林卫东夹起一筷送入口中，味蕾瞬间被激活。
“味道很棒。”
他由衷赞叹。
“好吃你就多吃点。”
赵盼儿忙不迭地往他碗里堆菜，语气坚定，“以后我会好好照顾曦曦的，你不用担心。”
坐在对面的小女孩曦曦瘪着嘴，委屈巴巴地看着自己空空如也的碗。
不是说好一起照顾的吗？为什么只有哥哥有肉吃？她偷偷瞄了一眼满碗的佳肴，心里泛起一阵酸溜溜的嘀咕：真是难搞……
曦曦眼底闪过一丝倔强，与其被动等待投喂，不如自力更生。
她伸出胖乎乎的小手，抓起桌角那只白白胖胖的大馒头，张开稚嫩的小嘴，“咔嚓”
一口咬下，软糯的麦香在舌尖瞬间化开。
与此同时，脑海中的系统提示音清脆响起：【叮！签到成功。
获得大黑十香烟x林卫东心头微动。
平日里 ** 无奇的签到，今日竟格外慷慨，连他心心念念的工具箱都出现了。
他迫不及待地在意识空间中展开那个泛着金属光泽的箱子，果然名不虚传。
扳手、螺丝刀、精密绘图仪一应俱全，甚至还有一些图纸绘制专用的辅助工具，简直是为他这种手艺人量身定做。
视线扫过角落，几株绿油油的西瓜苗和桃树苗静静躺着，在这盛夏来临前夕显得格外诱人。
若是能在自家院里种上几垄西瓜，那冰镇后的清甜滋味，绝对是这酷暑天里最大的享受。
至于那“五级厨艺”
，林卫东尝试着调动记忆，却发现脑海中除了多了一些从未见过的创新菜谱外，原本的烹饪手感并无实质飞跃。
看来这个等级只是对他现有水平的确认与补充，若早点得知，还不如直接送给盼儿来得实在。
不过，新式菜式的解锁也算意外之喜，足以让家里的餐桌焕然一新。
“卫东哥，吃饭啦！”
隔壁传来赵盼儿清脆的唤声，打断了他的思绪。
“好嘞，马上来。”
一顿简餐过后，院子里已空无一人，大家都赶着去厂里打卡。
林卫东不慌不忙，推着那辆崭新的二八大杠走出院门。
车轮转动，发出轻微的嗡鸣声。
此时，几位邻居正站在门口闲聊，见到林卫东骑着自行车扬长而去，眼中满是艳羡与嫉妒交织的光芒。
路过胡同口时，易中海、何雨柱和贾东旭三人正聚在一起抽烟。
见林卫东骑过，贾东旭撇了撇嘴，啐了一口痰，阴阳怪气地嘀咕：“哼，显摆什么呀，不就是辆破车嘛，神气个屁。”
一旁的易中海没说话，只是目光在那辆自行车上停留了片刻，随即收回眼神，嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑。
他心中暗自盘算：*得意什么？等进了车间，还得听我调度。
*
轧钢厂大门外，气氛略显诡异。
两个身影笔直地站立在入口处，引得过往工人频频侧目。
许大茂踩着皮鞋，晃晃悠悠地走近，远远瞧见那两人，眼睛一亮，转头对旁边的刘海中道：“二大爷，您看那是谁？李副厂长和小王助理吧？这一大清早的，是在恭候哪位大人物？”
刘海中眯着眼仔细辨认了一番，顿时来了精神，压低声音惊呼：“还真是李副厂长！您说今天是不是有什么重要领导视察？”
话音未落，刘海中已经谄媚地小跑过去，脸上堆满了讨好的笑容：“李厂长，早啊！您这是……”
李副厂长微微颔首，神情淡漠，显然心不在焉：“是刘师傅啊。”
即便对方的回应如此敷衍，刘海中依然激动得浑身颤抖，仿佛得到了什么恩赐。
他小心翼翼地试探：“李厂长是在等人吗？需不需要我陪您一起等？毕竟我也是老职工了……”
“不必。”
李副厂长不耐烦地挥了挥手，示意他赶紧离开。
就在刘海中悻悻退后之际，一阵熟悉的自行车铃声由远及近。
林卫东骑着车，后座架上那个崭新的工具箱在阳光下闪闪发光，缓缓驶入视野。
李副厂长的目光骤然凝固，原本浑浊的眼底瞬间迸发出一股精光，死死锁定在那个工具箱上。
寒冬的晨风带着几分凛冽，卷起厂区门口地上的薄尘。
林卫东提着那只沉甸甸的工具箱，正欲走向保卫科那扇斑驳的玻璃门，一声中气十足的招呼便穿透了清冷的空气。
“哎哟，是林同志吧？”
话音未落，一道略显富态的身影已快步迎了上来。
