“臣认谋，不认刀。”
方敬之说完，又把这一句在嘴里过了一遍，才直起半个身子。
萧承搁在龙首上的手没动，“谋是什么，刀是什么，你说给朕听。”
“借三地生乱，叫新章程显出不中用，好让改制之奏递得上去，这是臣的谋。”
“刀呢？”
“闭仓，卡货，收买伙计，泄青州抄家的日子，这些是刀。”方敬之的嗓子哑了半截，“刀握在谁手里，臣一把也没握过。”
萧恪转过身来，“你出了谋，自然有人替你握刀，这两样分得开？”
“殿下，分得开，也该分开。”
说话的是沈正清，他从都察院班次里出列，走到季宁右侧，撩袍跪下。
季宁偏了偏头，看见他把一本薄册捧在胸前，册角磨得起了毛。
“沈正清，你要替他说话？”萧恪问。
“臣替卷宗说话。”沈正清把册子举高，“臣奏请分案。”
萧承抬了抬手，“说。”
“头一项，附和地方之乱以谋改制，凭据是九封书信，一行朱批，三地日子，三名书吏的辨认，方大人方才也认了。”
“第二项？”
“荐举失当，凭据是吏部荐牍九道，赵松那道保状，还有今日这张荐举附片，这两项请交三法司会审。”
“第三项呢？”
“青州泄密。”沈正清翻过一页，“借刑部摘要，去槐荫巷钱宅，说出十九日公文到青州，这三件事，九封信里没有一个字提到，都是程砚自己供的。”
“程砚说是老师吩咐他看着。”萧恪道。
“看着那五个字，两人各执一词，臣断不了，可泄密的每一步路，都是程砚自己的脚走的，臣请将此项从方案里拆出来，由御史台单讯程砚。”
萧恪往前走了一步，“你这么一拆，方敬之身上就少了一桩。”
“少的是没凭据的那一桩。”
“沈正清，你该知道钱仲和巴不得这样。”
“殿下，钱仲和最巴不得的，是把每一桩都堆到方大人头上。”沈正清没有抬头，“堆满了，他就能说自己不过听了户部郎中几句话，闭仓的银子，邓九的银子，卢六的马，都成了方大人的罪，他倒干净了。”
萧恪看着他，好一阵才把视线挪开。
方敬之跪在后头，这时开了口。
“沈御史这是给方某留了余地？”
“给律条留余地。”沈正清仍没回头，“方大人的余地，自己挣。”
萧承把拇指从龙角上挪开，“程砚在哪里？”
“在午门外候讯。”
“带进来，叫他也听听。”
季宁跪得膝下发麻，她把重心往右边挪了挪，听着内侍一路出殿传话。
程砚进殿的时候，腰上的仪制司木牌已经摘了，青绸袍子换成了一身灰布直身，他在门槛边跪下，一路膝行到丹墀下，跪在方敬之左后方半步。
他先叩了御座，又转过身去，冲着方敬之的背影磕了一个头。
方敬之没回头。
“程砚，沈正清要把你那一桩拆出来单审。”萧承道，“你有话，现在说。”
“罪臣没有话。”程砚的头抵着地，“只是有一句想问老师。”
“问。”
“老师那一句看着答，学生到今日也没想明白。”程砚的肩膀往下塌了塌，“老师当时，想没想过学生？”
方敬之的背挺得笔直，青袍上那只白鹇对着御座。
“我那时想的是折子。”
程砚趴在地上，好一会儿没动。
“没想你。”
“学生知道了。”
程砚把头抬起来，眼眶红了一圈，嘴上却不再说一个字。
萧承看了他们师生一眼，把御案上那张附片拿起来，又放下。
“沈正清所奏，准。”
殿里有人松了口气，季宁听见那口气是从东班出来的。
“方敬之革职候审，交三法司，程砚交御史台另讯，赵松发御史台，三案卷宗互通，不得互推。”
“臣领旨。”沈正清叩首。
萧承朝殿角的内侍示意，“摘冠带。”
两个内侍走到方敬之身边，一个伸手去取他头上的乌纱，方敬之抬起一只手挡住了。
“臣自己来。”
他摘下乌纱，双手托着交给内侍，又解开腰间的束带，一圈一圈绕好，搁在乌纱旁边，最后把笏板从袖中取出来，竖着放了上去。
鬓边那绺头发没了冠束，散下来贴在额角，他也没去拢。
两个殿前武士上来架他，他自己站了起来，跪得久了，膝头一软，往旁边歪了半步，正撞在季宁的肩上。
季宁没有躲。
“季大人。”方敬之站稳了，没看她，眼睛望着殿门那道光，“荆州那份册费，早些改。”
“下官记着。”
“乡间那些郎中，一两二钱是他们半个月的药钱。”
“下官知道。”
方敬之点了点头，由着武士押出了殿门。
季宁望着那道灰青的背影，直到门槛外的日头把它吞进去，才回过身来。
杜衡还跪在东班头一排，从刚才到现在，一下也没挪过。
“杜衡。”萧承唤他。
“臣在。”
“轮到你了。”
杜衡把笏板举到额前，“臣压折不报，失察具保，两罪并认，请陛下罚俸一年。”
“一年？”萧承问，“你倒会给自己定价。”
“臣不敢定价，只是压折这一桩，按例罚俸一年。”
“按例是一年。”萧承端起茶盏，看着盏里的茶叶沉下去，“可你压下去那一片，若是去年冬天递到朕手上，朕今日就得在这殿上审七个人，里头还有一个是管医籍的。”
杜衡伏着身子，没有接话。
“罚俸半年。”萧承把茶盏放回去，“保状那一押，朕不再追究，往后平仓送户部复核的账，你亲自看，看出窟窿来，朕记你的，看漏了，两罪一并算。”
“臣谢陛下。”
杜衡叩首起身时，季宁看见他背后的官袍湿了一大片。
萧承站起来，内侍正要唱退朝，殿门外跑进来一个驿传司的内侍，手里举着一只插着三根红翎的木匣，一路跑到丹墀下才跪倒。
“陛下，江南急递，钱仲和在押解路上开口了。”