“好！好！好！”
猗窝座兴奋地连说了三个“好”字，每一个都比上一个更加高亢，声音在夜空中回荡，像一头餍足的猛兽在巡视自己的领地。
一边招架着三人的攻击，一边还有闲情点评。
“炎柱！你的火焰很不错！可惜烧得不够旺！”
“水柱！你的刀法很精妙！可惜力道太轻！”
“还有你——灶门炭治郎！”
猗窝座的目光落在那个浑身是血的红发少年身上，金色的眼睛里满是欣赏。
“那就是斑纹吧……可真是个好东西啊！你的斗气刚才一瞬间暴涨了好几倍！变成鬼吧！我可以教你——如何变得更强！”
炭治郎抬起头，额头的伤疤在月光下狰狞如鬼，他的嘴唇在流血，牙齿被染成了红色，但他的眼神依然坚定。
“我……不会变成鬼……”
他咬着牙，一式又一式的水之呼吸用出，但并没有什么用，即使用出了全力，依旧只能被猗窝座不断击退!
猗窝座看着他，金色的眼睛里闪过一丝复杂的情绪。
它活了这么多年，见过无数人类在死亡面前崩溃、求饶、哭泣，但这个少年不一样——明明看起来已经快站不住了，却还在战斗。
“真可惜。”
猗窝座叹了口气，语气里竟然带着一丝真诚的惋惜，“你们人类总是这样——明明有变强的机会，却因为莫名其妙的坚持放弃掉。”
它摇了摇头，重新摆出战斗的姿态，这一次，它的表情变了——不再是之前那种猫戏老鼠的随意，而是一种认真的、全力以赴的郑重。
“既然你们不愿意变成鬼，那就都死在这里吧，我会记住你们的——炼狱杏寿郎、义勇、灶门炭治郎。”
“你们是值得被我记住的对手。”
浑身的斗气在猗窝座身体周围燃烧起来，转变为红色，比之前任何一次都要猛烈。
脚下的碎石被震得向四周飞散，铁轨上的枕木发出不堪重负的“嘎吱”声，空气都被这股斗气压得凝固了。
这不是普通的斗气爆发——这是猗窝座正在积蓄全力一击的前兆!
杏寿郎感觉到了，他的瞳孔微缩，握刀的手青筋暴起!
杏寿郎猛地回过神来，他转头看向身后那些倒在地上的乘客，又看向面前这一幕，胸膛剧烈起伏着，他想起了母亲的话，想起了自己作为柱的职责。
哪怕到了最后一刻，他也从未后悔过自己的选择。
“大家——退后！”
他大喊一声，但没有人退，义勇默默走到他身边，刀身上的水蓝色光芒微弱得像一层薄纱，但依然指向猗窝座的咽喉。
炭治郎咬着牙，日轮刀横在身前，眼神依然十分坚定。
“炼狱先生!我们不会退!也不能退!不是吗？!”
三个人，三把刀，没有一个人退后!
猗窝座看着他们，金色的眼睛里闪过一丝复杂的光芒。
它不理解——明明知道会死，为什么还要站着？明明知道打不过，为什么还要挥刀？
“终式·青银乱残光！”
它的身形消失在原地！不是之前那种速度——是更快！
快到空气中爆出一声尖锐的啸叫，快到杏寿郎的眼睛根本追不上，快到炭治郎连残影都看不见！
空气中炸开无数拳芒，从四面八方轰向三人！每一拳都足以击穿钢铁，每一拳都足以将普通鬼杀队员轰成肉泥！
它的语气里带着一丝惋惜。
“结束了……人类的极限——就到这里了。”
杏寿郎看着身旁的两人，嘴角露出一丝笑容，一丝不舍，猛地将两人推开!
