姜伯从铁砧底下取出来的东西，沈珩以为是剑或密信——不是。是一枚令牌。
令牌正面刻着飞燕，背面刻着一个字：“兵”。
不是武卫营的令牌——武卫营用的是“卫”字。这是兵符。调兵的。
这枚兵符在铁砧底下压了二十年，姜伯每一天都在等一个能接它的人。
今天他把兵符递给了沈珩。只说了一句话：“北边军营三百人，只认这枚符。”
冷，冷得睡不着。
初冬的夜太冷了。沈珩裹着被子，缩成一团，但冷气还是从缝隙里钻进来。
铜镜贴在胸口，硬邦邦的，硌得他翻来转去。
每次闭上眼睛，
脑子里就冒出姜伯的话——“你父亲是燕国的太子”——
然后他就再也睡不着了。
他索性坐了起来。
窗外还是黑的。远处传来一两声鸡叫，断断续续的，像也被冻得没精神。
他摸了摸胸口——铜镜还在，冰凉的触感让他清醒了一些。
他下了床，借着窗外透进来的微光，继续收拾行李。
昨天晚上只收拾了一半，书、衣服、干粮，堆在床上，乱糟糟的，他蹲下来，
一样一样地整理。
书，他只带了两本。
一本是旧书，里面有燕国的地图；一本是周老先生送给他的，
扉页上写着“读万卷书，行万里路”。其余的书他叠好，放在桌上，带不了了。
衣服，两件换洗的，叠得整整齐齐。
他把铜镜从夹层里取出来，用一块布包好，放在衣服中间。
犹豫了一瞬，又把铜镜塞回了夹层——贴身带着比较安全。
干粮和水囊，馒头、肉干、水囊，用布包好。
他收拾到一半，手停了。
桌上放着一张纸，是前几天学生们交上来的字帖。
他拿起来扫了一眼——歪歪扭扭的字迹，写的是“先生，燕国是什么样子的？”
燕国是什么样子的，他自己也不知道。
他的指尖在纸边上摩挲了一下，纸张很薄，边角已经卷起来了。
他把这张纸折好，放进了衣服的夹层里，跟铜镜放在一起。
手在抖。
他攥了攥拳头，等手不抖了，才继续收拾。
天亮之后，沈珩去了铁匠铺。
铁匠铺的门开着，姜伯已经在收拾了。
他蹲在地上，从柜子里一样一样地往外拿东西，放进一个木箱里。
动作很慢，不是手脚不灵便，而是像在跟每件东西道别。
沈珩站在门口看了一会儿。
姜伯从柜子最底层拿出一把锤子——不是打铁用的那种。
比打铁的锤子小一圈，但重得多，锤头上刻着花纹，已经被磨得有些模糊了。
他静静看了好一会儿，才放进了木箱里。
“姜伯。”
姜伯抬起脸。
“收拾好了？”
“差不多了。过来。”
沈珩走进铁匠铺，姜伯从木箱旁边起身，走到铁砧后面。
他蹲下来，伸手在铁砧底面摸索了一阵——咔的一声，铁砧底面弹开了一块，
露出一个暗格。
沈珩怔了一下，他不知道铁砧底下还有暗格。
姜伯从暗格里掏出了三样东西：一卷旧地图，一封信，一块令牌。
令牌是铜的，正面刻着一个字——“燕”，背面有一行小字，但光线太暗，
看不清。
“这个你拿着。”姜伯把令牌递过来。
沈珩接住，令牌比看起来沉得多，压在掌心里，沉甸甸的。
“这是什么？”
“你以后会知道的。”姜伯说。”先收好。别丢了。别让人看到。“
沈珩把令牌塞进了怀里，铜的触感冰凉，跟铜镜一样。
姜伯把旧地图和信也递过来。“地图和信先别看。等到了安全的地方再看。”
沈珩冷笑了一声。
沈珩，把地图和信塞进了包袱里。
姜伯把暗格合上，拍了拍铁砧，站起，他走到墙边，
把挂在墙上的一幅画取了下来。
画已经旧了，纸都发黄了，但还能看清——一棵老槐树，树下坐着两个人。
没有题字，没有落款。
姜伯把画卷好，放进了木箱里。
他站在铁匠铺中央，环顾四周——炉子，铁砧，风箱，工具架，
墙上挂着的马蹄铁，角落里堆着的废铁，地上被锤子砸出来的凹坑。
这些东西，他看了二十年。
他回头，走出了铁匠铺。
陆渊是快到中午的时候来的。
他背着一个大包袱，比昨天那个还大，进了铁匠铺，把包袱往桌上一放，
拉开拉绳。
干粮、药品、绷带、火折子、绳索、换洗衣服，一样一样地摆出来，
摆了半个桌面。沈珩看着桌上那些东西——陆渊什么都想到了。
水囊带了两个。”陆渊把两个水囊放在桌角。“一个装水，一个装酒。
路上冷的时候喝两口，暖身子。
他从包袱里掏出一个小瓷瓶，放在桌上。
“这是什么？”沈珩问。
“解毒的药。”陆渊说得很随意。“山里有些草有毒，不小心碰到了会出事。
带着以防万一。”
沈珩微一点头。
陆渊把包袱翻了个底朝天，抖了抖，确认没有遗漏。
他从怀里掏出那张手绘的地图，展开铺在桌上。
昨晚我又看了一遍。“他的手指按在地图上划过，从落云镇往西南方向移动。
