她顿了顿，语气愈发卑微：“姐也是实在没办法了，才来求你……”
傻柱咽下嘴里的窝头，眉头微微皱起。
他刚被扣了半个月工资，手头紧巴巴的，每一分钱都得掰成两半花。
可眼前的人是秦淮茹，只要是她开口，他就很难说出不字。
但他这次没有立刻答应，而是沉默了片刻，才挤出一句：“我想想办法吧。”
语气中的犹豫，让秦淮茹心头一沉。
以前那个二话不说就帮忙的傻柱不见了，取而代之的是一种陌生的疏离。
她想起之前听到的风声，关于傻柱被处罚的消息，或许他确实遇到了难处。
秦淮茹张了张嘴，最终还是没有再逼问，默默转身离去。
与此同时，那股若有若无的鸡汤香气，顺着风飘进了许大茂的院子。
许大茂正坐在院子里发呆。
作为放映员，他的收入在四合院里算中上，加上平时放电影时没少从老乡那儿“借”
点东西，日子过得还算滋润。
如今单身一人，吃饱了全家不饿，本该逍遥自在，但这阵扑鼻而来的肉香，却像钩子一样挠着他的心。
他吸了吸鼻子，摸了摸咕咕叫的肚子，心想：自己好像也有好久没尝到这种鲜美滋味了。
苏远端着那只还在滋滋冒热气的砂锅，目光在屋内扫了一圈。
灶台上的火候刚撤，汤面上浮着一层金黄的鸡油，香气扑鼻。
他暗自盘算，这一锅炖得实在有些过头了，三个小丫头虽然爱吃，但也消化不了这么多。
与其留着明天变味，不如做个顺水人情。
他的视线穿过窗棂，思绪飘向了许大茂。
那家伙今儿个估摸着又要往乡下跑，指不定又打起了偷鸡摸狗的主意，想着能不能顺手牵羊薅两只老母鸡回来。
不过现在还不是时候，娄晓娥还没进四合院，许大茂这只单身狗虽然媒婆踏破了门槛，挑三拣四看不上这看不上那，嫌人家用泥腿子出身，又嫌人家长得不够标致。
但他也没资格笑话傻柱，平日里没少跟秦淮茹家的那位互掐，两人半斤八两，谁也别嫌弃谁。
“爹，”
身边传来软糯的声音，打断了苏远的胡思乱想。
三个女儿规规矩矩地站在一旁，懂事得让人心疼。
大女儿眨巴着大眼睛提议：“我们好久没去听奶奶屋里坐坐了，要不把这鸡汤给老太太送一碗去？”
苏远心头微微一动。
没想到这几个孩子这么知书达理，懂得分享与礼数。
既然孩子们有这份孝心，自己顺势而为也无妨。
况且他和聋老太太之间并无积怨，甚至可以说相安无事，送去一份热乎的吃食，既全了孩子的面子，也攒了一份邻里的人情。
主意一定，苏远便不再迟疑。
他提起砂锅，领着三个闺女，踩着青石板路，径直朝聋老太太的院子走去。
到了门口，还未进门，那股浓郁的肉香便先一步钻进了耳朵里。
聋老太太正坐在院里的躺椅上晒太阳，闻着味儿抬头，看见苏远端着重物走来，那双浑浊的老眼顿时亮了起来。
这段时间家里断荤已久，嘴里淡出鸟来，她早就馋那一口肉腥气了。
平日里傻柱确实偶尔会送点吃食过来，但那些大多是边角料或者不值钱的玩意儿，真正的好东西，比如这满盆的鸡汤、大块的红烧肉，傻柱的心思显然都在秦淮茹身上。
看着眼前热气腾腾的砂锅，聋老太太脸上的褶子都舒展开来，嘴角几乎咧到了耳根。
“哎哟，是苏远啊！”
她声音尖利却透着喜意，“快进来快进来。
真是不好意思，让你费心照顾这三个小宝贝。
这大热天的，还专门送来鸡汤，真是难为你这份心意。”
苏远笑着拱手：“老人家言重了。
只是今日炖多了，孩子们说许久没来看您，特意让您尝尝鲜。
之前托您照看孩子，多有打扰。”
聋老太太笑得合不拢嘴，连连摆手：“瞧你说的，喜欢还来不及呢！这三个小祖宗乖巧伶俐，我看着就欢喜。”
三个小家伙像三只欢快的小麻雀，瞬间围在了老太太身边。
聋老太太伸手摸摸团团的脑袋，眼里满是慈爱：“团团最乖了，奶奶最喜欢你了。”
团团仰起小脸，奶声奶气地邀功：“奶奶，这汤可香啦！是我爹亲手熬的，可好喝了！”
其实不用孙女多说，那股子醇厚的香味早就钻进鼻孔了。
聋老太太深吸一口气，只觉得浑身舒坦。
“好好好，奶奶尝尝。”
她一边说着，一边示意苏远帮忙。
苏远上前一步，从柜子里找出一个干净的粗瓷碗，揭开盖子，舀了一勺浓白鲜美的汤汁倒进去，连皮带肉盛得满满当当，端到聋老太太面前。
