三天后，宋清扬与周大壮站在西安南门外的护城河边。城墙巍峨，青砖斑驳，秋日的阳光将城楼的轮廓拉出一道长长的阴影，投射在护城河浑浊的水面上。城门洞前人声鼎沸，牵着骆驼的商人、赶着毛驴的农夫、穿着长衫的文人墨客、赤着上身的脚夫，汇成一股喧闹的人流。空气中弥漫着尘土、炭火与羊肉泡馍混合的气味，浓郁而热烈。
“三爷，咱们来西安找什么？”周大壮牵着马，目光警惕地扫视着满街的陌生面孔。
“找一个人。”宋清扬整理了一下被风吹乱的衣领，“陕西地面上，最懂古墓的人。”
他在北平已通过荣宝斋李掌柜的关系，打听到了一位老学者的住址——姓黄，名文弼，早年留学日本，专攻考古学与历史地理，回国后任职于陕西考古会，是西北考古领域的权威人物。
“黄先生住在书院门。走。”
书院门是一条青石铺就的古老街道，两侧书铺、字画店、文房四宝店鳞次栉比，墨香与纸香在空气中浮动。宋清扬按着地址找到了一处幽静的小院，门口种着一棵枝繁叶茂的老槐树，树荫几乎遮盖了半条巷子。他上前叩响了门环。
片刻后，一个老仆开了门，目光带着审慎的打量：“找谁？”
“北平宋清扬，求见黄文弼先生。荣宝斋李掌柜引荐。”
老仆进去通报，不多时返回，引他们入院。院子里四处堆放着石像残件、碑刻拓片、陶罐瓦当，宛如一座微型的露天博物馆。正厅内，一位六十余岁的老者坐在太师椅上，头发花白，戴一副圆框老花镜，手中捧着一本线装书。他抬起头，目光从镜框上方投来，带着学者特有的审慎与洞察。
“北平宋家？宋清扬？听说过。李掌柜前几日有信来。坐。”
黄文弼的声音不大，却中气十足，带着浓厚的陕西口音。仆人上了茶，黄文弼没有急着询问来意，先不紧不慢地聊了几句北平旧事——琉璃厂的变迁，荣宝斋的旧藏，以及几位宋清扬听过名号却未曾谋面的老藏家。宋清扬应对得体，不卑不亢。黄文弼微微颔首，似是满意。
“宋先生，你千里迢迢来到西安，总不会是专程来找我老头子喝茶的吧？”
宋清扬放下茶杯：“黄先生，晚辈想向您请教一件事——黄帝衣冠冢。”
黄文弼端茶的手几不可查地顿了一下：“衣冠冢？传说罢了。历代帝王在桥山公祭黄帝，那是彰明较着之事。但真正的衣冠冢所在，从未有人找到过确证。”
“若有人得到了一张指向其位置的古地图呢？”
黄文弼放下茶杯，目光变得锐利起来：“什么地图？”
宋清扬从怀中取出一张折叠的纸——并非山本手中的原图，而是他根据阿九的情报与自己推断，重新绘制的一张简图。黄文弼接过去，戴上眼镜，凑到窗前就着天光仔细端详。他看了很久，眉头微微蹙起。
“这个位置……”他的指尖点在图上的子午岭一带，“不是桥山公祭之处。”
“正是因此，才来请教黄先生。”
黄文弼没有立刻回答。他站起身，走到书架前，从一排旧书中抽出一本纸页已泛黄发脆的手抄本，翻到其中一页，上面画着一幅简略的地形图，墨迹已有些洇散。
“这是我多年前在关中民间收集到的一本笔记，作者是清代一位不知名的风水师。他在其中写道：‘桥山有隐陵，非黄帝真冢，乃衣冠所藏。’至于具体位置，他用了一段隐语来记述。”
宋清扬凑近去看——手抄本上的字迹潦草而老练，夹杂着八卦方位与天干地支的术语，若非深谙此道者，绝难解读。
“这段话所指的，就是子午岭。”黄文弼的指尖在图上游移，“但究竟在哪一条山沟、哪一座山梁之下，没有更明确的指示。须得实地踏勘，方能确定。”
他抬起头，目光落在宋清扬脸上：“宋先生，你为何要寻这衣冠冢？”