”走这条路。翻过这座山，沿着河往南，这条路最近，但有两个地方要注意。
他的手指停在地图上的第一个位置。
“这里——一道山口。两边都是悬崖，只容两个人并排走。
如果有人设伏，这里是最好的位置。经过的时候要快，不能停。”
手指移到第二个位置。
“这里——一条河。河面不宽，但水流急。
桥是木桥，年久失修，不知道还能不能走。
走不了就涉水，水到膝盖，冬天冷，但能过去。”
沈珩的目光停在地图上。
有些地名他没听过——“青石岭”、“落雁滩”、“枯木关”。
他指了指“枯木关”三个字。
“这是什么地方？”
“一个关卡。”陆渊说。
沈珩头一点。陆渊把地图折好，塞回怀里。
“过了河再走半天，就到砺国边境了。
到了砺国就安全了。”
下午，三个人坐在铁匠铺里。
陆渊在检查装备。
他把匕首从鞘里拔出来，看了看刀刃，用拇指试了试锋利程度，又插回去。
他把水囊灌满水，拧紧盖子，晃了晃，确认不漏。
他把干粮重新包了一遍，把散开的绳子系紧。
姜伯坐在炉子旁边。
他没说话，只是看着陆渊——目光跟着陆渊的手，看他把匕首拔出来，
看他把水囊灌满，看他把干粮包好。每一样东西，他的目光都会停一下。
沈珩坐在角落里，抱着膝盖，盯着地面。
他在想什么？也许什么都没想，也许想得太多了，他说不清。
天黑之前把东西都准备好，”陆渊把匕首别回腰间。“天一黑就走。
沈珩点了下头。
走之前吃一顿热的，“陆渊站了起来。”我去买点东西。
他走了，铁匠铺里只剩下沈珩和姜伯。
炉子里的火早就灭了，铁匠铺里有些冷，阳光从门口照进来，
在地上画了一个长方形的光斑，光斑里有几粒灰尘在飘。
“姜伯。”沈珩开口了。
他守着一个秘密——不能告诉姜伯，不是因为不信任，是因为告诉了就害了他。
“嗯。”
“我们……还能回来吗？”
姜伯没有马上回答。
他看着铁匠铺的门口——门外是街道，街道的尽头是集市，
集市的旁边是老槐树。
他看了很久。
“能。”他说。
但声音很轻，轻到像说给自己听的。
沈珩没有追问，他知道现在不是时候，他站了起来，走到姜伯身边。
两个人一起看着门外。
夕阳把街道染成了金色，有人在街上走动——不多，但有了。
一个老太太提着篮子从街上走过，篮子里装着几棵白菜。
两个孩子在巷子里追跑，笑声远远地传过来。
落云镇还是那个落云镇，但沈珩知道，他今晚就要走了。
天色将暗的时候，陆渊回来了，他带了一锅热粥和几个烧饼。
三个人围坐在炉子旁边，炉子没生火，但三个人坐在一起，还是暖的，
粥是白粥，
什么都没放，淡得很。但热——热的东西从喉咙滑下去，暖到胃里。
谁都没说话。
沈珩喝了两碗粥，吃了一个烧饼。
他吃不下了——不是因为不饿，是因为胃里堵着什么东西，咽不下去。
陆渊把剩下的粥倒掉了，他把锅洗干净，放回原处，动作很快，很利落。
沈珩回到自己的小屋，做最后的检查。
他走到书架旁边，伸手摸了摸书架的背面，暗格还在。
一份档案藏在里面，另一份缝在衣服的内衬里，两份备份，一份不留。
他拍了拍胸口——铜镜在，令牌在，地图和信在。
他拍了拍腰间——匕首在。
他晃了晃肩上的水囊——满的。
他站在小屋中央，环顾四周。
桌上。两本带不走的书叠好了，周老先生送的笔架也在，太重了，带不了。
墙上。“学而不思则罔，思而不学则殆”，写了快十年了，墨迹已经褪了色。
床上。被子叠得整整齐齐——姜伯去年做的新被子，棉花很厚。
窗台，花盆里那棵不知名的草，去年春天一个学生送的。
草已经枯了，但他一直没扔。
这些东西，是他在落云镇二十年的痕迹。
他转身，走出了小屋，没有回头。
门外，天已经黑了，夜风吹过来，冷得他打了个哆嗦。
他紧了紧包袱的带子，朝铁匠铺走去。
就在他走出几步的时候，身后传来一声细微的响动。
他顿了一拍，没有回头，但手指已经摸上了腰间的匕首。
响动又来了，不是风——风不会停又起、起又停。
有人在角落里，看着他们三个人从铁匠铺里一个一个地走出来。
不是今晚才开始看的。
这个人看了很久了——看他们收拾行李，看他们检查装备，
看他们喝完最后一碗粥。
沈珩没有回头。
但他知道——他们还没出发，已经被跟上了。
跟踪他们的人不是凌国的——是燕国的。
那个在巷子尽头闪过的人影，右臂上纹着一只完整的飞燕——不缺羽毛。
不是杀手，不是刺客。是接应。
姜伯等了二十年的那条暗线，在他递出令牌的那一刻，活了。
*（第90章完）*