宁煜恒没有立刻靠近。
他站在窗边看着乔若澜，像是在等她最后一次反悔。乔若澜被他看得不自在，扯了扯衣袖：“你平日做事不是挺利落么？这会儿倒守起礼来了。”
“本王怕明早被你讹上。”
“宁王府缺这点银子？”
“缺。”宁煜恒道，“王妃入府后，库房支出比往年多了三成。”
乔若澜瞪他：“那是药钱。”
“还有糕点、首饰、给刘芳姑姑儿子的束修。”
“你连这个都记？”
“账房记的。”
两人一来一回，方才绷紧的气氛倒松了。乔若澜坐到榻边，抬手去解发间的簪子，手指却勾住了发丝。
宁煜恒走过来，替她把那缕头发绕开。
“疼么？”
“还没开始呢。”
他动作一顿。
乔若澜说完才反应过来，脸一下红透，抬脚便踢他：“我是说头发。”
宁煜恒握住她的脚踝，没让她真踢到自己，眼里却有了笑。
“若澜。”
“嗯？”
“我没有侧妃，也不会有。”
乔若澜抬头。
“父皇的意思，我会去说。”宁煜恒道，“若说不通，我便拖着。总归宁王府的门，不是谁想进便能进。”
乔若澜没问他能拖多久。她只是伸手抓住他的衣襟，将人拉低一些。
“这句话我先记账。”
“记多久？”
“一辈子。”
后面的话都散在了帐中。
乔若澜原本以为自己会一直想着任务，可宁煜恒低声叫她名字时，那些倒计时、回档和冰冷的提示忽然都远了。她抓住他的手，问的不是任务能不能完成，而是他身上的药力当真退干净没有。
宁煜恒让她亲自诊脉。
“脉快。”她说。
“不是药。”
“谁知道。”
“王妃可以再验。”
乔若澜被他一句话说得脸热，索性拉下帐子，不再同他争。
宁煜恒始终记得她说的“我愿意”。每一次靠近都先停一停，等她点头。乔若澜起初还嘴硬，后来只剩下攥紧他肩头的力气。夜风从窗缝里钻进来，吹得烛火晃了几回，最后被宁煜恒抬手熄了。
帐外只余月色。
乔若澜睡着前，脑海里的系统响了一声。
【检测到主线关键进度。】
【正在核验目标数据……】
【核验失败。】
她困得睁不开眼，只在心里骂了一句：“你最好别在这种时候坏。”
系统没有回应。
天将亮时，宁煜恒先醒了。
乔若澜侧身睡着，一只手还搭在他腰间。宁煜恒轻轻移开她的手，她却皱了皱眉，又往他怀里靠。
他低头看了半晌，最终没舍得立刻起身。
外殿传来太皇太后故意放重的咳嗽声。
一下。
两下。
第三下格外响。
宁煜恒闭了闭眼，知道老祖宗是在催他滚。
乔若澜半梦半醒间抓住他的袖子：“你回去以后，先查何婉清。她也是被算计的，别让皇后把脏水泼到她身上。”
宁煜恒低声应了。
“还有，”她闭着眼补了一句，“你欠我的诊金，别忘。”
“记着。”
他替乔若澜掖好被角，翻窗离开。脚刚落到回廊外，太皇太后的声音便从窗里飘出来：“西边墙根昨夜落了灰，叫人扫一扫，别让什么野猫留下脚印。”
春喜嬷嬷应道：“是。”
宁煜恒脚步一顿，朝寿安宫正殿方向拱了拱手，才隐入晨雾。
凤仪宫那边已经乱了。
皇后带人推开偏殿时，何婉清独自坐在软榻上，身上披着宁煜恒的外袍，衣衫整齐。守在门外的老嬷嬷跪下禀告：“奴婢夜里听见何小姐不适，奉宁王令牌守在此处。殿下说，小姐被香气冲撞，须得避人休息。”
皇后的视线落在那枚令牌上，停了片刻。
“宁王人呢？”
“奴婢不知。”
何婉清起身行礼，脸色仍白，话却说得清楚。她醒后先检查过自己的衣裙，又问守门嬷嬷昨夜经过，已经猜到七八分。害怕归害怕，她并不肯替别人认下一桩莫须有的风流债。：“昨夜臣女饮茶后便没了知觉。醒来时，殿中只有嬷嬷。臣女与宁王并无私情，还请娘娘莫让外人误会。”
皇后看了她一眼。
这句话不是求她遮掩，是提前把边界划清了。
“自然不会。”皇后道，“昨夜只是香料用错，何小姐受惊了。”
她转身往外走，走到门边时忽然问：“宁王昨夜是如何离开的？”
无人能答。
宫门、回廊、偏殿外都有人守着，轮椅却还停在殿中。一个离不得轮椅的人，不可能凭空消失。
皇后没有发怒，只吩咐把昨夜当值的人名册送到她案上。
凤仪宫的人退下后，何婉清的母亲很快入宫将女儿接走。宁煜恒让丁一暗中送去一封说明，只写何小姐误中沉梦香，宁王未曾与她独处。何家没有声张，却也没有再接受皇后安排的相看。
这一局没有闹到御前，表面像从未发生。可皇后折了一枚棋子，也知道了宁煜恒未必真离不得轮椅。
寿安宫内，乔若澜醒来时日头已经照进帐中。
她动了一下，腰间酸得厉害，忍不住低声骂了宁煜恒一句。骂完又想起昨夜，耳朵跟着热起来。
系统面板还挂在眼前。
【目标数据异常。】
【原始记录：宁煜恒，无自然生育可能。】
【当前状态：无法判定。】
乔若澜盯着那几行字，笑意慢慢淡了。
宁煜恒的腿能走，系统不知道。
那么系统认定的“绝嗣”，也未必是真的。