我向前一扑，双臂环着苦情树，粗糙的纹路亦在掌心硌出浅痕，我的侧脸贴着树身，风吹树梢，枝叶簌簌作响。
我道：“你应该早就跟我说的，你知道的，我爱你，就像你爱我那样。”
无人问津的那些年，我眺望星河浩瀚，感悟天地无垠，只觉心中沉闷，无尽孤独。
像浸着苦水的粗布，每寸的磨损皆蕴含着难以启齿的苦涩。
每每忆起那段埋头苦修的日子，那份凉意便成了携着棱角的冰刺，仅是触碰便已疼痛难忍。
苦情树是严师，而非慈母。
它树狠话少，稍有差池，它暴力而又猛烈的爱便迎面而来，粗糙的藤蔓似铁链般，毫不含糊地落向我的身躯。
哪怕我已在难以言喻的疼痛下，狼狈地蜷成虾米，泪眼婆娑地对它对望，像弱者般，祈求强者的怜悯。
哪怕当时的我，喉咙像是堵塞滚烫的棉絮，仅能滚出呜咽的声响，便是一句求饶都难以发声。
纵使我可怜兮兮，可它的棍棒教育亦不会对我有过心慈手软。
我原以为彼此的情意仅有恨与利用，可听闻苦情树险遭歹人所害，我的心脏还是难以控制地为它而疼，像攥住咽喉般难以喘息，爱意似乎剪不断，于是，那点怨怼也道不明。
风过树梢，落叶翩跹，栖于肩头。
苦情树道：“我不会爱你，我是植物，草木无心，我是不会对任何生灵产生感情。”
我沉默不言，苦情树轻叹，“狐妖之力，源于至情，恨也是一种情感，至恨亦会生至爱，这是一种变态的爱。”
苦情树道：“你一旦产生这种爱，则会有一天，你离不开对你施暴的人，届时，我又该拿你怎么办？”
草木纵有枯荣，循四时轮转吐纳生机。
落红不是无情物，化作春泥更护花。
草木向来无情？我不知道，恨是有的，爱却是在恨意间苦苦挣扎，得而幸存。
落叶飘荡，我仍是一言不发。
苦情树又道：“我的头皮屑，可以落在你的脸上吗？”
我无动于衷，苦情树长叹良久，“算了，闷葫芦，只要你不把鼻涕眼泪抹在我的身上，已经是万幸了。”
——
月上中天，我盘膝于青石上，吐纳间气息匀长如丝。
须臾，我指尖掐诀，周身的灵气亦循着经脉流转，初时滞涩如行走于泥沼，再后来渐有温润气流似溪涧穿石，簌簌掠过四肢百骸。生起暖意。
苦情树道：“修习功法，练气修心亦为首要，当气息紊乱，心魔滋生，万劫不复，重则会七窍流血而亡。”
苦情树稍顿片刻，又道：“总而言之，此次修行务必要放轻松，以平常心对待，因为你要记住，这是你最轻松的时刻，往后的修炼都不会有那么轻松。”
我缓缓地睁眼，“你很吵。”
苦情树亦不悦地冷道：“那是嘱咐，要不是前期在你身上花费太多的培养时间，我才懒得搭理你，你死了，我都不会为你哭。”
须臾，虫鸣骤停，风亦滞住，结界的光晕骤起涟漪，恰如镜面碎裂却又即合。
须臾，陌生气息循隙而入 。
我霍然一惊，“有人闯入结界。”
苦情树却波澜不惊，“老熟客了。那倒不必大惊小怪。”
金光撕裂云层，小金人裹挟细碎的星火破空而来，停悬于苦情树前半尺处。
我仍未看清来人的面庞时，苦情树的藤蔓陡地破土而出，青褐的枝蔓携带着湿冷的土腥气，如无数只的柔韧的手臂般缠上我的四肢。
须臾，枝蔓疯长，转瞬间便密密匝匝地裹住全身，叶片层层叠叠地覆在肩胸。
原本散逸的气息亦被枝叶封得严实，像裹进密不透风的茧。
苦情树道：“他是很可怕的生物，我的力量暂时遮住了你的气息，别让他知道你的存在。否则他会对你进行抹杀。”
我迷惑地蹙眉，“你很怕他吗？是因为他无法被你掌控，还是你确实不如他?”
