中平五年，四月。上谷郡，沮阳。
燕山山脉的积雪化了大半，桑干河的水涨了起来，从城西绕城而过，一路向东奔流。
沮阳城外的田野上，农人们正弯着腰在田垄间忙碌，将一冬积攒的粪肥拌进土里，再将种子一粒粒播入墒情正好的泥土中。
远处的山坡上，杏花开得正盛，一树树粉白将整座山染成了一片香雪海。
幽州牧府坐落在沮阳城中央偏北的位置，是一座三进院落。
赵宸初到上谷时这里还是郡守府，破败凋敝，院墙塌了好几处，屋顶的瓦片也不知道缺了多少。
四年过去，府邸经过几次修缮，如今已是青砖灰瓦、飞檐翘角，虽比不得中原那些世家族府的恢宏气派，却也自有一股边陲重镇的威严。
赵宸站在大堂之上，推开北窗，正对着燕山主峰，山巅的积雪在阳光下闪着银光，像是给这座千年山脉戴上了一顶雪白的王冠。
他收回目光，走到大堂正中的案前。案上摊着一张幽州全境舆图，图上用朱笔标注了九郡的边界和主要城邑，还有几处用墨笔圈出的地方——那是上谷郡的屯田区，是这三四年他苦心经营的心血。
赵宸在案前坐下，二十岁出头的年纪，面容英朗，眉宇间已有了几分久历风霜的沉稳。他提笔蘸墨，在空白的竹简上写下了五个字：“武举取士令。”
入仕无门，这四个字，他在前世读史时就深有感触，汉末的英雄豪杰，多少人因为没有门第、没有名士举荐，只能在乡野间蹉跎一生。
“公与。”赵宸放下笔，朝门外唤了一声。
脚步声由远及近，沮援推门走了进来。今日他穿了一件深青色的棉布长袍，腰间扎着一条革带，面容清瘦，目光清朗。
四年下来，这位当初在广平乡间隐居的名士已经完全适应了幕僚的角色，从屯田到练兵，从民政到军务，事事经手，桩桩过问。比赵宸刚认识他时，整个人都精神了许多。
“主公。”沮授抱拳行礼，在一旁的席位上坐下来，目光落在案上那卷写了半截的竹简上，“主公这是要……”
“我打算在幽州设武举，选拔将才。”赵宸开门见山，又将那卷竹简推过去，“公与看看，这章程该怎么定。”
沮授接过竹简，从头到尾细细看了一遍。他沉吟片刻，捋着胡须说道：“武举取士，不拘一格，这在大汉算是破天荒头一遭。朝廷取士向来是察举征辟，若非名门望族子弟，即便有万夫不当之勇也无出头之日。主公这一策，无异于给天下寒门武人打开了一条通天之路。只是……”
“只是什么？”
“只是这武举怎么考、考什么，需得细细斟酌，若只考武艺，选出来的不过是匹夫之勇，冲锋陷阵足矣，独当一面则不足。若考得太难，又怕那些真有本事的武人过不了关。”
赵宸站起身来，在大堂中踱了半圈，竖起三根手指。“武将当有三项本事——能骑，能在马背上挽弓射敌；能步，能在地面上射术精准；有力，能舞大刀、举大石。不善骑射者到了战场上连马都骑不稳，如何能领兵打仗？膂力不足者披着重甲持着长兵冲锋陷阵，几个回合就没了气力，如何能克敌制胜？这是外场，考的是实实在在的本事。”
沮授点了点头，接过话茬：“再加内场策论一道，考行军的要点，以及排兵布阵、应敌制胜，这样一来，选出来的人既有真本事，又有将略之才。”
“公与所言，正合我意。”
沮授又道：“还有一事。各郡到沮阳路途遥远，有些人不是没有本事，而是没有盘缠。远的从辽东、乐浪赶来，光是路上就要走一两个月，光是食宿就要花不少钱。若是那些寒门武人连路都走不起，岂不是白白放跑了人才？”
赵宸眼中一亮，顿时来了精神。“公与提醒得好。这样——各郡先行初试，凡通过初试者，每人发放两千钱路费。从千百人中挑出真豪杰，花点钱算什么？”
沮授也是被激发出了兴趣，还从未听说过此等选拔考试，主公当真奇思妙想。
沮授提起笔在竹简上唰唰写了几行，两人一个说一个写，从考期到考场，从评分标准到授官定职，逐条敲定。
最后赵宸拍板定论：“通告各郡郡守，立即着手督办。初试时间定在四月下旬至五月中旬，就考马射、步射、试刀石三场，三场皆合格者方可通过初试。通过初试者，每人发放二千钱路费，凭各郡发放的凭证到州府支取。”
沮援又拿出一卷空白竹简，将方才议定的章程工工整整誊写了一遍，盖上幽州牧的大印，命书佐抄了若干份，由驿使分送幽州九郡。
随后，幽州牧赵宸将开设武举试的消息也传遍大汉各州，不少武人皆蠢蠢欲动。
因为这次赵宸对于科举的官位，给的实在太高了，尤其是对于那些没有家世背景的人来说，很难不心动。
中平五年，四月底。
涿郡，涿县。
涿县城不大，却因为地处冀州与幽州的交通要道上，平日里南来北往的商旅不少。城北有一片空地，被郡守征用作了校场。
四月底的冀北平原，麦苗已经没过脚踝，风一吹便掀起层层绿浪。校场上竖起了一排排箭靶，郡兵们忙前忙后地布置场地。告示贴出去已有七八天，报名的武人陆陆续续从各处赶来，如今已有近百人。
徐晃是三天前到的。
他从河东出发，走了大半个月，一路上晓行夜宿，终于在初试开始前赶到了涿县。身上那件棉布短褐已经被路上的风沙磨得发白，脚上的布鞋也磨破了底，在一家客栈找了个最便宜的客房住下。
报名的队伍很长。徐晃排在队伍的末尾，前面有背着大刀的壮汉，有牵着高头大马的少年，还有几个看穿着像是从军退下来的老卒。操着各种口音的人七嘴八舌地议论着。
“听说这次是幽州牧亲自设的武举，不限出身，谁都能考！”
“那可不，告示上写得清清楚楚，不论文武，一视同仁。我二舅家的小子在上谷郡当兵，说是赵使君治兵极严，但待士卒极厚，每月饷银按时发放，从不拖欠。”
“要是能考上，这直接就是成将军大官了，这辈子就不愁了！”