易中海冷笑一声，语气里满是嘲讽。
“李有上山打猎，猎物是他自己弄回来的，吃进肚子里也是他的自由。”
“你要说他有错，哪条线踩了？生活奢靡？还是别的什么幺蛾子？”
“你要是真有理有据，去全院大会公开批判啊！我绝不拦着！”
说完，易中海摆摆手，连看都懒得再看阎埠贵一眼。
上次的事让他彻底摸透了底，心里虽然憋屈，但更多的是忌惮。
他不傻，知道这时候硬碰硬，只会自讨苦吃。
刘海中在一旁看得真切，嘴角扯出一抹玩味的笑。
“话说回来……”
他拖长了语调，目光在两人之间扫了一圈。
“二位有没有觉得，李有泉病好之后，性子大变样了？”
“我看呐，这是触底反弹。”
“以前在大院里，他老实得像只羊，任人宰割。”
“这场大病，就是压垮骆驼的最后一根稻草。”
“老实人一旦急了眼，后果嘛……你们自己琢磨。”
话音落下，刘海中拍了拍屁股上的灰。
“蹲半天腿都麻了，我先撤了。”
转身就走，潇洒得很。
只剩下易中海和阎埠贵大眼瞪小眼。
阎埠贵撇撇嘴，压低声音：
“老易，这话里有话啊。”
“刘海中跟李有泉无冤无仇，纯属看热闹不嫌事大。”
“除了煽风 ，他还能干啥？”
“这种人也配当二大爷？德不配位，哼！”
看着对方远去的背影，阎埠贵翻了个白眼。
易中海沉声道：“别急，以后日子长着呢。”
“李有泉年纪轻轻发了横财，心态容易飘。”
“咱们多盯着点，总有露馅的时候。”
阎埠贵连连点头，眼中闪过一丝精光：
“没错，就是穷人乍富，迟早得意忘形！”
“等抓住了把柄，一定要狠狠整治大院里的歪风邪气。”
“接下来，咱们还得……”
话音未落。
“嘎吱——”
一声刺耳的响动划破寂静。
李有泉家的窗户，猛地被推开。
听到动静，两个老家伙反应极快。
瞬间弓下身子，恨不得把脸贴进泥土里。
谁也没想到，下一秒。
冷飕飕的脏水裹着剩菜叶，兜头盖脸浇下。
阎埠贵跟易中海瞬间湿透，成了两只落汤鸡。
“咳咳咳！”
“哪个缺德鬼！！”
阎埠贵呛得直咳嗽，条件反射地弹了起来。
正撞见李有泉那双带着笑意的眼睛。
“哟，三大爷，深夜造访寒舍？”
“一大爷也在这？”
李有泉扫过阎埠贵满脸油泥，又瞥向地上趴着的易中海。
故作惊讶：“哎呀，真对不住。”
“我就倒点洗锅水，没瞧见您二位贴窗根儿听墙角啊。”
其实屋里吃饭时，他就察觉了动静。
灵泉水淬体后，感官敏锐十倍。
哪怕对方压低声线，也瞒不过他耳朵。
“哎哟喂，两位大爷，看这闹的！”
“纯属意外，绝对无心之失。”
“别往心里去，外头冷，快回屋歇着吧。”
他故意扯开嗓子喊。
后院窗户接二连三打开，脑袋齐刷刷探出来。
“大半夜的，阎家跑到后院干啥？”
“易中海也在？还惦记李慧芬呢？”
“老不正经，扒窗户偷看，真厚颜 ！”
闲言碎语像刀子，扎得两人面红耳赤。
“误会，全是误会！”
“我家丢东西，来后面找找线索。”
“没别的意思，大家早点睡！”
阎埠贵脸色惨白，拽起易中海狼狈逃窜。
看着二人浑身恶臭离去，院里哄堂大笑。
屋内，李慧芬牵着红红，静静站在窗边。
“呸！两个不要脸的！”
“竟敢 ，气死我了！”
红红气得攥紧小拳头。
李慧芬轻叹一声，揉揉女儿发顶。
“算了，你哥已给他们教训，莫再计较。”
“有泉，今儿个闹出这动静，往后咱们在大院里，怕是不好立足啊。”
李慧芬眉头紧锁，语气里满是忧虑。
“姑，您把心放肚子里。”
李有泉神色镇定，反手给了长辈一个宽慰的眼神。
李慧芬深吸口气，目光顺势落到一旁的小女孩身上。
“咱家向来守规矩，但也绝不受欺负！”
“姑姑这把老骨头也硬气，真要撕破脸，谁也别想好过！”
她顿了顿，话锋一转：“可红红年根底下就得去红星小学报到。”
“那阎埠贵恰好在那儿教书，万一他公报私仇……”
后半截话没说完，但担忧之意溢于言表。
“不会有万一。”
李有泉摇头，眼神锐利如刀。
“阎埠贵这人虽然跟我不对付，但还没坏到那个份上，不至于拿孩子撒气。”
“若真是因为私怨祸害学生，那他也配不上‘老师’二字。”
