海中不断回放着刚才看到的一切——那两名斗笠修士，灰白色的巨石，暗红色的符文，还有落魂山中弥漫的阴寒气息。
空间阵法材料，匿名收购者，落魂山的秘密据点。
这些线索之间一定有关联。
但柴行歌现在没有时间深究。当务之急是寒髓枝，是结交辛如音，是尽快提升自己的实力。只有实力足够，才有资格去探究这些秘密，才有能力去应对可能到来的危机。
飞过一片湖泊时，柴行歌降低了高度。
湖面在月光下泛着银光，像一面巨大的镜子。他停在湖边，从飞剑上跃下，走到水边蹲下身，双手捧起湖水，泼在脸上。湖水冰凉，带着夜间的寒气，让他有些纷乱的思绪稍微清晰了一些。
水中倒映出一张陌生的脸——易容符的效果还没有解除。
柴行歌看着水中的倒影，那张普通得不能再普通的脸，眼神里带着散修特有的疲惫。他伸手摸了摸脸颊，触感真实，皮肤下的骨骼和肌肉都已经被符箓的力量暂时改变。这种易容符能维持十二个时辰，时间一到就会自动解除。
该恢复原貌了。
柴行歌从储物袋中取出一张清尘符，贴在额头。符箓化作白光，包裹住全身，易容符的力量被缓缓驱散。面部的皮肤传来轻微的刺痛感，骨骼发出细微的咔嚓声，轮廓在变化。片刻后，白光散去，水中的倒影恢复了原本的模样——年轻，清秀，眼神深邃。
这才是柴行歌。
他站起身，重新踏上飞剑，继续向着黄枫谷的方向飞去。
天边开始泛起鱼肚白。
黎明前的黑暗最为浓重，山林间一片寂静，连风声都停了。柴行歌飞过最后一片丘陵地带，前方出现了熟悉的景象——青翠的竹林，蜿蜒的山路，还有远处黄枫谷山门的轮廓。
他降低速度，缓缓飞向山门。
守门的弟子已经换班，现在是两名陌生的外门弟子。柴行歌出示令牌，对方恭敬地行礼放行。走进山门，踏上熟悉的青石路，清晨的雾气在林间流动，竹叶上挂着露珠，在晨光中闪烁着晶莹的光。
柴行歌没有直接回青竹林洞府。
他先去了宗门的任务堂——这是一座三层高的阁楼，飞檐翘角，门楣上挂着“勤勉修行”的匾额。清晨的任务堂里人不多，只有几个早起的弟子在查看任务榜单。柴行歌走到柜台前，柜台后坐着一位中年执事，正在整理玉简。
“柴师叔早。”执事抬头，认出柴行歌，连忙起身行礼。
“早。”柴行歌点点头，从储物袋中取出一块玉简，“帮我查一下，最近三个月，宗门有没有发布关于落魂山的任务？”
执事接过玉简，贴在额头查看了一下权限，然后走到后方的书架前，开始翻阅记录。书架上的玉简按照时间和地区分类，整齐排列。执事很快找到了落魂山相关的部分，取下一枚玉简，回到柜台前。
“柴师叔，落魂山那边最近很安静。”执事将玉简递给柴行歌，“只有三个采集阴属性药材的任务，都是炼气期弟子接的，报酬不高。没有其他异常。”
柴行歌接过玉简，神识探入。
玉简中记录着任务详情——采集阴魂草、幽冥花、寒魄石，都是炼制阴属性丹药或法器的材料。接任务的弟子都是炼气后期，任务完成后都安全返回，没有出现伤亡或失踪。
看起来很正常。
但柴行歌知道，越是正常，越可能有问题。那两名斗笠修士明显不是去采集药材的，他们的目的更可能是那个秘密据点。而宗门对此一无所知，说明对方的行动极其隐蔽。
“多谢。”柴行歌将玉简还给执事，转身离开任务堂。
走出阁楼，晨光已经洒满山谷。远处的练功场上传来弟子们晨练的呼喝声，整齐有力，带着年轻人的朝气。柴行歌沿着小路向青竹林走去，脚步不急不缓，脑海中却在飞速思考。
寒髓枝已经到手。
接下来就是接触齐云霄，通过他结交辛如音。这件事需要谨慎，不能引起对方的怀疑，也不能暴露自己的真实目的。最好的方式是以交易为名，用寒髓枝换取阵法指点的机会。
至于落魂山的秘密……
柴行歌停下脚步，抬头看向西南方向。那个方向的山脉在晨雾中若隐若现，距离黄枫谷约三百里。不算远，但也不算近。他需要更多信息，需要知道那两名斗笠修士的身份，需要知道他们在谋划什么。
但不是现在。
现在他需要先巩固筑基初期的境界，先处理好寒髓枝的事情，先建立起自己的关系网。只有根基稳固，才能应对未来的风雨。
柴行歌深吸一口气，清晨的空气清新而湿润，带着竹叶和泥土的气息。他继续向前走去，青竹林就在前方，洞府的石门在晨光中泛着微光。