杏寿郎那张被鲜血染红的脸上，缓缓绽放出一个灿烂而释然的笑容，他用尽最后的力气，对着他们喊道：
“挺起胸膛活下去！不管因为自身的弱小和无力遭受多大的打击，都要燃烧心灵，咬紧牙关，坚持向前！”
“即使你停下脚步畏葸不前，时间也不会因你而停，不会同你一起悲伤！不要在意我的死，只要是柱，成为晚辈的盾牌也是理所应当！”
“不!炼狱先生!”
猝不及防的两人被推开数十米远，刚好，刚好脱离了猗窝座的攻击范围……
炭治郎大喊道，义勇立即起身想要回到杏寿郎身边……可惜已经来不及了，猗窝座的攻击已经到了!
“还有几分钟就天亮了……”
杏寿郎看着天边的一抹光亮，他们，还是成功守护住了……
“唉……”
一声轻飘飘的叹息，却让猗窝座的瞳孔骤缩——一股寒意从脊背窜上来！不是冷，是杀意！
浓烈到令人窒息的杀意，从它身前疯狂地涌来！
他活了几百年，从来没有感受过这种杀意——不是野兽的杀意，不是鬼的杀意，是一种平静的、笃定的、像天要下雨一样理所当然的杀意!
猗窝座这才看清，眼前不知何时出现了一道身影!那个被自己击飞的柱?!
时间仿佛在这一刻被无限拉长!
只见那人手中紧握一柄流转着赤红光芒的大刀，那红光不像呼吸法的特效，更像是烧红的烙铁，散发着令人心悸的高温!
面对猗窝座全力以赴的终式，那人仅仅是随意地挥刀一挡!
没有任何花哨的技巧，只有纯粹到极致的力量与速度的碾压!
“铛——！！！”
一声震耳欲聋的金铁交鸣响彻夜空，猗窝座引以为傲的终式，竟被这一刀硬生生挡住了！
狂暴的气浪以两人为中心疯狂扩散，将周围的碎石尽数碾成齑粉!
还没等猗窝座从震惊中反应过来，那人眼中骤然闪过一道赤红色的锋芒，手中的大刀顺势而上，带着无可匹敌的威势直取他的脖颈！
刀锋毫无阻碍地穿过皮肉、筋腱、骨骼，像切豆腐一样顺滑，准确地斩在颈椎的缝隙中！
“咔。”
刀锋毫无阻碍地穿过皮肉、筋腱、骨骼，像切豆腐一样顺滑。
清脆的断裂声，猗窝座的视野开始旋转——它看见月光，看见倾覆的列车，看见倒在地上的炭治郎和冲向自己的义勇，看见站立在原地，始终不曾后退的杏寿郎……看见自己的身体……
无头的身体还保持着出拳的姿势，站在月光下，脖颈的断面喷涌出黑色的血液……
全场寂静!
杏寿郎瞪大了眼睛，金色的瞳孔里满是震惊，上百年来，鬼杀队无人杀死过任何一只上弦，这个年轻人竟然一刀就斩下了上弦之叁的脑袋!
他张了张嘴，想说什么，但喉咙像被什么东西堵住了一样。
富冈义勇的表情依然没什么变化，但握刀的手停在半空中。
他盯着那个站在月光下的身影，呼吸急促了几分。
炭治郎意识已经有些模糊，但看见了那一幕——一道红色的刀芒划过月光，然后猗窝座的脑袋就飞了起来。
他的嘴张了张，发出一声沙哑的、不可置信的低语：“那位……先生……？”
善逸从水沟里探出半个脑袋，嘴巴张得能塞进一个拳头：“砍……砍下来了？上弦的脑袋……被砍下来了？”
伊之助的野猪头套从池塘里漂了回来，湿漉漉地扣在头上，露出一张同样呆滞的脸：“那个人……好强。”
祢豆子咬着竹筒，红色的眼睛里倒映着那个手持红刀的身影，喉咙里发出一声低低的“呜”。
杨烬叹了口气，本来是不想出手的，按理来说，水柱加上炎柱，打猗窝座是够的，可是没想到现在的义勇实力并不算很强的样子?
是因为心结太重的原因吗？