来人约莫四十出头，穿着一件洗得发白的中山装，脸上堆满了毫不作伪的热络笑意，双手几乎要握上林卫东的手掌。
林卫东脚步一顿，被这突如其来的热情弄得有些局促：“你好，我是……”
“不用自我介绍，我都等不及了！”
对方爽朗地大笑起来，眼神中透着难以掩饰的欣喜，“我是轧钢厂副厂长，李怀德。
从周五王主任通报说你要来报到那天起，我这心里就揣着块石头，生怕迟了一步没接到你。”
听到“副厂长”
三个字，林卫东心头微微一震。
他原以为只是个普通的接待人员，没想到竟是一厂之主级别的人物亲自在此守候。
这种规格，倒是出乎他的意料。
他迅速调整表情，拱手回礼：“李厂长您好，我是林卫东，特来报到的。”
“好好好！”
李怀德连连点头，目光在周围好奇张望的工人身上扫过，随即压低声音却依旧掩不住激动，“咱们别在这风口站着让大伙儿看热闹了，去我办公室细聊。”
林卫东自然不会拒绝，这等避嫌的机会求之不得。
他刚想迈步，余光瞥见自己手中那硕大的工具箱，李怀德眼疾手快，伸手就要接过来：“重活累活我来，您跟着就行。”
“不麻烦，我自己拿就好。”
林卫东下意识后退半步，婉拒了对方的好意。
这一连串的热情举动，让林卫东心中暗自嘀咕：这待遇是不是有点太高了？高得让他有些受宠若惊，甚至隐隐觉得哪里不对劲。
然而，站在不远处的阴影里，许大茂和刘海中正死死盯着这一幕，脸上的表情精彩绝伦。
直到两人走进大门，许大茂才猛地回过神来，指着那个远去的背影，声音都变了调：“二大爷……刚才那小子，真是林卫东？”
刘海中阴沉着脸，腮帮子微微鼓起，重重地点了点头，眼底闪过一丝复杂的情绪。
他和林卫东之间的梁子结得不浅，此刻看着对方被厂长如众星捧月般迎进去，心里那股酸劲儿直往喉咙里涌。
其实，林卫东并不清楚自己这份“特殊待遇”
背后的分量。
在这个年代，工程师是真正的稀缺资源，大多集中在国家级科研院所或大型 ** 单位。
像轧钢厂这样拥有上万工人的大厂，能养得起一个正式编制工程师都算破天荒的头一遭。
其余的，不过是一群技术员在苦苦支撑。
而厂里现有的老工程师年事已高，退休在即，整个厂子的技术核心正处于青黄不接的真空期。
机器一旦出故障，维修难度极大，全厂上下愁白了头也找不到合适的人选。
就在所有人都焦头烂额之际，林卫东拿着正规认证的工程师证书，年轻、专业、主动上门。
这对于急于解决燃眉之急的李怀德来说，无异于久旱逢甘霖。
这样的宝贝疙瘩，岂能不供起来？
轧钢厂大门口的阴影里，几个身影正交头接耳。
何雨柱手里转着车钥匙，迈着四方步晃悠过来，一眼瞧见刘海中与许大茂并排站着，不由嗤笑一声：“哟，这俩位爷，不去车间干活，改行来保卫科站岗了？”
他身后还跟着易中海和贾东旭，几人面面相觑。
许大茂眼珠子一转，压低声音问道：“老何，你刚才撞见谁了？”
“谁啊？”
何雨柱漫不经心地应了一句。
“林卫东！”
这两个字一出，空气似乎凝固了一瞬。
何雨柱眉头微挑，随即摆摆手笑道：“这有什么好稀奇的？人家今天是第一天上班，路上碰见也不稀奇。”
话音未落，许大茂急得直跺脚，脸色都变了：“蠢货！我说的是另一种情况！”
他深吸一口气，语气中带着几分难以置信的夸张：“就在刚才，李副厂长亲自开车，把林卫东那小子给接进去了！”
“什么？”
何雨柱脚步一顿，原本轻松的神情瞬间收敛。
李副厂长亲迎新人？这在讲究资历和辈分的七零年代，简直是破天荒的大事。
“难道林卫东跟李家有旧交？”
何雨柱眯起眼睛，打量着四周。
“谁知道呢。”
许大茂耸耸肩，眼神里却透着一股子酸意与警惕交织的光芒。
一直沉默的易中海缓缓摇头，语气沉稳却笃定：“想多了。
别忘了，老林的抚恤金还没结算清楚。
估计是因为这笔账，加上安置工作的面子问题，李副厂长才特意接待。”
一旁的贾东旭立刻附和，连连点头：“就是就是，肯定是公事公办。
最多也就是看在工位分配的份上，毕竟李副厂长主管人事调度。”