宋清扬没有直接回答，反问了一句：“黄先生，近日可有日本人在这一带活动？”
黄文弼的表情微微一变：“你怎么知道？”
“因为我正是从他们手中获得的情报。”
黄文弼沉默了片刻，走回座位坐下：“半个月前，有一队日本人来到西安。领头的是一名戴眼镜的中年男子，中国话说得很好，自称是考古学者。他们在陕西考古会备了案，说是要考察桥山黄帝陵。”
“他们去了桥山？”
“去了。但只待了两天便离开了。”黄文弼的眉头紧锁，“我事后听说，他们并未在桥山多做停留，而是转向西北方向——往子午岭一带去了。”
宋清扬的指尖轻轻收拢：“他们可曾返回？”
“未曾听闻。”黄文弼看着他，“宋先生，你想赶在他们前面？”
宋清扬没有否认：“黄先生，那些日本人并非真正的考古学者。他们在中国的每一座古墓中寻找同一样东西。我不能让他们得手。”
黄文弼沉默了很久。他看着宋清扬的眼睛，仿佛在衡量他话语中的分量与真伪。然后，他站起身，走进里屋，片刻后捧出一卷用油布包裹的纸轴。
展开，是一幅手绘地图，长约三尺，宽约二尺。纸面已泛黄，边角略有破损，但线条依旧清晰。图上详细标注了子午岭的山脉走势、河流分布、村落位置，以及用朱砂红圈标出的三处地点。
“这是我花费十年时间，走访了上百个村庄，结合那本风水师的笔记，逐年修订整理而成。”黄文弼的指尖点在第一处红圈上，“此处，当地山民称之为‘龙脊梁’。山形如巨龙伏卧，风水学上谓之‘龙脉结穴’之地。”
他的手指移向第二处红圈：“此处，名‘金鼎沟’。沟内有一座天然土台，当地老人世代相传，称之为‘黄帝台’。”
他的手指最终停在第三处，也是最偏远的一处红圈上：“此处，名为‘藏龙谷’。四面群山环抱，仅有一条狭窄入口可通。当地人说谷中有瘴气，很少有人敢于深入。”
宋清扬的目光落在那第三个红圈上，久久没有移开：“藏龙谷。”
黄文弼看着他：“你确定要去？”
“确定。”
黄文弼沉默了片刻，从抽屉中取出一张信笺，提笔写了几行字，吹干墨迹，折好递过来：“这是我的一个学生，姓赵，家在子午岭山脚下。你去找他，他会为你带路。”
宋清扬接过信笺，郑重收好：“多谢黄先生。”
他起身告辞。黄文弼送到门口，在他跨出门槛时，忽然叫住了他。
“宋先生。”
宋清扬停下脚步，回过身。
“你说的那样东西——日本人正在寻找的那样东西。若它真的在衣冠冢中，被你找到了，你打算如何处置？”
宋清扬站在门槛边，夕阳的余晖将他的身影拉得很长。他看着黄文弼，声音平静而清晰：“我先拿到它。然后——让它归于它本该归属之处。”
从黄文弼家中出来，天色已近黄昏。书院门的店铺陆续上板打烊，街上的行人渐渐稀疏。周大壮牵着马，跟在宋清扬身后，沉默地走着。
“三爷，咱们明日就进山？”
“不急。先寻个住处安顿下来，明日一早再出发。”
宋清扬在一家客栈门前停下脚步，回头望了一眼书院门的方向。黄文弼的宅院已隐没在暮色与炊烟之中，只有那棵老槐树的轮廓还依稀可辨。
“周大壮。”
“在。”
“明日进山之前，先去找一个人。”
他从怀中取出黄文弼给的那封信笺，上面写着一个名字和一个地址。
“赵德厚。黄先生的学生，家住子午岭山脚下。由他来为我们带路。”
他将信笺仔细收好，推开客栈的门：“今夜好好歇息。明日之后，便没有这般安逸了。”
周大壮点了点头，将马拴好，跟着宋清扬走进了客栈大门。
夜风从城墙方向吹来，带着黄土高原特有的干燥与凉意。远处，子午岭的方向沉入一片浓重的黑暗之中，如同一头蛰伏的远古巨兽，在夜幕下沉默地呼吸着。