火光终于熄了，只剩几缕青烟从祭台边的残瓦里冒出来，像谁在底下闷着头抽烟。我站在高阶上没动，风一吹，肩甲咔的一声轻响，疼得我差点翻白眼——这破伤真不挑时候。
下面的人还在清场，尸体拖走，活口捆成串，动作麻利得跟割麦子似的。我知道大局定了，可心里那根弦还绷着。猎物没落网，这场戏就不算收场。
我抬手，亲卫立刻凑过来，脸上血糊得看不清五官。“四门封死了吗？”
“回大人，铁桶一样，连只耗子都钻不出去。”
“暗道呢？”
“三十六处全堵了，就留西渠那段没填——按您的令，专等鱼自己游进来。”
我点点头，目光扫过远处城西的方向。那边黑黢黢的，连个狗叫都没有。但我知道，她一定会走那儿。那女人胆小又虚荣，大道人多眼杂，她怕被人认出来丢脸；小道阴私，还能装可怜扮落难，最适合她这种自以为聪明的蠢货。
“老七。”我喊。
他从尸堆旁抬头：“在！”
“带人去废渠出口，别穿官服，扮成逃兵。见着穿绣鞋的，直接拿下。”
他愣了下：“绣鞋？”
“对，”我冷笑，“她宁可脱裙子也不会换鞋，生怕别人不知道她是个‘贵女’。”
他秒懂，咧嘴一笑，转身蹽了。剩下的人开始收兵器、灭余火，整个场子安静下来，只有铁链拖地的声音叮当响。我慢慢走下台阶，每一步都踩在血渍上，黏脚得很。走到一半，忽然停住。
东华门偏巷那边，有动静。
不是喊杀，也不是爆炸，是那种……慌乱中压低的命令声，还有人推搡时衣料摩擦的窸窣。
我没急着过去，反而转身抓起案上半凉的茶水灌了一口，烫得直抽气。这才慢悠悠往那边走。
废渠口不大，两边塌了一半，长满荒草。老七他们埋伏在对面坡上，一个个趴得跟土拨鼠似的。我蹲在他旁边，顺着他指的方向看过去——七个人影正贴墙挪，走得极小心。中间那个裹着破布，低着头，可右手露出来那一截，指甲油还没擦干净，在月光下反着光。
“瞧见没？”老七低声问。
“中间那个，”我说，“动手。”
两息不到，人就全摁地上了。中间那位拼命挣扎，嗓子都喊劈了：“我不是！我是平民！你们不能乱抓人！”
我慢条斯理走过去，靴子踩在泥水里发出噗嗤一声。她抬头看我，眼神惊恐，嘴唇发抖，倒是挺会演。
我没说话，弯腰从她怀里摸出一支玉簪。银底点翠，尾端刻了个小小的“沈”字——三天前宫宴，她故意摔在我马车里的那支。当时说是不小心掉落，其实是想让人发现我和她私下有接触，好坐实我勾结外臣的罪名。
现在倒好，自己成了通敌的主谋，这簪子反倒成了铁证。
我把簪子举到她眼前，声音不高：“你还想把它插回谁的发髻里去？嗯？下次栽赃，记得换个新款式，用旧货，显得你太穷。”
她脸色唰地白了，嘴张了张，没说出话来。
我站起身，拍了拍手：“押天牢，重枷，嘴堵上，别让她嚎丧。证据封好，名单抄三份，一份存档，一份送刑部备案，一份……放我桌上。”
老七应了声，挥手让人把人拖走。那女人一路踢腾，最后还是被麻袋套头，像条死鱼一样扛走了。
我转身往回走，路上遇到传令兵跑来报：“西门发现密信一封，写着‘事败，速离’四个字，笔迹像是她的。”
“烧了。”我说，“别留底。现在外面已经有‘贵女蒙冤’的传言了吧？”
“是，有人在茶馆散播。”
“那就把缴获的联络名录贴满城门，写清楚她哪天见了哪个山匪头子，收了多少银子。再加一句——幕后另有主使，正在彻查。”
他眼睛一亮：“这招狠。”
“不是狠，是省事。”我摆手，“吓住那些想捞好处的，让他们先缩回去。至于真正的主使……现在还不是挖的时候。”
说完，我上了马车。车夫问去哪，我说回府。
他迟疑：“您不去衙门？”
“明天要面圣，今晚得睡个整觉。”
其实睡不睡都行，但我得让人看见我镇定自若。赢了仗不可怕，可怕的是赢了还慌手脚。
车轮碾过石板路，咯噔作响。我靠在车厢壁上，手指无意识摩挲着袖口那道刀痕。肩上的伤隐隐发烫，脑子里却在过明日奏对的措辞。
说到“彻查幕后”，皇帝肯定要问是谁。
我现在不能说。
说了，棋就乱了。
所以得留口气，吊着。
让他们都以为还有后招，才不敢轻举妄动。
马车驶过朱雀街，灯火渐稀。远处钟楼敲了三更，夜风从帘缝钻进来，吹得我眼皮有点沉。
但我知道，这一夜还远没结束。
我只是，提前进入了下一局。