聋老太太接过碗，吹了吹热气，小心翼翼地抿了一口。
那一刻，鲜美的滋味在舌尖炸开，滚烫的汤汁顺着喉咙滑入胃袋，一股暖流瞬间通达四肢百骸。
她愣住了，眼睛瞪得滚圆，仿佛不敢相信自己的味蕾。
浓郁的香气在空气中弥漫，聋老太太捧着碗，嘴角几乎要咧到耳根。
这手艺，简直绝了。
她心里直犯嘀咕，苏远这做饭的本事是越来越精进了，哪怕跟那傻柱比起来，也不遑多让，甚至更胜一筹。
送完汤，苏远牵着闺女的手往回走。
一进家门，他扫视了一圈略显凌乱的屋舍，眉头微蹙。
把三个孩子独自扔在家里，他实在不放心，万一出点岔子怎么办？
思虑再三，苏远拍板决定：明天继续带娃上班。
其实这三个小丫头片子也挺乐意跟着爹去厂里。
在那儿能结识不少同龄玩伴，相处得那叫一个融洽，比闷在家里强百倍。
父女四人走在通往轧钢厂的土路上，欢声笑语不断。
途经一个卖零食的摊位时，苏远敏锐地捕捉到了女儿们的目光。
三个小家伙眼巴巴地盯着推车上的花花绿绿的包装袋，咽口水的声音虽然极力压低，却还是漏了出来。
但奇怪的是，她们谁也没开口要。
一个个挺着胸脯，装作若无其事的样子，眼神却像钩子一样黏在那些零食上。
苏远脚步一顿，转头看向摊贩：“来几包这个，还有那个。”
他蹲下身，温柔地摸摸三个小脑袋：“自己挑喜欢的。”
懂事的小人儿们互相看了一眼，每人只拿了一小包。
那是心疼钱啊，生怕爹多破费。
苏远心头一暖，顺势又抓了好几包塞进购物袋。
付完钱，他俯下身，认真地看着女儿们说道：“待会儿到了厂里，把这些好吃的分给别的小朋友，怎么样？”
三个娃娃乖巧地点头，清脆地应了一声“好”
分享，是社交的第一步。
苏远心里盘算着，这样不仅能避免孩子间的摩擦，说不定还能收服一群迷弟迷妹，当个小小领袖。
看着女儿们抱着零食心满意足的模样，苏远正暗自得意，脑海中突然响起一道冰冷的机械音：
【检测到宿主给予子女正向情绪反馈，奖励现金3元！】
苏远嘴角抽搐了一下。
这破系统，能不能有点新意？天天就是 ** ，就没有点别的玩法吗？
不过，看着孩子们纯真的笑脸，那点吐槽瞬间烟消云散，取而代之的是满满的成就感。
……
轧钢厂车间门口，人来人往。
有些工人为了照顾孩子，干脆带着娃一起上班。
苏远牵着闺女走进车间，主动和其他带娃的家长搭话，让孩子们凑一块儿玩。
很快，工人们就注意到了苏远家闺女手里攥着的零食。
“哟，老苏对这三个丫头可真舍得下本！”
有人羡慕地感叹。
之前苏远特意叮嘱过要分享，几个小女孩毫不扭捏，大方地将零食递向周围的小伙伴。
“给你吃。”
“你也尝尝。”
软糯香甜的味道瞬间征服了其他孩子的味蕾。
那些平时爱哭闹的小屁孩，此刻都围着苏远的闺女转，眼睛亮晶晶的，显然对这突如其来的美味毫无抵抗力。
带娃的工友们见状，纷纷竖起大拇指。
“老苏，你这教育方式高明啊！”
“瞧瞧人家这丫头，大方又懂事，不像我家那小子，整天就知道抢。”
在一片啧啧称奇和夸赞声中，苏远牵着闺女，昂首挺胸地走向自己的工位。
苏远看着不远处那几个叽叽喳喳却秩序井然的小身影，眼底泛起一层柔和的涟漪。
周遭工友的目光若有似无地扫过来，起初还带着几分审视，如今却只剩下了毫不掩饰的艳羡与赞叹。
谁家闺女能这般乖巧？谁家爹娘能教出这等模样？窃窃私语间，对苏远的敬佩之情如野草般疯长。
苏远心里像灌了蜜糖，面上却只谦逊地扯了扯嘴角，一抹尴尬而温和的笑意悄然绽放。
他抬眸望向那边，三个小丫头正围在一块儿，跟其他孩子玩得热火朝天，那份融洽劲儿，看得他心头一阵熨帖。
回想过往那些啃窝头、咽冷菜的苦日子，艰辛仿佛还在昨日，可幸好，苦难没有压垮这三个孩子的脊梁，反而让她们长得越发坚韧懂事。
如今时来运转，日子终于有了起色。
苏远握了握拳，心底暗暗发誓：无论多难，也要给孩子们撑起一片天，绝不让她们再受半点委屈。
见孩子们玩累了，苏远便收回目光，转身扎进车间那片轰鸣声中。
手上的活儿干得愈发利索，仿佛连空气里的铁锈味都变得香甜起来。
……
午间的休息铃响过，喧嚣稍歇。