苦情树的细蔓从肩头垂落，又卷向唇边。我还未张口时，藤蔓已绕上唇角，须根顺唇线攀附，如柔韧的锁链，拢住所有声息。
我呜咽着反抗，却挣扎不出，亦无法言语。
苦情树道：“别说话，他是个脑残的神经病，他没有感情，也没有多少道德，目的性强，你再多说一句，很容易被他发现。”
……
金人的指尖轻抵下颚，如金属般的光泽在光影中流转。他稍微垂眸，故作沉思。
半晌，他竟自言自语，“不过是百年未见，你的力量已进步神速，令我震惊。”
此刻，四下死寂，无人回应。苦情树亦敛起生机，它又是一贯地装死。
金人仍细细地打量苦情树，“呵，以世间的情爱为借口，从黄泉族手中抢夺灵魂的手段，竟可以让你死而复生。”
……
此刻，我终是信了苦情树的忠告，他确实是个神经病，都没人理会他了，他还在神经兮兮地自言自语。
半晌，金芒骤起，金人化作流光冲上天际。
待他的身影消失云霄，苦情树的藤蔓顿时卸下气力，轻轻一动，便抖落无数的枯叶。缠绕着四肢的须根也悄悄缩回。
我俯身喘息，胸口剧烈起伏。额汗淌落衣襟，洇出深色痕，喉咙干涩难耐。
我止不住地急促吸气，“你到底有多恨我，差点捂死我。”
苦情树道：“我有分寸。”
我狠狠地瞪它，怨怼皆藏在目光里，“听说将根系的土壤拍实，或者水淹植物的根系也能让某棵树体会一下有分寸的窒息感。”
苦情树浑不在意，它道：“我与其他的树不一样。”
金人走后，一切如常。风过树梢，落叶旋舞，苦情树又忧心忡忡地叹息。
苦情树道：“你可知道刚才自私又没有感情的直立猿为何而来？”
我摇头，“我可跟他无冤无仇，他明显是冲着你来的。”
苦情树道：“确实是冲着我来，这个已经死过又重生的直立猿，一直想从我的转世续缘里，获取重生之法。”
苦情树愤懑地吼道：“没有情感的生物，又怎么会明白转世续缘的伟大，况且明明是他一心想从我这里索取重生，却一味地指责我自私。”
我拧眉，对苦情树的愤怒不置可否，仅是勾起一抹淡笑。
我打趣道：“他是不是对你爱而不得？你是不是在他死前做了一些害他的勾当，他现在做鬼了，都不放过你。”
苦情树怒道：“放屁，我什么时候那么缺德了?而且我才是受害者，在你未降世前，他便将我推翻了数次，幸好我的生命力顽强，又一次涅盘重生。”
苦情树的气息亦剧烈起伏，它骂道：“他也是个脑瘫，杀了几次，都不能成功，也明明知道杀不死我，还在跟有病一样天天想搞我。还有事没事的过来看我一眼。”
我携着笑意，轻声嘀咕，“我是你养大的，我没有德，你怎么会有呢？可能是你亏心事最多了，连脑残都往你身上凑。”
苦情树支支吾吾半晌，最终拔高嗓音，道：那是因为我在教育你的时候出了差错，你的无德与我无关。不过也我觉得你说得对，他应该是暗恋我，爱而不得，因爱生恨，所以才要一味地摧毁我。
我甩了一记白眼：“树皮真够厚的。如果真是这样，那个金人的眼睛也真够瞎的。”