他冷笑一声：“退一万步说，就算那老顽固真敢在课上给红红穿小鞋，我也能让他尝尝滋味，让他吃不了兜着走。”
说罢，他转头看向小女孩：“红红，以后上学要是有人为难你，直接告诉哥。
收拾这种人，哥有的是路子。”
“嗯！记住了，哥！”
小女孩用力点头，清脆响亮。
夜色渐深，一家人各自回房歇息。
次日清晨，天刚蒙蒙亮。
李有泉洗漱完毕，跟姑母打过招呼，推门而出。
脚步未停，径直迈向中院老周家的院门。
“周叔，早！”
灶台前，老周正忙着生火做饭。
见是李有泉，老人眼睛一亮，急忙招手：“有泉来啦！”
“早饭吃了没？没吃就带你姑和妹妹进来凑合一顿！”
李有泉摆摆手，笑着拒绝：“吃过啦，周叔您别客气。”
老人嘿嘿一笑，手里动作不停：“那臭小子还在被窝里赖着呢，怎么起这么早？”
“找您确实有点事要麻烦。”
李有泉不绕弯子，伸手从兜里掏出几张崭新的钞票，递了过去。
“周叔，前阵子打猎挣了些票子，家里手头宽裕了。”
“我想着再置办套新家具，这院子里的手艺，还得是您最靠谱。”
“木材我这两天就去备齐。”
“工钱我先结清，多余的部分回头再说，您先收着。”
老周看着手中的钱，愣住了：“这是干嘛？咋还给我钱呢？”
“咱这邻居当了多少年，顺手帮个忙算啥？你非要塞钱，这不是折我的面子吗？”
老周那只布满老茧的手掌一推，硬是把李有泉递过去的钞票挡了回去。
李有泉眼疾手快，顺势把钱包往兜里揣，嘴上却也没停：“周叔，您别客气。
大伙儿互帮互助是情分，可您和那小孙子过日子还得开销呢，我哪能让您白干活？”
他凑近半步，压低声音笑道：“再说了，您要今天不收这份礼，明天全院人都得知道老周木匠心善免费代工。
到时候门槛都被踏破，您这就不是做木工的，成行善堂的堂主了！”
这话算是戳中了老周的痒处。
老爷子乐得眉开眼笑，眼角皱纹都舒展开来。
“行行行，姜还是老的辣，我这张嘴确实不如你。”
老周不再推辞，接过钱揣进贴身口袋：“材料一到，我立马开干。
具体要做啥款式，你最好列个清单给我。
我这脑子最近有点钝，怕记岔劈了误了事。”
“妥了！周叔您忙着，我先撤！”
事情敲定，李有泉打了个招呼，转身出了大院门。
拐进一条僻静胡同，确认四下无人，他心念一动，从空间里取出一堆优质棉花和细布。
直奔街角的裁缝铺。
有了现成的布料，剩下的就是付工钱等成品。
为了能让姑母和红红尽快穿上新衣，李有泉私下给掌柜的塞了个红包作为加急费。
掌柜的一脸堆笑，拍着胸脯保证：最快一天，两件厚棉袄加一件小袄，绝对准时交货。
趁着等待的空档，李有泉特意绕道去鞋店。
想起姑母李慧芬那双鞋底磨穿、补丁摞补丁的老布鞋，他心里不是滋味。
这些年，家里那点结余全花在孩子脚上，她自己那双鞋穿了三年没换过，还是当初去南湖钓鱼前看到的景象，此刻历历在目。
买完鞋，李有泉漫无目的地在四九城的各大集市溜达。
穿越过来这段日子，整个人像上了发条的陀螺，被琐事抽打得团团转。
如今脚步慢下来，这才真正嗅到这座城市独有的烟火气。
历经风雨，工厂停工，学堂停课的日子总算熬过去大半。
眼下公私合营的风声还没紧，票证制度也尚未全面铺开。
街头巷尾，人人都在拼命活着。
卖报童的叫卖声、铁匠铺的叮当声、裁缝剪布的咔嚓声，交织成一片生机勃勃的乐章。
临近过年，空气中弥漫着一种躁动又热切的氛围。
李有泉走在熙攘的人群中，目光扫过一张张面孔。
无论是吆喝的小贩，还是匆匆赶路的工人，每个人的眼底都藏着对未来的盼头，身上透着股不服输的劲头。
夕阳彻底沉入西山余晖里，天边只剩下一抹暗红。
李有泉在街头晃悠了一大圈，直到暮色四合才肯罢休。
他在裁缝铺取回了定做的衣裳，利落地打包好，往肩上一挎，拔腿便朝南锣鼓巷狂奔。
多亏了那灵泉水的滋养，这具曾经病恹恹的身子骨，如今早已脱胎换骨。
乍一看或许还看不出什么异样，但那股子充沛的体力，简直像是打了鸡血，不知比从前强了多少倍。