顺治从演武场回来的时候，在回廊里也看到了玥柔。
他目光平淡，跟看任何一个出现在他面前的满洲贵女没有区别，不冷也不热，没有好奇也没有厌烦，像在路边看到一株开得还好的花，目光掠过，并不停留。
但转过头来的时候，看了宁珂一眼，那一眼里有一种宁珂读不太懂的东西，像是在确认什么，又像是在等待什么。
自从三月十八那场对话之后，他看她的眼神里总是带着这种若有若无的试探，像是一个人在水面上踩了踩，试探冰层够不够厚。
宁珂有些不明所以地眨了眨眼。
“回去罢。”他声音很轻，像是怕惊扰了什么，“日头大了，别晒着了。”
宁珂点了点头，跟在他身后往外走。
走过回廊拐角的时候，她的余光看到玥柔还站在原地，微微低着头，姿态恭顺，但那垂下的目光，似乎随着顺治的背影，轻轻地、不易察觉地抬了一下。
不是抬头。
是抬眼。
一瞬间，宁珂忽然有一种历史落槌的宿命感。
那一眼很短，短到几乎可以忽略不计，但它穿过回廊的光影落在宁珂的余光里，像一粒细沙落进了平静的水面。
也许只是一个年轻女子对一个不期而遇的皇帝的好奇，只是心里忽然就落下了一根刺，扎着不疼，只是有点不舒服，却又无可奈何。
在马车上，宁珂一直没有说话。
顺治靠在车壁上，半阖着眼睛，像是有些倦了。马车在午后喧闹的街道上穿行，窗帘随着马车的颠簸轻轻晃动，偶有一线光从缝隙里漏进来，在车厢里一晃而过。
车厢里很安静，只有马蹄声、车轮的辘辘声、远处摊贩的吆喝声——但这些声音到了车厢门口，都像是被一层无形的布帘挡住了，传不到他们之间来。
宁珂低着头，看着自己交叠在膝上的双手，关于董鄂氏，她有很多问题。她想问问顺治对董鄂氏的看法，想知道将来是否会接人入宫，想知道……
马车拐过一个弯，车厢微微倾斜了一下，顺治的身子朝她的方向偏了偏似乎想扶着她避免磕碰，见她没事又坐正了。
宁珂抬起头，看了对方一眼。他半阖着眼睛，脸上没有任何表情，像是在睡觉，手指在膝盖上轻轻叩着——一个无意识的、带着些许焦躁的小动作。
宁珂想聊聊那天宫道里的事，但又退缩了，她不反感顺治不代表说自己就喜欢他，其实主要还是因为她的身份是皇后，就算顺治离世，只要太后还活着，她就能顺利升职，目前看来可能抱着太后的大腿比抱皇帝大腿更有前途。
如果她不是皇后，而是那些庶妃，此刻估计也就会抱着顺治的胳膊感动到梨花带雨，大声诉说爱意。
演都得演出来。
马车继续往前，载着两个人各怀心事，穿过喧闹的京城街道。
宁珂靠着车壁，心里反复回放着刚才在回廊里的那一幕，默默地盘点着自己手里的事。
牛痘的推广正在各省铺开，蒙古那边的送子种痘计划已经跑了两年，羊毛产业刚刚起步，红薯试验田才种下去一个月，毛衣坎肩只是第一批，后面还有冬裤、冬衣——桩桩件件，都是她花了两年的时间一点一点铺开的。
每一步都走得小心翼翼，像在泥泞里推一辆重车，稍有不慎就会陷进去，她没有精力再去应付一个新的变数。
她不讨厌玥柔，也没有负面情绪，只是觉得——这个人出现的时间点，让人有些烦躁。就像她努力做了一桌子菜，等着朋友们到齐一起吃呢，忽然来了个陌生人，伸手要把那一桌子菜掀了。
而玥柔就是这个变数。
宁珂不知道的是，对面的人把她脸上的表情看了个清清楚楚。
顺治靠在车壁上，看似半阖着眼睛，却一直在偷偷看她。看到她眉头微蹙，看到她抿着嘴唇不知道在想什么，看到她手指无意识地捻着袖口的滚边——这些小动作，在坤宁宫看了两年，早已能从中读出她的情绪波动。
皇后在为什么事烦心，几乎可以肯定，是因为刚才回廊里那个女人。
顺治心里忽然涌上一股说不清的感觉，是一种近乎得意的、酸酸胀胀的满足。
她在意了，看到那个女人出现在襄亲王府里盯着自己看，她在意了。虽然没有说一个字，但她的表情、她的沉默、她一路上心不在焉的样子，都在告诉自己，她很在意。
顺治的嘴角压了一下，努力没有让它翘起来。
忽然觉得，用别的女人来让皇后在意，似乎是个不错的方法。皇后不是一直对他客客气气的吗？不是一直把他当“皇上”供着，端端正正、不远不近的吗？如果让皇后觉得，他的注意力可能会被别人分走，也许就会主动往他这边走几步。
在心里把这个念头转了一转，觉得可行。
回宫之后，宁珂换下出宫的衣裳，在窗前的榻上坐下，接过如月递来的凉茶喝了一口。
顺治没有立刻走，在她旁边坐了下来，像是随口说了一句：“今日那位，朕听说，博穆博果尔对她颇有几分心意。”
宁珂端着茶盏的手没有停顿，点了点头：“臣妾也听说了。”
顺治等了一息，等着看她会不会追问什么。但她没有，只是喝了一口茶，然后拿起旁边小几上如雪新织的一块小样，低头看了起来。
他又等了一会。
宁珂抬起头来，看到他还没走，眼里带着一丝疑惑，像是在说“皇上还有事？”
顺治心里那点刚刚升起的得意，忽然被这目光浇了一盆冷水。他顿了一下，换了个方向：“朕也许久未去其他妃嫔处走动了，皇后觉得，朕是不是该去瞧瞧？”
他说这话的时候，目光定在皇后脸上，不放过一丝表情的变化。
宁珂放下茶盏，认真地想了想：“皇上说得是，庶妃巴氏前几日也有些不适。皇上若有空，去走动走动也好。”
她的语气平静而自然，像一个尽职尽责的管家在给主人安排行程，甚至带着一丝“正好你提了，我帮你把名单理一理”的认真。
顺治盯着她看了几秒。
皇后的表情里没有醋意，没有紧张，没有一丝一毫的不情愿，她看起来还有些松了一口气。
他忽然觉得自己像个傻子。
“……朕知道了。”他说，声音比刚才沉了几分，站起来，没有再多说，转身走了出去。
宁珂目送他出了门，目光在他背影上停了一下，然后收了回来。她低头继续看那块小样，手指摩挲着针脚，心里想的是——
正好因着顺治长时间不进后宫太后有些意见，今天刚好，完成了太后给的KpI。
如月从外头走进来，小心翼翼地看了她一眼：“娘娘，您没事罢？”
宁珂抬起头，看到如月一脸紧张的表情，愣了一下，才反应过来她在担心什么。她忍不住笑了一下：“没事，我能有什么事。”
低下头，继续翻那块样品。
她是真的没事，不仅没事，还有点高兴——皇帝今晚遂了太后意，太后就不会找她非要让她劝劝，甚至她还有晚上的时间可以安安静静地把手头的事做完，早点歇下，明天还有一堆账目要核对呢。
窗外，四月的晚霞正慢慢地暗下去。蝉鸣声里夹着远远的脚步声，不知是往哪个宫的方向去的。